童生不过读书人，见官不拜而已。没有实用的特权，社会地位不高。秀才则能免除徭役，而且还是未来科举的前提，所谓平步青云从此始也。
今时今日来送的，便是父母，兄姐。
“吱呀！”
随着那朱红色的大门一关，门外送行的人们便喧嚣了起来。
“各路神仙保佑，我家幺儿可要中那秀才成为相公。”有白发老妪诚心向东方叩拜。
“阿弥陀佛，保佑我家弟弟能中秀才。”有中年妇女双手合十，参拜大佛。
亲亲之恩加焉。
“那个阿米头佛，那个什么漫天神仙，临时抱佛脚也罢，请你们给我家公子中了秀才，回头圆圆给你们最喜欢的松花糕吃。”
圆圆受气氛感染，也是鬼头鬼脑的参拜念叨。
读书人们入了考场后，先看到的不是考试场地，而是一群凶神恶煞的衙役，还有旁边好几副枷锁。
只见当先衙役指着枷锁吼道：“看见这枷锁了没有？谁敢作弊，便是枷锁伺候，打入大牢。”
“一个个排好队，上前搜身。”
考试搜身，作弊后果严重，谁家人都知道。没人会做这等傻事，因而在场一百八十多读书人的神色都算自若。
一个个排好队，上前去搜身。
搜身十分严格，衣服必须是单层的。双层就要被撕裂，抛出里边。带来的糕点是要从中掰开的。
头发要解开，鞋子要脱掉。
读书斯文人，被一群五大三粗的衙役给上下其手，斯文扫地就不用说了。
“虽然年年来，知道这个。但每一次都觉得心惊胆战。”陈孤鸿五个人排在一起，王松面色发苦，腿儿有点哆嗦。
陈孤鸿点点头，也有些不太爽。但人为刀俎，我为鱼肉，为了那功名去见皇帝，没法儿。
倒是马正德，马农，马耕三个神色如常，没觉得什么。
很快轮到王松了，他被衙役上下其手，解了发带，脱了靴子衣服，一脸哀怨。幸好很快就过去了，王松松了一口气，拿起了考篮站在一边，等陈孤鸿。
陈孤鸿把考篮递给衙役，自己解开头带，主动搜身。结果那衙役却是微微一笑，低声道：“可是陈孤鸿公子？”
“嗯。”陈孤鸿一愣，点点头。
“呵呵。”衙役呵呵一笑，神色便和蔼了许多。然后象征性的比对王松温柔一百倍的姿态，搜了陈孤鸿，然后恭敬的送出了。
俗话有云，不怕大家一起穷，就怕有穷有富。而今之计，诸读书人赴考场，各个斯文扫地，而陈孤鸿能保持体面。
在场之人，便侧目不止。
而陈孤鸿名气很大，几乎所有人都认识。而且几乎所有人都反驳了陈孤鸿的面子，没有与陈孤鸿互结。
看着这种模样，所有人便都知道陈孤鸿怕是与县令大老爷有些龌蹉，心中疑惑为什么吴家这么大的仗恃，县令大老爷不帮忙吴家，反而帮忙陈孤鸿？
而有县令大老爷撑腰，那县试通过率便是九成，与陈孤鸿互结的秀才怕是要被县令大老爷抬爱几分，没准勉强也过了。
顿时，所有读书人都有苦难言，早知今日，何必当时与陈孤鸿翻脸呢？陈孤鸿的一竿子同窗更是后悔的脸都绿了，有几个眼巴巴想上来套个近乎，却碍于考场严肃，不敢上前，别提多痛苦了。
连王松也是意外，等陈孤鸿站在他边上的时候，王松低声问道：“孤鸿，县令不是有为难你吗？怎么现在倒是给你关照了？”
那日陈孤鸿吃了官司，王松有事不在家。但回来后请了陈孤鸿去越来酒店吃饭，又不知陈孤鸿小鬼入梦。
便有此一问。
“秘密。”陈孤鸿微微一笑，说道。
“你个混蛋。”王松翻翻白眼，但心中也为好友欢喜。不久后搜身完毕，诸读书人在衙役的率领下左拐，正式进入了考场。
考场上，县令大老爷与县学学政等官员坐在北边，读书人们一字排好，朝着官老爷们齐齐行了一礼。
陈孤鸿看到了马忠，马忠也看到了陈孤鸿。要不是现场太严肃，马忠怕早就忍不住跪下去了。
勉强忍住这种冲动，但马忠还是隐晦的朝着陈孤鸿露出了个献媚的笑容。
陈孤鸿对此只能摇头，两个马忠。一个是秀才隐士，一个是身披官袍的官老爷，却是代表了读书人的两个面。
一个脊梁，一个软骨。
闲话不提，行礼之后，一众读书人被发了号牌，根据号牌再被引入相应的小房子内。
房子自不必提，三面漏风。房内有一个木案，一个木床。考生坐在木床上，趴在案上作文，累了还可以休息。
左边墙根有个马桶，简陋的厉害。
陈孤鸿往年都要嫌这么马桶是臭的，难闻。但今年却是清爽干净，仔细一看马桶附近还放了一个小香炉。
陈孤鸿只得一笑，“这马忠别管是不是软骨头，鞍前马后做事却是妥帖。”
陈孤鸿十分愉快坐下，不久后，有书吏发放了白纸，考题。又端着茶水，各人都是白水，只有陈孤鸿是一杯茶叶茶。
那书吏还小声说了一句。“若是陈公子口渴，便唤小的一声。”
茶叶香气，又是引得附近读书人的眸光。陈孤鸿还感觉到了许多妒忌的目光，心下倒有些苦笑了。
“这特殊待遇是好，但怕是要引得别人妒火。可别有什么后患才好。”
不过马忠做也做了，这个时候陈孤鸿也没法了。只好展开白纸，专心做题。陈孤鸿元神玄妙，聪慧异常。
这题自然不值一提，稍一思索，便是下笔成章。
只是一盏茶功夫，陈孤鸿便作完了文章。而县试是分二场，每一场是三个时辰。陈孤鸿闲来无事，便吃了家姐准备的几个鸡蛋，喝了茶水，躺在木床上休息去了。
陈孤鸿自己倒不觉得什么，但是落在在场考生眼中，却是特立独行了。便又是一阵目光侧目。
“这小子，不会是提前得了考题吧？”连好友王松都忍不住在心中龌蹉的想着，要不是相信自己兄弟够义气，得了考题肯定会分享，不会吃独食儿，王松早就骂娘了。