“嗷呜嗷呜！”小老虎如愿以偿的被艾伦抱进了浴室。
它以一个极其“优美”的姿势入水，然后……溅起了巨大的水花！把艾伦的衬衣弄湿了一半。
站在旁边的凯尔皱了皱眉头，正准备说什么，就听见艾伦激动地对小老虎说：“崽崽好棒哒！都会跳水啦！”
“……”好吧，凯尔终于知道文森每次游水都要听表扬的话，这个臭毛病是谁惯出来的了。
果然，在接下来的十分钟里，艾伦总能找到各种刁钻的角度，发出惊叹，好像浴池里不是一个小毛坨坨，而是游泳世界冠军！
凯尔看了一眼艾伦胸口的水渍，对他道：“去换件衣服吧，都弄湿了。”
“没事，”艾伦目不转睛地盯着正在用小短腿进行水上芭蕾的小家伙：“反正还会湿的，待会给崽崽洗完澡再去换。”
十分钟一到，艾伦就熟练地把小老虎捞到盆子里，给它上沐浴液的时候，孩子乖得像个小天使，自己抬爪子，抬尾巴，翻肚皮，总算让凯尔觉得这种“鼓励性”教育还是有点效果的。
观察了一会儿，凯尔不动声色地踱到了艾伦身边，非常自然地伸手帮他把滑下来的袖口往上挽了挽，得到少年红着脸的感谢一枚，王子殿下满意地退到了一边。
“嗷呜嗷呜？”小老虎觉得身边的泡泡好像变成了粉红色的，它抬起腿，吧唧吧唧地开始玩起踩泡泡的游戏。
等艾伦从浴室里抱着干干净净的小老虎出来时，亲卫已经把一套新衣服送了过来。
他疑惑地看向那套从里到外的“装备”，就听到凯尔淡淡地说：“父亲明天会参加学院新机甲训练馆的剪裁仪式，后天会做开学致辞，并在弗朗什开讲座，当天晚上带崽崽回塞伦图。”
他停顿了一下，看向艾伦：“这两天，你要不要和崽崽一起，住在这里。”
轰！艾伦觉得血液一下子冲向自己的头顶——殿下这是在邀请他留宿吗？！
……
洗澡换了衣服，艾伦对着镜子拍拍自己的脸，有些沮丧地看着对面那个依然红着脸的少年。
——太没出息了！殿下是考虑到你和崽崽很久没见了，让你们多一点时间相处，你脸红个什么劲儿啊！奇怪！
他甩了甩头，用凉水扑了扑脸，觉得平复了许多，才慢慢腾腾地回到了凯尔的房间。
艾伦望向小客厅里带小老虎玩耍的凯尔，只见那个不苟言笑的青年此时嘴角微微上扬，目光柔和地看着在他怀里扭来扭去，还乱蹦乱跳的小家伙。
他偶尔也会伸手“撩拨”小老虎一下，拍拍它的小屁股，或者捏一捏小尾巴，然后立刻把手放回身侧，惹得小家伙不停扭头，却始终发现不到“罪魁祸首”，只能疑惑地来回看自己被摸的尾巴和哥哥若无其事的脸。
凯尔见艾伦走进小客厅，就把被自己弄得“懵圈”了的小老虎抱起来，对艾伦说：“晚餐准备好了，吃过饭，我们就去见父亲。”
萨尔文殿下还是一如既往的温和，他爱怜地摸了摸崽崽的小脑袋，然后示意凯尔把它抱出去：“先带它去隔壁玩一下，我和艾伦说会儿话。”
等凯尔他们离开，萨尔文就让艾伦坐在沙发上，他自己从桌子上取来一个精致的小礼盒，递到艾伦手上：“打开看看，喜不喜欢？”
小心地揭开盖子，艾伦看到盒子里藏青色的天鹅绒布上，放置着一条银色的链子，上面还挂着一颗晶莹剔透的茶色水晶，在灯光下发出漂亮的光泽。
“你后天就要正式入学了，这是埃布比水晶，送给你当入学礼物。”萨尔文亲王停顿了一下，补充道：“长辈送的东西，就不要推辞了。”
艾伦只好听话地收下，向他道谢。
萨尔文满意地点点头，接着又从上衣口袋里拿出了一个带有十二芒星标志的水晶瓶，也递到了艾伦手上。
“殿下，这是......”看着这只瓶子熟悉的样式和花纹，艾伦心里有了一个猜测，他抬头看向萨尔文。
“这是以利亚大祭司托我带给你的，也是祝贺你入学的礼物。”萨尔文温柔地回答他：“里面装得是星辰草和小芦铃的合成剂，正好和这块埃布比水晶一起用，对精神力有好处，。”
埃布比水晶是第五星区的特有矿，正是因为它对提高精神力有很好的效果，所以多少年来一直是虫族觊觎的宝矿，甚至连塞缪帝国的联军，卡特帝国和联邦，也暗中想分一杯羹。
因为其珍贵，向来由第五星区的唐氏亲自坐镇，看守出产水晶的埃布比星。
有传言说唐氏的总督府就坐落在埃布比最大的矿脉之上，而唐氏之所以能英雄辈出，就是因为世代受到埃布比水晶的影响。
至于六级药植星辰草和小芦铃的合成剂，这种大手笔也只有身为顶级药剂师的以利亚大祭司才送得出来。
萨尔文把链子带到艾伦的脖子上，嘱咐他道：“释银链防水，带着就不要取下来了，一直放在身边，效果才好。合成剂一天只用一到两滴，用水稀释了喝，味道有点苦，要先适应适应。”
两位长辈不约而同地选择了对精神力提高有帮助的东西，可谓用心良苦。
艾伦感动地望向萨尔文：“谢谢殿下，也谢谢以利亚大人，我会好好珍惜的。”
“之前发生的事情，让你受委屈了，”萨尔文殿下说：“今天我见了院长爱德华先生，他说有可能的话，希望能亲自跟你表达歉意，学院这次在处理造谣者的问题上，并没有做到公平公正公开，他感到很愧疚。”
艾伦忙摆手道：“这件事情学院和系里都对我很关心，最后造谣者也得到了惩罚，这是最好的结果。如果能为维护学院做点什么，我也会感到很荣幸。”
萨尔文看向少年的眼睛，不自觉地想起了当年那对真诚又善良的夫妻，也许兰德尔和辛西娅看到此时的艾伦，也会感到很欣慰。
“好了，已经不早了，和崽崽玩一会儿就得睡觉了。”萨尔文拍拍他的肩膀：“我已经跟城堡那边打过招呼，这两天你就在凯尔这里休息，我也好找你聊聊天。去了一趟第五星区，回来都还没跟你们分享我的旅行感受呢！”
……
艾伦躺进被子里，让自己的意识进入系统空间。
之前他并没有太过在意外面沸沸扬扬的传言，有很大一部分原因，也是因为尚未完成的随机任务已经让他焦头烂额，无暇顾及其他。
除了吃饭睡觉，甚至连体能训练的间隙，他也会用意识进入空间，争分夺秒地做任务。
时间已然过去了一半，艾伦尽了全力也才完成五分之一，眼见着成功的希望越来越渺茫，却没想到竟然得到这样的转机！
他在虚拟平台上查询了一下资料，埃布比水晶的效果是持续并长期的，短时间内恐怕没有药剂的效果来得快。
星辰草和小芦铃的合成剂副作用很小，再加上是以利亚大人亲制的，效果肯定更是好。顶多是味道上让人难以忍受了些，所以萨尔文殿下才让艾伦一次只喝一两滴，还要用水稀释。
眼下是非常时期，艾伦没有畏惧“吃苦”，他决定尽快把这瓶合成剂全部喝掉！
果然，过程虽然极其“惨绝人寰”，但收获也是巨大的，他的提取速度很快提高了不止三倍！
小老虎麻利地溜进了艾伦的卧室，歪着小脑袋看着表情略显扭曲的艾伦，疑惑地想......
——他的艾伦怎么脸变形了？！
……
萨尔文殿下和凯尔殿下都去参加剪裁仪式了，之后会和院长以及其他校董会的成员一起用餐，艾伦陪着小老虎在房间里做游戏。
咳咳，其实就是艾伦拿着一根长长的孔雀翎在逗它。
别看小家伙腿短，但是动起来十分有力。艾伦都把翎毛伸到一米多高的位置了，小胖墩一蹬就够到了。
看着跟翎毛纠缠了一下，又开始跟自己的小尾巴过不去的小老虎，艾伦先是觉得好笑，慢慢地就皱起了眉头。
星南虎的幼年期只有一年，但体型会渐渐长大，真正到了一岁的时候，应该已经是个大家伙了。但算算日子，崽崽已经快半岁了，却几乎没有怎么长大，依然是当初艾伦第一次见到它时的模样和个头......
每次见面的时候光顾着高兴去了，现在突然意识到这个问题的艾伦有些慌张起来。
他赶快打开终端，仔细翻查了一下之前收集的星南虎的资料，接着又跑到虚拟平台继续寻找，却没有得到任何相关的信息，也没有发现类似的案例！
——这是怎么回事呢？！
小老虎追着自己的尾巴转圈圈转得有点累了，它一屁股坐了下来，呼次呼次喘了两下，往艾伦这边看过来，期待艾伦把自己抱起来，却发现他竟然坐在旁边对着终端发呆！
小家伙顿时觉得有些小脾气了，它一拱一拱地钻进了艾伦的怀里，嗷呜嗷呜地叫唤，试图拉回他的注意力。
艾伦被它的叫声惊动，回过神来才发现小家伙已经趴在自己的胸口，小脑袋抬得高高的，圆圆的琥珀色眼眸装着满满的依赖和亲近，他轻轻地在它的小额头上落下一吻。
——希望他的崽崽一直这么健康快乐！快点长大！