“哈？许秀才你的朋友……还杀人了？！”卫大富惊呼出声。
许友抿着嘴，低着头，沉默了。
“爹，弟弟都不知道跑哪野去了，你去找找吧。”卫秀卿低声和卫大富说道。
“哦，哦。我马上去，这孩子不看着不行。夫人，你们聊，有事就找秀卿。”卫大富明白女儿是在支开他呢。
卫大富走后，卫秀卿也提出她要去煎药，有事就到旁边灶房喊她。
周安安回头看着刘小河，“谁说乡下姑娘不识大体的，瞧瞧卫家这孩子，懂事得很。”
余光偷瞄到许秀才的脸，又红了……
“好了，你接着说吧。你朋友到底是怎么回事？有什么冤屈，不能找你们县令吗？越级上告，这对你的前途有碍。
还有，他居然还杀人了，现在藏在哪里？！”
周安安可真没想到这趟铜山之行，是如此一波三折。
是什么样的交情，能让一个秀才下决心越级上告？再好的上官都不喜欢越级的下属。
许友抬起头，面色悲戚地说道：“夫人，我那朋友已经死了。”
“死了？”周安安想了想，“是冤魂作祟，难不成和镇上的刘员外家有关？”
许秀才点点头，“夫人也听说了吗？”
“卫大富在路上和我们说起过这事，听说刘员外家死了三个人，至今没找到凶手。
你是怎么知道是你朋友干的？”
许秀才回答道：“其实，我也是猜测……
夫人，我不是胡乱猜的，因为我朋友的事，确实是牵扯了刘员外家那死去的三个人，更确切来说，就是他们造成了我朋友的死。”
许友的朋友，和他一样是个秀才，叫杨喜。杨喜家境比许友好一些，住在镇上，家中只有一老父亲相依为命。
但是读书科举的费用极大，杨喜和许友一样，都经常为银钱发愁，时常要到有钱人家家里，帮小儿启蒙，为以后赚些科举路费。
那次，杨喜去的人家，正好是刘员外家，帮刘家四岁小儿启蒙。
但是，半个月后，杨喜却因为对刘家女眷意图不轨的罪名，被关押到县城的牢房里，最终没得到开堂，就死在牢里。
“我得知杨喜被抓后，用尽大半积蓄，才打通了牢头，进去看过他一回。
那些人，居然对他用刑！
未审先用刑，这是要屈打成招啊！
当时，杨喜一身伤，直喊冤枉。我悲愤不已，想着去找县令。
但是，杨喜拦住了我，他说县令已经被刘家收买，刘家要置他于死地。
我问为何，杨喜只不过是去刘家当启蒙先生，一直在前院教书，为何刘家人要告他对女眷不轨。
杨喜含泪告诉我，他是冤枉的，刘家女眷与人私通，被他不小心撞破，那人要栽赃灭口。
我还来不及继续问下去，时间就到了，不得不离开。临走时，我答应杨喜，一定会去帮他洗清冤屈，县里不行，我就去府城。
但我没想到，杨喜就在那天夜里，死了。
官府的人说是畏罪自尽。
呵呵……好一个畏罪自尽……”
许友义愤填膺，对官府的做法满怀讽刺，也对友人的死，感到无力。
“所以，怀疑他意图不轨的那个女眷，是刘员外死去的那个小妾？
死的还是刘家儿子和叔叔……
呵呵，这关系够乱的啊……”
周安安已经在脑子里编排了一出豪门乱伦戏码。
许友说道：“后来我多方打听，才弄清楚，杨喜是因为想对王姨娘用强，被刘家少爷当场捉住，扭送官府。
杨喜下葬不久后，刘家就开始死人了。第一个死的就是王姨娘，接着是刘少爷，大家都传是冤魂索命，我以此猜测，可能是杨喜在为自己报仇。
至于为什么杀刘员外的弟弟，我猜可能是因为他和县令的关系最好，听说还拜了把子，也是他扬言说杨喜辱没了刘家，不能放过他。
说不定杨喜的死，也有他的参与。”
周安安看向他说道：“这一切都是你的猜测，如果刘家人的死，与杨喜无关呢？”
许友抿了抿嘴，说道：“如果无关，那最好不过了。我听一恩道长说过，人死后，如果沾了人命，也会增添自己的罪孽。
但是，即使如此，我依旧要为他申冤，我不能让他死后还要背负那样不堪的名声，死了都不安宁！”
许友一脸刚毅，明知这样的行为会对自己前程有碍，但依然义无反顾，是个正直的人。
周安安和刘小河对视一眼，看出彼此眼里都是对许友的赞赏。
“你有他的贴身之物吗？我们可以先招魂，看看是不是他干的。”
许友想了想，摇摇头，“不过，他家应该有，他刚下葬不久，他爹应该还留着他的东西。”
“那还得去一趟镇上了……”
许友连忙摇摇手，“不用不用，不劳烦夫人，我这就去。还请夫人稍等，我很快就回来。”
说完，他拔腿就往外跑。
“难不成他想跑着去镇上？”周安安望着许友的背影说道。
刘小河握紧马鞭，和周安安说：“叔婆，您在这休息一会儿，我陪他过去。”
“嗯，快去快回。”
“是。”
刘小河追着许友离开，很快门外就响起了马车离开的声音。
卫秀卿走了进来，小心地问道：“夫人，许秀才怎么匆忙离开了？”
“他去一趟镇上，有事。我侄孙送他过去，你不用担心。”
小姑娘脸腾地一下红彤彤的，支支吾吾地说：“我没有，没有担心，就问问……夫人，还有什么吩咐吗？”
周安安笑眯眯地说道，“可能今晚要在你家叨扰了，如果不方便的话，这村里可还有借宿的地方？”
卫秀卿摇摇头，说道：“夫人尽管在我家住下，我这就去收拾屋子。”
娇弱的小姑娘拖着病体就要去忙活，周安安可不忍心，于是和她一起出门，“我帮你吧，临时打扰你们已经很不好意思了，还让你休息不好。”
“不，不，夫人不用客气，我没事的。大夫也让我没事多走走，说可以健体。其实我已经病好了，是爹心疼我，一定要我再喝两付药。”
两人一边聊，一边看了卫家的屋子。最后为了不麻烦卫秀卿，周安安决定和小姑娘一起挤挤，刘小河去柴房将就一晚。
等确定了是不是杨喜，才决定要不要去镇上。