五皇子自知自己没了活路，自揭穿苏樱身份，欣赏完霍明的冷脸后，他肆意朗声大笑。
嘴里吐出来的字字句句，都奔着直戳霍明的心而去。
霍明立于其上，虽然他心里早就有过苏樱身份有异的猜测。
但仍心怀侥幸，觉着她也许只是因为不满自己对她忽冷忽热，才离开他的。
可直至今日，他心底最后的那点侥幸，尽数破碎。
他看向下方的人，心中的杀意再难止住。
五皇子感受到了霍明周身气场的变化，他明白自己时日不多，于是更加肆意妄为。
他眼皮撩起，斜视霍明，想起他所知道的消息，看向霍明的眼里，带着一丝轻蔑。
虽然他后续再派出的人手，没能再伤霍明分毫，也没能找到苏樱将她灭口，但他也不是全无所获。
至少从回禀的桩桩件件事情，他从中品出了霍明对他派出的间谍动情这一讯息。
终究没想到霍明竟败于此，五皇子得意一笑，他继续刺霍明：
“你当她随你跳崖，是真喜欢你、爱你吗？”
五皇子轻嗤一声，十分不屑继续道：
“她不过是看当时没有机会能摆脱你，又怕你一直怀疑她，终有一日不耐烦她的存在，会一手了断她的性命。”
“再加上，你身边的部下都疑心她的身份，你跳崖而死，她随他们回去日后能有好日子过？”
说着说着，他像是疯魔了般竟鼓起了掌，为着苏樱愚弄自己敌人而欢喜。
“三方权衡之下，她才借机拼命一搏随你一起跳崖，想要消除你的疑心罢了。”
“谁想到啊，你竟真上当了！竟对她动了心。”
霍明冷眼见他笑得直不起腰，面上没有任何波澜。
五皇子笑了好一会儿，才缓过气，他语气凉薄且带着对霍明的嘲弄：
“她是个明白人，知道纸包不住火，跳崖也不过是缓兵之计，你最终还是会知道她的身份与她做过的事。”
“而你呢……”五皇子摊手，“真知道她的身份后，怎么可能轻易饶过她。”
“所以她一见到我派出去的人手，想要绑架她，来要挟你，就借机杀死那人逃走了。”
“说来也是……她武艺不佳，但运气倒是不错。那人刚好受伤未痊愈，这才有了她下手成功的局面。”
一口气说了长段，五皇子浑然不觉唇干舌燥，他睨了眼霍明：
“看不出来啊，她都这样了，你仍然还没派人追杀她，只是吩咐人将她活捉回来。”
“霍明……你倒是个情种。可惜了，霍明你这一辈子，都不会得到心仪之人真心对你的时候！”
没了后路，五皇子巴不得他能字字诛霍明的心。
让他体会爱而不得的煎熬，和喜欢上恶意害过自己的人的羞辱之感。
霍明站于殿内的台阶上，居高临下看着下方的小人嘴脸。
背在身后的双手，紧紧握拳，血管青筋横陈暴起。
他面上却一派云淡风轻，“说完了没？”
五皇子正欲再道，可霍明却不再给他机会。
剑光闪过，人死不过一瞬。
鲜血迸溅而出，染上了霍明的侧脸，更染得他双目猩红。
想着五皇子狗嘴吐出的话语，霍明心中的暴虐难消，直直立在原地将其压下。
良久，他才有了动静，剑归剑鞘。
“来人，”他喊着守在殿门前的太监，“将这儿收拾了。”
“另外，加大搜寻人手，不找到人就让他们都别回来。”
霍明眼眸深邃，染了一片墨色。
若是真如五皇子所说，那他定不会就此放过苏樱！
他要让她付出代价，付出愚弄他的代价……
“砰”。
指节用力，玉扳指断成两截。
玉渣刺进了肌理，他无知无觉。
霍明举力搜寻苏樱，但苏樱明白若被他寻到，自己一定没好果子吃。所以，尽力躲开了他一轮又一轮的搜捕。
一月月，一年年。
随着时间的流逝，没任何苏樱下落的霍明，日渐阴鸷。
不同于百姓的好评，大臣们都道，新帝孤僻，为人沉默寡言，冷酷无情不说，还不愿立后纳妃，似有隐疾。
但霍明毫不在意这些言论，他只有一个想法，那就是找到苏樱，让她备受煎熬，至死方休。
四年过去，霍明仍旧没得到苏樱的半点消息，他早就不信自己部下的办事效率。
这两年间，只要朝中没有什么大事，他就会私服出京，前往各个地方，亲自带人搜寻苏樱的下落。
最终，他来到了江南地界。