清朝时期的乾隆庚午年，京城国库失窃，丢失了一批玉器。
看守国库的官员们一致认为，国库看守严密，外人很难进入，一定是内部人员监守自盗。
于是，官员们首先挨个审查内部的各个苑户（指种花养马、洒扫坐更的那些杂役）。
其中有一个苑户，名叫常明的，在过堂受审的时候，忽然用一个小孩子那样的声音说道：“玉器常明没有偷，人倒是真杀了一个！我就是那个被他杀死的人的魂。”
审问的官员大惊失色，心中充满了疑惑：怎么丢失的玉器没有找到，却牵扯出了人命案了呢？
这些官员不过是看守国库的小官吏，查一下偷窃案是他们的职责所在。遇到了人命关天的案子，就不是他们所能处理的了。
于是，他们就把常明移送到了刑部，交由刑部处理。
国库玉器失窃，本就不是什么小案子，加上还牵涉到人命案，刑部非常重视，派了江苏司郎中，和其他几个官员一起审理这个案子。
过堂的时候，常明跪在堂下，说话的却是小孩子的声音，只能听那鬼魂说道：“我名叫二格，被杀死的时候十四岁。我的家住在海淀（现在的北京市海淀区，那时候还是京城郊区的一个小镇，因周围都是一片浅湖而得名“海淀”。）镇，我的父亲名叫李星望。
去年的正月十五那天，常明带我去看花灯。回来的时候，夜深人静，常明见周围没有什么人，就开始调戏我。
我用尽全力，拼命挣扎，抗拒不从，并警告他说，要告诉我父亲。
常明害怕事情暴露，就解下身上的衣带，把我勒死，然后把我的尸体埋在河岸下边。
常明这个凶手，居然去找了我父亲，说看花灯时人太多，我走丢了，不知道去了哪里。
我父亲不信，毕竟我已经十四岁了，不可能找不到回家的路，就怀疑常明把我藏起来了，或者把我拐卖了。
常明死不承认，一口咬定是我走丢了。我父亲就控告到巡城御史（负责京城的治安与政务，相当于现在的北京市公检法）那里。
后来案件移送到刑部，但是却因为找不到证据，没办法给常明定罪，只好把他放了，商议另外去缉拿真凶。
我知道常明就是凶手，官府奈何不了他，我就想自己报仇。从那以后，我的魂魄就一直跟着常明，想要找机会下手。
不过不知道为什么，我不能靠近他的身体，只要靠近还有四五尺的距离，就觉得他热得像火焰，像要烤化我一样。
后来，不知道是我的能力增强，还是他的热力减弱，渐渐地我可以靠近到二三尺，再后来，又渐渐可以靠近到一尺左右。
昨天，我竟然一点儿也感觉不到他的身子热了，于是我就附着在他身上。”
不等刑部官员发问，那鬼魂又接着说道：“当初审讯的时候，我的魂魄也随着到了刑部来的。”
说着，还用常明的手指着广西司说：“就是在那个门里审讯的。”
这一番话，说得一众官员们目瞪口呆。
刑部官员们看他说得有理有据的，不像是空口白牙地胡说八道，马上派人到广西司去查看。
按照那鬼魂所说的日期，果然查到了当初“李星望诉常明藏匿其子”的案卷。
刑部官员就问那鬼魂：“你是否还记得，尸体埋在哪里？”
那鬼魂说：“就在海淀镇某处河岸边，第三棵柳树旁边。”
官员马上派人过去，挖开一看，果然见到了一具尸体，还未曾腐烂。
官员又叫他的父亲李星望来辨认。
李星望一见，顿时痛哭失色，悲切地说道：“正是我那苦命的儿子！”
这个事情看起来虽然虚幻诡异，但案子经过查证，却是铁证如山。
刑部大堂审问时，官员叫常明的名字，常明就好像是从睡梦中突然醒来一样，懵懵懂懂的，不过说话还是常明原来的声调；
官员叫二格的名字时，常明又好像是喝醉了昏睡过去，说话的声音又变成了那小孩子鬼魂的声音。
一开始常明矢口否认，拼命抵赖，但那鬼魂的声音寸步不让，句句有道理。
就这样，一个躯干，两种声调不停地辩论。几轮下来，常明的心理崩溃，只能一点儿一点儿地供述出来，最终只能认罪。
另外一边，鬼魂的声音除了和常明对质以外，还和李星望父子俩谈论着家里之前琐琐碎碎的日常事情，每一件都条理分明，落在了实处。
至此，这个案件已经没有什么值得怀疑的了。于是，刑部官员向上呈报实情，依法判决常明死刑。
判决令下达之日，那鬼魂异常高兴。
二格生前以卖糕为生。这时，心情极好，忽然高声吆喝一声“卖糕”。
李星望听到后，哭泣着说道：“好久没听到这样的叫卖声了，就和我儿子活着的时候一样。”
他问儿子：“你的仇已经报了，以后要上哪儿去？”
那鬼魂回答道：“我也不知道，先离开这里吧。”
这以后，再问常明的话，就没有发出二格的声音了。
众人感慨不已：国库的玉器失窃案没有破，却破了一件人命关天的陈年旧案。
正所谓：“有心栽花花不发，无意插柳柳成荫！”