在正月十六的早朝之后，越帝终于见了叶桓。
也晾了叶桓这些时日了，文太后觉得时机也差不多了，便同越帝说好在这一日早朝之后让陆德友去拦叶桓。
文太后自是不可能放越帝这个草包与叶桓单独相见，她便一早去了越帝寝宫等着了。
越过屏风走进后室，见着龙榻上凌乱不堪，想也知道昨夜在上面发生了什么，文太后面色不善，问了殿里伺候的宫婢。
“陛下近日里都是在自个儿寝宫里召幸后妃？”
小宫女期期艾艾地答了声是，文太后又问：“召的还是那位傅美人？”
“回，回太后，如今已是傅婕妤了……”
文太后眯着眼嫌弃看着明皇的龙榻里面垂坠着两条红色的绦布，阴恻恻地念叨：“陛下当真是爱重这位傅婕妤，竟恩赐了椒房之宠。”
殿外传来动静，越帝进了屋，正被宫女伺候着换下朝服，陆德友便通报道：“陛下，怀远将军到了。”
越帝嗯了一声，传了叶桓入内。
越帝登基后，头一遭与叶桓单独会面，叶桓心下怅然，自己离京时，先帝身子骨还硬朗得很，如今不足半年光景，身披龙袍站在自己面前的，却是从前最瞧不上的五皇子景礼。
“叶桓叩见陛下。”
越帝眼皮都没抬，只是怪着声调说了句：“怀远将军守卫边疆多年，劳苦功高，赐座吧。”
叶桓却仍然伏在地上，额头点地，朗声而言。
“叶桓有罪，请陛下降罪。”
“哦？”越帝换好了常服，在龙椅上坐下，“怀远将军何罪之有啊？”
叶桓的脖颈一僵，随即答道：“臣辜负了先皇期望，丢了天沐关，无颜面对陛下与越国百姓，请陛下降罪。”
越帝鼠目微眯，原本便没多大的眼睛这会更是连眼白都看不见了。
“叶将军此前在军报中说的是，因着两军实力相差太过悬殊，此战毫无胜算，为保全我国军备实力，而被迫接受了梁弈的停战协议，让出关隘。”
“可孤却有一事不明，听说那梁三皇子以你妻妾为胁，迫你就范，那么叶将军弃城退兵，到底是为了妻妾性命，还是为了我大越十万将士的性命呢？”
“还有孤那可怜的皇弟，可是当真死在了梁弈手里？为何叶将军此番回京，只带回了个妾室，难道以天沐关为码，也不足以换回将军夫人的命吗？”
叶桓微怔，梁帝如此发问，定是不知六皇子追随梁弈而去之事了，不过倒也是合乎情理，当日他是单枪匹马出的城，城墙上的人自然不明切实情况。
况且六皇子年方六岁，自己也仅在宫宴上与他见过几面，多年驻守边关的将士自是不可能离着那么远认出六皇子了。
叶桓知道越国军中定是有皇室眼线，毕竟自己手握兵权，皇室也要谨防他拥兵自重，或是生了什么不臣之心，他一向都是装作不知，毕竟他也无甚亏心的，他一心为国为民，光明磊落。
若久不答话，难免引起越帝怀疑，叶桓并没有过多的时间思考，却此生第一遭对着皇帝说了违心的话。
“回陛下，没见着六皇子的人，梁弈也未做解释，许是六殿下年幼，经不起被掳去边关这一路的风霜，病死了吧。”
他怕越帝不信，又补充了句：“不然梁弈也定会拿着六殿下的命来加码要挟臣退兵的。”
景晟的去向一直是越帝与文太后的一块心病，眼下听见叶桓亲口证实了景晟的死，两人倒是暗松了口气。
“至于臣的发妻……陛下或已有所听闻，如今生死不知，下落不明。臣只得携了臣那怀着身孕的妾室，先行回京，向陛下告罪了。”
越帝听着叶桓所说，确与密报上的内容能对应得上，便暂消了疑虑。
但此番是为了削了叶桓的兵权，巩固自己对军队的掌控，旁的事于越帝而言倒是没那么重要。
“如此说来，叶将军倒不是为了女人，而当真是权衡了利弊，保全了我大越十万儿郎性命，而出此下策的了。”
“臣不敢，丢了关隘是事实，臣的职责便是守住我国门户，不论什么原因，都是臣的失职。”
越帝面色看起来有些为难：“这……话虽如此，可你叶氏一族几代守疆卫国，以致人丁凋零，如今更是剩了你一根独苗。”
“若是孤依律罚了你，褫夺兵权连降三级，不是寒了叶氏祖先与天下百姓的心么。”
叶桓缓缓抬起头，剑眉蹙着，他不知该如何答这话。
景礼身为皇子时，是出了名的性格乖张好色，为何如今自己犯下这等滔天大罪，他话里话外却都像是要免了自己罪责一般。
褫夺兵权连降三级已是轻罚，可放眼越国无人能够领兵，便是梁国遵守承诺三年不进犯，三年后一旦战火再起，他不是还得官复原职领兵上阵么？
“叶桓……全凭陛下做主，绝无怨言，陛下有何话不妨直说。”
文太后在后堂听得不耐，这个窝囊废儿子，与叶桓车轱辘话说了半晌，却一直点不到正题，凤袍的长袖一甩，走了出来。
“怀远将军。”
文太后这一嗓子，吓了两人一跳，越帝惊异过后面色冷了下来：“母后，您什么时候来的，为何不与孤说一声。”
文太后睨了他一眼：“哀家来见陛下，还得通报么？”
越帝不语，文太后便转向叶桓说道：“上次与将军攀谈，哀家还是后妃，如今再见，已是物是人非了。”
“叶桓叩见太后。”
文太后眯着眸看着伏在脚下的叶桓，心中冷哼，从前的叶桓何其风光，他不看好景礼，与景晟母妃瑜妃倒是走得更近些，却对曾经的自己冷声冷语，一副拒人于千里的样子。
如今么。
“哀家没什么耐心，便与你直说了吧。陛下的意思，是要你自请流放，归还虎符，戴罪立功！”
“只要那梁弈活着一日，咱们大越国便一日脱不得险，如今放眼整个越国，也就只有你叶桓有这个本事与他一较高下。”
“哀家要你担流放之名，重归北境，暗杀梁弈！”