其实早在李自成攻进北京之前，意识到情况不太对劲的崇祯帝就下达了勤王令：
崇祯十七年三月初，顺军已经收取大同，即将进入北直隶，这时候崇祯帝才着急忙慌地发出诏书，命令吴三桂及其他关外兵马，放弃宁远，入关勤王。
感觉这样还不保险的崇祯帝还发诏书给了唐通和刘泽清，要求两人率兵勤王，并给左良玉等几个实际上已经是军阀的明军将领加封爵位，防止这些将领倒戈。
不过令崇祯帝失望的是，最后只有唐通来北京勤王了，而被崇祯帝寄予厚望的大明忠臣吴三桂走了半个月，每天行军不到十公里，速度之慢让人很难相信这家伙真对大明有多少忠心。
当然崇祯帝的做法也令人相当无语：
他对唯一前来勤王的唐通是这样赏赐的：
崇祯帝赏赐唐通四十两白银，顺带派太监杜之秩前往唐通部监军，这种离谱的搞法激怒了唐通，唐通于是反戈降了李自成。
至于刘泽清，这哥们说自己摔断了腿无法行军，在临清抢掠一通之后跑路了…
总之，明军这帮墙头草，对大明是没啥忠诚可言的。
李自成估计此时吴三桂这家伙现在应该在永平一带，兵力也不会太多，刘宗敏两万人马，又是突袭的话还是有可能干掉吴三桂的。
想到这，李自成又再次下令让驻扎在河南，保定，山西等地的顺军加快速度，赶到北京集结，如今时间宝贵，他需要尽快把自己能集结的部队集中起来，开往山海关。
原来的李自成把兵马像撒盐一样撒在各地的做法相当愚蠢，此时的北方，到处都是一片喜迎新朝的气象，根本不需要什么兵马驻守。
而且这些兵马人数也不够多，历史上在李自成惨败山海关之后没有发挥什么作用就被叛变的明军降军和士绅绞杀。
因此与其让这些兵马就这样毫无作用地消失，不如把他们集中起来增加与清军决战的兵力。
想到这李自成皱着眉头看着地图，直觉告诉他，吴三桂这人绝不会傻傻地在永平等着顺军杀上门把他干掉。
就在李自成想着吴三桂的事情的时候，杜勋的声音打断了他的思绪，
“陛下，吴襄求见。”
杜勋这个家伙仗着自己带路的功劳，现在俨然以新皇的首席太监自居，李自成也没兴致管这些太监的勾心斗角，加上这时他确实没有合适的秘书角色，于是只得先用用这个家伙了。
李自成点点头，吴襄是他叫来的，既然要打吴三桂，那么李自成就打算把吴三桂的名声彻底搞臭。
至于怎么让吴三桂名声变臭，其实也很简单，那就就是让吴三桂成为一个不忠不孝不义之人。
于是内心忐忑的吴襄见到李自成之后就听到了一句令他毛骨悚然的话：
“吴襄，你的好儿子吴三桂勾结关外清兵，准备行以夷变夏之举，你怎么看？”
吴襄愣了大半天才说道，“陛下，此事从何说起？关宁军与清军血战数十年，怎么可能和清兵勾结？”
李自成看着吴襄一脸无辜的模样，心想要不是自己看过书就被你骗过去了。
是的，吴襄这个家伙其实也是一个剃头分子。
历史上李自成让吴襄给吴三桂写劝降书，这家伙在劝降书中告诉吴三桂说关宁军和清军有血仇，不能投靠清军。
但事实上，这时候包括祖家在内，一票关宁军将领都在清廷做官，加上这时候大明境内绝大多数人的想法是明顺选一个，而吴襄却莫名其妙在信中告诉吴三桂不要降清：
史学家普遍认为这是吴襄在暗示吴三桂降清。
想到这，李自成说道，“可朕听说祖大寿和其他许多你吴家的亲戚都在清军那做官，哦，你的大儿子吴三凤也在清兵那里。似乎你们并不怎么看重和清兵的仇恨。”
吴襄闻言有些惊讶，他没想到李自成居然还知道这些，支吾了半天之后居然说道，
“陛下，臣这些年已经不涉军旅之事，不太清楚关外之事，但臣可以保证，犬子绝不会降清，陛下不信的话，可派大将与臣一同招降犬子，若犬子真行那不义之事，臣愿以死谢罪。”
李自成没有说什么，只是静静地看着吴襄，直看得他冷汗大冒，吴襄心里不禁有点后悔自己似乎小看了这群流寇了。
过了一阵之后，李自成说道，
“吴襄，你觉得你能够劝说吴三桂归降大顺吗？”
李自成没有把吴三桂送来降书的事情透露出去，反而压下了这个消息，他不想让顺军对吴三桂有所幻想。
吴襄心想当然没有，实际上李自成还真没猜错，吴襄确实无意让吴三桂投降李自成，原因也很简单：
其他人或许对清军的强大只是停留在传说层面，而像关宁军这种在辽东打了多年的一线部队，绝大多数将领都认为天下没有一支军队能和清军相提并论。
因此无论大顺这边说得再怎么天花乱坠都很难打动这些关宁将门，除非李自成能证明自己比清军更能打。
脑中转了一圈之后吴襄说道，“陛下，犬子一定是愿意归顺新朝的，陛下可以放心，只要陛下派出有分量的使者，臣亲自前往，必定能让关外一众关宁军归降。”
李自成点点头，说道，“我会派陈名夏带着招降书和你一同前往山海关招降吴三桂，希望吴三桂如你所说，而不是一个不忠不孝不义之人。”
吴襄松了口气，但又觉得李自成这番话似乎意有所指，但一时又想不出来，只得磕头谢恩。
回到自家宅邸的吴襄发现自己的衣服早已被冷汗浸湿，他的小儿子吴三辅凑过来问道，
“父亲，闯贼怎么说？”
吴襄大惊，当即给了吴三辅一巴掌，骂道，“蠢才！小心隔墙有耳！”
说着他紧张地环顾四周，吴家大多数家仆丫鬟已经被吴襄遣散：
此前李自成曾经表态要废除贱籍，这使得一众奴仆蠢蠢欲动，吴襄怕出什么事，早早就遣散了一众奴仆们。