六月初八 丑正
“月娥，今夜你可又偷懒？”老头一转换了个话题，大概是看见扇子落在地上。
“月娥不敢。”丫鬟赶紧将扇子捡起，使劲给老头扇了几下。
“前日让你守着这角门，便见你瞌睡，他向我埋怨在外面敲了许久门才去开门。连累我几日我只好自己在这里候着，平白被蚊虫叮咬。今番又见到你偷懒，我若手边有那钢针和笏板，便要狠狠给你一下，也好让你长点记性。你不要以为我年老好欺，可知当年在玉清昭应宫前，身边小厮也是偷懒，被我一板子打落门牙？呵呵呵……”
沈括在树枝上听的清楚，这件事他确有耳闻，晏殊生性暴躁对下人极为苛刻世人皆知，曾经在大庭广众之下，因为小事用牙笏打伤随从，后来章献太后也因为此事将他贬官到宣州。
那丫鬟乖巧的很，见晏殊咳嗽，赶紧给老头子捶背。然而还是怕老头待会儿又提偷懒，赶紧找其他话题。
“相公，您看那东方客星还在闪耀。”
“咳咳咳……客星客星，专克我大宋的邪星。一如那小苹就是我家的丧门星。咳咳咳……”
老头起身望向东面那颗闪耀的星辰。果然话题一转移，仇恨就又回到小苹身上了，之前偷懒什么的事情忘记了。
这功夫就听到墙边角门有人敲门，徐冲沈括一起看。这里居高临下，可以看到外面确实有一条黑影。
老头只一个眼色，那丫鬟赶紧下去，不一会儿到了门边，吱呀一声打开门。有一个穿着斗篷微微驼背，侧影佝偻的人进来。这大热天穿斗篷着实怪异，显然为了掩人耳目，也顾不上热了。
那月娥与这人也不说话，只引着他去着阁楼里。两人就从沈括脚下过去时，他觉得这个身影有些眼熟，他抬头看徐冲，却见他神色中显现惶恐，徐冲大抵已经认出这个身影了。
两人进了楼里，又一会儿，这个穿斗篷的人到了葡萄架下，那丫鬟月娥却不见了。也许这偷摸来访的，有什么机密事要说，所以丫鬟就及时退下了。
那穿斗篷的先向老者施礼：“晏相公，别来无恙？”说话同时，兜帽落下。沈括一时目眩差点没掉下去，因为这人不是旁人正是调查小组内二号人物文彦博，好在被徐冲一把揪住，才渐渐稳住心神。
“不必多礼，你随我进秘阁。”
晏殊从藤椅上起身，文彦博扶住他，两个老头一前一后进了楼，不一会儿，二楼一间房间亮起灯光。
沈括将他的箭囊取出，对准打开的窗户，他的窃听器又可以起作用了。虽然这样偷听其实效果也有限，声音有些沉闷和失真，但是好歹能听到些。徐冲只能趴在枝头竖起耳朵听，也能听到些，但是叠加风声和树叶的沙沙声，总是很难听清每一个词再连成整句子。
“伊叟，如今多事之夏，京城里惶恐不安，只能劳烦你这么晚来了，”晏殊一边踱步一边问，沈括甚至可以清楚听到他的脚步声。
“相公。我也知本不应来。然而今夜是大事。是喜事。”
“如今朝堂上鸡飞狗跳，还有喜事？”
“小七他来信了。”
“信？那逆儿来信？怎的到你那里去了？”
晏殊惊的叫了出来。
“还不是不敢与你说，怕你知道他下落便要带人去打杀那小苹，就与我这叔叔辈的商议，说他知错想回来，问我可有通融办法？”
“信可带来？”
“带来了。”
晏殊不再说话，可以听到拆开信封打开信纸的声音。等了很久，可以听到纸张沙沙的抖动声，大概这老儿有些激动和手抖。
“呵呵，这不孝的蠢儿，只为那贱人背父离家，若有些本事就不必回来，却只逃出去几个月，就知道农庄里的苦了。我原本以为至少一两年才知道悔改，呵呵，何其可恼可叹？”
“能知道回头，总是一件好事。”
“当日这逆子留下信说我不能容那青楼女与他在一起，他就偏要与小苹双宿双飞去乡野里闲云野鹤般自在，从此不再回来。现在知道粗茶淡饭煎熬不下去了。”
“这孩儿我也是见着长大的，聪明过人更是才情绝伦。又因为我们的机密事，要与潜入弥勒教的小苹勾连，几番出生入死，难免生情。现在知道回头，岂不是大好事？”
“不去谈这小子了。我看信上未见地址。可能找到他？”
“虽未写地方，然而这黄色信纸却绝不多见，又带着桂花香味，想必是巩县外洛水畔元妃庙的黄麻纸。是那庙里专做出来卖的，可见就在洛水不远。”
“呵呵，这畜生最爱曹子建写宓妃的那篇文章，躲在洛水变隐居却在意料之内。然而却不知那篇绝世的文字华丽却又孟浪，世上本无神仙眷侣，也无可以躲藏的世外桃源。想那曹子建也想远离尘俗逃离党争，却不为曹丕所容，最后又是什么下场？躲是躲不过去的。”
“是啊，年轻人不知远离尘俗无非是梦幻泡影，世事只可直面不可腾挪躲闪。”
“然而这其中还有些蹊跷。我这儿子我最清楚，历来谨慎。又常年与弥勒教里隐藏的小苹打交道，最知道分寸，不似会留下这样明显线索的。只怕不在那里？”
“呵呵呵，虽说知子莫若父，然而相公对他平日太严厉，他倒是更愿意与我这个叔叔聊两句。所以，我倒是知道他的心思。”
“哦？你这个叔叔知道什么，倒是说来听听？”
“他怕告诉你地方，你去了就要打杀那叫小苹的细作。这便是他负了恩义。然而与那女子在乡下的穷苦日子又熬不下去，多半也看那女子乏味了，便只能两害从权。”
“你是说，不告诉我地址，却故意留下马脚，让我们去找？”
“不是故意留下，是无意中留下。”
“这孽畜倒是像我年轻时，略有些心术，却还不敢瞒心昧己，只能自欺欺人。然而能骗自己也是成大事的必经心路。此番忤逆到也成全他踏出了这一步。”
“相公打算怎么办？”
“如今，弥勒教逆党重现，国朝风雨飘摇之中，只能将这逆子抓回来，恐怕还不能除掉那小苹，留着她还有用。”
“相公是想再派小苹以圣女身份潜入弥勒教……”
“前日朝中宴会，你在驾前？”
“我正在驾前，眼看官家失仪，在墙上提下当年太宗感叹缘不随人愿的旧诗，旋即后苑帽妖出现。我便离宫返回。昨日又听说，后来还有事情，竟然提诗的墙壁上，冒出吴道子的地狱变相图来。却还未见，想来又是弥勒教的什么手段。”
“弥勒教借客星重现，司天监和翰林天文院也不曾料到这颗星，可见还是有些道行和法术。包拯那里探查的如何？”
“全无头绪。和尚不在，只凭那叫做沈括的少年恐怕无法搞清其中机关。我与相公所思想通，想来还真有什么法术？”
“所以，小苹就不能除，等再拍她进弥勒教潜伏，找到些线索。”
“我看此等邪派，不是我们能靠一个小苹控制的，小苹上次已露马脚，再去恐怕凶多吉少。”
“不能再奢望控制弥勒教了，只盼着小苹带些消息出来，将它一举平灭。喻景虽然死了，但是教里还有见过小七的，须防夜长梦多。”
“那小苹？”
“她若落到老包手里，也会牵出我们，等灭了这弥勒教，再杀她灭口。”
沈括听得浑身发抖，谁能料到这样的前朝高官能说出这样的话？口口声声都是杀人和灭口。
“我，既如此我这就派人去办。七公子要全恩义，我便演一场戏，逼他们苦情分离。再安抚那小苹，让她去……只怕她不敢。”
“她不敢也由不得她。我手上自然有手段，让她乖乖就范。呵呵……”
“相公是指他（她）……”
“正是。还有一事，你去探听包龙图，他可有回应？若有宝龙图与我们一党，朝堂上非议就好办得多了。”
“此事最好作罢。三月前，我曾试探一次，正直那时帽妖时有出现。我便旁敲侧击，提及三十年前先帝时荒唐，偏信祥瑞天书又不听朝臣劝谏，费劲国帑去泰山封禅，然而帽妖一现，先帝便惶恐天谴而降灾厄，从此不敢再不行劳民伤财，从此不问寻仙问道的事情，政事总算清平，天下得到修养。又提到汉武轮台罪己旧事，能平巫蛊之乱的不是贤臣劝谏，而是贰师将军兵败后，汉武对天人感应的敬畏和自悟，所以灾厄现世若运用得当，岂非福祸双依？”
“这么说，却略有些露骨和直白了，他当日怎么说？”
“当时便与我僵持起来，你也知道那包龙图脸色原本就铁青，也分不清是怒是悲，我只得战战兢兢等了许久，他才说，若想以不详劝谏君王，用鬼神矫枉朝局，恐非国朝幸事，只怕与弥勒教同流了。”
“果然蠢直迂腐。此人不可为同道，算了，以后不要去试探他了。”
“相公，我这就去巩县寻找。也但愿这客星能早日离去。”
“是啊。但愿我父子团圆，这恶星能退散。”