果然不出所料，刚过完新年，大梁四处动乱频发。
先是岭南流民作乱，官府处置不善激起了民愤，官民对立情绪愈演愈烈。
以至于圣上只能连夜下旨，命刚回京过年、床榻都没睡热的镇南将军梁则武即刻出发平息动乱。
紧接着，蜀地又起了匪寇，四处占山为王，将来往山路截断，谋财害命案件迭起。
因蜀地山势复杂，圣上下旨由曾在蜀地驻防多年的沛国公领两万人马出发剿匪。
到了一月底，北境又来了八百里急报，匈奴在北境屯兵，似又有大举进犯之势。
如此一来，朝中能用的武将不多了，北境只能由定王齐元昊再度领兵出征。
出征之日，便定在了二月初三。
……
定王府，沐月堂。
二月虽已转暖，只因杜若的身子受不得寒气，沐月堂内还是烘着炭盆。
“北地天寒地冻，这对皮毛护膝要带上。”
“还有这件，金丝软猬甲，也带上……”
杜若一边为齐元昊整理行囊，一边在脑中过滤她是否还有其他疏漏的地方。
齐元昊默默走到她的身后，一把搂住了她。
他贪婪地呼吸着她的味道，一点发丝都不想放过。
“若儿……”齐元昊在她的耳畔呢喃：“我舍不得你。”
杜若轻轻抚摸他的手背，转过脸在他的唇上印了一记：“我也舍不得。”
齐元昊不停抚摸她满头青丝，内心不安：
“我一走，他们便会想办法对付你。你务必要小心，有什么危险的事，让天齐、天暮去办！莫要再像从前那样，自己一头便冲出去。”
杜若娇柔地点头：“我一定会照顾好自己，等着你回来！”
她难得如此听话，让齐元昊提着的心稍微舒坦了些。
“放心，我定能及时赶回来。”
“我信！我的夫君，可是神勇的定北大将军！”
齐元昊双手抚上她粉嫩的脸颊，满眼都是笑意：“再叫一句。”
她星眸灿如烟火：“神勇大将军，是我的阿离。”
齐元昊：“永远是你一个人的。”
炽热的唇缠绕着彼此，烙印着一生的誓言。
前路虽险，却因着彼此的守望，充满了必胜的信念。
……
“胡骁耆出自武将世家，其父原本便是先帝的禁军大统领。因拥立圣上有功被封为北山侯。胡骁耆自圣上继位之后第二年，便接替其父担任大统领一职。”
梁世昭抿了口茶，对着杜若说着胡骁耆的资料。
这些，其实之前吏部的晏几道大人都曾说过。
杜若耐着性子问：“我想知道，他过去是否同贾蓉儿认识，或者说，他们二人是否有私情？”
当日，他在齐元时即将说出齐元喆的名字时，一箭射死了他。
这一箭暴露了他的目的。
他在保护嘉贵妃和齐元喆。
或许……还有他自己。
贾蓉儿在这深宫之中深得圣上宠爱，她向来眼高于顶，还会与谁有染？
只有可能是她从前的恋人。
梁世昭一下子惊得跳了跳眉毛：“您这问得也忒直接了。”
杜若扑哧一笑：“我是你嫂子，还需要和你绕弯子不成？”
说完，她还不忘给梁世昭戴了顶高帽：“阿离可说了，你是禁军的头号消息库。”
其实，齐元昊说的是：“辛夷是禁军里的头号八婆。”
他甚至意犹未尽又添了一句：“朝宗则是大梁朝的头号八婆。”
当然，这两人可对自己的称呼毫不知情。
梁世昭一听这“头号”二字，便满脸骄傲：
“那是！放眼整个禁军，还有什么犄角疙瘩的消息，是我不知道的。”
他凑近压低了声音：“嫂子，你还真说对了。他与那贾蓉儿是青梅竹马，一同长大的。”
杜若扬了扬眉：“果然。”
“当年圣上成功登上帝位，贾家亦有从龙之功。没过多久，贾士英便将妹妹贾蓉儿送入宫中为妃。我听说那胡骁耆还在家中病了好多日子。后来倒也没听说有什么。他也娶妻生子了。”
齐元喆是贾蓉儿进宫后第二年才怀上的。
杜若心里算了算：“胡骁耆也是在贾蓉儿进宫后的第二年接了大统领一职，算上时间，也对得上。”
梁帝新登帝位，后宫纳了许多妃嫔。齐元昊的母亲骆萦也是那时被送入宫的。
“我与宫里当差的公公们喝酒时曾听说，那贾蓉儿刚入宫便生了病，一直未获圣宠。大概过了小半年，身子恢复地差不多时，才被圣上召去侍寝的。先头他们宫里伺候的一个公公悔得肠子都青了。他当时看走了眼，去伺候别的娘娘去了。”
梁世昭咂舌：“他是老四的生父？这他奶奶的可太刺激了！”
杜若：“胡骁耆在禁军担任大统领一职多年，若一朝事发，他能调动多少人？”
梁世昭坦言：“禁卫军左骁卫营下有三千羽林军，皆听我号令！这些兄弟跟了我这么多年，他调不动。但右骁卫营指挥使是他一手抚上来的，约三千人。目前来看，就是中路这支，难说。”
“为何？”
“中路禁军护卫整个内宫，再加上圣上的近身侍卫营，总共约五千人。中路指挥使是沈锋，这个人……啧啧啧。”
杜若默默给这个大梁禁军头号“八婆”又添了一盏茶：“怎么说？”
“此人从潜龙时便追随圣上，全身都是力气，能打能杀。按说圣上称帝他是头号功臣，可为何大统领不是他呢？”
“为何呢？”杜若算是看出来了，这梁世昭喜欢有人在一旁捧哏。
梁世昭压低了声音：“听说当年夺嫡血战时，伤到了命根子。”
“啊？竟有此事？！”
梁世昭扯着嘴角眨了眨眼睛，神情促狭：“丈八男儿，不近女色。你说是为何！”
“那沈锋又拉不下脸去做内监，陛下便让他统领中路。这个人啊，向来不买任何人的帐。只听陛下一人的。”梁世昭颇为肯定。
“那如此说来，胡骁耆能调得动的，唯有右路那三千人。”杜若若有所思。
梁世昭点头：“汝阳王次子齐呈坤的羽林军校卫营充其量不过一千多人。若是举事，是万万敌不过胡骁耆的。但据王爷和您上次在虹山洞所见兵器数量，他们的死士至少上万人。”
饶是梁世昭也忍不住惊叹：这么大的一帮子人，汝阳王是如何隐藏在上京城外的。
杜若顺着蛛丝马迹曾追查过，这些人大多日常都潜伏在民间的各行各业之中。
“凡事有果必有因，他们之所以愿意追随汝阳王，自然也是因为对着朝廷不满，对圣上大失所望。”
梁世昭一声苦叹：“谁说不是呢。那范大人之事，寒了多少人的心呐！”
梁帝基于私心护子而民心尽失，反观汝阳王却因当日力荐赐死齐元时而深得人心。
两厢一比，民心向谁昭然若揭。
杜若望着手中的茶盏，心下怅然：“前朝宰相魏征曾劝太宗曰：君，舟也；民，水也。水能载舟，亦能覆舟。万古皆如是。”
只是，当朝者已迷住了自己的双眼，再也看不到万民的哀苦。
“嫂子，你有没有想过，或许……”梁世昭的表情有些古怪：“我是说或许啊！若是说错了，您莫要生气。”
“怎么突然就这么正经了？”
梁世昭脸一红，可神情却变得异常郑重：“或许，定王才是大梁朝的希望。”
“辛夷……”杜若惊得站了起来：“不可胡言！”
“定王，只有定王，才是大梁的希望。”
梁世昭一脸正色地跪了下来：
“我左骁卫营及镇南将军府愿追随定王及定王妃，誓死不悔！”