阳界的晨昏变化并不明显，这滤镜一般的光芒于昼日西沉之后如抽丝剥缕般消散，缓慢地如同眼看衰老渐将身体夺走。施乌走在篝火前，调弄着这锅汤。
距他与剑客的谈话已经几日，他所预料的袭击并未到来，便是这几日的日程，他已渐感觉及其接近徐瀚铭的据点，当然这只是第一步，他前往那里只是为了寻找定位那些智械生命的方法，或是它们曾存在与行动的痕迹。这以后还要从那不尽其数的记录中寻找可用信息，选定几个可能的位置，再走遍那些位置以寻找线索，最后再根据那些线索寻找智械生命的处所。
秽子无声走到施乌背后，无言而视。
“怎么了？”施乌问道。
秽子并未立即应答，它犹豫着，坐到施乌身边，以手挖坑。它并未看向施乌，思绪有如不经意的微风飘入施乌脑中。
它应该走了。
施乌笑一笑，望向火焰，焰色闪烁在他的脸上，看不清他的脸色，秽子也无颜去看施乌。
“为什么呢？有什么东西在呼唤你吗？还有有什么你不满足的地方？”
秽子无以应答，摇摇头。
“那你再考虑一下吧，也可以不用告诉我。你要去哪里，我想办法送你一程，不过汤要好了，你先去把剑客找回来，吃饱再谈，好吗？”
秽子仿佛忘记了传递想法，点点头，顺着林间的痕迹离开，寻找剑客。
剑客不轻易离开，世上仅有一物可驱使他行动，但他这时竟为人的冲动离开。施乌自看在眼中，任由他离去。剑客不会出事，施乌自有分寸，剑客亦然。他出去只为一件事。
——剑客对施乌的应答轻松，这并未是他可自如应对那秽怪的缘故，只是因他行事如此。假若将是那时候施乌的秽比作一，那剑客应当是三，其秽可轻松碾压一份秽量者自然也能轻松击败持有三份秽量之人。
剑客想到的并未是剑，是过去。那时他还不至于如此疯狂，得秽以后领悟的剑式尚未有这时熟练，甚至不及这时的施乌。可仅是如此，只可挥使剑一的他已名躁四方。他奉命与其他成员一同前往解决因KIA出现的事故，具体事件他至今也不明，只知那里出现了秽怪。
那时他便品味了绝望，正是因那一场争斗而知的无力感使他走上如此的道路，他不为旁人的死伤悲痛，他只不愿自己无力面对未来，所以才有至今的剑客。无人知剑客的过去，不单是剑之寒芒使众人只顾于他的剑，更因他的有意作为。
剑客随意地走，扫视一切。他这时全然无有往日那严谨肃穆之相，轻松得不知世上可曾存在剑一事物。可他却并不如外表一般轻松，一切尽在眼中，他看见了......
他看见了绿树无缘无故中枯死，秽怪逃离此地，黄土渐而干燥。
所以他知道了自己为何有如此的心境，为何他对“人”那部分的抹杀如此严重，此时此刻仍伤春悲秋。
那个秽怪，是那个秽怪，他它吸取了上次的经验，这次于降临以前先行震慑，将众多宵小驱散，将一切活物驱逐。所以剑客能见不可行动的树木渐渐枯死，或爬或走的秽怪皆离开此处，连脚下土壤的水分似乎也震慑于秽怪淫威，离开此地。
剑客拔出剑，审视剑上的痕迹，随即，他收起属于自己的剑，看向离开之时施乌拿来的剑。现在他明白了施乌为何让他带上这把剑了，他看自己的剑已不能稳固己身的心境，如此便要用施乌的剑。
可剑客并未抽出那剑，他握住属于自己的那把剑，和缓地呼吸，和缓地回忆往常的呼吸频率。他走向营地，目视着入眼绿树一点一点枯死，目视秽怪乃至于秽量微微的动物逃离此地。他看向寻来的秽子，问道：
“离开？”
秽子摇头，思绪飘向剑客大脑：施乌叫它来寻找你，可以吃饭了。
剑客走向营地，留下一句话：“若是走，带上食物。”
秽子不解，剑客现在怎么会说这样的话，剑客如何知道它想走？它不曾将想法告知施乌以外的人，不过出来以前，它确是见到背包离人群很远，那时它并无任何想法，但这时剑客提醒，它忽然理解了，背包一向由施乌亲自背负，自然随手放在篝火旁以防被偷取，如今那位置......施乌也是这意思？
很是愧疚的是，秽子知施乌这意思以后的反应竟然是戴上那背包离开，但它随即抛弃了那念头，它为什么要走，施乌对它京尽仁尽义，如今它竟然为了不明的恐慌感离开？
它也不是蠢蛋，它要带走了那背包，施乌自然可以再找一个新的来，里面也会充满食物，不过它带走的那个，以后可就没有人为它提供食物了，它还是能分出一顿饱和顿顿饱的。
于是它也回去了。
剑客来到篝火前，道：“你另有准备。”
施乌点头，道：“当然，这又不是我为了我们惹出的麻烦，既然这是我在探查秽怪消息时惹到的麻烦，这麻烦自然也不能只让我们几个人面对。不只是人选，既然它敢这样表露自己的存在，那我就敢做好一切准备。场地我也已经选好了，明天我们就会到那里，然后布置场地，休息到它过来为止。”
“胜算？”
“我不知道有几层，猜也猜不到。它那样的秽量绝对会有自己的能力，在知道它的能力和行为逻辑以前，所有的准备都是不充分的，我倒是感觉它不像是只有本能的秽怪，它可能比我们此前遇到的任何秽怪都要狡猾。”
不待剑客再发问，他说道：“你今天状态还没调整过来，你现在怎么会问这种东西？”
剑客并未转移话题，他坐在火前，应道：“至末一次。”
施乌不作应答，看向四周，秽子并未如他预料的那样离开，不过这更使施乌满意，陆扫晴渐从帐篷里爬出来，准备吃饭，而何以全也缓缓走来，看样子，他虽也有感应，却不知是何缘故。
施乌说道：“可以吃饭了。”