时间回到众人刚聚集在陈家门口，李涉正开始搞节奏的时候。
从未有过这番经历的陈家家丁们被吓得没了主张，只能先派遣人晋府去通知主人。
此时陈家前宅的铭恩堂里香烛缭缭，举人身份的陈家老爷陈显荣此刻正与一个穿着锦衣的贵气人物对坐于案前，俩人品着茶忆述着往昔，一副相谈甚欢的模样。
只是在这欢喜之下，陈显荣的表情却是有些复杂。
原因来自于对面。
这个他人生中的贵人！
说起他这贵人，其身份虽然是只个商人，但其可不是一般的商人，地位较之平常商人不知要高出了多少个档次。
就算是一省知府大官入了他这贵人家门，都得颔首低眉，夹着步行走。
为何？
盖因他这贵人姓薛！
在这大周朝，有四大名宦世家，号称四大家族，他们势力庞大，有权有势，极富极贵，族下名子弟皆列护官符中，任何官员遇见了他们，都要三思而行。
倘若有人不知，触犯了这样的人家，不但官爵不保，甚至连性命都堪忧。
这般显赫的四大家族，民间亦有话曰：“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
陈显荣的贵人，便是话中所言的那句“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家人，并且还是薛家当家做主的薛家大老爷。
……
说起俩人的相识，也算是一场巧合。
二十年前，陈显荣三十岁，刚刚通过府试成为了一名秀才，在五十少进士科举时期，也能称得上是个十里八乡有名的俊后生。
随后，信心十足的陈显荣便要去参加乡试。
可就在他前往金陵参加考试的途中，意外发生了。
他遇见了盗匪。
不仅盘缠被劫，连参加考试所需要的凭证也一同丢了，此时若回滁县去补，时间上肯定来不及了。
想到自己寒窗苦读几十年，好不容易有了秀才身份，正要参加乡试考取举人呢，却遭遇了这么一遭。
陈显荣当时就崩溃了，顿时嚎啕大哭。
这时，行商归来的薛大老爷路径此地，看见有士子在路边哭泣，便上前询问细节。
当他了解到了事情经过之后，立马就安排手下骑快马带陈显荣回去补办了凭证，然后又快马将其送到了金陵。
最后，陈显荣顺利通过考试，成了一名举人老爷。
在这期间，他吃住皆依赖薛家。
中途自然也发生了某些事情，最后陈显荣娶了一个薛家女，俩人还生下了个女儿，取名字叫陈韫佳。
之后几次会试不中暂且不提。
陈显荣对薛大老爷很是感激，他觉得自己能有今天全依靠对方，所以对其恩一直铭记于心，像他们现在待着的这个叫做铭恩堂厅堂，便是他为此特意取的名字。
……
这时，薛大老爷又一次重复了一遍自己方才所提出的邀请：“显荣，方才我的话可考虑清楚了。”
“兄长……”
感激归感激，可面对这个邀请，陈显荣一时有些为难。
他很清楚薛家在大周朝的地位，也明白自己若是答应了邀请，那之后很轻易的就能踏入官场之中。
但……
读书人有读书人的骄傲。
虽然自中举人以来二十年会试不过，但五十岁的陈显荣觉得自己还年轻，还想再试上一试，万一中了呢？
薛大老爷常年在外行商，各色各样的人可没少是见，他看陈显荣面有犹豫，顿时就明白了过来。
心中略有不满，随即便打算把这事给敷衍过去，不然显得自己是在特意为难一样：“我也不过是随意说说，看现在你这家也攒的厚实，日子想必还是过得不错的。”
陈显荣听到这话，立马就急了。
当即喊道：“兄长误会我矣。”
说着，便连忙向其解释起自己为何要犹豫的原因：“当初若不是兄长帮衬，弟此刻还不知再哪个草堂里埋头苦读，又哪来的机会能建立起一番家业？”
“兄长邀请，弟本因马上答应。”
“但弟思自己不过区区一举人，实觉是无颜领这府上司塾教导之职，另觉弟今年方才五十，还欲参加几次会试，所以方才兄长邀请时才会出现拖沓犹豫。”
解释了原因，陈显荣稍稍一顿，跟着就做保证：“请兄长勿要见怪，弟马上收拾行礼，随兄长往那金陵而去！”
说罢，扭头冲门外吆喝：“全喜！全喜！”
“老爷。”
陈家的管家全喜闻声跑了进来。
陈显荣道：“且去帮我收拾行礼，我要随兄长入金陵城去。”
“是。”
全喜应下要走。
“且慢。”
薛大老爷抬手拦住了全喜，然后转过头看向陈显荣，见其眼中急切确实不似作假，心中这才算是畅快了些。
接着道：“贤弟何必如此？我方才所言只是因为近日遭遇，所以试探一二罢了，还请贤弟不要见怪。”
说罢，为表歉意，薛大老爷端起面前茶杯一口饮下。
陈显荣想要阻止已来不及，只好陪同着饮了一杯。
完事后放下茶杯，重新看向薛大老爷。
见其眼中藏有落寞，陈显荣猜测对方近日肯定是遇到了什么糟心时，且很可能与受其恩惠者有关，不然也不会这般敏感。
想了想，便出言开解道：“兄长勿忧，你看这世上之人千奇百怪皆有，那没落时抱怨怀才不遇，那富贵时忘恩负义，兄长行遍大江南北，何必这等小事损了自己的心情？”
薛大老爷闻言，勉强笑了笑，道：“贤弟说得有……咳咳咳。”
话未说完，薛大老爷突然剧烈的咳嗽了起来。
陈显荣赶紧给其到了杯温茶，然后又起身帮其顺背。
末了，薛大老爷咳嗽稍缓。
陈显荣担忧的问道：“兄长这是怎么了？”
薛大老爷摆了摆手示意自己无事：“不过是行商时落下的小毛病罢了，并不碍事，喝口茶一会他就自己好了。”
说着，再饮了一口茶。
陈显荣见对方脸色确有好转，心中担忧这才放下，接着关心道：“兄长你常年在外，身体还是得注意着……”
“老爷！”
“老爷！”
“老爷不好了！”