第二天一早，邓繁开着一辆面包车，载着林晴，左清泽以及一众小孩，往北方而去。
至于为什么开车的是邓繁。
是因为在这群人当中，除了邓繁没有其他会开车的了！
林晴不会，其他小孩就更不用想了。
邓繁已经记不起，自己多久没有给别人当过司机了，一时间脸上居然有一种淡淡的忧伤。
可除了邓繁以外，这车上的其他人，神色各异。
坐在副驾驶的左清泽一直盯着邓繁的侧脸，眼神亮得惊人，连眨眼都舍不得多眨一下。
眼神中是满满的野心！
在昨天见到邓繁一招横扫整个城市的丧尸之后，他看邓繁的眼神，便是这种。
那不是贪婪的觊觎，而是一种近乎偏执的渴望，像是饿极了的幼兽盯着成年兽的獠牙，既敬畏，又迫切地想要长出属于自己的锋芒。
那是一种纯粹想要变强的野心！
相较于他，林晴则是满脸的担忧，似乎在忧心着她昨日苦求邓繁的事情。
而其他的小孩，脸上有恐惧，有茫然，也有一丝藏不住的怯懦。
最小的女孩紧紧抱着林晴的胳膊，脑袋埋在她的肩头，眼睛红红的，时不时偷偷抬头瞥一眼窗外废弃的公路，又飞快地缩回去，仿佛外面藏着吃人的怪物。
稍大一点的男孩攥着拳头，指尖泛白，眼神紧紧盯着前方，却难掩眼底的慌乱。
昨天整座城市化为焦土的画面，像阴影一样刻在他心里，连看到路边的碎石，都会下意识地发抖。
还有两个年纪相仿的小孩，相互抱着对方的手，小声地啜泣着，嘴里念叨着 “妈妈”“爸爸”，声音细若蚊蚋，生怕惊扰到谁。
他们还太小，不懂什么是野心，不懂什么是绝对力量。
只知道昨天那场毁天灭地的场景，是眼前这个开车的男人带来的，也知道，只有跟着他，才能活下去。
可末世的恐惧早已刻进骨子里，哪怕暂时安全，也依旧无法驱散心底的不安，连呼吸都变得小心翼翼。
左清泽余光瞥见后排的动静，眉头微微皱了皱，却没有回头。
在他眼里，恐惧和怯懦是弱者的代名词，末世里，只有变强才能活下去，沉溺于悲伤和恐惧，只会死得更快。
他重新将目光落回邓繁的侧脸，眼神里的野心又浓了几分。
他要快点变强，强到能保护自己，强到能不用再看别人的脸色，强到能让这些弟弟妹妹不再害怕，不再被恐惧裹挟。
邓繁握着方向盘的手顿了顿，他侧头看了一眼左清泽。
无语的说道：“小子，你看了我很久了，想干嘛。”
听到邓繁的话，左清泽依旧没有挪开视线，反而挺直了脊背，没有丝毫闪躲。
“想变强！变得比你更强！”
“哦~”邓繁眉头一挑，“小子，你很敢说啊。你知道你这句话，很多人想都不敢想吗？”
“那是他们没那个天资，也不够坚强！”
看着对方那稚嫩的脸庞，却无比坚定的说着这番话，邓繁觉得有些好笑，又有些莫名的触动。
他轻笑了一声，收回目光，重新握紧方向盘，带着调笑的语气说道：“怎么，你觉得你天资很高？”
左清泽没有说话，只是缓缓抬手。
邓繁斜眼瞄去，只见其掌心当中，空间竟然微微扭曲。
隐约中，仿佛一道裂缝从中打开，带着凌厉的寒意，仿佛可以斩断一切！
但左清泽什么都没有做，只是猛地握紧了掌心。
一瞬间，空间的撕扯感消失。
他再度抬头看向邓繁，似是在说，我这空间掌控的天资难道不够高吗？
“嘁~”邓繁嗤笑了一声，看向前方，开车随意的说道：“小子，异能的特殊性并不代表天赋，能觉醒异能的，谁又不是天赋异禀的人，能在末世里活下去的人，才配谈天赋，你还差得远呢。”
“我只是缺时间而已...”左清泽有些不服气的说道：“我今年14岁，再给我几年时间，我一定不比任何差。”
“噗~哈哈哈！”
邓繁突然发出轰然大笑，爽朗又冷冽，毫不掩饰其中的嘲讽，在狭小的车厢里炸开，压过了窗外荒凉的风声。
吓得后排几个小孩猛地一缩，紧紧攥住林晴的衣角。
林晴也下意识地绷紧了身体，眼神忐忑地看着前排，生怕两人起争执。
邓繁笑了好一阵才缓缓收住，眼角甚至泛起一丝笑纹，却依旧带着几分居高临下的淡漠，侧头瞥向左清泽，语气里的嘲讽半点未减：“小子，你恐怕搞错了一件事，在这个末世中所有人的时间都是一样的。”
他抬手指了指窗外，目光扫过路边翻倒的废弃车辆、布满裂痕的路面，声音沉了下来。
“从末世开始，到现在三年的时间，所有的丧尸和异能者，都是在那这三年里出现的，所以对大家来说，觉醒异能的时间，都在这三年了，相差不过一两年。”
“但有些人，在这三年的时间里，已经成为了六阶的强者，镇守一方，有些人成为了五阶的强者，独挡一面。而你呢？四阶？”
邓繁撇了撇嘴，嘲讽的意味愈发浓郁。
“我有一个弟弟，一个妹妹。年纪都只比你大几岁，如今一个是五阶强者，大大小小的战斗参加了几十次，比不少年纪大的异能者都厉害，众人都被说他是天才，但他自己从没提过，一个虽然四阶，但她的异能却可以养活几十万的民众，而你呢？自己的弟弟妹妹都保护不了。”
邓繁微微挑眉，语气淡漠却字字诛心：“论年纪，他们与你相差无几；论天赋、论实力、论价值，你又有哪一点，能比得上他们？”
左清泽的脸瞬间涨得通红，指尖死死攥着膝盖，指节泛白，带着几分压抑的不甘。
他张了张嘴，想说什么，却被邓繁的话堵得哑口无言。
邓繁说的是事实，同样的三年时间，有人早已站在他仰望的高度，而他，确实只是个没经历过几场实战、连四阶都没彻底稳住的新手。
可少年人的傲气，终究不肯让他低头。
他猛地抬头，眼底的倔强盖过了窘迫，声音带着几分沙哑，却依旧坚定：“他们厉害是他们的事，我和他们不一样！我虽然现在不如他们，但我比他们更拼！再给我一年，不，半年，我一定能突破五阶，一定能比他们更有价值！”
邓繁闻言，脸上的笑意渐渐敛去，没有再嗤笑。
脚下轻轻踩了下油门，面包车避开路边一块碎石，语气虽依旧冷淡，却少了嘲讽，多了几分实打实的点拨：“拼不是嘴上说说，是要一场一场厮杀，杀出来的。有傲气是好事，有自信也是好事，但前提你要有对应的实力，现在你的还不够。”
左清泽沉默着，指尖的空间波动渐渐平复下来，脸上的通红褪去，多了几分沉静。
他低头看着自己的掌心，脑海里反复回想邓繁的话，还有那些因为弱小而死去的人，眼底的浮躁一点点褪去，只剩下愈发坚定的光芒。
“我一定会超越你的！”
“呵呵~”邓繁轻笑了一声，“行，但我不会等你，你自己努力追上来吧。”
话音落下。
车上无人在说，但每个人心思各异。
尤其是林晴。
在听到他所言的弟弟妹妹皆是四阶以上的强者，并且能养活几十万民众的时候，眼睛亮的惊人！
末世当中，最缺的无非就是两种。
1、保护自己的实力；2、粮食！
而显然这两样邓繁都有！
或许这个人就能成为拯救他们的希望！
一时间，林晴脸上充满了期冀。
中午的阳光薄薄地铺在车顶上，像是末世里残存的一点慈悲，没有温度，却勉强照亮了前方坑洼的路面。
话总分两头说。
就在邓繁带着一群人前往北方之时，静灵庭也因为一道密电变得紧绷了起来！
九番队队长许秀，手中握着一道基地刚刚传来的密电，神色紧绷，脚步急促的朝着六番队的办公室走去。
“砰砰砰~”
转眼他便到了楚轩的门前，敲响了房门。
门内先是片刻的沉寂，随即传来楚轩低沉的声音：“进。”
许秀推门而入，反手将门关紧，快步走到楚轩桌前，将那封密电递了过去。
同时口中快速说道：“出事了，轩哥。”
经过这么久的时间，许秀也终于将这份拘谨放下，从前一直称呼楚轩为楚队长的他，此刻也能喊出一声“轩哥”了。
这是好事。
曾经的他总把自己放在下位，即便被邓繁提拔为队长，他心里那点“我不配”的念头依旧扎了根。
所以他对谁都客客气气，尤其是对楚轩。
楚轩是静灵庭的智囊，是邓繁最倚重的搭档，也是亲手将他教出来的人。
所以在许秀眼里那就是另外一个需要仰望的存在。
他不敢造次，一口一个“楚队长”，规矩得像个新兵。
可随着时间的流逝，楚轩和其他队长对他的善意和平等的关系，终究让他放下了这心中的拘谨。
“别急，慢慢说。”楚轩抬手接过密电，目光快速扫过纸面，语气沉稳镇定。
许秀语速极快，带着难以掩饰的急促：“基地这边近期一直开启军用无线电对外联络，前天终于捕捉到了信号，是一则紧急求救信号！”
他话音刚落，楚轩便已经看完了通篇密电，速度快得惊人。
无需许秀多言，楚轩已然梳理清楚所有关键信息。
“对方是华中战区的核心军事基地，目前正遭遇超大规模尸潮围城。根据对方的情报描述，尸潮当中极有可能存在一头暴君级变异丧尸统领，守军已然濒临绝境，发来密电是希望我们能出兵协助支援。”
楚轩沉声提炼出核心危机，字字清晰，直击要害。
许秀重重点头，面色凝重至极：“北方主基地的意思是，为了华中基地驻守的数万幸存者，他们打算驰援。发来密电，是希望静灵庭能协同作战，不算强制征召，只是希望多汇聚一份战力，多一分胜算。”
楚轩缓缓放下密电，十指交叉抵在桌前，澄澈的眼眸快速复盘利弊，脑海中飞速推演着驰援、留守两种选择的所有后果。
看着他神色凝重、沉默推演的模样，许秀心里愈发焦灼，再也按捺不住。
“轩哥，半年前那场血战损耗极大，我们至今都没能恢复全部战力！一旦全员远征，先不说能不能从千里之外的华中战场全身而退，单单是静灵庭的防御空缺，就是致命漏洞！况且…”
话未说完，未尽的顾虑，楚轩早已心知肚明。
“我清楚。如今邓繁不在庭中，无人能正面抗衡暴君。可…”
“别可是了，轩哥！”许秀立刻打断，语气急促又坚决，“这根本不在我们的管辖范围！华中距离我们足足一千多公里，路途遥远、变数丛生，我们甚至无法预判能不能及时赶到战场！尸潮从未波及此方，我们固守原地便可安稳存续，这次驰援风险太高，完全得不偿失！”
许秀字字恳切，皆是最现实、最理智的利弊权衡。
静灵庭如今，邓繁外出未归、群龙无首，各大番队因为之前的血战，人员都还没有补充完毕，根本撑不起一场跨千里的高危死战。
一旦远征失利，不仅出征队员尽数陨落，留守的根据地也会沦为不设防的空城，极易被周遭蛰伏的变异体趁虚而入、彻底攻破。
楚轩指尖轻轻叩击着实木桌面，清脆的声响在安静的办公室里缓缓回荡。
他眼眸沉凝如渊，没有立刻开口辩驳。
他比任何人都清楚，许秀的顾虑绝非杞人忧天，留守自保，绝对是眼下最稳妥、最万无一失的选择。
可是，他不得不考虑基地和其他势力的态度。
如果其他势力加入，而唯独静灵庭不参与，那是否会将静灵庭推到所有人的对立面。
乱世之中，同盟信任本就脆弱无比。
若是所有势力都挺身而出，唯独底蕴最强的静灵庭闭门自守、冷眼旁观，势必会被贴上冷漠自私、见死不救的标签。
届时整个北方战区的幸存者势力都会对静灵庭心生隔阂，往日积累的口碑与人望会一朝散尽，彻底沦为众矢之的。
未来再遇危机，再无同盟可依。
况且...他们真的能放下那些百姓不管吗？
邓繁在的话，会同意他们的做法吗？
想当初，邓繁主动接受基地几万人的生存，愿意一力扛下所有重担，宁愿自己背负无尽厮杀与风险，也要护住无辜的幸存者。
他创立静灵庭，从来不是为了打造一方独善其身的安乐窝，而是为了在这崩坏的末世里，守住一线生机，护住那些挣扎求生的普通人。
若是今日他们为了自保，眼睁睁看着华中数万百姓葬身尸潮，看似保全了静灵庭，实则彻底背弃了邓繁一直坚守的初心。
人心、道义、格局，尽数尽毁。
但许秀提出的现实危机，同样像一块巨石压在他心头，让他无法忽视。
作为静灵庭的智囊，守护庭中队员、守住这片来之不易的安稳根据地，是他最核心的职责。
一旦贸然远征，千里奔袭、战力不足、强敌坐镇，任何一个变数失控，都可能让静灵庭多年的经营毁于一旦，所有队员、依附于此的幸存者，都会陷入覆灭的绝境。
一边是道义初心、数万无辜百姓的生死，是静灵庭立足末世的信仰与格局；一边是全员存亡、基地根基、所有人安稳的未来。
生死与道义两两相悖，利弊完全对冲，没有绝对的对错，也没有万全的退路。
这般两难的死局，让素来运筹帷幄、遇事果决、从未迟疑过的楚轩，第一次陷入了漫长的犹豫与僵持之中。
他指尖的叩击声渐渐停下，办公室里死寂一片，沉甸甸的压力笼罩在整片空间里。
良久，他才缓缓敛尽眼底的纠结，抬眸看向满脸焦灼的许秀，语气沉稳而郑重：“开会吧，召集所有队长，全员表决，让大家一起决定。”