小头目吓得有些哆嗦，战战兢兢地答道：「……是。」
康孝荣一把推开他，气得用拳头狠狠砸了一下柱子。
当初太后送来酒和断情剑时，康孝荣差点把传旨的连公公痛扁一顿，要不是大将军康庆源及时到场，只怕已经酿成大祸。
后来康庆源劝康孝荣娶公主，说这样可以根除康孝荣致命的弱点——花容。
但是现在，康庆源却把当初太后用来逼康孝荣的手段，如数奉还天宁。
这并非帮康孝荣报一气之仇，而是狠狠地抽了天宁一记耳光。
天宁是继康孝荣之后，第二个明白木盒意思的人。她没有说话，但紧紧咬住下唇的神态却证明她正竭力忍耐着，不让泪水夺眶而出。
「天宁……」康孝荣回头，心疼地望着天宁苍白的脸。
不想让自己这副凄惨的模样落入心爱之人的眼中，天宁下意识转开了头。
被天宁避开视线的康孝荣，把气撒在太监身上。
猛一抬手，只听「啪」的一声，木盒已经被他打翻在地。
酒樽和匕首全都落到地上，但却没人敢探身去捡。
康孝荣那好像猛兽被激怒般的眼神，令他们心生畏惧，浑身僵硬，连大气都不敢出。
时间和空气都已凝结，事态仿佛会永远冻结在这一刻。
小头目吸了一口气，拿出必死的决心说了一句：「属下只是奉命行事，大将军交代了，如果少将军有疑问，可以直接去问他。」
虽然害怕，但却不显懦弱，那不卑不亢的声音令康孝荣渐渐冷静。
「让我去问他，我和他还有什么好说的？」当初逼自己娶天宁的人是他，现在逼天宁退婚的人还是他。他到底想干什么，难道为了一己私欲，就可以不顾一切？
康孝荣对父亲的感情由愤怒化为鄙夷。与太后为敌，还可以看作不畏强权；但与天宁这个失去靠山、失去尊贵的女孩为敌，则愈发显得冷血无情。
这时，天宁缓步走向轿子。
「天宁。」康孝荣一把拉住她。
天宁吸了一口气，「孝荣哥，大将军的表态难道还不够明显么？他想取消婚约……」
「我不会让他这么做。」坚定的声音。
如果是以前，天宁会感动，但现在只能轻声道出一句：「他是对的，我已经配不上你了……」既不是公主，又失去母后，而且还曾一度流落宫外，遭遇暴行。
一切的一切，已将她从前的骄傲消磨殆尽。
「天宁……」望着她孤寂的背影，忽然觉得她成熟很多。但这种成熟只是伪装出来的坚强，内心依然敏感脆弱，如果不牢牢将她保护起来，她很快就会陷入绝望之中。深知这点，康孝荣不敢放开她的手。
「天宁，我绝不退婚，你相信我。」
「就算我信你会娶我，但是……」声音突然哽咽，伤心地闭上眼睛，「我不信你会真的爱我……你现在已经很难区分对我的感情是爱，是责任，还是同情……与其图个夫妻的空名，我更宁愿放你自由……不受我的干扰，没有我的负担，更坦诚地……面对自己的真心……」
一番话令康孝荣心如刀绞，即使到了这个时候，她依然最为自己着想。
「天宁，我记得你说过……让我给你时间，只要有时间的话，我就会爱上你……为什么现在你放弃了？为什么当我决定好好爱你保护你的时候，你自己却提前放弃了？」不受控制的语速越来越快，恳切的声音中，听上去似乎含带着几分责备。
背对他的天宁公主泪如雨下，抽噎着说：「如果不趁早放弃的话，只会痛苦一辈子。」
她从来没有像现在这样清醒，以前总是傻傻地以为只要陪伴在他身旁，就能占据他心中重要的位置。但是接二连三的打击，接踵而至的灾难，终于令她彻底清醒。
与其死缠烂打，不如洒脱放手，至少以后还可以作一对异姓的兄妹。
苦苦追究那份爱和夫妻的名分有什么用，只会成为他的负担和障碍，成为他与父亲不和的罅隙，成为牵绊他，令他无法认清现状，面对未来的绊脚石而已。
「孝荣哥，谢谢你一直没有放弃我……」如果不是他，也许自己根本无法站起来。
这悲惨的一生中，如果还剩最后一件最幸运的事，那就是没有爱错人。
天宁那好像生离死别的话，令康孝荣一阵头晕目眩。除了紧紧把她抱入怀中，不知道还能怎样给她安慰。
痛苦的分别之中，天宁无声落泪，所有声音都归于沉寂。
突然一声：「唉呀，好感人呀……」
饱含戏谑的语气令康孝荣皱眉抬头。
不知何时到来的流光来到他的身边，安慰似的拍了拍天宁的肩膀。
天宁转身甩开他，把脸埋入康孝荣怀中，似是不想让别人看到她的泪颜。
「你怎么来了？」康孝荣与流光本是同窗好友，但他把天宁藏在将军府时，流光曾夜袭行刺。那之后，康孝荣就对流光敬而远之，防备起来。
流光知道天宁的遭遇，正因为知道，刚才那句话听起来才格外讽刺。
康孝荣不客气地说：「你把将军府也当成自家后花园了么？」
暗指上次夜袭天宁一事，警告他不要随意进出。
流光把他的话当耳边风，吹过就算，根本不往心里去。悠闲地迈步走到康孝荣身旁，半开玩笑地说：「怕你为难我的下属，特地过来看看，我就知道他们把公主接不走……」
「你到底什么意思？」自从流光在康孝荣面前露出真面目后，康孝荣才发现自己对这位童年好友的了解几乎是零。他看似闲散的个性，实则隐藏着捉摸不透的心机。
这次前来，难道是受大将军之命接公主回宫？
流光道：「我们只是听命办事，你有不满就去找你爹理论，但如果你不放公主，只会让我的属下被你爹追究办事不力的责任。」
「与你何干？」生硬的话语，冷酷的眼神，康孝荣把对大将军的不满转嫁到流光身上。
流光不怒，依旧半开玩笑地说：「其实你不是爱公主，只想找个理由照顾公主。既然如此，不如我来做个好人，从今以后帮你照顾公主吧。」
态度完全不把公主放在眼里，似乎暗示着公主早已不是什么千金之躯。
「什么意思？」康孝荣还算冷静。
「就是我想娶公主的意思。」说着牵起天宁的手。
这一举动令天宁回忆起在宫外的遭遇，忍不住叫了一声，触电般的躲到康孝荣身后。
流光却笑了起来。
康孝荣终于动怒，对准他的鼻子一拳挥去。
流光早有防备，转身躲开，正好来到康孝荣的身后，与他背靠背站在一起，看似无心地轻声道：「孝荣，你以前不是这么不懂玩笑的人，是什么让你变得沉闷了？」
「不是沉闷是成熟，因为我意识到自己肩负的责任。」康孝荣郑重地说。
流光嗤笑，「但你负担得起么？就算可以意识到，但你有信心真正守护她不受伤害么？终究只是自以为是的想法……」
「像你这种游戏花丛的人不会明白。」
「我也不想明白。」谈话中止，流光拉过天宁的手，向骄子方向走去。
康孝荣冲上去，挡住他的去路，「你是要逼我动手么？」
「公主刚才已经表态愿意回宫，你还纠缠什么？」
「天宁？」康孝荣望着天宁，希望她摇头，站在自己一边。
但天宁却令他失望，「孝荣哥，让我们都忘记那个婚约吧……」
从未想到，以前那不惜放弃生命的执着，竟然能在一句话间抛弃。
「天宁，是不是我说什么都不能改变你这个决定？」康孝荣似乎下定什么决心。
「忘掉吧……把一切都忘掉，这样才有更好的未来……」天宁掀开轿帘，默默走入。
「起轿。」流光抬手示意那些看傻了的侍从回神。
「天宁……」隔着厚重的轿帘，康孝荣那近乎自言自语的声音轻得宛若微风，「我爱你。」
微风送来的这三个字，却重如千钧，沉若巨石。
「只要你给我一个机会，我愿意用一生证明。我承认我以前逃避过你，伤害过你，但人心会变……我不知道从什么时候开始，我变得喜欢你，心里总是想着你……我想娶你，并非因为婚约和对你的愧疚，而是因为我看清了真正的你，爱上了这样的你……」
一开口就再也停不下来，滔滔不绝地讲着连自己都觉得不可思议的话。
明明应该甜言蜜语的时刻，但说出的每一个字都刻着心痛。
这转变来自这段时间的各种巨变，也来自真正敞开心门容纳对方的自己。
希望不晚，希望还有可能与她携手。就像等待宣判的犯人，康孝荣紧张得微微发抖。
他得到的答案是沉默，长久的沉默……
「天宁……」
这声嘶哑的呼唤，令轿内天宁泪如雨下。
此生足矣，能听到他的心声……此生足矣。
如若还有任何奢望，只能换来贪心的惩罚。
在这最后最关键的时刻，一向冒进的天宁却失去勇气。
「孝荣哥，对不起……」擦去脸上汹涌而下的眼泪，对轿外的流光说，「……起轿吧。」
就让这次的离开成为永别，从此淡出彼此的生命。
如果这样的决定是错，就让它一错到底；
如果这样的决定是对，就让他回到从前那个锦衣高马、风姿卓绝的少将军，若干年前那个于人群中惊鸿一瞥的俊朗少年……那段最美好的时光，只怪幼稚的他们，谁都没有珍惜。
始终没有回头，就这样随众人消失在他视野的尽头。
懂得做出与真实心意完全相反的决定，是否证明自己已经成熟？
如果这是成熟索取的代价，未免太过沉重。
孝荣哥，我也爱你……比你爱我更爱你……
但是无法回答你，回应你。因为爱你，才只能选择不爱你。