“然后呢？你答应了？”
“嗯。”霍斯特把杯中的蓝色液体一饮而尽，恨恨的点了点头。
这里是火焰之舌酒吧那个热闹的大厅，现在刚过十点，应该正是火焰之舌最热闹的时候，但今天不少常客都有任务，酒吧里反而安静了许多。
刚才咖啡馆里的事暂时结束，虽然确定了合作意向，但那是几天以后的事了，现在有充足时间准备。
几个警务人员需要处理后续问题并且交接任务，只有霍斯特闲了下来，又不想看安德鲁·西夫在那里到处下命令，干脆就约好了碰面时间，自己跑来了火焰之舌。
这么好的生意，总要向介绍人道个谢吧。
此时在吧台里询问霍斯特的，是火焰之舌的老板斯温·怀特，衣冠楚楚的他正飞快的振摇着调酒器，连霍斯特觉醒后的动态视力都跟随不上他的速度。
霍斯特看得眼花，干脆收回目光，撇撇嘴抱怨道：“我是真不想和那只老狐狸扯上什么关系，她虽然没对我造成什么实质性伤害，平心而论，反而还给我争取了不少好处，但这种像提线木偶一样的感觉并不好，我只想离她越远越好。”
“但是你还是答应了呀。”斯温把第二杯酒放在霍斯特面前。
“因为她给的实在太多了。”霍斯特再次一饮而尽，“不光有两个金乔治的报酬，还答应我可以随时去稻草人的图书馆里查资料，不限次数，什么资料都能查，包括那些神秘事件的档案。这么高的价格，我怎么可能拒绝，真不知道那个老狐狸怎么舍得。”
“其实她这么做也是不得已。K夫人虽然是稻草人在明月城的局长，但上面还有总部，周围还有不少其他组织制衡，她也不是随便想做什么就做什么，有时候也只能用这种方法来实现目的。”斯温·怀特很熟悉的解释道，“至于价格高，其实她是个很吝啬的人。”
“看出来了，她只用一句话就把我骗去做白工，甚至不肯付钱。”
“呵，你和她的仇还不止这些呢，你不觉得你完成的那些悬赏，价位都低得可怜吗？”
“砰。”
霍斯特一拍桌子，咬着牙怒道：“当然觉得，几个月前拉文霍德过来办事的那位老兄就说过，我们这边的悬赏比他们拉文霍德低了不少。这也是她干的？”
“悬赏就是他们稻草人发的啊，包括给你们这些编外人士的佣金。她在审批预算的时候一直把佣金额度卡在规定的下限，觉得只要不违反规定，就算钱少点，竞争一激烈起来，也会有人抢着做的。”
“何等资本家的行为。”
霍斯特咬牙切齿的想着，怎么穿越了还逃不过内卷的命运？
“资本家是什么？”斯温愣了愣。
“没什么，就是那些大工厂主之类的。”霍斯特指了指外面的烟囱和工厂。
“哦，风格还真有点像，她可能更吝啬一点而已。”斯温·怀特笑了笑，“但是这次不一样，这次安德鲁不得不花钱和您合作，花的肯定不是明月城分部的拨款，而是总部的预算，那她当然舍得花钱了。不过像她这种半个政客，也不会吃亏的，她这次赚的更多。”
“嗯？”
“其实帮了你她也不吃亏，这一套行动下来，她把你引进局里，让莫妮卡能平安归来，伱和莫妮卡都要领情，还能顺便破坏了安德鲁的计划，让他在最后一刻失败，不能占领全部功劳。然后利用你们刚才的事，不仅敲打了安德鲁，让他知道这里是谁的辖区，最后还顺手解决了困扰安德鲁的难事，让安德鲁以后都没法在她面前抬头。至于难得的慷慨，那也不是给草人的拨款，你是帮忙追查b-235，最后肯定是会走小组的预算，她当然不用压价了。”
“真是个老狐狸，不过你也很厉害啊，怀特老板，一眼就看懂了。”
“政客的行为方式肯定狡猾，你看不穿也正常。”斯温把第三杯酒递上，“最后一杯，再多就要付钱了。”
“啧，真小气。”
“霍斯特先生，你跑来说要对我介绍生意表示感谢我确实很感动，但最后怎么变成我请你喝三杯了？而且喝完还说我小气，还真是只有你能做出来的事。”
“这不重要。”霍斯特神色如常的摇头道，“今天除了向您表示感谢之外，还想向您请教个问题。”
斯温·怀特擦拭着杯子，做了个请的手势。
“刚才在神秘物品的空间里，有件事很奇怪，我不确定我是怎么找到它的。”
“什么意思？”
“当时我的脑子很乱，想着要是能有些神秘征兆就好了。”霍斯特的神色带着些许迷茫，“然后，就真的有了，光影变化就让我注意到了咖啡，因此才冒出来的喝咖啡的念头。我总觉得这个过程很奇怪，想找个经验丰富的专业人士咨询一下这究竟是不是错觉。您当成一次我发布的委托也可以。”
“还真有个人选。”不知为什么，斯温·怀特露出一种很奇怪的表情，顺手写了一串地址，“今天肯定不行，明天之后吧，有空去找她，明月城最顶级的神秘学大师，如果城里只有一个人能解决你的问题，那一定是她。”
“免费吗？”
斯温·怀特深吸一口气，抑制住砸杯子的冲动：“要看对方了，不过我估计还真有可能免费？”
“嗯？我喜欢免费。”
霍斯特眼前一亮，收起卡片戴上礼帽，对柜台里的琳达抛了个媚眼。
今天真是我的幸运日，进火焰之舌一趟，居然没花钱。
虽然今天是真的有钱了，但就算一个米拉也不能浪费。
心里盘算着，霍斯特丝毫没有注意到，身后的斯温·怀特露出幸灾乐祸的微笑。
“祝你好运吧，霍斯特先生。”
幸运的霍斯特·卓姆先生晃着手杖，走出火焰之舌的大门。
刚出门还没走到街角，就有一道黑影从暗巷里冲出，朝着他猛地撞了过去。
手里还泛着微微反光，仿佛藏着什么利刃一般。