山河定定看着跪在山岗上的朝然，缓缓起身，险些站不稳。
朝天歌想过来扶，却止步了，他不敢靠近，对其心中所想，终是无底。
山河徐徐走向他，那个同样与他纠缠了许久的人，不正是眼前这人吗？
这时，铜镜闪现一道白光，将山河的视线牵引了过去——
朝然的师父身化流光，乘风而至了。
后尘一落地，旋即捻指，在其周边起了一追魂阵，又念动引魂返体咒，往他额上推入一道银符，念道：
“阿然，可曾记得为师教过你的阳神冲举之窍？”
阳神冲举？山河又是一怔，他常阴神出窍，却从未有过阳神冲举，那是怎样一番景象？
能使人死而复生？
当年赐他功德囊的高人就是朝然的后尘师父，他应有回天之术。
后尘将招魂鼓取下，口中颂咒不停，追魂阵倏忽向四周扩散，形成一个金光大圆环，一圈圈荡开去，形似山河的窥阵术。
“冥道应劫的速度也快了些。为师只好追魂入幽冥，逆天帮你一回了。”
后尘白眉一皱，手袖一挥，整个追魂阵骤然收缩回来成一点，忽而径直下坠，拖出一道金色追光，直探入地。
他看着疮痍周身的朝然，不禁捋须摇头，心疼叹息。
须臾，那点金光飞回，没入了朝然眉心中。
“此次逆天而行，定要损耗百年修行。若不是为师快一步，入了鬼渊，你便再无生还之机了。”
后尘一番苦叹：“你这肉身还得再修，为师只能将你暂时封住，待你阳神冲举，觉醒时方能恢复如初。”
后尘蹲身下来，手指凝光抵在他额头，道：
“阳神冲举须内心纯正、恬淡虚无，方可承接先天之炁，但你执念太深，是修不成的，为师只能将你那点执念抽出了。”
语罢，他悬指一带，将朝然额间一点红光抽离出来。
那红光似乎还想钻回去，后尘蹙额道：“阿然，莫怪为师心狠！”
说话间，将一青铜镜取出悬空，引那点红光入了镜中，再用符咒封锁住。
“此为鉴心镜，它能照出你最强的执念，也能将你执念困住。倘若有朝一日，鉴心镜也困不住了，便会将其引入鬼渊中，还你所借出的地运，替你挡上一劫。”
山河认得这个青铜镜，当初朝天歌祭祀夜明神时，就将其挂在胸前，而他还在镜子里头看到了朝然的模样，那便是他当时最强的执念了么？
是以，他每每所见那个朝然，非神非鬼，非妖非灵，原来仅是欲念本相。
又听后尘道：“为师赐你‘天歌’一字，从今往后你以字作名，‘朝然’一名将随执念而去。”
……
山河至此终于明白，为何朝天歌会忘了他，却又觉得他熟稔，想必是执念作祟了。
只是后尘师父怎也料想不到，无论是“朝然”还是“朝天歌”，终究还是与山河有了羁绊，断不了，就只能持续纠缠。
想不到那个与朝天歌纠缠了很久的人竟是他啊，山河空茫的心忽然有了着落，倍感庆幸。
“你让我怎么办才好？”山河轻抚上朝天歌的脸。
这人天性纯正，不谙世故，又过分规矩端正，是以，一生都不能让他靠近诱惑，否则他易动情易认真，又将执着得体无完肤。
“对不起……”朝天歌背在身后的双手捏得死死的，不敢与之对视。
他当初入鬼渊，朝然正被冥道困在符阵中，注灵铁链锁满全身，若不是朝然竭力说服了他，使他“接纳”了自己，恐怕他一辈子都不知这些事，还会一直误以为朝然是“邪”，而将他困住，原来他自始至终困的只有自己。
难怪他的元辰宫中是一番符箓自囿的景象。
而这“接纳”的过程也是极为痛苦，仿若万箭穿身。
“你或许真的对不起我，可那是我咎由自取的啊，谁教我先去招惹你呢？”山河捧起他的脸，逼他直视自己。
朝天歌一时不知该如何接话，缓缓问道：“你……恨我吗？是我害了你，害你那么痛苦……”
“若我还年轻个一两百年，或许我真的会恨那个让我死不了还活遭罪的人，可如今……我还恨你的话，那我真的是白活了。”山河语气淡柔。
朝天歌双目这才有了光采，一直忐忑的心也放下了，忍不住再次确认：
“真的不恨了么？实话实说。”
山河郑重其事，道：“不恨。你教我长生，长生本无罪，有罪的是人心。而你让我知道原来我可以依照自己的本性去过日子，尽己所能好好活着，是你告诉我的，我该谢谢你才是。”
“可我还是让你受尽了磨难，这些你本该可以不用承受的。”
山河如是道：“可你见过世间何人一生顺遂，无灾无难？毕竟我活这么长，得到的多，受的罪自然比他人还要多得多。”
他抿了抿嘴，继续道：“我也死过几回了，每次活过来，都有一番刻骨铭心的体悟，但终究有一点，让我比较清醒的是，珍惜当下，实实在在生活。”
那些历经挫折依旧爱着人世的人又有几多？
莫不是痛不欲生了，也不会选择死路。
朝天歌看他的双眼虽是浮肿，但目中神采一如当年初见——难得的少年意气风发的模样。
山河翻开他的手掌，那鬼书神符好似穿透了纱布，历历在目：
“生死从来都是独自一人的，而你却把它变成两个人的事了，这便注定了你我将永远纠缠下去了。”
见朝天歌似乎在出神中，他温声道：“不幸之幸，一直是你！”
听到此，朝天歌心间终于落下块大石，道：“庆幸的是，哥哥还记得我。”
但提及这个，他不免脸一红，“……抱歉，让你误会了那么多年，我、我不是姑娘。”
闻言，山河傻笑了下，傻笑这个迟钝了三百年的自己，他揶揄道：“是有些可惜，谁教你生得雌雄莫辨呢？不过，你是男是女，又有什么关系呢？”
老天真的开了个天大的玩笑，幸好深情不负时光，终得一人心。
可一想到他背鼓的经历，山河百感杂糅：“你背着招魂鼓，一直走在我前面，倘若我后来不曾遇见你，你可知你避开的将会是我的生生世世啊。”
“我当时……只想尽余生让你活下去。”
他真的是傻，如他师父所言，执迷不悟。
山河心头微暖，继而问道：“为何偏偏对我执念那么深？”
当初也看不出来小小年纪的朝然竟然暗生情愫了。
“不许顾左右而言他。”
朝天歌的目光在他眉目间停留，道：“我不知，但你说的话，做的事，我都认同。”
虽然彼时还年轻，谁叫这人那么出众，往后的相处更让不谙世事的他心醉神迷。
山河听得心里美滋滋的，道：“我曾以为，自己独自傻傻喜欢着一个情窦未开的人。”
“哥哥，我……”
“等等，你还是叫我名字吧，虽然我是比你年长，但让你一个堂堂祭师这么叫，还是有些无福消受。若让旁人听了去，还以为我把你怎么样了呢。”
“你介意？”
“倒也不是介意，就是……”他眉头一挑，双眸溢满笑意，“心痒难耐罢了，或有可能会在光天化日之下、大庭广众之中，情不自禁地对你胡作非为……”
山河如过家家般说着如此戏谑的话，听得朝天歌赧颜汗下。
“那你，又怎会对我……”朝天歌语涩，明明当时他还那么小。
山河轻抚着他的红衣，莞尔道：“我这一辈子确实可以喜欢很多人，但偏偏放不下你，或许因纯真难得，又或许……你可会怪我不辞而别？”
他心中仍有愧疚。
朝天歌摇了摇头，如是道：“灯婆婆既已告知你有事回去一趟，我又怎会怪你？只是我竟然连你走了都不知。”
“若我有心瞒着你离开，你是无论如何都不会觉察到的，所以不必自责。只是害苦了你千里迢迢寻我……”
“可我还是晚了一步……”
“不晚不晚。只是，你不知我死是解脱还是受罪，为何执意让我活着呢？”
朝天歌抿了抿唇，道：“……我有私心，我怕我会失去你，而你还那么好，还那么年轻，还有很多日子可以过……其实，我有许多理由想让你活下去，却没有理由让我不救你。只是你，又为何一心寻死？”
山河沉默了，念及父母，他多半是遗憾的。
朝天歌顿了顿，换了个问题：“当年你为何会离家出走？”
山河淡声道：“我与阿爹大吵了一架……”
“为何？”
“只因他见死不救。”
“见死不救？”
“当年临阳许多大世家为了和我阿爹交好，不惜山长水远一路追随我们西去经商，奈何遭遇了不测，阿爹不但不救他们，反而闭门谢客，变得冷漠无情，我不过替他们说了几句话，阿爹便赶我走了……
若我当时不那么偏执，不那么高傲，留下来就可知发生了什么事，阿爹阿娘或许就不会死了……”
山河越说声音越小，他始终无法原谅当年那个一言不合便离家出走的自己。
朝天歌将他拥入怀中，道：“你可知真相并非如此。”
闻言，山河倏然记起，问道：“你说过你在鬼渊深处见过我阿爹阿娘，还将他们救出来……”
“嗯，见过。”
朝天歌话音一落，铜镜内景象倏忽一变，转到了鬼渊深处……