等陈云谦赶到战场时，两军已经交战了大半个时辰。
“这是......”
望向远方的枫浦城，城墙上明显多了些被砸过的痕迹，给原本巍峨壮丽的城池增添了些许沧桑感。在声声号令下，朝廷军士兵不断地将身后的巨石搬上投石机，然后在十数人合力下将“弹丸”抛射出去，虽说一轮下来共有十三具投石机同时发射，但大部分都未能命中目标，除去本就射偏以及被土墙术挡下的外，最终能击中城墙的也就那么两到三发。为了更好的确定下手目标，到达目的地的陈云谦并未立即行动，反而躲在阴暗处观察起来。
“北大人命令工匠连夜打造出的重弩似乎也没啥用嘛。”
这些被不少人寄予厚望的远程器械除了精度一般外，威力更是有点不靠谱，即便偶尔命中了投石机，也未对主体结构造成太大损伤，朝廷士兵只需重新调整朝向便能继续发射。
“果然想要对付投石机，最有效的手段还得是火球术。”
在阴暗处观察了六轮齐射，陈云谦总算确认了五个下手目标，这五人所在小组的投射精度明显要比剩余八组高出一个档次，基本是两到三发左右便能命中城墙，最厉害的甚至达到了近七成的命中率。
“嗯，那家伙是！”
不出所料，他果然在命中率最高的小组里发现了昨日的“老师”，虽然并未参与装填和投弹等一系列工作，但其他人明显听从他的安排，在每次发射前都做着些微调。
“莫俊，这样可以了吗？”
“再往右一些，对对。好了，可以发射！”
随着一声令下，巨石在天空中划出一道美丽弧线，准确地砸在城墙上。
“原来这家伙叫莫俊，果然是有点本事。”
随着时间逐渐流逝，土墙术出现的次数越来越少了，陈云谦知道再不动手怕是来不及了。
“杀他一人倒是简单，只是出手后必定会引起敌方注意，我得规划下路线以便能多带走几个。”
在综合考量了反应时间、逃跑地点以及位置等多种因素后，他把目标定在了三人身上，莫俊自然包括在内。可怜的“老师”仍不知自己已经成了陈云谦的头号目标，在完成了本小组投石机的校准后，甚至还跑到旁边对其他人进行指导。
“莫俊，你可真有本事，仅是第一发就差不多要摸到城墙了。”
“还好吧，得亏这批投石机精度不错，比我们在北方用惯的那些便宜货色要准上不少。说到底，还得感谢潘将军据理力争，把那批工匠请了过来。”
“哈哈，那倒也是，接下来呢，还得往哪个方向调？”
“第一发已经距离城墙不远了，只需......”
等了片刻发现没有下文，与莫俊对话的士兵此时才转过身来，却发现对方瞪大着眼睛站在原地。
“喂，你这是怎么了。”
拍了拍肩膀，莫俊竟出人意料地向自己的怀里倒来。
“中......中箭了。”
士兵这才发现，对方背部被插入了一枚箭矢，还没等他反应过来，不远处也有人惊呼道：“敌袭，沈强中箭啦！”
霎时间，整个团队都乱了起来，他们怕是从来没想过，在敌军还没有出城的情况下，竟会是自己首先遭遇袭击，慌乱之下都忘记要操作投石机了。幸亏附近还有一支小队负责守备，那领兵的校尉发现不妥后立马赶来问道：“怎么啦？”
“有两人中箭了，也不知道敌人从哪里下的手。”
校尉蹲了下来，检查过躺倒在地上的沈强和莫俊后摇了摇头，“不行，他俩已经死了。”
“怎么会？”
正在众人惶恐不安时，不远处又有人喊道：“来人啊，这边也中箭了！”
“我看到了，箭是从山坡上射出的，想必凶手便在那里！”
校尉闻言二话不说，急忙领着手下朝山坡上冲去。而躲在暗处的陈云谦见状只得叹了口气，把手中的弓箭扔进了储物空间。虽说本来的目标就是射杀这三人，只是在接连除掉莫俊和沈强后，那些操作投石机的“呆头鹅”居然仍未发现自己，本想着能不能浑水摸鱼再多收拾几个，终究还是暴露了。
“也罢，杀了三人也算完成了任务，还是趁着援军未到赶紧开溜吧。”
此刻的潘兰将军在情绪上有些亢奋，在如此危急的情况下对方的火系术士依旧没有出手，看来正如自己所料怕是出什么大问题了。
“土墙术出现的频率也逐步降低，剩下就看投石机的命中率了。”
到目前为止，战场上的局势发展正如自己预想一般，没有术士的帮助，吕奉先就找不到反制手段，只能躲在城墙内龟缩。至于北慕容准备的重弩，如今看来也仅是些玩具，毫无威胁能力，剩下的就看何时能砸破城墙了，希望越快越好。
“奇怪，怎么感觉投石的频率慢了下来？”
就在他怀疑是否出现什么问题时，某个士兵骑着马急急忙忙地跑上坡来，“将军，敌方派出杀手，将莫俊等三人射杀了！”
“你说什么？！”
达成任务的陈云谦此时正在林间穿行着，虽然暴露了行踪，却没有丝毫慌张，毕竟自己身上有许多实用技能，走投无路之时还能趴在地上装石头，只要不碰上像昨日小刘那样开挂的家伙便行。
有 “危机检测”的技能傍身，整个逃跑的过程异常顺利，甚至还抽空干掉了几个落单的士兵。只是，总在森林里打转可不行，还是得尽快想办法赶回枫浦城，只是刚跑到山脚处，他便发现情况有些不妙，在道路上有不少骑兵正来回巡逻。
“大伙注意，那杀手武功了得，更兼有一手出神入化的箭术，发现他的踪迹后谨记不要擅自行动，第一时间吹响口哨等待支援。”
“老余，哪有你说得那么夸张。”
“别大意，岑琼统领说了，那人的箭术或许与吕奉先有得一拼。”
对于这些骑兵来说，吕奉先便是噩梦，虽然已经过去了一段时日，但他们仍未忘记，对方仅凭一己之力，便将六百多人的部队杀了大半，最后甚至丝毫无损地返回。
“怎......怎么可能，这世上还能有人与吕...... 吕奉先相当？”
“别以为我是在吹牛。”那名叫老余的家伙继续解释道：“你们或许不知，步兵队那边可是亲眼见证过，那人能拉四石弓。”
“放屁，越说越夸张了。”
“信不信由你，能将穿着铠甲的人射对穿的，不是四石弓还能是什么。”
眼见这人信誓旦旦，众骑士的脸色都严肃了起来，陈云谦躲在林子里听得有些咂舌，没想到身份那么快就暴露了，看来敌军对自己的情况也非常熟悉。
“如此多骑兵守在外面，可不能贸然出去，得另外想个办法。”
接到士兵的报告后，在一众护卫的簇拥下，潘兰赶到了事发地点，望着那熟悉的面孔，他脸都黑了，莫俊自不用说，剩下两个也是操控投石机的好手，三人同时去世给作战计划带来了很大的变数。
“岂有此理，本以为没了火球术可以高枕无忧，想不到还有这么一手。”
仅凭身份便可以轻松推断出杀手就是冲着这些经常操控投石机的人而来，这个亏吃的有点大啊。
“另外两个人呢？”
别人或许一头雾水，跟随多年的副官自然知道对方指的是谁。
“已经下令对他们进行保护了，您可以放心。”
潘兰点了点头，蹲下身子检查尸体，从伤口来看，三人都是被一箭毙命的。
“凶手是从哪个方向放箭的？”
“便是身后的那片林子，我亲眼所见。”
“哼，果然是那下三滥的家伙！”
身后的山坡距离此地少说也有200米，普通的二石弓是不可能在这个范围内保证一击毙命的，仅凭这点，他便可以大致推断出凶手是谁，更别提连续三箭命中，对方阵中能做到此事的只有两人，吕奉先首先排除，作为领兵大将不可能抛下守城的职责跑到此地玩暗杀，所以答案只有一个。
“距离他们三人死去过了多久？”
“也就半个时辰吧，多半还不到。”
潘将军点了点头，身后的这片林子可不算小，一时半会怕是还走不出来，更别提自己过来前还让岑琼将手下的骑兵派了出去，所以他认定陈云谦此刻多半还躲在林子里。
“我记得军营里不是养了几条猎犬吗，将他们牵过来。”
“将军，您的意思是？”
“搜山！”他咬牙切齿地对副官说道：“把人都给我派到山上去，一旦发现那家伙，格杀勿论！”
“遵命！”
潘将军如此愤怒可不仅仅因为三人被杀，虽说如此一来势必会给作战计划带来许多负面影响，但更关键的是他感觉被对方玩弄于股掌之间。昨日的哨兵失踪事件，让他原以为陈云谦会冲着自己来，本着“不如虎焉得虎子”的原则，他以自身为饵，希望能将对方引入陷阱，林子里提前安排的射手便是最好的证明。只是“聪明反被聪明误”，那该死的陈云谦打从一开始便不打算暗杀自己，昨日以及前些日子衡氏三兄弟的事件只是个局，目的就是让自己把精力投入在预防暗杀上。也对，在火球术不能使用后，敌方必然猜到自己会使用投石机攻城，只是他也没有料到的是，陈云谦的目标不是投石机本身而是操作人员。
“这姓陈的，倒是有勇有谋，若不早日除去，必将对我军产生非常大的威胁。”
夜幕降临。
经过整日鏖战，朝廷军总算停止了攻击，一众新兵当即累瘫在城墙上，连站起来的力气都没有了。
“呼，总算消停了，这一仗可真煎熬。”
“看这情况，明日怕是还要更惨烈。”
不同于这些菜鸟，老许他们走了过来，提醒众人不要在城墙上歇息。
“如今还是春天，要睡便回帐篷里睡，担心着凉了。”
林悦安此时也走了过来，因为敌军今日并未选择强行攀爬城墙，无事可做的他便放下手中铁棒选择操控重弩，只是忙活了那么久，效果只是平平，难免让他感到有些泄气。
枫浦城不愧是武朝数一数二的巨城，连续遭受到巨石打击，墙面并没有太过明显的裂痕，让负责检查的老许他们松了一口气。说起来，大伙均有发现，相较于上午，午后对面的投石机打得明显没那么准了，即便没有土墙术，击中城墙的次数也屈指可数。许多士兵或许把这归功于天意，但林悦安他们可是了解的，一切只怕是陈云谦的功劳，提起大哥，林悦安问道：“老许，有陈大哥的消息吗？”
“我也不知，今日忙着到处救火，可没空打听他的消息。”
“陈大哥出发前说过，一旦计成便会马上回来，怎么还没见到人呢？”
“放心吧，云谦本领高强，不会出问题的。”正当两人交谈时，吕奉先也走了过来。
“吕大哥，难道连你也没有消息？”
对方摇了摇头，“他这次出去没有选择骑马，多半是路上因为某些事情耽搁了吧。”
忽然，身后一衙役慌慌张张地跑了过来，上气不接下气地说道：“将......将军，城外有一人想入城，自......自称是陈云谦，可他穿着敌军的服饰，我等不敢做主？”
林悦安闻言立马跳了起来，“太好了，他总算是回来了。”
“还不确定呢，也罢，我们过去看看。”
因为天色已晚，城墙上的众人看不清对方的相貌，更别提还穿着敌军服饰，就连林悦安也摸不准，只能问道：“陈大哥，是你吗？”
“少在那里废话，敌人骑兵尚在不远处，赶紧把篮子给我放下来。”
“确实是陈大哥的声音！”林悦安一脸兴奋地确认道：“快，把篮子放下去。”
经过几人合力，总算把装着陈云谦的篮子拉了上来，只是眼前的男子非常狼狈，衣服上沾满了血迹不说，还蓬头垢面的。
“怎么搞得，为何穿着朝廷军的服饰？”
“唉，别提了。”
陈云谦一脸郁闷地找了块干净的地方坐了下来，自从发现敌方骑兵也在搜索自己后，他便一直在树林里打转，那该死的潘将军，不知从哪里找来了几条猎犬，这些畜生的鼻子非常灵敏，隔了好几百米，依旧能准确找到他的位置，若不是箭术了得把它们全部干掉，怕是直到此刻都还未逃出追捕。
多半是很少见他如此狼狈，老许听了后哈哈大笑，还问道：“所以呢，你身上这衣服到底是从哪来的？”
“当然是抢的啊。”陈云谦一把从林悦安手里接过水袋，狠狠地灌了一口后才继续解释道：“为了抓捕我，那姓潘的把百多名骑兵都派出来了。因此，我只能从死人身上扒了这件衣服，再趁着夜色解决了一个骑兵，这才骑着马逃了回来。”
神都。
自从大主教前往南方“视察”后，皇帝的日子就不怎么好过。当日早朝时在众大臣面前夸下海口，说对方即将返回神都，让大家稍安勿躁。可没想到刚下朝便被打脸了，大主教非但没有回来甚至还往南方去了，算是让天子颜面扫地。可即便如此，他也不敢发怒，只能忍着，毕竟此刻战局发展对朝廷不利。
自从靖王把术士派上战场后，形势便发生了逆转，如今屡战屡败的变成了朝廷军。对于这种状况，文官清一色地保持沉默，毕竟知道多说也是无益；可那些武夫就管不了那么多了，每日都有人要求及时把朝廷的术士派往前线，今天也不例外。
“陛下！如今贼势益炽，再也不能拖下去了！”
话音刚落，便有文官反驳道：“大主教如今又不在神都，谁能喊得动那些术士。”
“那就去南方把人给请回来啊！你们这些文官就只会打嘴炮，一旦有什么风吹草动溜得比谁都快。”
“胡说啥呢！”
“还有脸狡辩？说到底，都是你们这帮读书人出的馊主意，连招呼也不打就敢把那么多魔晶石送往帝国。好了，如今大主教生气逃往南方，这仗还怎么打，要不把你们通通丢到前线试试能不能说服叛王退兵！”
这话众文官可不好反驳，毕竟大伙心里都清楚，计策实则是陛下自己决定的，只不过在议和协议上，签上名字的都是文臣，这锅即便不是自己的也得背着，难道还能推回到天子头上？因此，包括宰相在内一众文官只能闭嘴，吃了这个哑巴亏。只是对面依旧不肯放过他们，也许是大半年来不停地受到文官打压，如今好不容易找到个发泄的由头，武将们便纷纷把心中的怨气发泄出来，什么“祸国殃民”、“尸位素餐”之类的词语都通通往对方头上扣。
龙椅上的李宗实脸色青一阵白一阵，他知道，这些武官表面上骂得是文臣，实则心中多半都在埋怨自己。对于术士或者说大主教，李宗实心里是没有多少好感的，这些自称为神的代行者的可恶家伙，仗着有些天赋能力，竟然敢在神都，在天子眼皮底下建立起独立小王国。“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，这是因为这些混账的存在，把真理变成了笑话，自己还怎样秉承天意治理天下。只是......
“诸位爱卿不必争吵，朕已派人前去与大主教联系，再有几日便会有消息传回。”