“陈大哥，不是说好的今日上午到吗，如今已接近午时，为何还没见到踪影？”身旁的林悦安踮起脚眺望远方，似乎在等待着什么。
“不要着急。难道你忘了吗，当初我们也是乘船从襄阳返回枫浦城，在江上漂了差不多三日，如今仅是迟到一两个时辰不也挺正常的吗？”
“是吗？得亏你还记得那么清楚。”
按照襄阳那边传来的消息，世子一行人将会在今日早晨抵达枫浦城。因为以往发生过一些口角，按道理陈云谦是不愿意来的，奈何船上除了那讨人厌的李诫外，还有吕奉先。对于“教导”了自己高级箭术的吕大哥，他还是非常佩服的，加之天未亮悦安那小子便在房间外扰人清梦，哪怕再怎么不乐意他还是跟到了码头。
时间已来到七月底，正是一年里最热的时候，更别说此刻已接近正午，头顶的烈日正肆意炙烤着众人的皮肤，身后的莫如青似乎有些撑不住了，扶着自己的额头说道:“云谦，我好像有些头晕，先回客栈里休息一下。”
“青姐等等，别那么着急，我扶你回去。”好不容易找到偷懒理由的陈云谦立马转身向小弟喊道：“悦安，你青姐姐身体不适，我先带她回客栈歇息，要是有什么消息记得第一时间过来通知我啊。”
“没问题，包在我身上。”
只可惜身旁的女子“不解风情”，回拒道：“我问题不大，可以独自走回去, 云谦你还是留在此处吧。”
“那怎么行，万一晕倒在半路上可没人会扶你。”男子一个箭步来到莫如青身边，搂着对方的肩膀并在耳边小声提醒道：“你这个笨女人，咋就那么不上道呢？顶着太阳站了一个多时辰，老子又累又渴，如今好不容易得到个开溜的由头，就不要拆我台啦。”
脸色有些苍白的“毒娘子”闻言笑了笑，“那为何要强撑呢，北大人早就回到客栈了，你跟着过去也没人会反对啊？”
“姓卢的仍在忙前忙后，我怎么好意思提前休息。”
“姓卢的？”莫如青思考了一会，才知道他说的是卢广虹，因为今日过来的是靖王世子，这个负责全城安保工作的官员从抵达码头后就没有歇过片刻，如同一只勤劳的小蜜蜂般在街头巷尾打转。
“虽说姓卢的打了你一顿，但都过去好几个月了，怎么还放不下呢？我看云谦你也不像个鸡肠小肚的人啊。”
“废话，换你你能原谅么？说实话，长那么大了，我还是第一次挨那么重的打，娘希匹！”
“那你想怎样，难不成打算回揍他一顿？”
“小看人了吧。”陈云谦挺起胸膛，试图散发出一股宗师的气派：“我如今也算是江湖里有名的高手了，欺负这等弱者岂不是惹人耻笑。”
“你们这些男人啊，就是死要面子，既然......”可话还没有说完，女子就突然捂住了自己的嘴，陈云谦见状急忙搂紧对方的肩膀，问道：“青姐，你没事吧？”
女子只是摇了摇头，却没有回答。
“真是的，还好意思说我呢，你不也一样死要面子，还逞强说什么能独自走回去，若是没有我扶着你怕是趴在地上睡着咯。”
眼瞅着对方似乎非常难受，陈云谦立刻收起了调笑的心思，快步朝客栈赶去。
来到客栈，第一眼就发现了城主大人正在翻阅公文，真不愧是远近驰名的工作狂啊，连这点时间都不愿意放过。或许是听到脚步声，埋案工作的大人抬起头，正好发现陈云谦搀扶着莫如青走了进来，看到女子那副病恹恹的模样，他立马向身后的魏大哥吩咐道：“和掌柜打声招呼，多弄几碗酸梅汤。”
“是！”
陈云谦此时也找了个空位把人放了下来，随后抱拳说道：“谢大人。”
对方只是摆了摆手，又继续把目光聚焦到公文上。
这客栈的装潢称不上华丽，甚至可以说有些简陋，虽然桌面擦拭得还算干净，但从方才青姐坐上去便立即发出声响来看，想必是使用过一定的年头了。加之除去他们这两桌外，其余食客都是些脚夫打扮的人，足以证明这客栈本是面向底层民众开放的。
“奇怪，其他官员呢，怎么一个都没见着？”
刚从柜台处回来的魏大哥听见此话，笑着回答道：“那些大人见到这种环境，还怎么可能愿意进来，早就跑到远处的高档酒楼歇息去咯。”
陈云谦闻言愣住了，不是吧，这些当官的咋就如此没眼力？一把手都在这小客栈里待着，你们怎么好意思去其他地方吃香喝辣，还想不想混了？
对于他的疑问，魏大哥也给出了解释。原来这些官员并非那么蠢，最初的时候大伙还会跟着做做样子，虽说环境不尽如人意，食物也难以下咽，可一年到头来不了几次，忍忍也就过去了。可谁也想不到北大人在枫浦城里一呆就是十多年，这让众官员们如何受得了，他们可不比眼前这个味痴，连野菜馒头之类的都能啃得津津有味，于是便越来越少人陪同在大人身边“体验民情”。幸好城主也不愿意追究，横竖花的不是官府的钱，尔等自掏腰包能接受便好。
“说起来也是奇怪，大人还是挺喜欢这些家常菜的。”
“这才叫识货，别看此客栈环境一般，能开那么久最起码味道还是有保证的。”
就在此时，小二端着一盘野菜上来，或许是担忧会吵到城主大人处理公务，站在原地犹豫着是否应该出声提醒，甚至还不时得向背后的掌柜发出求救信号。得亏魏大哥及时发现对方的窘境，上前喊道：“大人，你点的野菜做好了。”
“哦，是吗？”北慕容放下手中的书卷，将小二端着的盘子接了过来，尝了一口后便翘起大拇指向掌柜称赞道：“做得不错，要的就是这股回甘的滋味。”
陈云谦见状也有些好奇，虽说作为肉食暴龙转世的他向来对青菜之类的没有太大兴趣，可能让北大人称赞的野菜，作为美食爱好者的自己又怎么可能错过，于是便自告奋勇地说道：“大人，我也可以试试吗？”
“哈哈，没想到你小子还挺识货的，静姝那丫头就不喜欢吃。”来枫浦城快一年了，印象中还是第一次见着北大人如此亲切的模样，这让陈云谦对野菜的期待值更高了，只是一口咬下去，他整个人都不好了，植物纤维太多不说，甚至还带上了一点苦味，若不是对方满怀期望地看着他，怕是当场就要吐出来。
“怎么样，味道还不错吧？”
“大人。”陈云谦眼含热泪地将剩余的残渣全都吞进了肚子，“味道不怎么样，口感差不说，甚至还带了丝苦味。”
“你懂个屁，那叫回甘！”没想到小小的一盘野菜居然逼得北大人向自己爆粗，陈云谦顿时愣住了，可身为美食家的尊严不允许他在此时举白旗，便劝解道：“大人，你这也太刻薄自己了，我做菜还算有些水平，日后让你尝尝怎么样？”
“不必了，我就喜欢这种滋味。”
世间都说“每个人心中都有一个白月光”，没想到北大人的白月光居然是一盘小小的野菜，这实在是出人意料啊。看着对方如赌气般大口大口地将野菜塞进嘴里，陈云谦只得望向一旁的魏大哥，对方耸了耸肩，回了他个无可奈何的微笑。
“不是，那野菜也太难吃了吧，也不知道大人是怎么想的。”
“谁知道，听说老爷年幼时就喜欢上了。说起来，我还是挺佩服云谦你的，十多年了，除去小姐外，你还是第一个敢在他面前说那玩意难吃的。”
“这就叫做职业素养，我好歹也算半个厨师，对于食物的味道可不能撒谎。只不过......”陈云谦看了看仍在“埋头苦干”的北大人，急忙把魏大哥拉到一旁小声问道：“你刚才说小时候就喜欢吃野菜，难道大人童年时家境不太好？”
“不是啊，你怎么会有这样的疑问？”
“你想啊，都去挖野菜为食了，难道还能是豪门世家出生，这也太委屈自己了吧？”
“哈哈，你可猜错了。”魏大哥笑着解释道：“大人那时的家境虽称不上大富大贵，起码也是当地有名的望族，否则怎么可能迎娶到夫人。”
“娶到夫人？这么说，小姐的母亲来头很大？”
“当然啊，毕竟夫人生前与当今太后关系不错。”
陈云谦闻言顿时愣住了，随后不自禁地张大了嘴巴，“魏大哥，你......你没有搞错吧，太后，那岂不是李宗实的母亲？”
“你这家伙啊。”眼前这个家伙对帝王毫无敬畏之心，魏大哥早有耳闻，若是让其他人听去，怕是要将陈云谦关入大牢，出于好心他提醒道：“云谦啊，那可是天子，你怎么能直呼对方名讳呢，脑袋不想要啦？”
“行行行，我知道啦，魏大哥你还没回答刚才的问题。”
北府侍卫长只得长叹一口气，继续解释道：“不只当今天子，就连在襄阳城的安乐公主也是当今太后所出。”
“哦，原来那个短发美眉也是啊。”
虽搞不清楚“美眉”的含义，魏大哥还是有些好奇地问道：“怎么，此事你没听小姐提起过？”
“当然，打听这种事做什么。”
“那倒也是。”
过了一会总算把“脱臼”的下巴“扶回原位”，陈云谦有些意外，没想到静姝的母亲居然和当今太后是闺蜜，北大人决定支持靖王时有考虑过已故夫人的感受吗？
“管他呢，横竖木已成舟，纠结于此也没有太大的意义。”
正当他准备给莫如青倒杯水时，却发现附近的汉子时不时将视线往这边瞟来。
“怎么回事，这些家伙鬼鬼祟祟地在看什么？”
环顾一周，很快他便发现了症结所在。
“好么，原来都在偷瞄青姐。”
自从进入客栈，为了让莫如青更好地歇息，陈云谦特意找掌柜要来了张带靠背的椅子。或许是为了呼吸顺畅，女子一直仰面坐着，脑袋抵在靠背上，自然也把姣好的面容显露出来。或许是仍有些难受，莫如青闭上眼睛的同时眉头微皱，给人一种柔弱感，更能激起男性的保护欲。
“难道这就是所谓的西子捧心？”陈云谦来到女子身旁，摇了摇对方肩膀后问道：“青姐，你还好吧？”
“刚才吃了点药，舒服多了。”女子半眯着眼睛，有气无力地回答道。
“要不还是趴在桌上吧，你这样对颈椎不好。”
“我刚才试过了，胸口太闷，感觉透不过气。”
“没事，把脸转向我这边就好了，待会帮你扇扇风，应该会好得快些。”
“那......行吧。”
于是，在陈云谦的软磨硬捏下，柔弱的女子总算把脸蛋转了过来，看着一众脚夫失望的表情，他在内心直呼爽快。
“哈哈，白嫖那么久，这会没得看了吧。”
另一方面，锦江江面上。
“老窦，那便是枫浦城吧。”
“对啊，殿下几个月前不是来过一趟吗，记不清啦？”
“你也知道说几个月前，隔了那么久，早就忘干净咯。”
经过三日的江上漂流，世子他们总算快要到达目的地了，作为代表靖王在枫浦城处理事务的负责人，窦大人前些日子返回襄阳述职，本打算第二日便离开的，正好碰上靖王决定让李诫监军，于是便结伴一起过来了。
提起上次的枫浦城之行，李诫只觉得意犹未尽，一来当时有任务在身，虽说自己要做的不多，但终究是第一次被父王委以重任，多少还是有些心理压力；二来嘛，自然是时间太短，当初拍卖会发生意外后自己便在老窦的安排下仓促返回襄阳，可谓是来也匆匆去也匆匆。
此次再访枫浦城，虽说身上肩负着监军的重担，可在徐毅的讲解下，世子也明白吕奉先是不可能带着六千多人背叛的。而且有一点老徐虽然没有明示，但他心里还是明白的，枫浦城距离商业联邦可比襄阳近多了，万一事情发展不顺利，还能逃往他国避难，虽然自己认为这样的可能性微乎其微。
“殿下，你在想啥呢？”眼见世子一直没有说话，站在身旁的窦大人问道。
“哦，我在想关于吕奉先的事情，毕竟对方常年带兵，而你我却毫无经验，老窦啊，我们可得注意不要被他蒙骗了。”
只是对方似乎不太愿意给面子，盯了他好一会才无奈地说道：“世子，就没必要在老窦面前装模作样了，想必徐大人临行前也和你提到过，有安乐公主留在襄阳，那吕奉先是不可能叛变的。照我说啊，你多半是在考虑待会下船后要去哪里玩乐，没猜错吧？”
“这.....老......老窦，你怎么能冤枉好人呢。”多半是被说中了心中所想，李诫慌忙解释道：“这监军的任务可不比以往，再怎样谨慎都不为过。”
“唉，希望殿下能说到做到。”
世子半眯着眼睛盯着眼前的官员，第一次抵达枫浦城时，老窦可不是现在这个性子，当初无论自己想去哪他都没有过多阻拦，怎么关系熟络后反倒说话带刺了呢？对于这点，出发前殿下也向对方求证过，没想到老窦很是直接地给出了答案。
“那是因为臣当初以为殿下是个只知吃喝玩乐的纨绔子弟，并未抱太大的期望。可在拍卖会上的一言一行，老窦深知自己错得离谱，殿下也是有大志向的！既如此，自是不能让您继续游手好闲下去，如今靖王和徐大人都不在，我得时刻督促避免世子走上弯路。”
一席话说得是掷地有声，哪怕李诫本人一时间也找不出理由反驳。于是，面对自己未来的主子，窦大人表现得日益“放肆”，若是有什么看不过眼的地方当面就会提出来，可出乎众人的意料，世子似乎挺吃这套，虽说明面上恨得牙痒痒，却往往是“打碎了牙往肚子里咽”，若是陈云谦了解此事，定会为殿下送上一个雅号——“抖m”！
“殿下，我还得提醒你一句，到达枫浦城后切记不要再与那姓陈的家伙发生冲突。”
提起这人，世子就烦了，他始终想不明白，老窦他们也就罢了，为何连父王都如此看好那小子，出门前还特意交代此事，说到底，当初可是那姓陈的口无遮拦才引发冲突的。
“知道了老窦，只要他不来烦我，我就当没这个人，总可以了吧。”
“不，这还不够。”窦大人如同只苍蝇般在他耳边叽叽歪歪，“徐大人和我提起过，世子你似乎挺中意那女侍卫的。我在枫浦城生活许久所以还算了解，那名唤莫如青的女子可是被姓陈的当做姐姐看待，若是你对她出手，那小子是不会忍气吞声的。”
“女侍卫。”世子歪着脑袋想了一会才记起是谁，“那女子确实挺有味道的，我很中意。”
“不成，那人可是有毒的！”
“哈哈，老窦你这就不懂了，带刺的玫瑰更显芬芳！”
“殿下，我没和你开玩笑，那女子真的不能靠近。”
眼见对方一脸严肃，世子觉得不太对劲，便问道：“呃，你的意思是？”
“那莫如青人送江湖外号‘毒娘子’，死在她手上的可不算少啊。”
“什么，你确定不是在逗我？！”