雪无极隐于林中阴影之中，敛尽周身气息，在暗处静静等待了一盏茶的时辰。
不多时，紧闭的院门倏然拉开一道细窄缝隙。一只枯瘦干瘪的手飞快探出，转瞬便取走院外放置的信件，动作利落又诡秘。
下一秒，院门轰然闭合。
等四周再无动静，雪无极记下院落位置，悄然离开，转身奔赴海边。
苍茫碧海，细碎的浪花反复冲刷着滩涂。
杜老翁正驾着一叶扁舟，在近海悠然撒网。
瞥见岸边走来的清冷身影，他手腕一收，荡开船桨，渔船稳稳靠向沙滩。
“还要出海？”杜老翁问。
雪无极点头：“去。”
“上船吧。”
扁舟离岸，破开层层碧波，渐行渐远。
直至彻底远离海岸线，望不见岸边烟火屋舍，杜老翁这才停住船桨。
他抬手将大把鱼饵撒入海中，细碎饵料落入海水，漾开圈圈涟漪。
海上风平浪静。
一个上午什么也没发生，两人在船上吃了一些干粮。
午后，杜老翁给雪无极取了一根鱼竿，递至雪无极面前。
“会钓鱼吗？”
雪无极微微垂眸，目光落在纤细的鱼线之上，淡淡摇头：“见过，不曾试过。”
“简单得很，垂钩入水即可。”杜老翁语气随意。
雪无极依言照做，可鱼钩刚沉入澄澈海面，鱼竿骤然被一股磅礴巨力狠狠拽住。
猛烈的力道顺着竿身直冲掌心，猝不及防之下，他身形一晃，踉跄着险些翻落海中。
“你这小子，身子骨倒是不单薄，力气怎的这般不济。”杜老翁斜睨他一眼，眼底带着几分嫌弃。
话音未落，他单手稳稳攥住鱼竿，手臂骤然发力，猛然一扬！
水花四溅，一抹艳丽刺眼的艳红破海而出。一尾通体赤红、鳞光灼灼的大鱼被生生拽离海面，在半空不停扑腾甩尾，力道凶悍异常。
雪无极心底暗自汗颜。
他此刻体魄完好、状态毫无问题。
力气比不过大鱼，只能说，这鱼绝非普通海鱼，且他已感知到这大鱼身上精纯的灵气了。
可如此凶悍的大鱼，竟被杜老翁单手轻松拽出，让他有些震惊。
杜老翁盯着不断挣扎的红鱼，眼底掠过一丝讶异：“竟是海棠鱼，你今日运气倒是极佳。”
“海棠鱼？什么鱼？”雪无极疑惑。
“回头问老婆子便知，眼下没空细说，坐稳了。”
杜老翁话音未落，抬手抓起身侧鱼叉。
轰隆——
身下海面骤然翻涌炸裂，滔天浪花腾空而起，一张布满獠牙的血盆巨口破开海水，带着扑面而来的腥风煞气，狠狠朝着扁舟吞噬而来！
雪无极瞳孔微凝，心底骤然明晰：这是七阶凶兽，海蟒！
杜老翁神色未变，沉稳至极。
他手腕疾挥，锋利的鱼叉裹挟着凌厉劲风，精准无比地刺穿海水，直直钉入海蟒一只眼眸之中！
尖锐的嘶吼骤然响彻海面，凄厉刺耳。
雪无极心中暗自诧异。九阶海蟒乃是传说中赫赫有名的凶兽，凶性滔天、防御力极强，实力堪比大乘，此刻竟被杜老翁一击重创，这——不对劲，这渔村绝对不对劲。
“划船后退。”杜老翁沉声吩咐。
雪无极瞬间回神，立刻握紧船桨，奋力划动扁舟，飞速向后退去。
重伤的海蟒暴怒发狂，庞大的身躯搅动整片海域，翻起层层惊涛，死死紧随渔船，穷追不舍，滔天煞气笼罩四方。
只见杜老翁抬首望向苍茫长空，唇间吹响一声尖锐的哨音。
唳——！
清越鹰鸣穿透海风，一道矫健黑影自天际俯冲而下。巨大的海鹰身姿迅捷如电光石火，利爪精准扣住海蟒粗壮的尾部，展翅腾空，带着庞大的蟒身在半空飞速盘旋、剧烈翻转。
几番旋转之下，暴怒的海蟒彻底被转得头晕目眩，身躯僵直，无力挣扎。
杜老翁抓住转瞬即逝的良机，手握鱼叉纵身起身，瞄准蟒头要害，狠狠刺下！
鹰！雪无极看着天空中那只大鹰，不，不是鹰，这似乎是苍鹰之王——帝俊。
……
海面的巨大动静早已惊动了近海所有捕鱼的渔民，数十艘渔船纷纷靠拢过来。
“杜老伯，遇上大家伙了！”
“看这气势，是近海的海蟒吧？需不需要搭把手？”
“今日还带着这位少年郎出海历练了？”
此起彼伏的问候声夹杂着海浪声响起。
……
不多时，横行近海的九阶凶兽海蟒，便被杜老翁干净利落斩杀，全程有惊无险。
雪无极数次抬手想要上前相助，可看着杜老翁游刃有余、从容不迫的姿态，再望向四周神色淡然、毫无惧色的渔民，终究压下了出手的念头。
一众渔民看着海面巨大的海蟒尸体，纷纷拍手叫好，神色松弛，全无半分面对高阶凶兽的忌惮与恐惧。
在他们眼中，足以让修士忌惮、肆虐近海的九阶海蟒，仿佛只是寻常海鱼，随手便可处置。
众人简单寒暄几句，便各自驾船散开，重回海面继续捕鱼，仿佛方才斩杀凶兽的惊天一幕，不过是微不足道的小事。
杜老翁慢慢收拾好渔具，单手攥住海蟒粗壮硕大的长尾，转头对雪无极吩咐：“摇桨，靠岸回去。”
雪无极闻言点头，奋力拨动船桨。海蟒身躯沉重无比，整条船都被压得微微下沉，划行起来格外吃力，每一下摇桨都要耗费不小力气。
一路勉强撑到岸边，雪无极觉得两条胳膊快要废了。
他轻喘一口气，身形一展，纵身利落跃上岸边。
杜老翁转头看向他，吩咐道：“你先回家里去，跟老婆子说一声，今日猎得一头海蟒，我还要在此处理一番，稍后再归家。”
雪无极抬眸看向一旁体型狰狞、身躯庞大的海蟒尸身，心中瞬间明白过来。这般庞然大物，确实无法直接带回小小的院落之中。
杜爷爷这是要在这里处理了。虽然他想帮忙，不过想想自己的手艺，还是算了。
“好。”雪无极点头。
他刚要转身离去，杜老翁却忽然抬手，将那条色泽鲜亮、灵动鲜活的红海棠鱼径直朝他抛来。
“把这个也一同带回去。”
一人高的大鱼，突然砸来，雪无极全然没有防备，慌忙转身抬手去接，差点没抱住，险些让海棠鱼溜回海里。
……
雪无极背着海棠鱼，缓步踏回杜家院落。
宋源源正慵懒倚坐在廊下栏杆上，手里捧着一卷书册，目光散漫落在书页之间。
瞥见归来的雪无极，她当即抬眼，轻快朝他扬了扬手。
“回来得正好，我有件事要跟你说。”
雪无极看了眼宋源源神色，“等一下，我放了这鱼。”
一旁的杜婆婆目光落在他手中，眼眸微微一亮，嘴角漫开笑意：“原来是海棠鱼，你这小子，倒是颇有福气。”
宋源源闻言心生好奇，立刻合上书本凑上前，凑近那海棠鱼，指尖轻轻戳了戳它圆润软滑的鱼腹，满眼疑惑。
“婆婆，这海棠鱼有什么特别吗？”
“海棠鱼，乃是沧海之中极为罕见的珍稀大鱼，红海棠尤其少见。”杜婆婆笑着开口，“在小渔村，大家皆将它视作福鱼。但凡有幸食得海棠鱼，便可阖家安稳、岁岁富足。没想到你们无极这孩子第一次出海，便能遇上这上等红海棠，口福实在不浅。”