在数个泰拉标准日内的集结中，来自第13远征舰队的主力战犬星际战士们响应了来自帝皇的号召。
除去尚在激烈战斗中的军团战士们仍在前线与异形搏杀，战犬们的绝大多数都来到了坚毅决心号，数十艘巡洋舰与护卫舰来到了这艘庞然大物的护卫航道上，甚至还有数艘主力战列舰也停靠在附近的星港之上。
如今，这支缄默的雄伟舰队正停靠于他们崭新的家园世界——努凯里亚的上空。
他们将会是新生的第十二军团·群山之子奔赴大远征的矛头，为帝国开辟出无数疆土的利刃。
各个前线据点的亚空间航道在帝皇的命令下不断开辟，无数物资运输船如同蜂群般进出着星港，任何人都能清晰地嗅闻到一股战争前的硝烟。
来自火星的技术神甫们正在这颗红沙世界上的荒芜卫星上建立起雄伟的铸造世界，经由钢铁铸成的血管连通着舰队们的后勤补给，不断给这支蓄势待发的远征舰队补充血液。
曾经作为战犬军团可靠战友的钢铁勇士们，更是带领着一支由数个连队组成的使节，来到这颗战犬崭新的家园世界上主动请缨来修缮防御工事——这些坚毅而心如钢铁的战士们平日里虽然不善言辞，但无数血与火构筑而成的共同回忆，是这些缄默的阿斯塔特们与其他军团为数不多的友谊。
况且，钢铁勇士们的基因原体，佩图拉博并未干预他们的请求。
这场雄伟浩大的集结行动甚至震惊了帝国战争议会，当他们的星语立即向这支被称为‘血腥13’的古老远征舰队发出质询之际，那经由基因原体亲自回复的讯息让他们立刻闭嘴。
【人类之主已授权他的女儿接管第十二军团。】
【从此以后，群山之子将作为战犬们崭新的名字。这支军团在十个标准泰拉日的集结后将回到大远征。】
【基因原体——安格隆·伊莱恩】
是的，又一位基因原体回归了帝国。
而且，不同于十几位同类，这位帝皇造物的性别是女性。
许多人都为此震惊，但绝大多数人对此并没有过多的意见，因为帝国上下也有着许多在鲜血与战火的磨砺中脱颖而出的女性将领，她们大多数人的坚毅与勇气都不容小觑。
但，不可避免的流言蜚语终究还是开始在帝国上下中传开，那便是有关于基因原体的个性如何。
每位基因原体都曾被如此讨论过，尽管没人会质疑基因原体的能力，他们生来便是一切的征服者。
每当基因原体回归时，便意味着一个世界兵不血刃地回归帝国的掌控。
不过，有关于人类之主造物们那独一无二而怪异的个性…也常常作为趣闻而被讨论。
……
……
“这是一个伟大的军团。”
全息投影倒映着基因原体那闪烁着的金色瞳眸，她由衷地感叹着眼前壮观宏伟的场景。
在荣光女王级战列舰-坚毅决心号的甲板上，浩如烟海般集结的第十二军团正以极高的效率完成集结，数个团、几十个营、数百个连的阿斯塔特们正在战犬的名号下不断集结。
这支数量大约八千的星际战士们便是新生军团的利剑与长矛，他们凶戾而狂热的战斗意志将以原体的名号播撒向整个银河。
“当然，我的姐妹，伊莱恩。没人质疑过战犬的实力与军纪。他们是大远征中锋锐的獠牙与利爪，尽管数量稀少…但从来没有他们无法攻克的世界。”
富有磁性的声音从伊莱恩的身旁传来，富有知性、隐约透露着自豪感的话语象征着他对战犬的信任。
伴随着厚重的脚步声，亮银色的魁梧身形出现在了战犬之母的视野内，牧狼神的精致涂装与猩红的泰拉之眼象征着他那高贵的身份，第一位被人类之主寻觅回泰拉的基因原体，大远征当之无愧的主力，人类之主最为疼爱的子嗣，第十六军团影月苍狼之主——荷鲁斯。
伊莱恩那英气的眉梢在听闻荷鲁斯的话语后却微微紧蹙，她似乎不喜欢这个答案，连同她厚重手甲中的数据面板也展示着一连串猩红的伤亡数据。
荣耀是有代价的。
“那份锋锐却是用他们的血换来的，我的兄长。我阅读了战犬们过去三十年的战报，这些数据可并不乐观。”
温婉却隐约透露着嗔怒的声线象征着战犬之母与牧狼神的意见并不统一，连同昔日对兄长的尊敬也被些许情绪压过，鎏金瞳眸内的些许不满清晰地传递给了她的兄弟。
纵使她并不熟知自己的基因之子们，但她也知晓，炽热的鲜血不应当被浪费在高烈度的战场上。
“你对于子嗣过分的温柔总是出乎我的意料，姐妹。这便是在接下来的时光中，我要引领你了解的事…你的子嗣是一群凶狠的猎犬，温柔的确是一记良药，但却也不能缺少相应的严苛。”
荷鲁斯熟稔而有条不紊地提出他的观点以回应着他新的姐妹，威严与包容并存的声音仿若一位真正的兄长。
在过去数个标准泰拉日中，类似的情况也在这对兄妹之间发生过。他们有关于大远征的讨论观点中也有着类似的分歧，牧狼神从未将分歧激化，而是将其化为包容与引领。
宽容是牧狼神与兄弟们相处时的美德，他的话语从来都恰到好处，就算在意见上与他的兄弟产生了分歧，也只会将理念上的冲突一笔带过。
作为被帝皇所钟爱的基因原体，荷鲁斯有着义务引领自己的同胞们在大远征中走向正确的方向，他也会尽可能地包容自己真正的兄弟姐妹。
但在话语之余，他也接过来自伊莱恩掌心的数据面板，仔细阅读着那数千场战斗的残酷报告。
在过去，影月苍狼与战犬们共享着大远征的荣耀，尽管战犬一直未能迎来他们的基因原体，但这也是一支让荷鲁斯从未侧目过的伟大军团。
很快，牧狼神便发现了战犬伤亡中那有关于自己不可推卸的责任…以及，在有着战犬协助的、影月苍狼那众多的胜利记录中，鲜有关于战犬们的记录。
荷鲁斯的眉头瞬间紧皱。
是的，这是一个严峻到不能容忍的问题。
理智与情感迅速交织，难以想象的愤怒在牧狼神那厚实的胸腔中积攒。
很快，他那包裹着厚重手甲的拳头开始紧握，而伊莱恩则有些迷惑的看着她的兄长。
荷鲁斯原本温和的目光迅速转为严肃与歉意，责任与负罪感迅速让牧狼神放弃作为兄长应有的威严。
在真正的问题面前，这些无关紧要的情感并不重要。
在战犬之母讶异的目光中，荷鲁斯立刻对他的姐妹欠身表达着歉意：
“……对你表达来自我个人最高的歉意，我的姐妹。”
“有关于你高贵的子嗣们的伤亡…其中的大部分责任在我。因为战犬们的凶狠让我在高烈度的战场上更倾向于对他们进行部署。”
“虽然我对在战争中决策的正确与否保留意见…”
荷鲁斯语气平缓，对伊莱恩解释着他在数场战役中的合理指挥。纵使他在自己姐妹那鎏金的瞳眸中并未寻觅到任何怪责，但高傲的牧狼神仍旧以个人的立场表示歉意。
但他微微颤动的粗犷声线却仿佛压抑着什么难以言喻的怒火，他那有条不紊的话语也在接下来的话题中逐渐染上怒意。
“但影月苍狼攫取了战犬们应有的荣耀。”
瞬间，伊莱恩仿佛看到到一头真正的巨狼在展现那犹如天灾般的怒火，荷鲁斯那往日知性而威严的坚毅面庞上充斥着死寂般的肃穆，厚实的喉结滑动着发出压抑的声音。
很显然，作为骄傲的影月苍狼之主，荷鲁斯的怒火被彻底引燃了，其中的缘由并非是为他姐妹的问责，而是来自帝国的战争记录官对战犬们的忽视，以及影月苍狼的抹黑。
作为在大远征中的绝对主力，影月苍狼的荣耀从来都不需要这种蹩脚的讨好——更不需要从他们的兄弟军团手里抢下荣耀的战果。
“这是一个不容忽视的问题，我有着不可推脱的责任。我会查清楚问题的所在…之后，我会向父亲申请对你的正式道歉，以及给予战犬们他们应得的荣耀。”
牧狼神压抑的怒音透露着诚恳的歉意，是的，荷鲁斯没有料到过自己会愤怒到失态，因为这种事对于重视荣耀的影月苍狼而言简直不可理喻。他立刻将自己那如同火山般的心绪压下，往日与伊莱恩相处时的兄长风度再次浮现。
“我再次向你道歉，伊莱恩。”
荷鲁斯坚毅而诚挚的面容表达着来自兄长的歉意，铿锵有力的话语与情绪象征着其中的愧疚并非虚假，本来未想追究此事的伊莱恩也被荷鲁斯的态度惊讶。
是的，她的确发现了战犬那份血腥伤亡与自己的兄长在战场上的决策有关系，但战犬之母却从未对决策质疑，战争中的牺牲是必要的，从未与她那份浓厚的母爱产生冲突。
事实上，她那即将重新加入大远征的子嗣们必将在惨烈的战争中有所牺牲，但牺牲所产生的悲伤与怒火，只会回敬给那些亟待征服的异形身上，伊莱恩从未想过将责任抛给自己初识的兄长。
纵使她那有关于未来记忆中的荷鲁斯形象极为恶劣，但数日内与这位影月苍狼之主的谈论交心中却将其尽数推翻。
未被四神的亵渎之力所腐化的牧狼神，是一位真正让人心驰神往的优秀将军，也是极为优秀的兄长。
“……我从未想过追究你的问题，我的兄长。”
“我只是…对战犬们在战斗中的逝去感到惋惜，每一位母亲都会珍惜他们的孩子，我也一样。”
伊莱恩那温婉的声音叹息着解释了自己复杂的心绪，因为她立刻意识到了荷鲁斯那压抑在怒火下的歉意有多么真挚与诚恳，她也察觉到了兄长那份难以压抑的愤怒，仿若无尽火山般即将爆发般的炽热。
虽然他们相处的时光并不太久，不过他们彼此之间都心知肚明，这对兄妹绝对不会因观点的分歧而产生冲突。
而伊莱恩的初衷…不过是稍微发一下牢骚。
况且，她从不需要自己的兄长对此事道歉，战犬之母不曾在乎过所谓的荣耀…她所担忧的只有遥远的未来，以及那些不该发生的悲剧。
“问题已经发生了，我的姐妹。而其中的责任便在我的肩上，我知晓你的良善在我的兄弟们中，除了伏尔甘以外无人能及…而这，便是你赠予给我的宝物，所以我绝对不会滥用它。”
荷鲁斯平稳的声音中透露着自责，对于这位性情平易近人的妹妹，他十分清楚伊莱恩的初衷绝不会是问责。是的，荷鲁斯知晓对方只是在分享她对子嗣们的惋惜之情，但作为兄长与影月苍狼之主，他的确有责任来向战犬之母表达歉意。
尽管兄妹彼此都相信对方的真挚与和善，但如若不加以解释，或许一个可怕的误会便会就此诞生，荷鲁斯则绝对不会容忍这种可能性。
“唉…至于道歉的事，就请留到完成我们父亲的大远征之后再说吧…到那时，一切的悲恸才有意义。”
伊莱恩温婉的声音透露着些许不安。方才的愠怒也在荷鲁斯真挚的道歉下早已烟消云散。不如说，那份愠怒终究是对她已逝子嗣的惋惜与心痛，从未想过去追究任何人的责任。
纵使她如何哀伤与愤怒，已逝的战士终究不会复活。
而一个银河也等待着她与她的兄弟们等待征服，她没有任何用来悲伤的时间。
伊莱恩心绪中那份些许的不安被荷鲁斯收进眼底，在他思考许久后，紧锁的眉头才微微舒缓。
“……好。影月苍狼随时是战犬…不，群山之子最坚实的后盾。”
言罢，牧狼神那仿若噬人凶兽的气势，才重新回归兄长的温和。
将牧狼神那铿锵有力的话语记在心中，伊莱恩开始将目光重新移回全息投影上那令自己骄傲的子嗣们，基因原体开始有条不紊地处理着有关于新生远征舰队的各种人员配置。
见伊莱恩开始自己的工作后，荷鲁斯也将注意力移到了那份战报上。
他不曾想过，自己那代表着荣耀的影月苍狼竟然会染上这种污点，荷鲁斯那迅捷的思绪迅速联想到了那些将战犬们整合为臭名彰着‘血13’舰队的帝国战争议会。
相比起其他阿斯塔特军团那已达数万的数量而言，这些出身第十二军团的阿斯塔特们数量不算多，但他们却都曾是各大军团中坚实有力的后备军团，在每场残酷的战斗中都是精锐而勇猛的矛头尖兵…所以，这支嗜血而军纪严明的队伍从来不受那些贵族们的待见。
“我一定会查清楚这件事的，姐妹。”
仿佛发现了什么关键的细节，荷鲁斯在与伊莱恩简短地告别后，便快速地离开了房间。
“当然，兄长。”
望着荷鲁斯那伟岸的背影，战犬之母那深邃的鎏金瞳眸仿佛正倒映着努凯里亚的红沙。
遥远的战火正在其中不断燃烧。
……
……