一年后，宣室殿。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
文武百官在殿内列开，手持朝板，参拜！
沙海连连传来喜报：
“回禀圣上，沙海什长姜锦夏带领轻骑十人火烧敌营，敌军溃败，我军大获全胜！”
“回禀圣上，姜什长百步之外射杀天枢州守将，天枢州已收复。”
........
姜锦夏不愧是姜锦夏，即便是作一个小小的什长，也是以一当万，百战百胜！
夏帝点头，龙颜大悦：“朕，没看错人！”
陈老将军偷偷暗笑，上前：
“圣上，自姜锦夏为什长，立下大小战功上百件，北曜七州收复应为头功........”
随后戳着一旁的凌太尉，凌太尉点头应和，上前奏呈：
“圣上，现如今北曜七州中，天枢、天璇、天玑、天权四州已经收复，剩玉衡、开阳、摇光三州仍被离狗霸占！以微臣愚见........”
他跪地，掷地有声：
“以微臣愚见，当让姜什长官复原职，出兵收复北曜剩下三州！”
忙，陈老将军应和：“臣附议！”
紧接着朝中其他依旧迎合：“臣附议！”
一旁有不服姜锦夏之人，例如丞相，此刻想着挑些错误，见夏帝正在兴头，又不得不缩回去。
“官复原职”四字让夏帝迟疑，手磕着龙案，头扭向东面的苏幕遮：“太子以为如何？”
自一年前沙海劫营之事，苏幕遮安分守己，除却东宫之中批阅奏章，查看各州府奏章，便是与太子妃情意绵绵。
有东宫宫人回禀，一年来他从未提起姜锦夏只字片语，即便有人无意说到，他也是轻“呵”一声，不做理会。
太子妃为世间少有的绝色，太子能花些心思在她身上，渐渐忘记姜锦夏，夏帝十分欣慰。
毕恭毕敬，苏幕遮上前叩拜：
“禀父皇，沙海驻军有此功绩，乃是镇北大将军凌云指挥得当，无姜锦夏，还有姜盛夏，姜秀夏........”
“儿臣愚见，当封凌将军为兵马大元帅，以如今局势，不出半年，北曜七州尽归！”
凌云之力，如今凌太尉是信的。只是他一心念着姜锦夏名誉生死，不觉得又道：
“太子蔑赞！皇上明鉴，吾儿愚钝，多亏姜什长教导，才有今日荣光。臣以为，当推姜什长为帅！”
苏幕遮拳头握紧：一介武夫，如何知道父皇的心思？若师父当真官复原职，又收回北曜七州，功高盖主，这朝堂之上岂能容她？
轻蔑，她向身后的一位文官使个眼色，那文官点头应允，上前先向夏帝拘礼，随后反驳凌太尉道：
“姜锦夏通敌卖国，如今罪还未清，凌太尉便如此求情，莫不是有什么不可告人之事？”
凌太尉火爆脾气上来，要发怒，被徐老将军拦住。徐老将军会心一笑，阴阳怪气道：
“于大人这般急于要置姜什长于死地，可是因为曾经姜府提亲，被姜什长扔出聘礼的缘故？”
这话反将于大人搪塞的一口说不出话来........
夏帝手抬起，几位见状不敢再争，退至一边。
偌大的朝堂霎时间没了声响，众人的目光移在夏帝身上。
只见他从龙椅起身，踱步，手扣着龙案，沉思。
凌太尉与众人面面相觑，心下着急想再劝，又被徐老将军拉住，退回去。
苏幕遮低头面无声色。
手敲了三下，夏帝开口：
“传朕旨意，着凌云为兵马大元帅，带甲........”
话未罢，猛然脑袋昏沉，倒下去。
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甘泉宫外。
众臣匍匐跪地，默默然不语，直至太医走上来，一溜烟儿奔上去询问。
太医摇了摇头，摸着下巴处干枯的几捋白胡，道：“圣上积劳成疾，臣开了几贴药，只能暂且维持，至于之后，唉！”
一旁跪地的苏幕遮嘴角弯弯上笑：是啊，积劳成疾，若是再配上他发孝心送上的碧雪九香茶，便是真的回天乏术。
如今不论姜锦夏为将不为将都无关紧要，即便父皇要杀她，也等不到北曜七州收复了。
甘泉宫内。
夏帝由人扶着坐起来。
张常侍拿了朱匣过来：“皇上，您要的东西。”
他打开，将一块令牌拿出来。令牌为金制公主令，上刻“玉锦”两字。
他没多少时日了，只望有生之年见北曜七州收复。
常侍端了茶来，他略喝一口，神清气爽，不觉得暗暗满意太子的孝心。吩咐：
“将令牌随圣旨一同送往沙海，交到姜锦夏手中。这次，张常侍，你亲自去一趟！”
“诺！”
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