第二天，王晓贵下了山坡，山脚下有一条路，可能很多年都没有人走过了，路面上长满了各种各样的荒草，
王晓贵一个人站在旷野中，不知道该去哪里，也不知道身在何方。
王晓贵稀里糊涂地走着，走不动了，就坐在旷野中，掏出刘和给的饼子，大口的啃着。遇到水潭就捧起水喝。
前面出现了一条道路，好久没有下雨，路面飞尘很大。
王晓贵很高兴，总算找到了路，顺着道路向前走，肯定就有村庄。
王晓贵的想法是对的，不久，王晓贵就到了一个小镇上，王晓贵衣服在山上被树枝刮破了，走在小镇上，完全像一个小叫花子。
王晓贵找了一个裁缝店，拿出刘和给他的那块大洋，让裁缝把自己的衣服补一补。剩的钱，王晓贵找了一个路边摊，买了几个火烧，又要了一碗胡辣汤吃了起来。
王晓贵吃饭的时候，旁边坐着两个人，这两人边喝胡辣汤，边打量王晓贵，其中一个对王晓贵说：“小兄弟不是本地人吧？”
王晓贵歪着头看着那人，是一个三十多岁的中年人，皮肤黝黑，两眼炯炯有神。王晓贵说：“你怎么知道的？”
那人笑着说：“这还并不容易？听口音就知道了。”
王晓贵说：“你们也不是本人啊！”
那人哈哈笑道：“兄弟聪明，也听出我们不是河南人，”
那人又问：“小兄弟你家大人呢？怎么就你也一个？”
王晓贵低头不语，那人又哈哈笑起来说：“莫不是偷偷跑出的？”
王晓贵说：“你们是干什么？”
那人说：“你看我们像是做什么的？”
王晓贵摇摇头说：“看不出来。”
那人说：“我们是杂技团的，顺便也给人祈福。”
王晓贵一听说是杂技团的来了精神，说：“你们来这里表演吗？”
那人说：“先来看看，然后再决定。”
那人说着，拿出一块脏兮兮的手帕，给王晓贵两面看看了，然后在手里来回揉了揉，揉成一团，对王晓贵说：“你吹一口气，要是吹好了，我们的饭钱就有了，”王晓贵说：“能吹出大洋来？”
那人说：“你试试，”
王晓贵鼓起腮帮子，对着脏兮兮地手帕使劲吹了一口，那手帕立刻散开，里面竟然有一块大洋。
那人惊喜地说：“小兄弟果然是仙气足，竟然吹出了一块大洋。”和他一起的精瘦汉子也凑了过来说：“不错啊！”
那人对王晓贵说：“小兄弟，这顿饭我请了，然后叫老板来结账。”
后来，我知道这只是一小把戏，钱提前放到了袖子里，在揉动手帕时，大洋顺着袖子滑出来，落到手帕里。
结完账，这两人要走，王晓贵此时正没有去处，就跟了上去，对那人说：“叔，你们杂技团要人吗？”那人看着王晓贵说：“你多大了，年龄小我们不要。”
王晓贵说：“叔我今年十二岁了，其实，那年王晓贵虚岁十一。”
精瘦汉子说：“看这孩子怪可怜的，就收下吧！”
那人又仔细地看看王晓贵说：“你能吃苦吗？我们杂技团不养闲人。”
王晓贵说：“能”
那人又说：“三年内给师傅当学徒，在杂技团打杂，没有工钱，只给饭吃。”
王晓贵说：“可以。”
两个人，把王晓贵带到了镇外的一处山洼里，这个山洼里到处长着枫树，从外边看一片火红，不到里面的情况。这让王晓贵想起了书塾先生交给他的两句诗：停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
到了山洼里，王晓贵看到里面停着三辆马车，一个老道打扮的人，站在马车前面，这个老道长的很好看，面如冠玉，三绺胡须，目光澄澈空灵，一身天青色的道袍，整个人看着像是从画里走出来的一样，仙气十足。
道长看到中年汉子两人，又看了看王晓贵，说：“师弟，你带个孩子回来干什么？”
中年汉子说：“郭世通不在了，人手紧张。”
老道皱着眉头说：“知根知底吗？”
中年汉子说：“不是本地人，从家里跑出来的。”老道点点头。
我刚来一切都不懂，在车下面站着，中年人招呼我坐下休息。
车顶上一只猴子朝着我抓耳挠腮，不时做个鬼脸，看来这猴子和人已经熟了，不怕人。
天黑时，从马车里又走出两张面孔，两个年轻漂亮的女子。不远处，有三个年轻人，如今加上我，这个杂技团一共有九人
中年汉子叫陈拓，是道长的师弟。道长叫赵腾，自号九华散人。精瘦男子叫陈三，是陈拓老家人。
两女的，年纪大一些叫张晓梅，年纪小一些的叫王月华。
然后三人分别是叶飞、刘明、小关。
饭是刘明做的，刘明见到我站在那里，就叫我帮忙，我在刘和家呆了两年，学会了做饭，但是做的好不好吃，就另当别论了。刘明叫我打下手，饭做好后，大家等着。
过了一会，道士赵腾拿着碗走过来，打开锅盖，先盛了一碗，然后是陈拓，接着是两个女人，再下来就是陈三。
剩下的三人，不管那样多了，大家一起围了上去。
牛晓贵端着碗，等他们盛好，才走过去，锅里还剩下一些稀汤，不过能吃到就不错，牛晓贵盛了满满一碗，找一个平整的石头坐下，开始喝粥。
晚上，道士赵腾自己一辆车，两个女的一辆车，赵拓一辆马车，其他人把铺盖从车里拿出来，捡一个干净地方，挤在一起睡了。
那只猴子蹲在马背上。
陈拓把刘明叫过，对着牛晓贵说：“以后他就是你师傅了。”
牛晓贵连忙跪下磕头拜师，陈拓拉起他，说不用磕头。
刘明态度很淡漠，看着牛晓贵，冷哼了一声说：“以后勤快一些，别偷懒，”这就算是拜师了。
牛晓贵晚上睡的很沉，但是到了半夜，被饿醒了，听着山洼周围有狼群的叫声，惊恐地蜷缩在一起。
朦胧中，牛晓贵被人踢了一脚，睁开眼一看原来是刘明，他叫牛晓贵起来做饭。
等两人做好饭，其他人陆续起床，吃饭的时候，牛晓贵发现吃饭还是按照昨天晚上的顺序，这时牛晓贵才知道，原来杂技团里是有等级的。