安东尼和布巴吉教授飞快地吃完了他们的早饭——布巴吉教授要更快一些，她站起来用混杂着同情和好笑的语气同安东尼道别，于是安东尼假装自己有急事要和她说，随手抓了一只馅饼，和她一起离席了。
“为什么我不记得我们写信讨论过那些课题？”他们刚走出大厅，布巴吉教授就嘲笑道，“麻瓜故事中的魔法是保密法的漏洞还是纯粹出于麻瓜的想象力？”她朝窗外看了一眼，难得的阳光明亮地照在干枯的草坪上，“想要散步吗，亨利？”
“当然，凯瑞迪。”安东尼也放松了下来，“如果你想听的话，我还可以问出更多问题呢。麻瓜技术对巫师世界的影响很大，但是魔法似乎对麻瓜并没有什么影响？强调巫师和麻瓜的区别是否会加速纯血理论的传播？”
布巴吉教授看了他一眼：“那么你的答案呢，亨利？”
“我还在试图找到它们。”安东尼说，“而且我怀疑自己究竟能不能——哦，早上好，斯内普教授。”
“早上好。”斯内普阴沉地说，朝他和布巴吉教授点了点头。他油腻的黑头发垂在一成不变的黑袍子肩上，浑身带着室外的寒气。
“至少你在尝试，而尝试总是好的。”布巴吉教授对安东尼说，然后关心地看了眼斯内普，“你去哪儿了，西弗勒斯？”
斯内普的脸抽动了一下，简单地说：“翻倒巷。”
布巴吉教授了然地点了点头。
“翻倒巷？”安东尼问。
布巴吉教授和安东尼解释道：“西弗勒斯需要储存一些……不那么符合魔法部规范的魔药材料，以备不时之需。”
斯内普说：“主要是出售一些魔药。”
“以及出售一些不那么符合魔法部规范的魔药。”布巴吉教授告诉安东尼，“虽然我怀疑乌姆里奇究竟能不能认出那些药水，但是米勒娃显然认出来了。西弗勒斯居然把其中一部分放在了教室旁边的储存柜里，米勒娃简直要被气疯了。”
安东尼重复道：“教室旁边的储存柜？”他回忆了一下自己从同事口中听到的魔药教室构造，“就是那个学生上课时可以进出拿取魔药材料的储存柜？认真的？”
斯内普干巴巴地说：“我不知道你们在说什么。我不过是个清贫的、可怜的魔药教授，办公室小得可怜，同时需要依靠售卖魔药补贴可怜的薪水。”
“天啊，西弗勒斯，完全正确。快去吃早饭吧。”布巴吉教授毫不掩饰地翻了个白眼，“我想你一定饿了。”
斯内普露出了一个假笑：“当然，凯瑞迪。”他朝两个人点了下头，绕过他们继续朝大厅走去。
“呃，斯内普教授？”安东尼说。
斯内普有些不耐烦地转过头：“安东尼教授？”
“只是一个提醒——”
斯内普厌烦地说：“我相信你会有比我的魔药储存更值得关心的事情——”
“——洛哈特教授也在享用他的早饭。”安东尼完成了他的句子，耸了耸肩，“只是觉得你可能会想要知道。不管怎么样，祝伱有个好胃口。”
直到他和布巴吉教授走到城堡外后，布巴吉教授才大笑出声。
“那是个非常友善的提醒，亨利。”她边笑边说，“哦，我真喜欢西弗勒斯那副表情。”
“怎么了，凯瑞迪？在吃饭之前，难道人们不会想先看一眼菜单吗？”安东尼说，“我希望这弥补了一点我没有送他圣诞礼物的失礼。”
“什么？等一下，你给吉德罗送了圣诞礼物，却没有给西弗勒斯？”布巴吉教授好笑地问。
“嗯……是啊。所以我准备了回礼。”安东尼说，“等等，我刚才突然想起来一件事。上一个圣诞，我送了他礼物，但是不记得自己收到过回礼——公平地说，我认为我不是我们两人中更失礼的那个，凯瑞迪。”
布巴吉教授公允地说：“我会说你们都有些失礼。”
……
斯普劳特教授出现在霍格沃茨的时候，安东尼已经在可可的帮助下将一套羽毛笔和墨水送到了斯内普的办公室中，同时为卢平寄去了一大包蜂蜜公爵新品。
“亨利！”斯普劳特教授在楼梯上碰到了他，笑眯眯地招呼道，“真高兴你也回来了。看起来我不是唯一一个匆匆收拾东西、赶回学校的人。”
“但你显然是更慢的那个。”安东尼笑道，“我也很高兴见到你，波莫娜，希望你已经把所有的事情处理好了。你知道米勒娃安排了下午三点在教工休息室的快速下午茶吗？”
“当然，我听说那里已经收拾好了。至于我的那些事情……你们很快会看到成群结队的猫头鹰来拜访我。我把所有的谈话都变成飞路联络和书信了。”即使被打乱了所有的假期计划，斯普劳特教授看起来依旧非常愉快，“不过，回到霍格沃茨总是让人心情舒畅。”
安东尼问：“即使是准备迎接高级调查官的霍格沃茨？”
“哦，说不定不会那么糟糕的。”斯普劳特教授安慰地说，“不要这么担心，亨利。我知道乌姆里奇一直有着……”她犹豫了一下，“不太好的名声，但是，这毕竟是霍格沃茨而不是魔法部。既然阿不思同意了，他肯定已经知道了她不会是什么大问题。”
“说到这个，邓布利多教授去哪儿了？”
“我也刚刚回来呢，亨利。”斯普劳特教授笑了，“你为什么觉得我会比你知道得更多？”
“好吧。”安东尼说，“说不定他也去看望火龙了。”
“说不定他也去看望木乃伊了。”弗雷德或者乔治从楼梯上方探出脑袋，“安东尼教授——哦，下午好，斯普劳特教授。”
另一个红头发的脑袋探了出来：“妈妈让埃隆给我们和你都带了埃及护身符，安东尼教授。你们在说谁？”
“珀西？”先说话的那个韦斯莱说，“他一直鬼鬼祟祟的。”
“非常可疑。”
“今天甚至不肯和我们说话。”
斯普劳特教授朝他们微笑着：“新年快乐，韦斯莱先生们。”
安东尼也仰着头告诉他们：“邓布利多教授。你们知道他在哪里吗？”
韦斯莱双胞胎对视了一眼：“唔，我们知道一些传闻。”
“他在哪儿？”斯普劳特教授关心地问。
“他去看望了神秘人。”韦斯莱双胞胎一本正经地说。
“在这个天蓝蓝的清晨。”另一个说。
“不错的押韵。（注1）”安东尼说，“邓布利多教授大概会欣赏你们的诗歌创作，但是即将到来的高级调查官可不一定。”
“那是谁？”
“前来调查霍格沃茨是否在正确地教导年轻巫师的人。”安东尼说。
斯普劳特教授犹豫地说：“亨利——”
“他们很快就会知道了。”安东尼坚持道，“而且我们需要保证高级调查官不会受到一打狼牙飞碟的欢迎，对吧？好了，韦斯莱先生，如果你们能把那些应该藏起来的东西好好藏起来——我相信你们可以让任何人都找不到它们——”斯普劳特教授赞同地点了点头，“我们都会非常开心。”
“而如果我们不这么做？”韦斯莱双胞胎趴在楼梯栏杆上，质疑道。
“嗯……”安东尼说，“一些人会不那么开心。尤其是米勒娃——或许还有莫丽。”
他没有加上韦斯莱先生。尽管他确实怀疑如果乌姆里奇注意到韦斯莱兄弟，韦斯莱先生在魔法部的工作可能会受到一些影响，但另一方面，他怀疑韦斯莱先生是否那么在乎。
两个韦斯莱同时变得唉声叹气起来。斯普劳特教授笑着看他们离开（他们的脚步沉重得非常刻意，听起来简直像巨怪拖着它的木棒），然后和安东尼道别。
“那么，一会儿教工休息室再见。”她说，“我要去准备一些茶叶。”
……
那两只滴水嘴兽依然守在教工休息室门口，只是看起来沉默寡言了一些。安东尼和它们问好后，推开了门，然后为眼前的景象愣住了。
“快进来吧，亨利。”麦格教授说。
安东尼走进去，在身后掩上门，打量着房间。气球、飘带、金粉和洛哈特照片已经消失了，但同时消失的还有旧沙发、理应放着烧水壶的灶台和平时装茶叶的橱柜。休息室变成了一间巨大的、四周镶着木板的屋子，看起来陈旧又黯淡，同样材质的木地板上乱七八糟地堆着一堆旧桌子和旧椅子，没有哪对看起来是配套的。
麦格教授坐在一把高背椅上，面前的黑木桌子上摆着白瓷盘子装着的茶点，表明这确实仍然是一场下午茶。斯普劳特教授陷在一把扶手椅中，和弗利维教授讨论着致幻植物。
安东尼拖了把椅子，也坐到了桌边。他朝四周比划了一下，问道：“这里发生了什么？”
“它恢复了教工休息室本来的样子。”斯普劳特教授说，“没有吉德罗的特色装饰，也没有米勒娃和菲利乌斯的装修。”
麦格教授语调讥讽地说：“如果乌姆里奇觉得它需要一些装潢，让她自己这么做吧。就像魔法部警告的那样，我们可不会向学生展示什么‘超出考试要求的魔法’。”
“但是米勒娃，没有了灶台，煮茶变得困难多了。”斯普劳特教授抱怨道。
弗利维教授尖声说：“没有灶台可不会阻止一位巫师泡茶。”他举起手臂，魔杖在空中轻盈地划了几道，一团火焰就凭空出现了。
“羽加迪姆——勒维奥萨。”安东尼念道，漂浮着印花茶壶落到火焰顶上，“你刚才说什么警告，米勒娃？”
“哦，好吧，不是警告。《第二十二号教育令》。”麦格教授说，将一张报纸递给他，“我们猜到你不知道了，亨利。罗马尼亚大概不怎么卖《预言家日报》。”
斯普劳特教授好心地替他飘起报纸，让它悬浮在他的面前，露出照片上康奈利·福吉和蔼的笑容。
安东尼向上看了眼报纸日期。十二月二十七日。
“魔法部与霍格沃茨加强合作。”他读道，“今日，魔法部通过了《第二十二号教育令》，确保在需要的时候，魔法部可以向霍格沃茨指派一位高级调查官，调查霍格沃茨是否为魔法界的年轻巫师提供了合格的教育，并且承担魔法部和霍格沃茨之间的沟通工作。
“‘这则教育令完美地填补了霍格沃茨教育上令人忧心的一块空洞。’卢修斯·马尔福先生，霍格沃茨的校董之一，昨天告诉我们，‘我们经常因为不清楚自己的孩子在学校究竟接受到何种教育而忧心忡忡。知道魔法部注意到了我们的诉求、并且愿意为之付出行动，我们感到有保障多了。’
“国际魔法交流合作司司长巴蒂·克劳奇先生也表示了对这项法令的赞同。‘国际上许多魔法学校都在主动加强与本国魔法部的合作。’克劳奇先生说，‘这是非常自然的选择。我很高兴看到霍格沃茨选择打开闭锁的城堡大门，与魔法部达成合作。’
“在记者的追问下，他进一步解释道：‘年轻男巫和女巫受到的教育一直是各国魔法部都非常关心的事情，也是一件关系着国际所有巫师未来的事情。那些受到广泛承认的魔法资格证书——对于英国而言，当然是.ls证书和.证书——都是通过魔法部命题考核后，由魔法部颁发的。此前，霍格沃茨的教学和我们确信年轻巫师应当掌握的内容经常出现矛盾。我确实听到过人们抱怨学校教授过分强调超出考试要求的魔法，却忽略了让学生掌握那些最重要的知识。我相信《第二十二号教育令》可以加强霍格沃茨和魔法部的沟通，改变这一状况。’
“针对高级调查官的人选，魔法部部长康奈利·福吉先生向记者透露，第一任高级调查官的任命必将是经过仔细考虑的。
“‘我当然无法保证让所有人满意。’福吉先生诚恳地说，‘但是我愿意担保，这一定会是一个让绝大多数人满意的人选。高级调查官是个极其具有挑战性的职位，我们希望这个人可以忠实地向所有人反映出霍格沃茨中发生的事情。魔法部和霍格沃茨都对这次紧密的合作满怀期待。’
“通过与学校管理人员和教职员工密切合作，调查官将能够确定需要改进的领域并实施有利于学生和教职员工的变革。部长希望这种合作方式能够在霍格沃茨内部培育创新和持续改进的文化。”
安东尼说：“我读完了，谢谢你，波莫娜。”
啪嗒一声，报纸跌落在桌子上。斯普劳特教授撤去了魔咒。
“一个让绝大多数人满意的人选。”麦格教授瞥了眼报纸，冷哼道，“我简直等不及知道那是谁了。”
斯普劳特教授鼓励地说：“有什么想说的吗，亨利？”
“水快要烧开了。”安东尼说，“有谁愿意召唤一下茶杯吗？”
——
注1：“我们知道一些传闻”（wemighthaveaclue）以及“在这个天蓝蓝的清晨”（underskysoblue）都和“神秘人”（you-know-who）押韵。
(本章完)