书斋里，袁琦刚给朱瞻基换好药，卷起带血的外袍，抹泪：“太医说了不让起身，您非不听！非不听！唯恐皇后娘娘担心还捂着，倒让别人成了救驾的大英雄，这叫什么事儿哪！”
朱瞻基不理他：“些许皮外伤，哪儿那么娇贵，把我的书拿来。”
这时，宦官匆匆进门：“殿下，尚食局来送点心，照着您的吩咐，把人领进来？”
朱瞻基皱眉，暗暗思忖了半晌，才问：“我吩咐过么？”
袁琦赔笑脸。
“让她进来吧。”朱瞻基表面云淡风轻，说完，他迅速捂着伤口，一副疼得不得了样子，坐回床上去了。
袁琦看在眼里，一头雾水。
殷紫萍行礼：“奴婢给太子殿下请安。”
朱瞻基一听这声音，迅速抬起头来，顿时露出失望之色。
殷紫萍低着头，看似规矩恭顺，实则一双黑琉璃般的眸子咕噜噜乱转。
“午膳殿下几乎未动，孟尚食嘱我等送糕点过来。”
袁琦瞪了她一眼，夺过托盘去，呈送到朱瞻基面前，见朱瞻基情绪低落，自己给打开了，惊骇地叫了一声。
“大胆！”
朱瞻基抬起头。
袁琦连忙用托盘将那物件牢牢遮住，厉声道：“来人，将她拖出去！”
朱瞻基冷下脸，沉声道：“打开。”
袁琦为难，迟疑片刻，才掀开一条缝隙，朱瞻基顿时变色。
两名宦官冲进来，眼看要将殷紫萍带走。
殷紫萍跪地求饶：“殿下饶命！奴婢、奴婢只是受人托付，殿下饶命！”
朱瞻基抬手示意：“慢着！”
殷紫萍忐忑地抬起头来。
朱瞻基语气冰寒：“受谁之托？”
袁琦指着殷紫萍的婢子大骂道：“殿下，贱婢送来这等不吉利的物件，就是诅咒殿下呢，该拖出去，即刻打死！”
殷紫萍惊恐无比，深深叩下头去。
“殿下饶命！殿下饶命啊！”
朱瞻基脸色难堪到极点：“是她让你送来的？”
殷紫萍缓缓抬起眼。
－－
东暖阁，画屏惊讶道：“袁公公，您怎么来了？”
袁琦一本正经地行礼：“太子殿下命奴婢送一味甜品来。”
胡善祥笑了：“殿下送来的，是什么？”
袁琦一使眼色，宦官甲直接把托盘送上。
胡善祥高兴道：“我瞧瞧。”
她亲自揭开了盖子，惊骇地大叫一声，猛然一挥手，将托盘打翻了。
地上唯有一只死蛇。
方才在草舍，殷紫萍将实情全盘托出。
她跪在地上，磕头如捣蒜。
“殿下，太子妃命令奴婢，将此物以姚典膳的名义送到，可奴婢哪儿敢欺瞒殿下！其余……奴婢一概不知啊！殿下饶命！殿下饶命！”
这一语石破天惊，所有人都呆住。
……
胡善祥望着那条死蛇，面色大变。
袁琦看她一眼，欲言又止，他躬身行礼，退了出去。
另一边，殷紫萍刚从草舍出来，便又转身去了清宁宫东暖阁。
胡善祥走到殷紫萍的面前，殷紫萍谦恭地跪着，头也不抬。
“奴婢来向太子妃请罪。”
画屏呵斥：“太子妃赏识你，才给你晋升之机，你却如此不识抬举，竟敢送去僵死的小龙！”
殷紫萍抬起眼，勇敢地直视胡善祥。
“太子妃，我入宫便是为了求取荣华富贵，只要能往上爬，我什么都愿去做。唯有子衿，唯有她不行！她是这世上，唯一一个真心待我好的人了。我想让您明白，即便是最低贱的奴婢，也有想要保护的人！”
胡善祥垂眼，震惊地望向殷紫萍。
画屏却冲上去，狠狠给了殷紫萍一记耳光。
“住口！”
殷紫萍白皙的面上多出一道鲜艳的血痕，却笑了。
“奴婢斗胆劝太子妃一句，太子已知您生出恶念。再有轻举妄动，便是杀了子衿，也失了君心。”
胡善祥怒极反笑，弯下腰，神色温柔。
“宫中死二婢，不过九牛亡一毛，又有何不敢？”
话落，她大笑离去。
殷紫萍望着她离去的背影，抚过面上的血痕，充满了屈辱与愤怒。
－－
侍卫所。
游一帆正在昏睡，阿虎守候一旁，貌若恭敬实则略带警惕地看向朱瞻基。
朱瞻基随意翻看案头的书，都是游记居多，突然手顿住。
阿虎立刻紧张，下意识想阻止。
朱瞻基取出书内夹页，竟是一张六桅木帆船的图纸，他不由看向架上的天元宝船模型，若有所思。
见状，阿虎这才松了口气。
游一帆醒来，骤然瞧见一道人影，手下意识便握紧了始终放在身侧的刀锋。
朱瞻基回过头来，抿唇一笑：“你醒了。哦，不必起身，我来看看你。”
游一帆强撑着要给朱瞻基行礼：“臣惶恐！”
朱瞻基立刻拦住：“都说了你身受重伤，无须多礼。”
游一帆眼神扫过桌上的人参灵芝等物：“谢太子。”
朱瞻基温声道：“不，是我要谢你。”
游一帆又要起身：“护驾是臣分内之事，不敢担太子一声谢字。”
朱瞻基按住他：“坐着！你替我保护了父皇，尽到为人子的责任，理应要谢。不过……”
游一帆垂眼思忖一息，又要起身行礼：“往日臣只知奉命行事，偶有得罪之处，还望殿下海涵。”
朱瞻基再次把人按回去：“再这样谢来谢去，我不是来探病，是来害命才对！”
他突然起身，状若随意地走到书架前，手指轻轻划过一本封皮。
“从前听皇爷爷说，你通晓军事，用兵机变，剿匪平叛，屡立奇功，还以为你兴趣在武。如今我看这满屋经史百子，山水游记，方知你涉猎广博，志趣高远啊。”
游一帆微微一笑：“皇上嫌臣见识浅陋，命臣多读书，奈何臣是个武夫，诗词歌赋着实看不下去，不过找些书来充门面，让太子见笑了。”
这是不肯说实话了，朱瞻基笑了笑：“哦，是么？”
游一帆坦然道：“自然。”
朱瞻基还想试探奏章的事，刘公公带人到了，向朱瞻基行礼：“太子殿下。”
朱瞻基知道今日这话题谈不下去，十分遗憾道：“改日再谈吧。”
说完，他随意摆摆手，带人离开。
游一帆挑眉，疑惑道：“刘公公怎么来了？”
刘公公满面笑容：“游大人，接旨吧。”
苏月华带着常青、长盛走过来，迎面遇上虎亲自送刘公公出来，连忙避让。
桌上放着一诰敕，游一帆手中把玩着免死金牌，若有所思。
“游大人，奴婢奉旨赐膳。陛下口谕，大人重伤未愈，可免大礼。”苏月华领着常青、长盛来送膳，随后看向他二人，“搁在那儿，你们先下去吧。”
二人放下食盒，行礼告退。
苏月华上前布膳，脸上难得有三分真心的笑意。
“还未恭喜游大人因祸得福，得了御赐免死金牌不说，听闻连太子都亲来探视了？”
游一帆放下免死金牌，轻笑一声：“得太祖皇帝御赐丹书铁券的功臣勋贵，皆死于谋逆，无一幸免，你可别咒我！”
苏月华怔住：“当今天子仁德之名传遍天下，游大人的血不会白流的！”
她话还未说完，手腕被游一帆一把攥住：“是么？”
苏月华近在咫尺，望进他的眼睛，心头一跳。
“说两句玩笑话，大人何必生气？”
游一帆略松了手劲，苏月华连忙挣脱，低头看手腕上一圈红痕，视线却突然在游一帆的伤口上顿住，血液早已溢出染红了衣襟。
游一帆将叠好的食单递给苏月华。
“今后依这张食单，为陛下制膳。”
苏月华猛然抬起头：“你想干什么？”
游一帆面不改色，意有所指道：“忘记自己的诺言了么？”
苏月华望着那张食单，犹豫了。
游一帆将那张食单重新塞进她手心里，低笑：“放心，不是毒药。好了，去吧。”
苏月华走到门口，突然去而复返。
游一帆没有抬头，声音冷若冰霜：“怎么又回来——”
话音未落，苏月华突然上去解他衣襟，被游一帆制止。
苏月华坚持：“不要动。”
游一帆一怔，苏月华小心翼翼地解开他的衣襟，见血果然大片渗出，便拿放在床畔的干净白巾与药重新替他包扎。
游一帆脸上浮起难以掩饰的厌恶：“不要做多余的事。”
苏月华自是瞧见了他这副神情，却不以为意。
“少时无知，总希望有个替我包扎伤口的人，可惜……一直没有等到。今日，便容我多管一回闲事吧。”
她认真替他包扎，二人不可避免的靠近，几乎呼吸相闻。
游一帆在她头顶低声说：“是么？那么，我比你幸运一点。”
苏月华抬起头。
游一帆望向远处，微笑：“我等到了。”
这一刻，他的神情是从未见过的温柔缱绻，苏月华怔怔望着他，几乎忘记了言语。