前章叙述的几年平叛中，谁的功劳最大，无疑是岳飞！
岳飞，这位流芳千古、永垂不朽的人物，我们当然有必要对他做一个全面了解。尽管描写他的材料数不胜数。
新中国成立后，在历史学术界，自从郭沫若先生为曹操翻案，此后陆续兴起了一股“翻案风”，翻案，就是找出证据，提出观点，释疑补阙，为反面人物“平反”，似乎无可厚非，大家尚能接受。但最近几年，与“翻案”对立而生，逐渐蔓延出一股“污蔑风”！污蔑中国历代树立的正面典型，甚至污蔑近现代的英雄人物，这是一股妖风！有志之士应该自觉抵制！
作为中国历史上有名的英雄，岳飞也遭到了一些别有用心者的污蔑。说岳飞的功迹并非如《宋史.岳飞传》记载那样显赫，《宋史》有意拔高了岳飞，等等。
有什么理由呢？只有一个：就是元朝脱脱主持修撰《宋史.岳飞传》，基本都是照抄岳珂的《金陀粹编》及《续编》，岳珂是谁？是岳飞的嫡孙子，孙子为爷爷作传，真实性不可靠，进而推论出岳飞的事迹是夸大了的，不值得相信；岳飞作为英雄，名不符实。这真是“孙子”们的想法！
这类“孙子”，首先是动机不纯，想出名想疯了，不分对象，急切下口，见谁咬谁，为的是自己蹭热度，从而不顾脸皮、不顾良心、更不顾大义；
其次是学术不足，岳珂编《金陀粹编》及《续编》大概成书于公元1218年，而在此之前，由徐梦莘主编、成书于公元1194年的《三朝北盟会编》，也详细记述了岳飞事迹，特别是《三朝北盟会编》收录了无名氏写的《岳侯传》、《林泉野记》的《岳飞传》，两者都清楚地记录了岳飞的生平及战功，和《宋史.岳飞传》记述的战功基本一致，这是不容抹杀的；
再次是见识不够，岳珂的《金陀粹编》及《续编》并不是一部私人着作，而是收集了赵构御札、朝廷命令、公牍、札子，岳飞表奏、战报、诗文，当然也有岳珂和世人所述岳飞事迹与轶事等。岳珂编成两书后，特意将它交由朝廷审定，南宋官方核定认可了该书，所以《金陀粹编》及《续编》其实有半官方史书性质；
最后是情理不通，岳飞是皇帝赵构让宰相秦桧亲自操作冤杀的，秦桧此后连续独相十七年，创造了两宋的宰相历史记录，而他在位期间，他的儿子秦熺就是主持修订宋高宗实录的人，这么一个奸诈、霸道人物，会在官方的史书上留下岳飞功迹的记录？绝不可能！他所做的只会是删改和毁损！所以岳珂编纂时，资料散佚，传闻多歧，所叙难免有一些出入，但岳飞的主体事迹及战功可以和其他史料相对应，比如还有李心传的《建炎以来系年要录》，如果因为岳珂记录的详细经过有些出入，而否定真实结果，显然是不通情理。
这一章，我们以《宋史.岳飞传》为基础，结合其他史料，还原一个真实的前期岳飞。当然，我们也要辩证的评价历史人物，岳飞也是一位有血有肉的人，而不是神，他也有这样和那样的缺点，比如前期酗酒打人、兼并其他军事势力、杀亲舅舅，杀害大将傅庆、后期耍点性子、不听诏令支援淮西等等，这些也是事实。但这些并不影响岳飞作为中国英雄的典型代表，也不影响他有彪炳史册的功迹，不影响岳飞在人民心中的历史地位。
岳飞（公元1103年三月—公元1141年十二月二十九日），享年三十九岁。如果按公元纪年，岳飞被杀的日子，即公元1141年的十二月二十九日则是公元1142年1月27日。
岳飞出生于相州汤阴（河南汤阴）的一个普通农家。
岳飞出生时，天鹅在屋上盘旋鸣叫，故其父岳和给他取名“飞”，字“鹏举”。满月时，黄河暴涨发大水，冲到屋内，岳母姚氏急忙将他抱入瓮缸中，河水将瓮缸冲到岸边，岳飞安然无恙，这些故事，大家耳熟能详。
岳飞少年时期，负气节，为人沉厚寡言，喜读《左氏春秋》、《孙吴兵法》等书。曾拜周同（《说岳全传》改为“周侗”，汪运衡着、1986年出版的《铁臂金刀周侗传》则说卢俊义、林冲、史文恭、武松、鲁智深、岳飞都是周侗的徒弟，这是八百年后所写的传奇，真假读者自辩）为师，学习骑射。
岳飞天生神力，不到二十岁，能挽弓三百斤，用腿可蹬开八石（一石为十斗，一斗为十升）腰弩。不久周同病故，岳飞每逢初一、十五，都亲到坟上祭奠。《金陀续编》说，岳飞之后又拜陈广为师，学习刀枪之法，武艺一县无敌。
公元1122年，真定府（河北正定）宣抚使刘韐招募敢死队。岳飞应募，经过选拔，被任命为一名小队长。二十岁的岳飞开始了他的军旅生涯。所以说，岳飞的起点是不高的，但他是从士兵开始，依靠自己努力，积累战功，一步一个脚印登上了军队的顶层。当然，南宋“七王”，韩世忠、张俊、吴玠、吴璘等四人都是从士兵奋斗到了元帅；相比之下，刘光世（刘延庆之子）、刘錡（刘仲武之子）、杨存中（祖杨闵，永兴军路总管）出身则好得多。
此时相州巨寇陶俊、贾进作乱，岳飞请命率一百余骑兵前去平乱。岳飞先派军卒伪装商人，进入贼人境内，贼人果然抢劫，并逼迫他们入伙。岳飞派一百骑兵埋伏山下，自己率几十人在贼寨前挑战，陶俊、贾进出战，岳飞假装败北，陶俊等欺岳飞人少，紧紧追赶，半途中，岳飞伏兵杀出，和“被迫入伙“的军卒里应外合，将陶俊、贾进擒获。这是岳飞的出场秀，颇具智谋，很精彩！
同年，岳飞的父亲岳和病故。岳飞辞别刘韐，离开军队，赶回汤阴为父亲守孝。
公元1126年，金军南侵，相州的主官此时为刘浩，他负责招收义士，编管散卒，岳飞再次投军，为刘浩部卒，刘浩让他招降相州附近的义军首领吉倩，吉倩率众三百八十人投降岳飞，岳飞被授予“承信郎”。
这年冬天，康王赵构到相州，十二月设“兵马大元帅府”，岳飞随同刘浩一起划归大元帅府统辖。随后，岳飞奉刘浩的命令，带骑兵三百往李固渡对金军进行试探性出战，在侍御林与小股金兵遭遇，岳飞杀死敌将，击退金军。
不久岳飞随刘浩援救东京，和金军相持在滑州（河南滑县）南，岳飞领百余骑兵屯河上，有一小股金军突然杀来，岳飞对部属道：“敌人虽然比我们多，但不知我们的虚实，应当打他一个措手不及！”
岳飞说完，一马当先冲出，有敌将自恃骁勇，舞刀上前，被岳飞斩于马下，岳飞杀入敌阵，金军大败。岳飞升为“秉义郎”。两次小试牛刀，岳飞的勇敢和武艺让人刮目相看。
不久，岳飞随刘浩隶属宗泽，宗泽率部众进军开德府（河南濮阳），岳飞随军与金军十三战，每战皆捷。以军功迁为“修武郎”。宗泽很欣赏岳飞，传授他阵图，并对他道：“你智勇双全，有古时良将之风，但你不能局限于野战。”
岳飞一点即透，对宗泽道：“布阵后作战，兵法的要诀，乃运用之妙、存乎一心！”
随后曹州之战，岳飞又立新功，升“武翼郎”
公元1127年五月，赵构即位，岳飞越职上书，结果被开除军职。从岳飞越职上书我们可以分析出，岳飞的胆子大、志向自然也大！
八月，张所招讨河北，岳飞经人推荐前往投奔张所，这是岳飞第三次投军，张所“待以国士”。岳飞投靠张所前的经历，《宋史.岳飞传》记录比较详细，但《三朝北盟会编》收录的《岳侯传》和《岳飞传》都没有记录，此两《传》都是从岳飞投张所后开始记叙。
佐料：前文提到的“秉义郎”、“承信郎”、“修武郎”、“武翼郎”，是宋朝武职阶官，神宗元丰改制前也叫“散官”，元丰改制后叫“寄禄官”，区别于“职事官”（差遣官）。
如果将“职事官”（差遣官），“阶官”（散官、寄禄官），再加上“品级”，与现代做个对比，则是：
职事官（差遣官）比如“都统制”，“统制”、“统领”等，相当于实际军职，如集团司令，军长，师长等；
阶官（散官、寄禄官）如“秉义郎”、“承信郎”等，相当于现在的军衔，如少尉、中尉、少校、少将等；
品级如“从九品”、“正八品”等，相当于现代的级别，如乡科级、县团级、厅局级等等。
宋朝前期散官分文散官、武散官。神元丰改制，将文官重新对应为寄禄官，最初二十四阶，徽宗两次增加为三十七阶。徽宗不仅增加了文职寄禄官，还将部分武官整合为寄禄官。从太尉而下一共五十二阶。比如：
下班祗应（无品）；
承信郎、承节郎（从九品）；
保义郎、成忠郎、忠翊郎、忠训郎（正九品）；
秉义郎、从义郎（从八品）；
修武郎、敦武郎（正八品）；
武翼郎、武义郎（正七品）……
拱卫大夫、左武大夫、右五大夫（正六品）……
太尉（正二品）