公元1008年春正月的一天早上，开封左承天门守门校尉涂荣，像往常一样，带领几个军卒，大摇大摆地到大门口四周巡视。
突然，其中一位军卒指着远方大叫：“那是什么？”
涂荣等抬头顺着军卒手指，看到不远的承天门南鸱尾（鸱尾是中国古建筑屋顶正脊两端的兽形装饰，因外形状如鸱鸟尾巴，故称\\u0027鸱尾\\u0027）上，有一条长长的黄帛挂在上面，黄帛在风中飘飘荡荡，煞是耀眼。
涂荣等人仔细观察，见黄帛长约二丈，如同一只长长的袋子，里面似乎装有书卷，另外有三道神秘的青烟围绕黄帛盘旋，袋子的封口处隐隐有字迹。
涂荣不敢造次，立即启动应急措施，上报上级主管领导“皇城司”，“皇城司”的政治敏锐性相当高，一边命承天门军卒保护现场，一边呈报中书省。
很快，报告便交由内侍转送皇帝内庭。
此时，赵恒正召集宰相王旦、资政殿大学士王钦若等大臣，在朝元殿开御前会议。
赵恒滔滔不绝地道：“去年十一月二十七日，夜半时分，朕刚要就寝，忽然宫中一道白光闪过，一位神人蓦地出现在御榻前，他戴道士帽子、穿深红色衣服，对朕说：下个月初三日，你应该在正殿建黄籙道场一个月，届时，将有‘天书大中祥符’三篇降临人世。朕竦然起身，打算回复，神人已不见踪影，朕即命内侍用笔墨记载这件事。自去年十二月初一日，朕即斋戒于朝元殿，建道场用以等候神灵的恩赐……”
赵恒还没有说完，内侍都知李神福，匆匆从后殿走到赵恒御座旁，用眼光示意赵恒。
赵恒见状，立即停下，望着李神福，问道：“有事？”
李神福忙将手中的奏章呈给赵恒，赵恒疑惑地接过，低头浏览起来，未几，赵恒突然站立起来，兴奋地大叫：“天意果然如此！”
王旦等面面相觑，不明所以。
赵恒意识到自己过于兴奋，略有失态，稳住心神，重新坐下，喜悦地道：“天书果然在承天门降临，上天不欺朕啊！众爱卿且看一看。”
赵恒说完，将“皇城司”的奏章交身边内侍，内侍忙下丹墀，递与王旦。几位大臣陆续看完，也很激动，王旦率众臣跪拜称贺。
赵恒随即口谕，要亲自到承天门去瞻望“天书”。
君臣一干人，急切切，兴冲冲，赶赴左承天门。果见一块黄帛迎风飘扬，欢快舞动，似乎在迎接自己的主人。
赵恒仰头看了一阵，对着黄帛拜了三拜，王旦等大臣也跟着乌压压跪下。赵恒命两内侍架梯升屋，恭敬地将黄帛取下。王旦上前从内侍手里接过，向赵恒跪下，双手呈上。
赵恒又对着黄帛拜三拜，然后亲手稳稳接住，小心翼翼地放入早已准备好的御车中，赵恒御驾在前，放黄帛“天书”的御车随后，各大臣尾随，浩浩荡荡，送入一个月之前，赵恒于朝元殿准备的道场里。
宋廷君臣大员集聚朝元殿，人声鼎沸，热闹非凡，胜似节日。大家都对黄帛里有什么东西充满了好奇。都想打开一探究竟，赵恒将这个光荣的任务交给了陈尧叟。
陈尧叟激动万分，颤抖着双手将黄帛启封。黄帛随着陈尧叟的双手慢慢打开，二十一个隶书出现在众人面前：“赵受命，兴于宋，付于眘，居其器，守于正，世七百，九九定。”
赵恒跪着接受黄帛后，又命陈尧叟宣读黄帛里面的三幅黄书，黄书言词类似道德经，先赞扬赵恒能极尽孝道、推崇道德，继承家世；接着规劝赵恒清净简朴，爱民如子；最后预祝赵氏江山世代相传！（王钦若作的几篇好文章啊！）
陈尧叟读完，双手恭敬地捧给赵恒，赵恒亲自将三篇黄书及黄帛，用金匮装好。
之后，赵恒到崇政殿赐宴群臣。派遣相关官员告祭天地、宗庙、社稷，同时大赦天下，将公元1008年改元为“大符祥中”元年，改左承天门为“承天祥符”，任命王旦为天书仪仗使。
王旦内心万分不情愿，不过吃人嘴短、拿人手软，何况拿的还是皇帝的礼物，只得接受这个“光荣”使命。
天书下降，陈尧叟、陈彭年、丁谓、杜镐都以经义附和解释，唯独龙图阁待制孙奭上疏赵恒道：“臣愚钝无知，见识短浅。天有何书，又有何言？”
赵恒默然，赵恒为什么默然，不发脾气？因为心虚啊！
至此，王钦若的计划完美施行。从此，大宋进入了神奇虚幻的天书年代。
佐料：李沆做宰相时，王旦为参知政事，当时边境用兵，宰相、辅相有时候忙得不能按时进食。王旦喟叹道：“我辈什么时候能坐享太平，优游无事啊！”
李沆告诫道：“你还年轻，有点忧劳，可以作为警戒，以后四方安宁，朝廷就未必没有烦事！”
“澶渊之盟”后，王旦问李沆对此事的看法，李沆道：“好是好事，然而边患宁息，恐怕人主逐渐产生奢侈之心。”王旦当时不以为然（这事《宋史.李沆传》记载，但此事明显不可靠，李沆死于公元1004年七月，当时宋辽尚未结盟）。
李沆又经常将四方水旱盗贼的小事上奏真宗，王旦认为如此细事不应该让皇上烦心。
李沆道：“皇上年少，我们做臣子的，应该让他知道治国的艰辛。不如此，他血气方刚，纵使不流连声色犬马，也会生出土木、甲兵、祷祠等事来，我年纪大了，看不到那番场景，未来王参政忧心的就是这些事啊！”王旦仍不以为意。
李沆死后，赵恒果然认为契丹已和，西夏归降，四方太平，于是在王钦若、丁谓的支持下，封泰山、祀汾阴、大修宫观、搜求以往的典章制度，忙得不亦乐乎。王旦想劝谏又上了贼船，想辞职又觉得赵恒恩遇太厚，不忍心，此时才真正体会到李沆的远见卓识，经常感叹道：“李文靖公（李沆死后谥\\u0027文靖\\u0027）真圣人也！”