随着杨业的牺牲，轰轰烈烈、声势浩大的“雍熙北伐”终告失败，大军失利，谁来承担责任？秋后算账在所必然！
当初对北伐最积极的倡言者，是贺怀浦、贺令图父子，贺怀浦战死，为国尽忠了，贺令图的罪责也就烟消云散了。
那么最高统帅赵光义呢？有没有责任？当然有，他是决策者，而且决策时，绕开中书省的宰相，单独召枢密使商议，说是为了保密，实际是怕宰相阻拦。
赵光义当初和枢密使计议的时候，有天竟然连续召见了六次枢密院官员，可见他的迫切心情。如今失败了，赵光义不得不有所态度，他对枢密使王显、枢密副使张齐贤、王沔自责地说：“你们共同监督，看朕以后还会这样做么？”
赵光义的话，令王显等人泪眼婆娑。
应该说，作为帝王，赵光义能说出这样检讨性的言语，是有一点姿态的，也可以看出他的认识错误的诚心，可惜的是，雍熙北伐的失利，使大宋王朝失去了对契丹的进攻优势，从此转为防守态势，能够成功遏制契丹的进攻，已经是烧高香了。赵光义哪里还有机会主导宋军主动进攻契丹呢？
考虑到进攻优势的丧失，赵光义为了防止契丹反扑，决定重新启用一批老将驻守边关。赵光义命张永德知沧州，宋偓知霸州，刘廷让知雄州，赵彦溥知贝州（河北清河）。这些都是赵匡胤手下的老干部，经得起历史的检验。
那些败军之将怎么处置？
公元986年六月初二日，大名知府赵昌言上书赵光义，请求斩杀曹彬等失败将领。
赵光义接到奏章后，嘉赏赵昌言的勇气和胆识，下诏褒奖他，不久还升迁他为御史中丞。赵昌言一篇文章换来一个御史中丞的官位，实在是因为戳中了赵光义的心窝。
赵昌言上疏要求斩杀曹彬等人，实际是保护曹彬等人。大宋从赵匡胤开始便慎杀大将和士人。但皇帝又不好直捅捅下诏赦免，总得由大臣提出违法的官员罪重，该斩！然后皇帝开恩赦免，这样才能体现皇帝的格外恩情！
君臣默契配合，共同演绎一场法外开恩的好戏，经过才够精彩、当事人才够刺激、结果才够圆满！
六月二十一日，赵光义下诏让贾黄中、雷德骧、李臣源召到京待罪的曹彬、崔彦进、米信、杜彦圭等失败将领，一齐去尚书省详细审讯。
贾黄中等经过十天的讯问，七月一日，审理完毕。判决结果当然是认为曹彬等应该斩首。
本来，到此戏码也就差不多了，可赵光义还意犹未尽，又下诏让百官合议。于是，此戏尚未“剧终”！
第二天，工部尚书扈蒙等附议贾黄中等的判决结果，应该将曹彬他们斩首。
七月初三日，赵光义果然下诏，免除曹彬等人的死罪，贬曹彬为右骁卫上将军，崔彦进为右武卫上将军，米信等人都各有惩罚。曹彬等人穿着白衣白裤，到赵光义面前谢恩，并诚心认罪伏法，至此，一出大戏落幕。
东路军唯有李继隆的部队没有损失，成建制的安全返回，李继隆不但无罪，而且有功，于是被赵光义任命知定州。
李继隆到定州后，朝廷传诏让张永德等各将分兵驻守各地，李继隆让书吏详细记录诏书。几天后，有大量败逃的宋军陆续返回宋朝境内，很多都聚集在定州城下，不知道现在该回到何处。
李继隆命部下按诏书记录内容，分派败军到原来所属部队，井然有序，充分提现了良将的素质。
赵光义闻报，很赞赏李继隆，又给他肩上加担子，命他兼任马军都虞候、云州防御使。
中路军总指挥田重进同样没有失败，赵光义也任命田重进为马军都虞候。
七月十五日，西路军内迁寰州、云州、朔州、应州等四州百姓共计七万八千多人，分别安置在河南府、许州（河南许昌），河南汝州等地，也算告慰了杨业一点忠灵。
因为杨业战死，赵光义想找一个代替杨业的副帅协助潘美守边关，张齐贤主动请求想去。
七月二十一日，赵光义任命张齐贤为知代州。
佐料：张齐贤年轻时很穷，又特别能吃，胆子也肥！
司马光《涑水记闻》卷七记载了他年轻时的另一份胆大。有次，张齐贤饥饿难忍，可囊中羞涩，只好在街市上闲逛。
途经一个旅店，见有一伙强盗在里面吃吃喝喝，住店的人吓得四处躲藏，唯恐避之不及。
张齐贤却直接走进旅店，对里面的强盗团团做了个揖，唱了个肥喏，朗声道：“各位好汉，我是位穷人，想和各位一起吃顿好酒饱饭，不知可否？”
强盗们很高兴地说：“秀才你肯委屈自己，有什么不可以？我们都是粗人，还怕你笑话呢。”
说完，就给他让座，张齐贤听强盗允诺，便毫不犹豫地向他们戴高帽，他说：“做强盗的，不是卑鄙的人，都是世上的英雄。我也是一个豪爽的人，各位不必介意！”
张齐贤要强盗不介意，其实自己更不客气，端起一大碗酒，一饮而尽，而且连喝三碗。接着抓起猪肘子，用手扯成几块，丢进嘴里大快朵颐，吃得像虎狼一样。
强盗看傻了，嘀咕道：“真是个宰相的料子啊。日后掌管天下，可要记得我们做强盗是迫不得已的，这样的朋友值得结交。”
强盗等张齐贤吃完，又给他送值钱的东西。张齐贤求之不得，毫不客气地一一笑纳，满载而归。