经过冯莹两人的照顾，没几天赵栎阳就活蹦乱跳了。怕儿子又不听话，累到了，冯莹索性就留了下来。赵栎阳本想重新租个房子，但冯莹不同意，说是留着钱给他以后娶媳妇。
说到此处，冯莹觉得自己说错话了，儿子两年前定亲。不到半年就退亲了，其中原委程玉也跟她说了，此刻提起，赵栎阳心里也不好受。又想起程霜，想起就是在这里，在家门口的巷子里，两人第一次相遇。
时间过的很快，转眼间就到了七月。乡试报名开始了。赵栎阳一早就跟郑铭黄韬一起去了报了名。完事后又去了县学。
对于乡试赵栎阳没有把握，倒是郑铭信心满满。一切就看天意吧！最近他又托人买了许多历届考题作为复习材料。
还有一月就要乡试了，可朝廷迟迟没有定考官人选。也许是怕出现贿赂考官的情况出现。到了八月初，考官才定了下来。
主考乃是国子监司业张荣。此人是天元六年进士。翰林院出身。他一到宁平就进了贡院。至于副主考则由本省新任提学官闻一业担任。也是早早的进了贡院。
其他还有十位同考官，这些人都是各府和巡抚衙门推荐上来的。一千多号人，命运就掌控在这十二人手里。
一个六品官任主考，一个四品官任副主考，也不知道是谁搞出来的，这不是打闻一业这提学官的脸吗？不过没办法，谁让人家清贵呢。
八月初六，赵栎阳三人便出发去了省城，因为初八晚间就要开始入场了。赵栎阳去京城时候路过这里，而其他两人跟随家里人来过。所以对此地并不好奇。眼下才是改变命运的时候。
三人提前来到，却还是很难找到客栈。最后只找到一家离贡院十余里的客栈，还只剩下一间房，三人只能将就着住。
安顿下来黄韬说道:“听说此次乡试有一千三百多人，按以往的录取人数，恐怕二十取一。只有六七十人能上榜。”
“唉！科考之事本就是一群人过独木桥，不但要有本事，还得有运气。”赵栎阳接着说道。
郑铭看着赵栎阳说道:“赵贤弟，你在京城也呆过一段时间，你知道这主考张荣吗？他喜欢什么风格的文章，是老辣的，还是辞藻华丽的？”
赵栎阳摇摇头:“别说他的喜好了，我根本不知道此人，京城官员多如牛毛。我就认识本省几位前辈。”
由于三人住的远，也不打算初八晚间就去。于是乎他们打算初九寅时再起床赶往贡院。作为一个现代人，赵栎阳实在不想那么早起床，但是没有办法。
三人怕迟到，所以早早的就雇好了马车，此刻他们是被店小二叫起来的。洗漱完毕后，马车已经等着了。坐上马车，往贡院而去。
贡院外人是乌泱乌泱的。还是一样的排队，验明正身，然后脱了衣服，各种检查。赵栎阳此刻想着那些朝中大臣当年科考也是如此吧！想想还有点刺激。这也许是那些大佬一生难以启齿的事。嗯，自己以后也一样。
进了贡院，借着灯火光亮，赵栎阳看着龙门处坐着一位官员，他就是主考张荣了吧？领了号牌，赵栎阳看着贡院。我操，真大，这得找到什么时候。他拿到的是七排七号，娘的，这数字在后世可不吉利呀。
等了一会黄韬也跟着进来了。
“听说贡院里还可以拜神。”黄韬说道。
“拜什么神？”赵栎阳问道。
“考神，要不一会等郑兄进来了我们一起去拜一下。”黄韬问道。
“也好，讨个吉利，你看我这号牌，七排七号真是不吉利。”赵栎阳给黄韬看了看号牌。
黄韬一脸懵逼:“这还不好？这可是别人求都求不来的。”
呃，赵栎阳一时语塞，自己还真没有研究过这个时代的人对于七这个数字的看法，难道这个时代七是吉利的意思？
正不知如何回答的时候，突然听到有人哈哈大笑喊道:“中了，我中了，今科状元是我。”
此刻郑铭也刚进来。望着声音看去。只见那考神像前一个头发花白的老头在那里大喊。
“来人，此人患了疯癫之症，将他拉出去”主考官发话，老头被两名军士拉了出去。
赵栎阳回过头对其他两人说道:“还是算了我看这考神可不怎么吉利呀，还是不拜了。”说完他便离开去找自己号舍。
贡院地方虽大，可终究有限，要容纳下如此多的人，号舍的密度就相当大了，每一拍都有几十个号舍，每一排之间也就间四五尺。
借着月色和灯光，赵栎阳摸索着终于找到了七排。又跟旁边的军士确认后进入到七号号舍。外面还好，号舍里乌漆嘛黑的。一间间号舍用木板隔开。中间放着两块板子。前面一块高的，后面一块低的，一块当桌子，一块当櫈子。
赵栎阳没想别的，他只想补觉。看着旁边的人都躺在坐着的板上，还有人将上面的板子取下来放在下面躺着，毕竟这样宽敞。可赵栎阳看着这简陋的号舍，还是放弃了，他怕万一把号房压塌了。
赵栎阳感觉自己睡了一会就醒来了。。这次倒不是鼓声将他吵醒。而是旁边号舍的呼噜声。此时天已经亮了。一大早还没吃饭，便拿出篮子里的吃食，看着被切碎的大饼，这倒是省事了，省的往下咬。直接扔进嘴里。
吃完后，没多久贡院大门就彻底关闭了。这第一场三天，所有人都不能出入。包括主考官。自然也就不能像以前一样提前交卷了。
随着三通鼓声，大乘天元九年宁平省乡试开考了。
乡试跟院试完全不一样了。三场，第一场就是赵栎阳最不擅长，最怵的经义题，所谓八股文章其实考的就是经义，就是看你对四书五经的理解程度。第二场还好是应用公文，第三场也是时事策问。
后两场还好，第一场赵栎阳实在是没把握，只能硬着头皮上了，好处就是自己之前那个赵栎阳的脑子里，四书五经滚瓜烂熟，至于注解，四书还行，五经除了诗经，其他的自己就马马虎虎了。接下来就看自己遇到什么题了。
打开试卷，四书题三道，五经题四道题。
四书一般都是必修，五经就看个人喜好了，一般许多人都是全部熟读背诵，然后专注一科。据说是为了应付科举。果然赵栎阳看着四书题三道。从论语，中庸，大学里各出了一道。而五经题有二十道题，自己远擅长的题做答。
赵栎阳感觉自己没睡好，有点困。不过早上头脑是清醒的。还是从五经入手。选了自己擅长的诗经题目，开始做答。
还好这副身体的字练得不错，如果让自己本人在这里考试，就自己那书法，连县试都过不了。
乡试是糊名的，所以赵栎阳格外小心，一笔一划，每题都要斟酌很久。足足用了一天时间。这一天他就喝了几口水，东西根本没吃。此刻写完后感觉头晕眼花的。赶紧拿出吃的。胡吃海塞了一阵。又喝了点水。
他也受不了了，直接躺在坐位上睡了起来。第二天天亮了，赵栎阳感觉自己休息的还不错。就是半夜从木板上掉下去几次。然后爬上去接着睡。
今天他打算趁着有精神，尽量将三道四书题做完。
人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉。
看到题目赵栎阳一惊，我操，这不是自己之前请教洪忠那老头的题目吗？这是取自论语。
再看第二题:物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。出自大学。
看到第二题，果然自己没有准备。哪有那么神奇都能押对题目呀。
最后一题出自中庸。君?中庸，??反中庸。哈哈，此次出题考官出的题有点怪呀，题都不难，这一题自己也押对了。