众多刀客听剑派胡掌门亲口承认，无不欢欣雀跃。乔延年与马帮主等刀会高手脸现愧疚，心知肚明胜的并不光彩。
转眼间马帮主和众人一起笑面拱手，祝贺沈焕文替刀会争光，心道：“光不光彩总比败了要好上百倍，日后江湖只记得刀会光芒，谁人会去理会其他。”
罗冠荣呵呵一笑，无奈摇头，不屑与他作揖虚言客气，心道：“世间少有苏兄一般光明磊落、浩然正气的人物，还是与他结交切磋才纵横畅快。”
罗冠荣发言切磋，本是看不惯董三刀虚言吹捧，有意试探虚实。也是诚心想结交武功高强的豪杰朋友，并不在意刀剑相争谁胜谁负。却见对手如此看重虚名，暗中算计胜负区别，这样的朋友，不交也罢！
罗冠荣与沈焕文一局胜负，二人正当收起兵刃退场之时。谷壁崖口降下一人，飞檐走壁似是大鹰收翅，要袭击蛇鼠一般，刚好落在中间。
他手中剑光粼粼，剑尖冲下宛如流星。
众人瞩目刀剑相争，胡孝直、乔延年一心关切徒弟。只熊百吉一人察觉异样，深知是叶迦到了。
倘若不是剑光电闪耀眼，罗冠荣或沈焕文一人非死即伤。此人轻功了得，一身黑衣，谷中任意一人只需看上一眼，便知是黑山弟子。
罗冠荣、沈焕文二人双双提起兵刃，刀剑交叉抵住了那人长剑。来人居高临下，三件兵刃交错，登时火花飞溅。
听得“当”一声清脆，罗冠荣长剑断成两截。那黑衣人下手毫不留情非要取他性命，剑势朝他面门斩去。
沈焕文不加多想，黑刀一招“釜底抽薪”将刀柄从右手递到左手，自下而上朝着那人双腿而去。黑衣人反应极快，原本身在半空来不及躲避，瞬息之间双腿成一字马步，一脚朝天，一脚垂地，与沈焕文刀锋毫厘之间擦身而过。
沈焕文本以为快刀已经得手，哪想黑衣人长剑点地，扭转了双腿，身法高明至极。
罗冠荣因此躲过一劫，心道：“当真好险，沈焕文原本可以置之不理，却使出黑刀声东击西。显然是为了让那人收剑，全是出手解救自己的打算。”
那黑衣人落地站稳，似乎全没出招报复他这一手黑刀之意，提剑又刺去罗冠荣。明眼人一看便知，这是要逐个击破，罗冠荣剑断两截，即使武功再高，剑客终归仰仗长剑。黑衣人全力出击，不留一丝余暇。
沈焕文只缺失江湖武斗经验，刀法却不差，无论适才与罗冠荣何种切磋，争强好胜是有的，却断不敢伤人性命。这黑衣人突然而来偷袭招招要人性命，心想万万不能让他如愿。沈焕文与罗冠荣前后夹击，他手中长刀总在罗冠荣危难之时牵制敌手。
乔延年眉目清爽，胸怀舒畅，心道：“徒弟傲气难改，始终不好。仁义当先，江湖大德。”
“冠荣接剑！”胡孝直将手中长剑逼出剑鞘，剑柄朝着罗冠荣飞去。
沈焕文聪明过人，应声快刀急攻，好让罗冠荣抽身接剑。那黑衣人见状，只好以一敌二，再不能小看这黑刀。
“神霄天角！”有人认出了那黑衣人手中长剑。
“叶迦到了！”
只是那黑衣人却不是一个老者，而是一个与沈焕文相差不多的少年公子。众人朝他手中宝剑看去，那剑银身金柄，长出普通铁剑不少，剑格双角向前，似牛角又似鹿角。
罗冠荣手中长剑从未与人交手之时断碎过，只因清玄禅剑从不以力相交，内力相助刚柔自如。虽然不是宝剑却可削铁如泥，此刻剑断终于有了原因。
“神霄天角”乃是剑心水榭祖师陈阿田以乌铁锻造，叶迦“剑祖”之名也因此剑而来。“万古长青剑”威名大胜是姜泰元剑法超神之故，单论宝剑威名，“神霄天角”剑祖当之无愧。
“哈哈哈哈，江湖人物齐聚药谷，叶某在中原可谓是朋友济济啊。”谷口有人以内力传声，似是身在牌坊之下，口口清朗，一字一句让谷中近千人听的清清楚楚，久久回荡不散。声音略带沙哑后劲不足，内功高强之人一听便知，他疾患缠身，久病难愈。
胡孝直、静瑜几人知晓正是叶迦在说话，众人苦等于他终于还是来啦。初听叶迦浑厚传功，刀剑众多弟子心胆俱震，倒吸一口凉气，无不后退半步。
只听除了一线瀑布淙淙流水声之外，还有“叮叮当当”铁链的声音越来越响。谷口一人长发灰白随风飘逸，灰黑宽袍裹身看不见手脚，只看得清一张国字脸上浓眉大眼。
“詹小妹，叶大哥不请自来，你欢迎还是不欢迎啊。”叶迦朝着药阁喊话。
“叶大哥，多年不见，别来无恙。”药阁中一个沧桑老妇人说话。药阁正门吹出一股草药气味的凉风，吹的门扇吱吱作响。
静瑜熟知这声音正是詹婆婆，众人一怔，听二人所言，叶迦与药阁之中的詹婆婆竟是旧相识。
叶迦呵呵一笑，站立在众位掌门面前，视他们为无物，呆呆的仰面看向药阁二层，“小妹，几十年不见，难道你‘虚空断脉’的本事早已不在，怎么都听不出来大哥体内真气全乱、经脉俱损，命已在旦夕之间了吗？”
“三十八年了。”
“是啊，还是你记得清楚，可你记的却不是叶大哥，而是那姜泰元。他负你如此之深，你一气之下药谷闭关三十八年，如今还是念着他。”
詹婆婆道：“你既已让黑山阎老七给你逆经改脉，又何苦万里迢迢到此？”
叶迦道：“什么都瞒不过你。”叶迦说着，将双臂从宽袍中伸出，“叮叮当当”却是从他手腕脚腕发出来的声响。
随着手臂伸展，众人见他两手手腕各扣着一个大铁环，铁环拴着拇指粗细的铁链。似乎是猎人在深山老林抓住了凶猛野兽才会如此对待。
叶迦续道：“逆经改脉谈何容易，当年姜泰元不念昔日情分将我打成重伤。要让我真气散尽，经脉俱损做个武功尽失的瘫软废人。换做是你詹小妹，你可甘心？”叶迦将长长的锁链双手捧在胸前，“小妹，你可知这些年...”他声音颤抖，昔日痛苦历历在目，犹如眼前。
詹婆婆道：“这些年每逢阴天下雨，秋凉冬寒，你便旧疾复发，像是抽筋断骨一般。每一次提炼真气，都是百蚁钻心、千虫穿脑是不是？”
说到此，乔子念在一旁深有体悟，她与叶迦似乎同病相怜。詹婆婆说到百蚁钻心、千虫穿脑之时，乔子念低下了头。乔延年似乎看穿了女儿心事，近身握住女儿的手背轻轻地拍了拍。乔子念眼含秋波，微微一笑，露出深深的酒窝，悄声道：“我还好，真气全无，不必受那百蚁钻心、千虫穿脑之苦。”
叶迦沉默许久，铁链“叮叮当当”的从手掌滑落，顿了顿沙哑低声道：“小妹你炼制‘化髓炼骨丹’已有二十余年了罢？二十多年前姜泰元在西岭与两仪刀乔九比武，乔九两仪真气独步武林，可还是败给了锋芒正盛的剑道魁首。姜泰元也给乔九内力所伤，虽是轻伤不足挂齿，可小妹你...你却从那时开始炼制‘化髓炼骨丹’其用意可想而知。你是害怕江湖能人辈出，终有一日姜泰元不敌而大败，怕他...怕他伤重不治，要备‘化髓炼骨丹’来给他续命，是也不是？”叶迦说到此，声音越来越大，转而发怒。脸色涨红，似是动用了真气，话刚说尽，他一动不动闭目调息，强忍痛苦万分。
过了许久，药阁中詹婆婆还是沉默不语。
叶迦深吸一口气，“一炉五年，前十年两次开炉，药效不到三成，还比不上三年一炉的丹元丸。皇天不负有心人，五年前你终于炼成，可姜泰元活不见人，死不见尸！你...你竟然将化髓炼骨丹，喂给了一个在凤青山采药失足坠崖，全不会武功的老汉。五年日日夜夜守着火炉不灭，值得吗？”
詹婆婆道：“那又如何，难道给你？治好了你的伤，好让你多杀人命，再图祸害中原？那普通采药人舍命攀岩，采药医人，功德无量。你到让谷中这些小辈评上一评，到底是值还是不值？”
叶迦心知詹婆婆如此说话，还是记恨他与姜泰元反目成仇，或许她认为姜泰元的失踪，是我叶某人暗中陷害也未可知。心道：“还是少念往昔为好，只要她不想起姜泰元。或许我这个结义大哥亲自拜访，久别重逢还是有些情分的。”
叶迦与詹婆婆二人都不再说话，谷中人物这才分心又转头寻声看去缠斗的三人。这三人不知何时飞身离开，在浅滩打成一片。
叶迦道：“天儿，‘千尺浪’、‘夜来风’、‘一剑开天’。”
胡孝直道：“冠荣，‘道中求’、‘一斩梅’、‘乘风采莲’。”
乔延年道：“小子，‘水中月’、‘满弓刀’、‘瑶台悬镜’。”
叶迦看去二人，上前两步，“两仪刀，乔九？”
乔延年也上前两步，拱手弯腰道：“叶前辈，久仰大名，如雷贯耳，在下乔九的弟子乔延年。”
“黑白双刀。”叶迦呵呵一笑。
乔延年并不以他认识自己而得意，倒是刀会众人各人心中都惊喜，叶迦剑祖竟然认识咱们帮主，可见乔爷威名了得。
叶迦走到胡孝直身旁，上下打量，“道中求，岁寒三友，偏折梅。青莲叶，绿水坐白莲，乘风不惊。好身手，好轻功。这位小兄弟是什么名号？”叶迦虽未见过他，却知江湖上有一位横空出世，禅剑创派的青年人，不是他又是谁？
胡孝直上前恭敬行礼，“在下胡孝直，清玄禅剑派。前辈一语道破本派十字口诀，不愧剑祖名号，晚辈望尘莫及。”
叶迦摇了摇头，面带可惜之情，道：“剑法虽好，可道归道，释归释，怎么能是道中求？佛前求道，道可道？”
胡孝直说话客气，恭敬弯腰听训，不知他是什么表情。
静瑜、石从茂只觉他气色应当不好，清玄禅剑威名江湖，敌手太少，此刻让人如此评说，当真有些下不了台。
詹婆婆从药阁传来话语：“静瑜，来者是客，给叶老看座。”
静瑜应声，让弟子搬上一把椅子，立在众人当间。叶迦未到之前，刀剑各派弟子均骂他是魔头恶人，此刻众人不作一声。叶迦扶椅而坐，到像是剑道泰山，虽不是什么德高望重，剑祖之名药谷第一。
叶迦面朝水潭而坐，刀剑弟子纷纷避让视野，一齐看去。三人缠斗已不下一个时辰，沈焕文与罗冠荣二人竟然久攻不下那一人。
叶迦笑盈盈脸上全是满意之色，用手指指向那黑衣少年，“我孙儿，叶天。”
胡孝直就在此刻，脸色仍然难看。他城府极深，无论何人小瞧了他，他均是怒色全无，笑面而对。可似乎对叶迦所评，耿耿于怀。
乔延年见那少年以一敌二，有备而来。适才叶迦佯装不知，问胡孝直是何门何派，可这少年出手招式，全是克制清玄剑法的路数。倘若不是自己徒弟沈焕文追随自己突然而来，三人这才对在一起，想必罗冠荣早已败北。
众人暗赞，叶迦毕竟是江湖剑道巅峰时期，能够叱咤风云的大人物，他亲传孙儿剑法，又有神剑在手自然了得。口传指点千尺浪，夜来风，一剑开天。与这药谷地势摸得清楚，借用潭水激起千层剑浪，宝剑“神霄天角”古今以来，每一位剑主皆会使一剑开天，威力无穷，势不可挡。
叶天这一剑依旧是冲着罗冠荣而去，倘若不是沈焕文从中斡旋，这一剑恐怕早已破了清玄禅剑多时。
叶天剑芒锋利，二人长剑相撞，罗冠荣手中长剑再一次应声断成两截。这柄剑是胡孝直的佩剑，众人常见他佩剑剑脊如镜，剑刃光滑如丝，全当作是一柄削铁如泥的宝剑。实不知是他内功深厚，与人交剑均以内力相助，这才让剑刃不花，剑身不断，绝非是什么宝剑。
神霄天角断了对手剑身，剑势不减，再一次朝着罗冠荣面门砍去。这或许不是叶天本意，只剑奴一脉招式爽利狠辣，也因此让中原剑客不寒而栗。原也没错，不杀敌便要被敌所杀，身在江湖本该如此。
沈焕文让潭水飞溅蒙住了眼睛，水花打在脸上犹如沙粒，他五指伸张抹了一把。只听相撞“砰”的一声，心想不好，却已经为时已晚，待他朦胧看去二人，罗冠荣飞身倒在水潭外的石滩上。
他周身并无血迹，剑断之后，罗冠荣双腿侧转躲开了来剑，身体横在半空之中，被叶天飞来一脚踢在腋下京门。京门穴本不是内功大忌，只这一脚竟让他喘息刺痛，如不静坐调息再难起身。