“我想明日到京城去看一看。”姜妙云说道。
苏墨柏只应了一声，走在前面，向竹林方向而去，似有所思。
“吴教头此人你觉得如何？”
“此人是江湖中人，没有什么特异之处。”
“噢，江湖中人不是个个特异么，凶恶、狡猾、侠义、豪爽、毒辣？”苏墨柏虽然有个江湖师父，却从未涉足过江湖，他的问话略带爽直。
“所以说他没什么特异之处，走江湖的面善多半阴险毒辣，熊百吉人称笑面虎，手段残暴阴狠毒辣，反之看着丑恶可憎的人到简单直爽许多。吴教头恐怕便是前者，即便不是深不可测，也是八面玲珑，他的话不可全信。”
“明日我与你同去？”苏墨柏抱着尝试的态度问道。
姜妙云回道：“公子还是留在庄内的好，以免那黑衣人去而复返。倘若他不是为了秀绝剑，而是因为曲二伯或者其他我们所不知之事，你我二人同去，空了庄子，难免他不会乘虚而入，还请公子多加留神才是。”
苏墨柏看她婉言拒绝，实在没有更好的理由邀约同行。从桌案上的木盒里取来一块玉佩，递给姜妙云，说道：“如是遇到棘手之事，可到西城‘盛兴楼’将这块玉佩交给店内伙计。”
姜妙云知道苏墨柏身份显赫，在京城家业庞大。接过玉佩，看上面精雕细刻单一个苏字，玉白如脂价值连城。
“多谢公子，日后奉还。”
日升如盘，朝霞七彩。
姜妙云身着墨绿色的长衫，以逍遥巾束发一身男儿打扮，英姿飒爽风度翩翩，比苏墨柏英俊倜傥有过之而无不及。腰间秀绝剑只剑柄在外，剑鞘被一层绿色绒布缝制的剑袋包裹全面。
在明月山庄不少贵公子的宝剑，均有丝绸锦缎作的剑袋装饰。萧红雪的宝剑便有红、金、紫三种色彩刺绣而成的套筒，华丽锦簇不足为奇。她倒不怕有人识得此剑，只觉太过招摇，生怕被不相干的人打扰。
苏墨柏见她这般男子打扮，束起黑发，只飘两条逍遥巾在肩头，露出玉颈白皙、面若桃花，淡扫蛾眉无比清秀俊美。倘若她是男儿身，萧红雪定然不会苦苦缠着自己，转而去留恋这位美貌公子，怔怔出神呆站直立，到忘了要说些什么。
“公子？”姜妙云先轻声开口。
“给你准备了马就拴在院中。”
苏墨柏仓促间只说了这一句话，便出门去牵马。
苏墨柏竹剑君子向来谦谦有礼，处事沉稳不急不躁。他本意要说此马是他自己也舍不得，当做脚力去使唤的骏马爱驹，现下给她做了坐骑，让她好生对待。马背上还准备了水囊壶和干粮以及日后所需的盘缠银两。均未吐口，悉数又咽了回去，转身夺门而去，险些脚踢在门槛上吃个跟头。
姜妙云见一匹枣红深色的高大骏马，晨光沐在它宽厚平坦的背上，泛起银光闪闪。马蹄如碗口一样大小，踩踏在地面上，鼻气粗狂，偶发低吟。
“如此宝马给我做脚力岂不是可惜了。”
苏墨柏拍了拍马背，说道：“这样的好马才配的上姜女侠。”
姜妙云暗暗发笑，苏墨柏不苟言笑，总是一副中正谦和的模样，竟然也能说出这多余的玩笑话来。倘若是萧红雪对他说这样的玩笑话，他总是冷冷的抿着嘴，挤出两个字，“无聊。”
姜妙云牵过缰绳，拱手告辞。
“不可意气用事，遇事便去盛兴楼，尽早回来，以免与师父错过。”
“记下了，多谢公子。”
姜妙云背影对着苏墨柏，马蹄声清脆往竹林外“滴答滴答”走去。
明月山庄外，林深繁茂夹路向东。身下枣红马疾驰飞奔，包袱中的银两磕碰发出‘叮叮当当’的声响，似是腰缠万贯一般。
姜妙云自昨日开始，吴世良的举止言谈便在她的思绪中反复来去，揣摩话中真假。此次外出除了跟随吴世良去看一看究竟，更主要的原因便是庄内公子都在传近几日“金枪镖局”王贤忠王老爷子要大办六十大寿，江湖上有头有脸的英雄豪杰不远千里四方来贺。姜妙云深知欲问江湖事，必先身陷于江湖之中。
祖父在时，群豪共敬，称兄道弟。如今姜门威风日下，就算是名门正派也不再公道侠义。姜妙云紧握秀绝剑，她本应该是一个不受风吹雨淋的大家闺秀，怎奈父死贼手，大仇难报，祖父全无音讯。若不重振姜门威风，即便携带家中母亲兄弟隐姓埋名，也决计逃不过武林中人觊觎姜门绝技的追杀。
自西城门而入，眼前尽是酒楼客店，车水马龙繁华昌荣景象。
一番询问之下“金枪王家”并不难寻，镖局总舵在西城主街，在城南城北各设分舵。王家宅邸在西城总舵，自然寿宴多半在府中举办。
姜妙云牵马前行，见盛兴楼恢弘气派，客流如蚁进出不绝。再走上百步便能看到“金枪镖局”明晃晃的金字牌匾。
门前驻足五驾骡车风尘仆仆，均插着三角黄旗，绣着火红色的“王”字。当先骑马的镖头，手持一杆金枪挑着一面幌子，也是火红“王”字，显然更大许多。
姜妙云牵马上前询问道：“敢问这里是王贤忠王老英雄的府邸吗？”
一个皮肤深棕，两腮白髯的镖头上下打量一眼姜妙云。看他年纪轻轻不像是老爷的好友贵客，冷言说道：“京城还有别处‘金枪王家’吗？”
姜妙云拱手道：“自然是没有，晚辈听说王英雄近日要大办寿宴，特地前来贺寿。”
镖头依旧冷言相对，“有请柬吗？”
姜妙云支吾不肯撒谎，但属实也拿不出请柬来。
“小兄弟是何门何派，尊师是哪一位鼎鼎人物？”这镖头显然已经不甚耐烦。老爷子好客广交，平日上门拜访，骗吃骗喝的人数众多，打眼一看便知。现在还好言相向，是怕眼拙误判了高人，江湖中人不比京城有头有脸的贵客，穿金戴银身份好辨，越是威震武林的人物越是行事低调。
去年五月，福州秋水阁大掌柜到京城办事，欲登门拜访。先安排下人上门递送拜帖，便给护院一棍子挡在门外，害的老爷亲自登门赔罪秋水阁这个大主顾，险些丢了买卖。
姜妙云自然不能自报家门，谎报又需寻个有头有脸的江湖师父，又恐刚好此人也应邀前来，当面撞破。
“晚辈学艺不精，不敢自报家门，恐丢了恩师颜面。只路经贵宝地，对老英雄敬仰已久，若能瞻仰前辈神采，实乃不虚此行也。”姜妙云又是深深一揖。
镖头心想所料不错，不敢自报家门，必定是江湖末流人物，难以启齿。若是名门正派，自当款款道来。见他礼数周到，频频拱手揖礼，好言说道：“我家老爷自然是豪迈万丈广结道友，但小兄弟来的不巧，近几日府上有大人物前来，不见请柬，不得入内。小兄弟若想拜访，还请改日再来。”
姜妙云只好抱拳告辞，再另想办法。
引马至斜对面一家脚店先行住下，将马背上的行囊解开，其中一锭金元宝明晃晃金灿灿夺目放光。下面压着完整银锭和碎银相加大小不下二十块之多。苏墨柏出手阔气，这些钱财纵然是置办下这间客店也是绰绰有余。
姜妙云将小菜送入嘴里，又饮下几口清茶。初听窗外人声嘈杂，马蹄、驼铃、杂耍、买卖吆喝声不断。再听便有长剑出鞘的声响，共有三柄，随即传来：“是哪一个贼人偷了这马，速速出来。”声音清脆美妙动听，一怔，便识得是萧红雪萧姑娘。
姜妙云虽远坐在店内角落，内功了得专心分辨听得真亮。
只听店小二慌忙颤抖声音说道：“萧...萧女侠，小人不知，小人不知。倘若是偷马贼，也与小店无关...无关。”
这京城内外街头小巷，无论是寻常百姓，还是掌柜活计，均知萧红雪横行霸道自称女侠。见她一面，须当拱手抱拳为礼，亮开嗓门儿大喊一句“女侠”，方能太平。
因她以侠义自居，众人遇事皆找她评理，只要大口称赞她江湖侠义，必定是有求必应。若是一不小心触了她的逆鳞，别管有理没理都要被她削掉裤子，丢人现眼，游街示众。
“萧女侠，有失远迎，有失远迎。”掌柜抱拳作揖，亲自夺门出迎，仓皇无措。
萧红雪何等人物，从未屈尊到过小店，在街头遇见，也只是向她低头作揖，从不话语相交。如今突然怒气难平地拔剑而来，掌柜摸不着头脑，后背冷汗如泉涌，硬着头皮出迎，似恐有灭顶之灾从天而降。
片刻间，一袭红衫大踏步走进堂内，身后跟着两名婢女，也是长剑在手，不知是真愤怒还是假装愤怒，满脸堆着僵硬铁面，怒气冲冲。
堂上食客全无姜妙云的听力，见萧红雪持剑杀入，红衫飘飘美如天仙，了解她的人却知她是菩萨面罗刹心，刁蛮已极。
登时纷纷站立，齐声道：“萧女侠。”
萧红雪四顾望去，只一人坐在角落深处，虽然姜妙云女扮男装，一般人决计认不出她是个妙龄女子，但她的面容秀丽五官绝美。萧红雪一眼便瞧的出来，这个自己嫉妒已久之人，心下不承认，着实深入心骨。
“萧姑娘，真巧啊。”姜妙云看她秀丽的脸面上怒气横生，直奔自己而来，先站起身来打招呼道。
萧红雪问道：“你怎么在这？”
萧红雪看到苏墨柏的马拴在外面，师兄很少出庄，更不会到这种小店里来。想必定是哪个不长眼的偷马贼偷了这马儿，暴跳如雷便冲了进来。哪知又是这个婢女，心下想明白是师兄借马给她的这一节，心似被挖空了一般，怒气瞬消，一改愁容布面，眼角湿润盈盈水光闪动。
“我都没骑过师兄的枣红马。”萧红雪低声喃喃，咬着嘴唇。
姜妙云在庄子已有时日，萧红雪一片痴心她全看在眼里，只是苏墨柏这个“竹棍君子”真如院中青竹一般冷清，纵然萧红雪热情似火，也被他浇灭了一大半。
萧红雪前呼后拥，嚣张跋扈，武功也不差。终归是个妙龄柔情的女子，此刻眼角泪水欲垂，弱柳扶风，就连姜妙云一个女子对她也有了楚楚怜惜之心。
姜妙云怎会不懂她的醋意，心想萧红雪昨日使出的三招剑法是姜门绝学。是依葫芦画瓢不假，神形虽不精，其剑理博大精深，倘若不是姜门中人所授，决计难成。
姜妙云正在为得罪了她，难以开口询问究竟而苦恼，此时误打误撞相遇。须的解开与她之间的误会，让萧姑娘自愿吐露授她剑招之人。
“姑娘请听我说。”姜妙云知道萧红雪性格直爽，便不多做解释，直奔主要。
“昨日事出情急，只因...只因我身有婚约，吴教头所言，其中隐情与我有祸福干系。倘若昨日放他去杀贼剿匪，恐他不敌，让贼匪伤了性命，使我抱憾终身，得罪了姑娘，实属无奈之举。”
“婚约？”萧红雪狐疑。
姜妙云续说：“当年父亲与沈伯父相交甚好，一次酒醉将我与沈伯父的小儿子定了娃娃亲。我俩自小一起长大，两小无猜。岂知世事难料，江湖中人身不由己，父亲惨遭贼人杀害，沈家也因此受到牵连。自此两家走散，我苦寻下落多年，那日吴教头所言江湖事与我有莫大干系，不得不...”
姜妙云话未说完，萧红雪抢话说道：“原来如此。”其实萧红雪什么也没听进去，只听见了姜妙云说有婚约在身，那日冲撞自己情有可原，原是为了自己的情郎。萧红雪爱恨分明，见姜妙云如此坦诚相告，登时好感倍增。心中翻滚的醋海，瞬息之间烟消云散一泻千里。
萧红雪重绽花容，轻声细语宛若黄莺的问道：“那昨日可问出分晓了吗？”
姜妙云隐瞒了姜门事，却决计没有行骗于她，确实身有婚约，与沈家多年未曾见面。此言一出，只为解开萧红雪心中苦闷。