闲竹小筑果真如苏墨柏所说，除了他“主仆二人”，鲜有人来往。隔三差五，只有常穿一袭红衣的萧红雪来此叨扰，总是兴高采烈而来，失望败兴而归，倒让寂静听风的竹舍多了几分生趣。
风动竹海，斜阳映照着一根根翠竹。竹屋内只需一盏油灯便能和西山的暮色相互辉映。
苏墨柏喜穿洁白长衫，以青丝纶巾束发，不知何时站立在她身旁。托着腮，长思出神的姜妙云竟丝毫没有察觉，被苏墨柏突然开口，吓的一激灵。
“可否讨教几招？”
“好啊，正好有几招练着不顺，公子肯赐教，当真是极好。”姜妙云说罢起身，脸见微微一笑，“只是此刻落日山下，身影难觅，我可不会听声辨位之法，恐怕要让公子见笑了。”
见苏墨柏随手折断竹枝，斜垂身侧，姜妙云问道：“公子为何以竹为剑，想来必定不是沽名钓誉故作清高了。江湖中倒有传闻，一些前辈以木剑柳枝悬身行走江湖，但终究是弱柳扶风，虚张声势罢了。天下莫不晓然，剑乃百兵之君，携剑者刚毅也。”
她话说的直快爽朗，未有半分遮掩，倒显得早已缠绕心头多时，迫不及待的问个究竟。想起自己小时候用木棍练剑，怕的是被人发现，当自己第一次手握铁剑之后，便再也瞧不上木棍儿了，可苏墨柏却是为何。
苏墨柏没有急着答话，挥舞几下竹枝，发出“呼呼斩风”的声响，“竹棍空心轻盈，风阻甚大，不易掌握尺寸，更加考验剑法，你来试试。”
姜妙云手握竹棍，到与儿时不同，提肩刺出再撤肘横掠，在暮色中手中空似无物，斩击时随着速度越快阻力越大。当即使出一招“重回雁楼”，又一挺，向上冲去便是“惊鸿天人”，这一剑是祖母的得意之作，想当年她侠女之姿，剑舞惊鸿轻盈优美。倘若有天人，也会为她所倾倒。自己虽未习的精髓，照猫画虎也算是已有神韵，可竹剑刺出便似孩童持杆打枣，始终难以一剑封喉，命中点位。
“惊鸿天人”原本将女侠的轻盈柔美融入剑法，是武剑又似剑舞，行云流水秀如天仙。此刻绝无优美，若是让祖母看到，那可是要羞红了脸，赶紧找个地洞钻进去罢了。好在天色渐黑，身形不明，哪怕脸有余热，苏墨柏也是决计看不出端倪的。
姜妙云故作镇定道：“的确不同。”
姜妙云似乎在屋内闪烁出来的灯辉中看到苏墨柏浅浅一笑，又好像什么也没看到。
正当二人准备对剑之时，远听教场方向人声嘈杂，顺声望去，滚滚浓烟自屋顶直至云端，黑烟如柱与夜天暗云连成一片。
竹林梢头被火焰打亮，二人对望，来不及多想，一前一后顺着石阶小路奔向西院洞门。
闲竹小筑是明月山庄的一处别院，竹林深幽只有一条蜿蜒小道。中途穿过几道月洞门，过了一道漆红大门才算是进了庄内。
只听得院内人声清晰脚步匆忙，三五结队皆快步奔向教场方向，呼喊“走水了。”
“主仆二人”刚穿过竹林，到得一处假山附近，漆红大门便在对面。因天色昏暗，隐约只能从门缝看到一线微光，待到门下，阴风斜起，一团黑影直扑过来。
天色不算太暗，苏墨柏的一袭白衣清晰可辨。来人全身黑色，一脚飞来被苏墨柏小臂挡下，当即一个弹跃，隐没在黑暗中。就像黑暗中捉拿老鼠的黑猫一样鬼魅。
“刺客！”
苏墨柏用竹棍挡在姜妙云身前，二人站静不动，专注听力。片刻间黑暗处传来一声疾驰的声音，只听“当”的一声响，火花飞溅，一镖暗器被姜妙云出剑弹飞。
暗器之后，抢上来的黑影，在身侧已拔出长剑挺上一道寒光。
苏墨柏的白衫吃了大亏，刺客“刷刷刷”三剑攻他要害，竹棍应接不暇，姜妙云看准时机，在一旁使出一招暗剑。
黑影向后连翻两个跟头，退去约莫两丈远，似是浅浅中了一剑。姜妙云只觉割破了那人衣衫，是了，黑衣人大意，只因以为她是一个侍剑的婢女。
“白驹过溪！”那黑影惊呼。
三人站立不动，姜妙云登时头皮发麻一身冷汗。心想近日来自己整日埋头苦心孤诣这一本痴绝剑谱，自然而然在关键时刻便使出了这称手的一招，可这黑衣人仅凭黑暗中这一招半式竟然...
“你是什么人？”姜妙云喊道。
黑影没有答话，右手持剑左手捂住小腹，脚踏假山跃向对面，奔去大门意欲逃走。
姜妙云急追上去，“别让他跑了。”
苏墨柏适才听到这人识得此剑法，想来定然不简单。自从师父隐姓埋名，江湖后辈只知道七绝剑的威名，却鲜有人有此见识。轻而易举叫出“白驹过溪”，到底是何许人也？
黑影刚到门口，便被半开的门扇撞上额头，只听“砰”的一声响，门对面的灯火照耀进来。
黑衣人和对面推门的人都是一惊，纷纷退后一步。
对面那人提着灯笼，正是李邵杰。黑衣人出手敏捷，一掌打在他左肩，李邵杰随即飞身出去，翻滚了两个跟头约莫两丈远倒地不起，登时惨叫连连。
姜妙云出剑紧随其后，只见黑衣人个子瘦矮，从蒙着面的黑巾看不出模样。一对眸子炯炯有神，左小腹暴露在外，白白的肌肤上渗出血迹。暗赞原来这秀绝剑如此锋利。
李邵杰的灯笼打翻在地，此刻躺在地上一动不动，黑衣人的剑尖和他的脖颈相距一寸。
“大爷饶命！大爷饶命！小弟无意冒犯，求财我有的是钱，美人儿我也有的是，宝物也行。我这条贱命不值钱，别脏了您的宝剑。”李邵杰眯着眼，一直重复着喊叫。
苏墨柏踢了踢李邵杰小腿，李邵杰喊的更大声了“大爷饶命！”硬是不敢睁开眼。
“已经走了，起来吧。”
李邵杰眯着眼四下张望，双手撑地，双腿泥软。小儿学步一般，站起身来一头冷汗。
“苏兄，这是怎么回事，什么人？”
“刺客。”
“冲谁来的？不会是来杀你的吧？”李邵杰拍了拍身上的土，惊魂未定。
“你怎么来了？”
“别提了，昨日把我爹的一方砚台给赌输出去，躲在外面好几日，人要是倒霉喝凉水都塞牙。适才正巧在藏书阁，烟火四起差点没把我烧死，开门出来便被泼了一身凉水。那火烧的可真大，庄内四处烟熏火燎，便想到了苏兄这竹林小院儿，没想到...哎，差点小命儿都丢在你这儿。”
李邵杰紧跟苏墨柏身后，“可千千万万别和旁人提起今日这事儿，丢人。”
“李兄日后还是勤加习武的好，还好你被人泼了水，看不出来是尿了裤子。”苏墨柏冷言道。
“苏兄平日沉默寡言，不屑于我等玩笑，此间开玩笑一点也不好笑。我那是大丈夫能伸能缩，好汉不吃眼前亏，你又不是没看到，那剑尖就在我喉咙上，顷刻间便能取我性命。”
“是能屈能伸。”苏墨柏冷言道。
三人寻着屋顶慢慢消散的浓烟到了教场后面的藏书阁，阁楼一角精致雕窗已成为焦炭，仆役小厮三三两两正从内室往外搬着珍贵藏书和金玉摆件。
只见有三两陌生面孔，身着教头官服从旁指挥，听李邵杰说起正是新雇来的教头。
身壮魁梧的原是兵营里的参将，发鬓灰白，后脖颈一道蝉蛹长短的伤疤，说是被敌营射来的一只利箭插入后颈，稍偏一寸便能直接贯穿喉咙。
“另外一个瘦矮的就厉害了，江湖人称“倒钩毒蝎”吴世良。右臂缠绕锁链连着一把弯成月形的宽刃镰刀，铁链完全伸展开足有三丈长短。相传数登西岭绝顶大败对手，在他之前西岭绝顶均是刀剑侠客称雄，绝无一例怪刃杂兵扬眉吐气过。此人的到来，立即在明月山庄掀起一阵杂兵热潮，众多公子抛弃长剑，腰缠锁链‘软鞭、流星、杵、叉、斧、锏。’纷纷争相效仿。”李邵杰滔滔不绝，似有崇拜。
姜妙云听的可笑，江湖险恶，高手如云。神兵利器与自身性命一般无二，剑在人在，剑断人亡，无论哪一种兵刃皆是此法。这样随意更换，岂不成了江湖卖艺的杂耍技人，随后想了想倒也是了，这些贵公子丰衣足食，终身不离京城。只慕名浪迹江湖行侠仗义，岂能体会波涛汹涌生死凶险，又怎会知道这‘倒钩毒蝎’威名之下背负多少条人命血债。
三人走到厅下，一股湿潮烟气扑面而来，满地黑色浆水成溪。抬头金灿灿的匾额“剑章江海”，下面一幅麒麟踏云图威风凛凛，麒麟双目垂望厅下中央。
两位陌生面孔的教头上前，众人对面而立，拱手抱拳。
身材高大的教头沉默寡言，说话声音沙哑，想来是刚刚李邵杰说他利箭贯穿，伤了咽喉难以复原之故。而另一位吴世良颇显热情，下巴有一处明显剑伤呈暗红色。
姜妙云四下张望，字画奇石颇多，但看小厮怀中所抱书籍倒似平常。听吴世良所言并不知晓刺客来袭，双足浸湿，长衫有几处焦痕，显然是急于救火，无暇顾及其他。
苏、姜二人无心别事，自那刺客溜走，心下一直揣摩刺客由来，看这里烟火已平，“主仆二人”拱手告辞。
竹林幽静，似乎从未有过什么刺客，只在地上留有两枚短镖暗器，这两枚暗器均射向姜妙云，正是二人百思不解的地方。
“是否有人已经盯上了你？”
“除了那招‘白驹过溪’是仓促间使出，从未在人前显露过姜家剑法。甚至离家之后一直隐姓埋名，恐怕就连自己的亲生母亲也不知道自己修炼过剑法，又何谈被人盯上？”
苏墨柏道：“师父曾在屋顶见过你练剑，会不会有其他什么仇家也...”
姜妙云沉默。
苏墨柏续道：“倘若不是你，那便是来盗秀绝剑的，那人看我身旁婢女手持宝剑，急攻于你也在情理之中。被你刺穿一剑，却在他意料之外。”
“他仅凭夜下的一招就能唤出‘白驹过溪’若不是师出同门，又怎会...”
“即便是同门，这‘白驹过溪’记载在师父的痴绝剑谱之上，只怕是同宗一脉，恐怕也难在顷刻间识得。除非是自家亲传师兄弟，不然决计不可能，现下师父不在，难道师父在外另有高徒？其中端详只能等师父回来，方能解心中谜底。”
“确实奇怪，曲二伯的痴绝剑谱，若不是自己亲阅，就算是出自姜门剑法，能看的出形同神似也属实不易，怎得能唤出剑招来。”