荆棘谷林地和艾尔文森林天然相隔，但二者之间的地貌却差了十万八千里。前者似热带雨林，后者气候适宜居住。
狄杰用了一个晚上穿越荆棘谷，抵达艾尔文森林，此刻正驻足在一条河流边上补充水囊。
他一路跟着奥蕾莉亚等人的踪迹。
风行大姐姐非常谨慎，怕被人跟踪，于是故意遮盖了行迹，只是过于匆忙，有些痕迹没能及时处理掉，被狄杰看出来了。
“按照这个路线，他们正在朝赤脊山移动。没想到真是去寻找巨龙之魂的。”
狄杰蹲在河边洗了把脸，重新戴好面具。
眼前的艾尔文森林，四处可见树木被砍倒的木桩，从前到处可循的鱼人野狼蜘蛛等等也看不见了。
部落疯狂掠夺完这片森林，把各种资源运往大本营黑石山。
狄杰还顺便去看了看闪金镇，那座小镇是暴风王国重要的交通枢纽，但并未得到部落的重视，已经被荒废。
经过闪金镇往西走就是赤脊山，两地交界处的山谷隘口也没有兽人的踪迹。
看来部落很自信嘛，认为大陆南部已经没有敌人了......狄杰顺着奥蕾莉亚的踪迹，轻而易举来到湖畔镇。
在远处观望，他终于看到了兽人部队的营地，约莫有上百人，还有狼骑兵。
居然反常的派这么多人手驻扎湖畔镇，嗯？哪个是......狄杰取出行囊里的望远镜，看见湖畔镇城镇大厅废墟的顶端有一面黑色旗帜，上面画有红色的龙骨头标记。
“龙喉氏族。”狄杰一眼认出这是哪支兽人氏族的旗帜。
前世在游戏里，狄杰还完成过暮光高地的剧情任务，记得部落在那边有龙喉氏族的声望线。
这个时间点的龙喉督军应该是祖鲁希德，他的氏族出现在赤脊山，也只可能是为了寻找巨龙之魂，狄杰庆幸自己赶上了。
跳入静水湖，来到对面，登上湖畔镇侧面的斜坡，进入赤脊山郊外区域。
狄杰留意奥蕾莉亚小队的踪迹赶路，经过一处低洼浅滩的时候，脚步猛然停顿，前方几块巨石岩堆后面，露出了一点不规则的浅绿，好像是一只耷拉在地上的手。
狄杰慢慢抽出腰上佩刀，放缓脚步靠近，挥刀一指，看见巨石后面倒着三个兽人。
呼~
松了口气，狄杰收回武器，没有去试探他们的鼻息。
三个兽人，都死在弓箭下，其中一个脑袋被贯穿，另例外两个被射穿喉咙和胸口，一击致命。
狄杰蹲下身凑近观察那个脑袋开花的倒霉蛋。
箭矢从太阳穴贯穿脑袋，造型有些喜感。
再一看脸......
嘶~
不得不说兽人长得真的太丑了！
当然狄杰并不歧视兽人，甚至有些羡慕兽人，因为这个种族在战斗方面真的很强，比如在‘最后一晚’，兽人和德莱尼之间的交流就挺精彩的。
狄杰只是有些怕自己单身太久，万一哪天会对女兽人有兴趣。
眉清目秀的女兽人，实在冲不动。
可能这就是种族之间的代沟吧？
狄杰摇了摇头，停止胡思乱想，视线定格在那支箭上，箭头有尖刺和倒钩，散发着血和脑浆的腥臭味。
我的穿甲倒钩箭？风行大姐姐的箭术不错嘛。
狄杰给奥蕾莉亚点赞。
这三个兽人倒霉蛋应该巡山的，被奥蕾莉亚发现射杀。
路线没有错，狄杰起身继续前进，走了几步，又想起什么，折返回来，从行囊里取出一个小药瓶。
“愿你们的先祖保佑你们。”
他说着，将药品里面的浓稠液体倒在兽人尸体上。
滋滋滋~
兽人的尸体很快冒起白烟，继而萎缩，消融，化成一地污秽。
......
不远处，奥蕾莉亚的小队遇到了岔路。
“走哪边？”金发女精灵朝队伍里的蓝龙问道。
阿坎纳苟斯面无血色，额头冒着虚汗，拿着水袋猛灌了喉咙几口才说道：“往左。”
“你脸色很差，还好吗？”
阿坎纳苟斯自称对巨龙之魂有感应，一路上都是他在引路。
“放心，我只是不想再靠近那东西。”
“难为你了。”卡德加叹气。
关于蓝龙在上古之战中的遭遇，达拉然图书馆里有那么几段只言片语的记录，卡德加听闻过，对阿坎纳苟斯抱有同情心。
奥蕾莉亚没那么多愁善感，疑惑道：
“越是靠近巨龙之魂，你就越感到恐惧？”
蓝龙没有刻意隐瞒，点了点头。
“那你觉得，还有多远？”
“不远了。事实上，我已经很难控制身体继续往前了。”
看他脸色越来越差，十分勉强的样子，奥蕾莉亚没有为难：
“等找到巨龙之魂的确切位置，你就走吧。”
“谢谢你，精灵。”
“继续赶路。”
奥蕾莉亚朝着左边的小道挥手，沿途又消灭了几个巡逻的兽人，让下属把尸体藏好。
差不多走了两个小时，阿卡纳苟斯的表情一下子变得痛苦，说话语气也变得艰难：
“就是这里。”
到了？
奥蕾莉亚环顾四周，他们已经来到了一座幽静的山谷。
此处地势险要，有河流穿过，正对面还有一处瀑布。
哗啦啦的水流动静中，她听到了山谷中央的平地有人在说话。
奥蕾莉亚命令手下占据了一处斜坡高地，并让恩雅探头侦查。
女游侠回来时神色凝重的汇报道：
“守卫估计有五十号人，女士，我还看到了森林巨魔。”
森林巨魔？
奥蕾莉亚吃了一惊，接着露出厌恶憎恨的表情。
她有些不相信，亲自探查，果然看见绿皮强壮的兽人队伍里混迹着几个巨魔。
森林巨魔一直是奎尔多雷的死敌，即便是化成灰，她也认得。在游侠部队漫长的服役期内，她已经数不清和巨魔交手过多少次了。
兽人和巨魔混在一起，果然是蛇鼠一窝，沆瀣一气......奥蕾莉亚眉宇间显出一抹明显的怒色。
眼下山谷中有一座兽人的营地，围在山洞口前，巨龙之魂就藏在里面。
奥蕾莉亚又伸手指向兽人中一个又高又状的胖子，询问卡德加：
“那个大怪物又是什么？”
“是食人魔，我和洛萨面对过这种怪物，力量和防御力比兽人强壮，但脑子似乎不好使。”年轻法师解释道。
“奇怪，为什么没看见奥拉斯特拉兹？”
一边的阿坎纳苟斯这时困惑道，他没有走，想目睹精灵和年轻法师带走巨龙之魂后再离开。
“那是谁？”
“红龙军团的一员，女王阿莱克斯塔萨派他镇守巨龙之魂。”
“兽人已经找到了这里，进入了山洞，你的那位同伴应该已经死了。”奥蕾莉亚揣测道。
阿坎纳苟斯脸色一沉。
虽然巨龙军团在上古之战后四分五裂，不再团结，但一听到同族被害，阿坎纳苟斯难以淡定，驳斥奥蕾莉亚的观点：
“就算是这样，也不可能一点痕迹都看不出来。”
山谷中没有大量的血迹，也没有看见红龙的尸体，连块鳞片都没有，奥拉斯特拉兹仿佛凭空蒸发了。
“也许你的朋友逃了。”卡德加安慰道。
那更不可能......阿坎纳苟斯摇了摇头。
镇守巨龙之魂的任务非常重要，而且红龙们对阿莱克斯塔萨忠心耿耿，绝不会亵渎女王的命令，奥拉斯特拉兹不可能逃跑。
奥蕾莉亚不在乎蓝龙的同族跑哪儿去了，摸清兽人营地的布局后，一连对蓝龙发出几个疑问：
“喂，那个山洞，有第二个出口吗？”
“没有。如果有，阿莱克斯塔萨得多派一个人看守，而不会只留下奥拉斯特拉兹。”
“那巨龙之魂除了对付你们龙族之外，会不会对其他种族也有威胁？”
“会，创造巨龙之魂的本意就是为了对付燃烧军团。”
“那如何使用它？”
“这我不知道，似乎是一两句特定的咒语。”
“你们的女王没有把那咒语写在便签上，然后放在巨龙之魂旁边吧？”
阿坎纳苟斯纳闷地瞥了眼女精灵，不明白这玩笑话的意思。
奥蕾莉亚轻轻一笑，总结道：
“所以兽人即便得到那件神器，不知道使用咒语，也是没用的。”
阿坎纳苟斯点了点头：
“没错。”
“很好。”
奥蕾莉亚打了个响指，说出自己的作战计划：
“他们的人数远远超过我们，现在有两个方案。第一，杀光外面的敌人，我们再进去和里面的兽人争抢神器。第二，等兽人带着神器出来，我们再想办法夺过来。”
她取出地图，目光随着手指在地图上移动，寻找赤脊山通向黑石山的小道：
“他们一定会把神器经湖畔镇运往黑石山。这里，这条路适合埋伏。”
如此简单粗暴的方式，听得卡德加瞠目结舌，年轻法师揉了揉额头：
“女士，我不得不说，你把作战计划总结的很简略，但是两个方案执行起来都有巨大的困难。”
奥蕾莉亚斜眉一挑，等着卡德加说出两个方案的不妥之处。
“第一个方案，敌我人数差距太大，就算你的游侠以一当十，但一通厮杀下来，我们也要折损不少人手。别忘了，山洞里还有兽人，我们不可能只经历这么一次战斗。
“第二个方案，护送巨龙之魂去黑石山的兽人一定不少，我们突然袭击也许会有效果，但不可能一下子歼灭所有兽人，等敌人意识到我们人数不多，发起反攻，我们反而会陷入被动。”
总而言之，就是“敌方人口太多，我方人口太少”的问题。
“那你还有别的主意吗？”
卡德加立刻陷入了沉默。
“这就是潜入敌后行动必须要面对的危险，法师。我们没得选择。”奥蕾莉亚一边收起地图，一边说道。
“好吧，我赞成第二个方案。”
卡德加有些心累，突然发觉这个任务比自己想象得还要艰难。
“我已经在一个安全的地方留下了传送道标，要是突袭失败了，至少我可以用传送术让所有人安全撤退。”
“我支持第一个方案。”
奥蕾莉亚和卡德加同时看向阿坎纳苟斯。
“理由？”风行大姐姐询问。
“我不能坐视兽人用巨龙之魂为非作歹，而且，你说我们解决完外面的敌人会有伤亡，那进入已经山洞的兽人也未必完好无损。”
“这话什么意思？”卡德加诧异道。
“巨龙之魂的确在山洞里，但我感觉仍有一段距离。那座山峰下面一定有条很深的地道，里面说不定潜藏着数不清的陷阱和守卫。”
奥蕾莉亚颔首：
“所以那些进入洞穴的兽人有可能已经遭遇不测？”
“是的。”
怪不得兽人到现在还没把巨龙之魂拿出来......奥蕾莉亚的信心有增加了几分，转头对身后待命的游侠说道：
“检查装备，五分钟之后行动。”
“看那儿！”
身边的卡德加突然喊了一声。
奥蕾莉亚回过视线，看见瀑布上方的山脊，飞掠出一道黑色的身影，直冲部落营地而去。
......
狄杰比风行大姐姐晚到片刻，等随着踪迹到了山谷，又发现这个地方无比眼熟。
赤脊山的撕裂者山谷，狄杰印象很深。
未来就是在这里，b连的基沙恩一箭射爆炸弹，消灭光了山谷里的兽人精英怪。
拿出望远镜观察周围环境，狄杰轻易找到了奥蕾莉亚等人的位置，在山谷侧面的一处隐蔽斜坡上。
风行大姐姐正在监视下面的兽人营地，营地靠山位置上有个山洞，狄杰瞬间明白了一切。
“没想到阿莱克斯塔萨把巨龙之魂藏在这里？”
狄杰往脑后看了一眼，翻过两座山就有暴风王国的军事要塞——石堡，据说洛萨就是在那里抵挡部落大军。
红龙女王的心也真是大，居然把巨龙之魂藏在这么个地方。
“那座山洞从外面看黑漆漆的，绝不可能像野兽巢穴那般浅。”
看着山谷里那座兽人营地，狄杰第一个想法是等晚上绕进去？但很快自我否决。
山洞里什么情况不得而知，万一遇到兽人爆发战斗，惊扰了外边的这些守卫，那不成了两面包夹芝士了吗？
而且，从另一方面来讲，这些守卫的等级也不是很高。
为什么要躲呢？
五十多号的兽人巨魔混编部队，都是1级，一看就是身上只有几个铜币的小怪，加起来不够我打的......那个食人魔倒是个2级，但顶多算个银英，没什么威胁......狄杰瞪眼看了一圈，又看了看奥蕾莉亚那边的情况。
为什么不进攻啊，在犹豫什么？
算了，总归是要碰面的，我先杀进去再说。
......
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