随着青州易主，周兴知道刘备的发展会变得更加艰难。
如果是孔融继续当青州刺史，他会任由刘备发展强盛，袁谭不行。
刘备的实力发展在可控范围内没问题，一旦变得过于强盛，势必会引来袁谭的注意和压制。
有野心的人绝对不会让属下强过自己。
只是孔融守不住青州，周兴和刘备劝离孔融，也是没办法的事，只有这样，自己才有发展的环境和空间。
现在这个阶段，根本无法和袁绍直接对抗，直接对抗的公孙瓒被打得筑起易京自保，没有了还手之力。
而谋发展，首先要有两个基本条件：人口和地盘。
有了地盘，还得有人口，这样才能有人种田屯粮，有人来守卫地盘。
刘备现在有了东莱，虽然不算好，终归是有了自己的地盘。
人口却很少，所以要想有更多的人口，当前之急是剿贼，只有剿除贼寇，使郡内安平，才能引来人口，包括人才。
这个道理刘备也明白。
就算周兴不提，他也想出兵剿贼了。
“唔，牟平贼众有五六千人，我们兵马不多，还是如此前一样，云长留下守城，我自率三千兵马去剿贼。”刘备说道。
周兴赞成这个安排：“贼众虽然不少，但我们大胜管亥，主公已有威名，有三千兵马，要胜他们必然不难。”
不管是刘备还是周兴，都有信心胜贼。
刘备召集众人，决定两日后出兵剿讨牟平贼从钱，仍然留下关羽和麋竺守城，刘备亲自率领三千兵马，还有周兴张飞等人出发。
这一次随同出发的，还有功曹李业，因为他对郡中的人和事了解得比较多。
两日后，刘备率领兵马离开黄县，向牟平进兵。
而在牟平，贼首从钱得了消息，正在聚集众人商议对策。
自从刘备击败管亥后，东莱郡中各处贼首都比较重视，担心刘备会率兵来攻，因此早已派人守在黄县探听消息，一有刘备出兵来攻的消息就立刻回报。
“渠帅，管亥有上万人，尚且被刘备大败，损失过半，咱们只有五六千人，怎么挡得住刘备啊！”有人担忧道。
“是啊，刘备军中有个黑脸将军非常勇猛，无人能敌啊！听说他一人单骑，只凭手中一支长矛就斩杀管亥一千多人，我们哪里斗得过他！”
张飞单骑横矛降千军的事情被传成斩杀一千多人。
不过，这种事情有人信，也有人不信。
贼首从钱就不相信：“胡说，他一个人怎么能斩杀得了上千人，就是一千头猪排着队给他杀，他都杀不了，何况是手里拿着兵器可以反抗之人！他再厉害，能斩杀几十人就不错了。”
“就算他只能斩杀几十人，咱们也无人能敌啊！”
“他能斩杀几十人，咱们就几百人围攻他一个，这样不就可以杀他了吗？”
“咱们几百人能同时上吗？只怕有几十人被他斩杀，咱们后面的人就都跑了。”
“可以让渠帅在后面看着，谁敢后退就斩谁，大家一起上，那黑脸将军不死也难。”
“你这么说，到时候你可要冲在前面。”
“我冲前面就冲前面，大不了一死。怕什么！”
贼首从钱看着属下众头目争论，此时大声喝道：“别吵了，你们就那么想死么？黑脸将军再厉害，咱们不跟他打，他能斩谁？刘备虽然只有三千兵马，但他将勇兵精，正面交锋咱们肯定斗不过。可是咱们有坞堡，只要守在堡内不出战，刘备便不能拿咱们怎么样。”
“他要是攻进来呢？”有人担心问道。
从钱一笑：“攻？咱们的堡城虽然不如城池那么高大坚厚，但要挡住他们不难。况且刘备只有三千人，咱们有五千多人，难道还守不住坞堡吗？”
众人大喜：“对，咱们不出去跟他打，就躲在坞堡内，他们便无可奈何了。”
从钱又说道：“咱们储存的粮食够吃两年，可是刘备能守在堡外两年吗？所以大家不要慌，更不要怕，最多不到三个月他就会退兵，到时候牟平又是咱们的天下！”
“渠帅高明，咱们今日就先喝庆功酒，哈哈哈……”
众人大喜欢笑，心中不再忧惧，摆酒豪饮，等着刘备。
与此同时，在东牟县，贼首王营也得到刘备出兵攻打牟平的消息，对此深有忧虑。
在他面前坐着几个头目，都在默默看着，等着他说话。
“此事不可轻视啊！”思虑良久，王营才开口说道，“刘备现在攻打牟平，下一个就该攻我们了！”
东牟在牟平县东南面，二县相邻，都紧临大海。
从黄县到牟平，然后下一个县就是东牟。
如王营所料，刘备和周兴的计划正是先灭牟平之贼，再攻东牟。
“那我们怎么办？”其中一个头目问道。
“渠帅，刘备如果灭了牟平的从钱，肯定会来攻我们，我们要有所准备啊！”另一个头目说道。
王营手里有六千多人，和牟平的从钱一样，自建坞堡而守。
“是得有准备，咱们与牟平的从钱唇齿相依，唇亡而齿寒，可是刘备兵马甚勇，我现在只怕从钱守不住啊！”
这个王营是读过书的，懂得唇亡齿寒的道理。
“渠帅，不如咱们去助他，只要他不败，咱们也可安生。”
“我正有此意，只要从钱能守住半年，刘备必会粮草无继而退兵。到时候，咱们还可以趁他退走时追击，就如他追击管亥一样。刘备若败，以后必不敢再来，他在他的黄县，我在我的东牟，彼此相安就好。”
王营没有夺郡之心，也知道以自己的实力不可能夺占东莱郡，单是牟平县的从钱和长广县的管承，实力和他都相差无几，管亥的实力更是远胜于他。
而且，只占一县不会引来州兵，如果占了一郡，州兵必至，他只想占一县安稳求生，而不是做大做强。
众头目没有异议，王营当即决定，亲自带领三千人即刻赶去牟平相助从钱，留下三千余人守堡。
从黄县到牟平，和从东牟到牟平的距离差不多，而刘备兵马已出，因此他们轻装上路，只带着兵器和两日口粮，连赶一日一夜，终于在刘备兵马到来之前赶到从钱的坞堡中。
从钱和王营各自占县，平时互不相犯，虽然不算朋友，却也还算和气。
现在王营又是来助他守堡，从钱当然乐意，迎接入堡之后，杀猪宰羊进行接待。
过了一日，刘备率领兵马也到了。