五月二日
“先生！先生！”
大清早起，庄袖玉便发现常安的卧房里整洁如新，像是一夜未归的样子，于是她满院子的寻找常安。
可寻了半天，却连影子都没寻到。
此时，两个庄内的巡逻弟子恰巧路过，隔着院墙，说起了常安的事情。
“怎么无精打采的，昨晚没睡好啊。”
“忙了一晚,觉都没睡，又要起来巡逻，可不累嘛。”
“那常安还没寻到？”
“没有，庄主命人爬下悬崖百丈,依然毫无踪迹，那常安怕是真的坠入崖底了。”
庄袖玉一听，顿时面色大变，她跑出了院子，焦急的询问那两个巡逻弟子
“你说什么？俺先生他怎么了？”
巡逻弟子面面相觑，暗骂自己多嘴，竟让庄袖玉听了去，便说道
“庄姑娘，别着急,常家主昨晚是自己跳下悬崖的，多半早有准备,庄姑娘安心多等几日，常家主会回来的。”
他们只能如此安慰，可庄袖玉哪能不着急，她此刻急得泪珠已经在眼眶里打转，她推开二人，疯了似的往那悬崖边跑去。
她不知疲倦地跑了很久，终于跑到了那堵石墙之前，看着那石墙上的数个窟窿，她心里便越发焦急。
此刻楚玉巢正站在石墙之上，凝望着脚下的悬崖，听到有脚步之声，便回头望去，却见庄袖玉满脸泪痕，焦急地望这里跑过来。
他跃下石墙，歉意地看着庄袖玉，又不知该说些什么，只好拍了拍她的肩膀，长叹一声
“庄姑娘，全庄上下会倾尽全力救出常家主。”
庄袖玉的手颤抖地触摸着石墙上的窟窿，一言不发。
楚玉巢见她现在什么都听不进去，叹了口气，无奈地走了开去。
庄袖玉呆呆地倚着石墙坐了许久，终于缓缓回过了神来，她倔强地擦了擦脸上的泪水，重新端量起这面石墙来。
“先生从来不是冲动的人，既然是主动跳下去，肯定会留下线索。”
她仔细观察着石墙上留下的那几个窟窿，有两个比较扁平，像是剑插入留下的痕迹，有一个虽窄，却明显比另外两个要阔一些，更类似是长枪长棍一类留下的痕迹。
“先生用剑，那只能是这两个。”
但三个窟窿之中，只有最下面那个剑窟窿是直接贯穿这堵石墙的，能做到这一点的，大概只有常安了。
庄袖玉眼睛一亮，发现不仅是常安留下的剑窟窿，就在离石墙不远处，几根玄铁细针坠落在地上。
此时，阳光照进山庄里，庄袖玉所站的地方，恰好在石墙的阴影之中，常安留下的剑窟窿之中，一缕阳光透了进来，在这片阴影之中，留下一点光明，庄袖玉惊奇的发现，那一缕阳光却正好照在了那几根玄铁细针之处。
庄袖玉围着那几根玄铁细针来回走动，但走到某一个位置之时，她却惊讶地发现，那阳光与针竟然在某一个位置组成了小树的模样！
“树木，树木成林，黑棺林！”
庄袖玉面色大变
“先生是让俺去黑棺林！”
她恍然大悟，忙跑回了院子，取出了赤弓和箭匣，下山朝着黑棺林狂奔而去！
不久之后，她气喘吁吁地站在黑棺林之前，神色坚毅，自语道
“先生既然让俺来黑棺林，便一定会回来的，俺也不能拖了后腿。”
说着，她缓缓走进了黑棺林之中。
黑棺林里，始一踏入，便有森冷的阴风不断袭来，庄袖玉害怕地缩起了脑袋
“这里面还是这么吓人。”
她取下背上的弓，另一只手搭着箭，仔细观察着周围的环境。
“呱！呱！”
乌鸦的叫声不断从林子的各处传来。
吓得庄袖玉浑身哆嗦不止，突然，她感觉到，一道黑影“嗖”的一声，从不远处窜了过去。
她浑身一个激灵，吓得差点哭出来，可她转眼又抹了抹眼泪，撞着胆子，循着那黑影的模糊印象跟了上去。
原本她是回忆着前日楚玉巢领他们进山庄的轨迹向前走，但此刻，她已然早已偏离了那轨迹。
她看到地上有一条浅浅的痕迹，心知是那人所留，便循着那痕迹继续往前走。
可她走着走着，却觉得越发不对劲，一股血腥味儿越来越浓重，似乎在林子中不断地弥漫。
她越往里走，那血腥味儿便更重，不一会儿，她便感觉那血腥味儿离她越来越近，她看了看四周，发现一旁，有一个茂密的草丛，那一处杂草长得更为茂盛。
但这并不足以引起庄袖玉的注意，真正引起她注意的是那些杂草叶上，她看到了一点鲜红，她缓缓走过去，渐渐看真切了，那是一滴鲜血，顺着杂草叶子的纹路，缓缓地向下流淌。
而此时，那血腥味儿也重到了无以复加的地步。
庄袖玉壮着胆子，缓缓拨开那些杂草，只是拨开了浅浅的一层，她便惊恐地发现，居然有一具尸体被掩在草丛之中。
好在庄袖玉在经历过凉州之事后，胆子已经大了许多。
她稍微定了定神，双手紧紧抓住赤弓，用赤弓将那具尸体挑翻开来。
“嗡嗡嗡…”
她挑开尸体，大量蚊蝇绕着这个草丛乱飞，而尸体之下，竟然是数具堆积在一起的尸骸！
甚至堆积在上面的几具，还有腐烂的肉挂在脊骨之上，似乎随时会掉落。
“呕！”
巨大的恶臭差点让庄袖玉直接晕了过去。
她转过头，捏住鼻子，闭上眼睛缓了好一会儿，才回过头来。
她看向那刚刚被她翻开的第一具尸体，那人显然刚死不久，尸体上还能摸着些许温度，脖子上，一道极细的血痕清晰可见。
“一剑封喉”
庄袖玉凝神说道。
她看到那人的衣着是楚氏山庄弟子的衣服，皱起了眉头
“这些莫非都是楚氏山庄的人？”
可她转念一想，若都是楚氏山庄的人，怎么这么久，楚氏山庄的人却毫无察觉庄内少了人？
而更重要的是，那人将尸体堆积在此处，究竟是何用意，难道只是单纯的掩藏尸体？
她苦思良久，依然得不到答案。
随即，她仔细检查了一下这些尸体，这尸体共有七具，而依照七具尸骨风化程度的不同，她发现这七人的死亡间隔较长。
最底下那具已经彻底变成了白骨，显然得有一年以上了。
却在此时，庄袖玉却听到不远处，有脚步声传来，她急忙将尸体重新摆好，躲到了一旁的树后面。
片刻后，那脚步声慢慢地靠近，直到走到草丛前，她听到了有人拨开草丛的声音。
“刚送来的，这样就又凑足了七具尸。”
“唉，每次这种苦活都叫咱们来干。”
“别废话了，快干吧，听说马上凉州那边会送来一大批货，到时候就有的干了。”
“啊！”
却听其中一人抱怨道
“这不是要把人累死。”
另一人笑道
“叫咱们来不就是干这活的吗，快别废话了。”
“听说凉州那边为了个匣子死了不少江湖人。”
“可不是，这还得感谢那傅如水，若不是他搞出来这一番事情，恐怕光是收集尸身，怕是要累死咱们楼主哦。”
“是啊，像如今这样，每隔一年半载的才收集满七具尸身，还生怕被楚家发现，也不知道什么时候是个头。”
庄袖玉躲在树后大气也不敢出。
“喏，我搬这新来的，其余几个都没肉了，你抱着。”
“行行行，快搬吧，搬完回去睡觉。”
两人一阵忙活，搬着尸体缓缓离开。
庄袖玉听着那二人的脚步声越来越远，赶忙从树后出来，蹑手蹑脚地跟上了那两个人。
…………
崖底
常安坐在水潭旁边，手里攥着一个灯笼，却见那灯笼外面一层薄薄的皮，分明是用人皮做的。
常安面色阴沉，亏他们做得这么歹毒的玩意儿，竟然用人皮做灯笼。
身后，一个男子被五花大绑，捆在了地上，不停地挣扎。
常安站起来，一脚踢向那男子的肚子，疼得那男子满头是汗，却也不敢叫出声，因为他害怕一叫出声，便会被眼前这个少年一剑杀死。
“说，你们究竟在这里做什么。”
常安冷冷说道。
那男子颤抖着说道
“大侠，小的也不知道，小的就是个巡逻的。”
常安又问道
“那你可知如何离开这里。”
男子苦笑一声
“大侠，来了这儿的，小的就没见过能活着出去的。”
常安眉头一皱，指着二人之前出来的洞口说道
“那里面可是你们的窝点。”
男子点头道
“是是是，我们下了崖，便一直待在那里。”
常安说道
“那跟我说说，那里面是什么样子。”
男子忙说道
“里面有三层区域，最外面是我们居住的地方，再往里是祭林，而最里面是主坛区，我们这种低级巡逻地，便只能待在居住区，连祭林都没进去过，更别说最里面的主坛区了。”
常安道
“那你可知祭林里面都有什么。”
男子摇了摇头
“不知道，只是听那些高级巡逻的说，那里面很吓人。”
常安微微思考了片刻，又问道
“这里面一共有多少你们的人。”
男子想了想，说道
“怕是得有上千人。”
常安的面色变得很难看。
上千人藏身于此，竟然无人察觉，而昨夜那几人突然从山庄内窜出，袭杀于他，若是基于这两点，他基本可以判断，这楚氏山庄内部多半早就被十二楼渗透了。
否则，以他所见的楚氏山庄，高手之多，没有人可以在山庄里隐藏的如此彻底。
“对不住了”
常安眼中寒芒闪过，那人尚未来的及呼救，便被常安一剑封喉，随即常安将他衣服扒光，扔进了水潭之中。
片刻之后，常安换上了那男子的衣服，拿起那人皮灯笼，缓缓的走入了那个洞口。
洞内深幽，常安一路小心翼翼的向前摸索，大约过了一盏茶的功夫，常安看见前面出现了亮光。
当常安走出洞口之时，却被眼前的景象惊呆了。
这是一个极为广阔的山洞，洞内灯火通明，亮的像是外界的白天，而他的眼前，竟然是一条热闹的街道，街上人来人往，甚至还有小贩在沿街叫卖。
常安一怔，这俨然已经是一个小型的城池了。
有人拍了拍他的肩膀，他转过头。
“欸，跟你一起巡逻的人呢，怎么只有你一个人回来了。”
一个穿着跟他差不多衣服的人突然说道，但常安细心的发现，那人的腰间挂着一块令牌，上面写着祭林二字。
看来，这家伙便是所谓的高级巡逻者了。
“哦，他啊，闹肚子，去方便了。”
常安随便找了个借口便搪塞了过去。
那人问道
“怎么没见过你，新来的？”
常安点头道
“刚下来，嘿嘿。”
那人也是自来熟，一下便把手勾住了常安的后颈
“那你跟我混，保你吃香的喝辣的。”
说着，朝常安炫耀着自己腰间的腰牌，骄傲的说道
“看到没，这是祭林的腰牌，高级巡逻者。”
常安两眼放光，喜形于色
“那以后就仰仗大哥了，还不知道大哥高姓大名啊。”
那人说道
“好说，别人都称呼我为强哥，你也可以这么叫我，你叫什么。”
常安道
“强哥叫我小严子就好了。”
强哥拍了拍常安的肩膀
“好，小严子，好好干争取早日成为高级巡逻者，像强哥一样成为通核级的高手。”
常安一脸羡慕的看着点强哥
“强哥，成为高级巡逻者，居然要练到通核级？”
强哥满脸享受着常安的崇拜，道
“那是，你看看这些人，以前都是巡逻者，可惜终身没能跨入通核级，便只能一辈子待在这外围区混日子等死了。”
常安好奇的问道
“强哥，那祭林里究竟有些什么？”
那强哥却是面色一变，拍了一下常安的脑袋
“不该你问的少打听。”
常安装作吃痛的样子，捂住头
“知道了强哥。”
大街上，突然响起一阵铜锣声。
一个小子在人群里窜来窜去，好不灵活，只见他脸色焦急，边敲铜锣，一边喊道
“张家和王家的人没了！”
大街之上一片哗然，众人先是面色大惊，随后，每个人的脸色都变得煞白，又低头匆匆离去。
一旁的强哥面色也不太好看，常安问道
“强哥这是出什么事了？”
强哥说道
“估计是被高级巡逻者带去了祭林。”
常安问道
“这是为什么？”
强哥突然面色变得极为恐怖，他的眼睛死死的盯着常安。
“你真的以为，楼里面将咱们安排在这里，是让咱们在这里生活的？”
说着他眼中忽然露出一阵伤感
“都不过是预备的祭品罢了。”
此刻，街道的尽头，忽然传来凄厉的惨叫之声和孩童的哭泣之声。
大街上，沉默了半晌，随后似乎又像什么都未曾发生过一般，再一次恢复了之前的模样。