“四个时辰之外不吃不喝？”老妪一拍大腿道：“那不是和刘伯一样了！”
周围听罢纷然笑做一团，唯有陆西泠还在云里雾里。
董大成解释道：“刘伯因为做的吃食给大家吃腹泻一事正忏悔着呢。”
怎么忏悔的？
不吃不喝，以己身为诚意每日求神拜佛。
拜的是慈恩寺的救苦救难观世音菩萨，求的是月见书院的夫子学子们健康顺遂，活到九十九。
陆西泠轻笑。
别说，这位老伯还真有些气节在身上。
倏忽，陆西泠就想起了曾经读到的几则关于厨师的小故事。
有未能在筵席场合按时提供菜品羞愤而死的，还有宁可冻死也不愿意放弃司厨之位的，还有被权威机构降星失望离世的。
真实，但听起来却离奇的很。
陆西泠从业那些年，也扪心自问过，如果和主人公面临同样的处境，她会怎么选择？
答案显而易见。
“还是刘伯有骨气啊......”
“非也——人生而不同，选择不同罢了。”
车轮轱辘轱辘，陆西泠呆呆地看着宋琢玉，她的这位叔父也是有骨气的，可和她阿爹比，就多了几分能屈能伸。
对，就是能屈能伸。
陆西泠挺直了腰板：为何要妄自菲薄。
不过宋琢玉这是要带她去哪，搞得这么神秘。
“嘘。”宋琢玉比了个手势，陆西泠看了强忍住不笑。
此地只有他们和车夫三人耳，有什么可“嘘”的。
除非......不得私下论上。
上，便是圣上。
圣上派人来接陆西泠，她岂有拒绝之理。
她非但不能拒绝，还得欢天喜地，还得妙语连珠，还得能说会道，浅谈一下烹饪的艺术。
“馋，是为贪食也，可这又何尝不是一种对世间万物的欣赏。”
素手拂尘，杯中茶的温度恰到好处，陆西泠笑盈盈端给坐在暖塌上的男子。
原来庆帝传唤陆西泠不为别的，全是为这一张嘴。
北郊祭祀，不能食荤腥，素食又一言难尽，这可当真难为了自小生活在狄北广袤猎场的铁血狼王。
好在有陆西泠这个后手在，若不然他找不找的到其他人不说，即便传来了做的一手妙斋的梅子远，恐怕今夜吃不上可心的饭菜就算了，还会被礼仪教化折磨的耳根子疼。
陆西泠笑了笑。
老师可不就是这样吗。
克己复礼，挑剔难伺候，于他人于自己都严格得很，如此脾性更不要说对待君王了。
或者说，单反他懂得顺上位者的意愿作为，也不会心甘情愿接任尚食大人一职了。
此时，陆西泠这般能屈能伸的性格就显现出优势了，只要不是犯了不可原谅的过错，她都可睁一只眼闭一只眼。
况且，一国之主也是人，不是神，嘴馋点怎么了，又没有说要违背祖宗教法在祭祀的时候吃酒炫肉，不过是想吃口饱饭罢了。
庆帝笑道：“言之有理。”
圣人也不敢大笑，此地为北郊行宫，再让人闻见饭菜香亦或者是听见圣人狂言，这也是要因人怀疑他做了不合理法的事的。
他本无心王位，可命运偏就只给了他两条路选择，要不卑微的活，可那样护不住狼崽子。要不然就抵抗皇权，成为皇权，但这样又会丧失了种种快乐与自由。
庆帝黯然叹息：他当真不适合高位，这样枯燥却心系众生的皇位只有他家老四合适，可武儿非嫡非长，直到如今也没能入世，不入世又如何能成为人上人呢。
都不用等他快退位的时候，只听眼下臣子们对他的态度便知了。
须臾，庆帝不愿再想身后事，看着眼前的几道小菜翘了翘嘴角。
慈恩说的没错，陆西泠不但酒肉做得好，做斋菜也是一把好手，人没来之前，庆帝便嘱咐过宋琢玉，不可做那些油腻味大的，不然味道传出去隔日定然又要收到一桩文官谏言的奏书。
故而，心领神会后的陆西泠做的也当真就是几道可口的下饭菜。
为何下饭？
且看上面满满当当的红椒便知道了。
从前白烨就爱吃咸辣，小公主也能吃辣，陆西泠大致估摸了下庆帝也该是好这一口的。
刚好可以入口的麦饭，佐以剁椒沫，加胡芹梗、胡瓜一类，越吃越辣，越辣越想吃，吃到大汗淋漓，舌尖酥麻，和火鸡面有异曲同工之效。
不同的是，火鸡面的味道太冲，要一口气嗦个干净才叫爽，这些小菜则可以慢慢得吃，一边吃，一边聊。
陆西泠觉得若眼前的人不是皇帝，而是一位老丈，她的口才还能拔三层。
“朕听说你原先做的是糕点，后来怎么不继续把糕点做大？”
糕点这一块陆西泠不是假谦虚，她是当真拼不过那些百年老字号。
前有豆渣糕、甄儿糕，后有芸豆糕、糯米糕、爬糕，皆是平民吃食，以量取胜。
和他们竞争，陆西泠干不过，除非她在创新上搞出花样来，比方雕花手作，可那样太费时，一天顶多做出三四单便算的上销量好。或者做些外来品，杯子蛋糕？生日蛋糕？蛋挞？
这些她自己吃一吃还算有意思，用来买卖实在算不得她的心头好。
人活在世，保证了温饱之外还是得做些让自己开心的事情好。
陆西泠就喜欢研究美食，越稀奇她就越想挑战。
俏皮话说了一通，庆帝听得笑开颜。
少年当如此，正所谓不负韶华嘛。
回忆青葱岁月，记忆所及，虽挂漏诸多，可也有许多难以忘怀的事儿。
“北地苦寒，一年四季也吃不上一口蜜饯零嘴，只有到了冬天，山里的乡亲送来山里红，先妻便将它沾了冰糖做糖葫芦给孩子们吃。”
“那时候就属凤芝吃的最多，三个哥哥们都是可着她先吃然后再吃她剩下的。”
依着顺序来，老四和老三还能尝到甜，老二却是很少吃。
他说不爱吃，可怎么可能呢，哪有孩子不爱吃甜的。
说来老二也是因祸得福，他虽忍痛将孩子送进了京城做质子，可若不这样白烨哪能吃了那些好吃食？
如今是胃口也挑，眼睛也挑。
好在挑剔是真，但是不瞎，且眼光好得很，选了个人长的好，家世也好，又会做好吃的，又会逗人开心的。
算下来，庆帝觉得自己当初送白烨进京还真是送对了，这以后每年再来北郊不是能省心不少？
只可惜，他儿子非要做个清高人，闹得俩人现在还算不得夫妻。
等到再娶之时，一个是王爷，一个是厨娘，虽说陆连两家已得平反，但小娘子对这个县主之位是个没甚心思的，可以后日子过长了，不知道她会不会有压力呀。
陆西泠抬头，对上对面一双平静的眼。
白家人的演技非同小可，也不知道老丈心里正琢磨什么。