半年前，有一桩案子震惊齐国上下。
科场舞弊案。
入试时，监管的小厮收了几个考生的银子，默许了那几个考生夹带赴试。
然而，考试时那几个考生却引来了监考的注意，从而引发了全场搜检，连带一群人都受到牵连。
受到牵连的这些人，大多都是开考前就极负盛名的学子，根本就不需要作弊夹带便能蟾宫折桂。而这些本有大好前途的少年郎们，却因受牵连，连三司会审都没经过，便被剥夺了终生的考试资格。
在这之后，因为有人作弊，所以堂官们提议改题重考。
然而第二次改题重考时，却又再次出现了舞弊事件。
这次不是考生行贿夹带，而有考生买通了考场监考，让他们在入场前将答案放在行了贿的考生座位中。
这第二次的事件，比第一次的事件严重千百倍。
监考受贿，官场腐败；试题泄露，高位之中有硕鼠。
然而腐败还是其次，最重要的是，折腾了两次，金钱财力耗去不少不说，本来是‘本科春闱’，已然成了‘本科秋闱’。
科考是大政，每年都有官员致仕升迁，死伤空缺，朝廷需要新鲜血脉——因此，查明贪腐泄题成了其次，先行第三次科考才是大事。
第三次科考由幸世邈亲自下场主持，出题拆题阅卷排名都由他与六部堂官共商，这次终于没再出岔子，却落人口实。
再厉害的权臣，也没办法管人家私下说些什么。
许多人偷偷都说他权相干政，擅于谋国更善谋身，策划了两次科场舞弊案，为的就是最后自己亲自下场——让更多的士子成他幸世邈的门生，罗织党羽，布阵朝堂之上。
对此，幸世邈置若未闻。
科考事毕后，终于开始查起前面两桩案子。
后来的结论是：第一桩案子中行贿夹私携带的几个主谋，通通都是受人指使才如此，为的就是拖可能中举的学子下水。由此可见，第一桩案子就是为了引出重新出题。
第二桩案子中，行贿收买监考的人，提前先向主持考试的堂官行了贿知道了试题。第二桩案子中的漏题极严重，既收银钱又笼络新臣，与卖官鬻爵无异。
两场考试，主考的堂官们都不是一批人，但相同的是，两批人中都既有幸世邈的人，也有谢常与谢清平的人。
粗看下来会得出一个结论——这不是科场舞弊案，这是两拨人争着在朝堂上罗织党羽、巩固势力。
然后再一看结果，幸世邈似乎大获全胜，又会基于前面的事实得出一个结论——确实如众人所说，幸世邈果然是个奸相，故意搞了这两桩案子。
后来案子还没再深查，幸世邈处在风口浪尖，谢常便跳出来盖棺定论——此事与幸卿无关，休要妄议！
幸世邈面对这种看似澄清实是抹黑的说辞，倒是也没说什么。
随即，两边的人都各打五十大板，将事情掩盖了过去。
...
谢清晏一开始也是如那些人一样想的。
科考关乎国家根基前途，谁这样做谁就该死，哪怕是她的庇护伞幸世邈也不例外。
谁让她姓谢，身上流的是大齐皇族的血。
于是在新科探花郎伏鹤找上门，口口声声说自己在廷试时，受到了幸世邈招揽时，谢清晏毫不犹豫地信了。
甚至还花了几个月，和伏鹤一起收集幸世邈的罪证，意欲向谢常谏言，铲除幸世邈这个国之蛀虫。
在谢清晏看来，谢常虽不喜她，却不会拒绝她的提议。
能名正言顺地收权，谢常没有理由不同意。
但没想到，谢常畏惧幸世邈的权势，直接把她抛出去，坐山观虎斗。
因此，科场舞弊案变得更加扑朔迷离。
...
“所以，真的和你没有半点关系？”谢清晏缩在他怀中，问道。
幸世邈颇为无奈，笑道：“臣有必要吗？已是人臣之极了。”
的确如此。
他已是权臣，根基深厚，无需再折腾来折腾去，白白落人口实。
谢清晏喃喃道：“你是干净的就好。”
她与谢清平已经兵戎相见，博弈正式开始，不是谢清平死就是她亡。
既然要用科场舞弊案一事借题发挥，便先要确保自己是干净的。
可在这案子中，看似是两派人，实际上却是三派——幸世邈，谢常与谢清平。
谢常与谢清平看起来父子一体，可若真查出来什么，谢常的锅可以给谢清平背，但谢清平的锅万万不能给谢常背。
因此，谢清晏若想除掉谢清平，不仅得有他的确凿罪证，还得保证谢常不背上一点锅，最重要的是让谢常没有保谢清平的理由。
“幸世邈，我觉得自己不是四哥的对手。”想到这里，她有些泄气。
她面对的是一对亲父子，偏偏这个父也是她的父，还是君上——投鼠忌器，难以为之。
“因为谢常吗？”他问。
谢清晏点点头。
幸世邈勾了勾嘴角，那张清冷矜贵的脸多了几分轻狂。
“您尽管放手一搏，臣兜底。”