作者：【先秦】孟子
孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者[1]，比其反也[2]，则冻馁其妻子，则如之何[3]？”
王曰：“弃之。”
曰：“士师不能治士[4]，则如之何？”
王曰：“已之[5]。”
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。
注释：
[1]妻子：妻子和儿女。之：往；到……去。[2]比：及；至。反：同“返”。[3]以上四句意为，如果大王有一个臣子把妻儿托付给朋友照顾，自己到楚国去游玩，等他回来时，发现自己的妻儿却在受冻挨饿，那该怎么办呢？[4]此句意为，士师管不好他的下属。士师：司法官。[5]已：罢免。
原边注：
理屈词穷，知己亦当罢免。
点评：
本章论君之职责，是孟子民本思想的重要内容。孟子通过三个设问，环环紧扣，层层递进，最后一问，迫使“王顾左右而言他”。寥寥数字，微妙传神，生动地勾画出宣王尴尬难堪、理屈词穷的窘态。其背后的潜台词是，君主不过是受上天之托的管理者，他只具有对天下的管理权，而不具有所有权，如不称职，同样可以易位。
孟子（前372年-前289年），姬姓，孟氏，名轲，字子舆（待考，一说字子车、子居），与孔子并称“孔孟”，鲁国邹（今山东邹城）人。战国时期儒家思想代表人物之一，中国古代思想家、哲学家、政治家、教育家。
孟子自幼父亲早逝，与母亲相依为命，为了给他营造一个良好的成长氛围，孟母曾三次搬家，这也成为一时佳话。 [30] 学成之后，孟子开始“周游列国”， 终孟子一生，游说诸侯，历齐、梁、宋、滕、鲁诸国，均未能见用。 晚年孟子回到了自己的家乡，在那里传道授业，与弟子们一起，将自己的思想着书立说，最终成就了《孟子》一书。 [30] 卒於周赧王二十六年（前289年）。
孟子对孔子备极尊崇，他在《公孙丑》上说：“自生民以来，未有盛于孔子也。”“乃所愿，则学孔子也。”孟子曾经游历齐、宋、滕、魏、鲁等国，前后有二十多年。他游历列国的具体时间，已说不十分准确，只能依据《孟子》一书的记载，说明大体上的时间和情况。
孟子继承了孔子的仁政学说，在诸侯国合纵连横，战争不断时期，作为锐捷的思想家，孟子意识到了当时的时代特征和趋势，建构了自己的学说。与孔子一样，他力图将儒家的政治理论和治国理念转化为具体的国家治理主张，并推行于天下。而当时各个思想家为了实现自己的政治主张，游说各国诸侯。在这样的社会背景下，孟子开始周游列国，游说于各国君主之间，推行他的政治主张。
孟子大约在45岁之前率领弟子出游各国。孟子第一次到齐国，是在齐威王年间（公元前356年至前320年）。当时匡章背着“不孝”的坏名声，孟子却“与之游，又从而礼貌之”。到了齐国，孟子宣扬他的“仁政无敌”主张，他在齐国很不得志，连威王赠送的“兼金一百”镒，都没有接受，就离开齐国。
齐威王二十八年（公元前329年）左右，宋公子偃自立为君的时候，孟子到了宋国。他在宋国期间，滕文公还是世子，他去楚国经过宋国时见到孟子。“孟子道性善，言必称尧舜。”他从楚国回来又在宋国见到孟子。孟子说：“世子疑吾言乎？夫道一而已矣。”意思是说，只要好好地学习“先王”，就可以把滕国治理好。