江城主蛰伏一天，将听到的消息在脑子里过一遍。当晚，将家里的老老少少召集在一起，他的目的只有一个，任何人不准跟那几家的人作对。尤其是高扬，看不顺眼绕道走，谁招惹他，打死他也不会出面。至于江旭鹏一家，回归自然是欢迎，不回来……罢了。见面不要给他们脸色，就当是外戚。这都是你……江城主指着江辰显骂，所有的是非都是你招惹出来，怎么没见你干出一件对家族有益的事？那几家的小子知轻重，懂结交。你整天耀武扬威，混吃混喝就罢了，还干出恶心人的事。除了小聪时没有大智慧。我不明白，心思为啥不用在修炼上？
江城主活了百年，经历的风雨岂是儿孙可比？他说出的话，一言九鼎。
第二天，江城主差儿子去浣溪楼，借口是请沈掌柜辨别灵茶，说要送人怕闹出笑话来。沈掌柜不知底细，一口茶下肚便告诉江旭扬。
“这是好茶。”
“你给个等级。”
沈掌柜伸出拇指意思是上等。
“呵呵呵，沈掌柜，你不要敷衍我。”
“话不能这么说，说它是好茶就是好茶，我一辈子都在跟灵茶打交道。”
“家父有一些事要问，能否请你走一趟？”
江旭扬一说。
沈掌柜立即意识到，他意不在此，而是另有目的。昨天葛显龙找他说了很多不着边际的话，看似随意，却在打探。联系葛显龙与城主的关系，一句话触碰沈掌柜敏感的神经。
“小事一桩。”
沈掌柜没有拒绝也拒绝不了！
江旭扬是城主的儿子。由他出面邀请，江城主已经给他面子。
走出浣溪楼，两人一边走一边瞎扯。
江旭扬不知道找他说啥，即使知道也不方便透露。沈掌柜心里猜出一些，但是感觉为难！若是城主问起，他说还是不说？他领教过高扬的性格。而且，高扬给他带来的是利益，要是将他得罪了，对自己是大大不利！损失的，将是看得见的利益。而且他极其聪明，拐着弯骂人，叫你哭笑不得。因此在走进城主府之前，沈掌柜心里已经拿定主意，什么话可以说，什么话打死都不说。不能因为是城主就口不择言。他有他的诉求，自己有自己的利益。话不投机，就没有什么好说的。
“父亲，沈掌柜到了。”江旭扬通报一声。
江城主一脸笑意的站起来。
“城主，恭喜！”
“沈掌柜，你也不远。”
“这话怎么说？”
“呵呵呵，你知、我知。旭扬，你去弄一壶茶来。”
交代一声，城主才招乎沈掌柜坐下。
“今天找你来就是闲聊。我在山里待了半年的时间，好像话都不会说了。听说我离开的几个月，城里发生不少的事。就说前天，几十年没有发生那样的事儿了。当你听见那个惊天动地的声音，当时你心里是怎么想？”
“一是震惊！二是担心……”
“这是正常反应。呵呵呵，幸亏当时我不在城里，不然吓一跳。对此你怎么看？”
“那天谣言四起，典型的说法是大人物狭路相逢。”
“你相信吗？”
“难说。联系后一件事，有一定的可信度。”
“大楚偏僻，这里更偏僻，如此偏僻的地方什么人会来？且是个意念高手。”
“你听说没有？”
沈掌柜想到前不久发生的事。
“什么？”
“十月初，有人突破……”
“这个不奇怪……常有的事。”
“是，有人突破不奇怪，奇怪的是第二天发生的异像。”
“哦，什么异像？”
“两方面，旭日东升，东边出现龙云。接着是海面，出现一个仙风道骨的人，形态十分逼真……”
“他娘的又错过！怎么这些事都跟我失之交臂。”
江城主一副惋惜的样子。
“有得必有失。我跟你换，恐怕你又不愿意。”
“哈哈哈，你想得美。”
两人闲聊一阵，江城主说到主题。
“沈，今天请你来……其实，是想拜托你。”
“你这么说就严重了。什么事拜托我？”
“对那个小子你怎么看？”
“哪个小子？”
“你少装糊涂。”
江城主笑骂一声问：“城里还有哪个小子值得议论？”
“你家小子就不错。”
“算了吧，我都不愿意提起。”
“你说的是高扬。”
“除了他，还有谁？”
“那个小子……的确，他在城里算得上一号人物。五月初举行的赛事，我是印象深刻，他?走不少的灵石。你别笑话，那些灵石中就有我的一份。在小辈当中，修为和胆识也是顶呱呱！十几天就发生就两次对峙……其他不说，这份胆量就值得夸赞。”
“我听说，所以觉得可惜，为啥没有看上我家的丫头？”
沈掌柜在心里冷笑，你家的丫头谁敢招惹？不要说看上……没有看上才是正常……
“机缘。”
“说的没错，他与陈家丫头的机缘是命里注定。我家丫头，她们的眼睛向上，看见的是虚幻，是不切实际。欸，你是否觉得？缘分也是天注定。”
“呵呵，我只能说，每个人都有自己的缘分。”
“是啊，我的缘分比你浅。你有幸跟他认识。可是我……上苍没有给我这个机会，拜托你就是这个意思……”
“你是不是找错人？要拜托也是拜托那几家，他们当中的任何人说话都比我管用。我不否认，他去过浣溪楼……但那次炼丹，是以失败告终。”
“炼废啦？”
“并不满意。”
“没有达到你的想象……”
“应该说，跟其他人炼的丹没有区别。”
“那你有没有听说？最近城里流传着一个消息……与炼丹有关。”
“我天天都在茶楼里，倒是没有听说。”
“你少蒙我。”
江城主笑了笑说：“我觉得那次交易我亏大了！要是早一年，我可以多得一颗破极丹。所以我说，机缘巧合也很重要。”
“……”
“嗯，过去的事儿不说了，就说眼前的事。我的这一关过了，可是府里还有这么多人等着。或许你有同感……我拜托你是有依据的。呵呵，你不要否认，消息是你私下传出去。”
“哈哈哈，什么事儿都瞒不过你。”
沈掌柜没有觉得尴尬！
他招认，是认可江城主传递出的意思，他想炼丹。那么他只能成全……至于其他就不好意思，无可奉告。
“那么就说定了，什么时候你告诉我一声？”
将城主不是没脸没皮……懂得适可而止。
“过完年。”
“好。”
……
回城的第三天。日上三竿，江城主走出家门。前两天他确认了两件事，第一，高扬不走寻常路，堪称妖孽！第二，那个消息由沈掌柜放出。不过还须确认，灵丹是否出自高扬的手？其他不重要，灵丹的出处是重中之重！因此他要亲自出面，去玄关堂一趟，当面跟陈学明确认。
恰巧，走到店门口，正好看见陈学仁从店里往外走，于是他站在门口，笑眯眯的看着屋里的人从店里出来。陈学仁晃眼看见以为自己看错，愣了一下，才认出站在门口的人是谁。
“江前辈，突然造访……受宠若惊！”
“你……你是老二，我没有记错的话是学仁。”
“对。屋里请，你光临，玄关堂蓬荜生辉。”
“夸张。回城了各处走走，就走到你这里。”
江城主随陈学仁进去。
此时此刻，陈学明与郑泽民正坐一起。高扬走了两天，他们心里已经在挂念。
“大哥，你看谁来了，早上说贵客盈门，果然……”
江城主进门，陈学明和郑泽民赶紧起身。
“城主，上座，上次造访，我还清楚的记得……”
陈学明让出上位。
“还是老样子。”
江城主回了一问看向郑泽民。
“郑小子，你也在。”
“城主，好记性。”
“你是名人，忘记谁，也不能忘记你。”
“惭愧、惭愧！”
“你们坐。”
江城主招乎众人坐下才说：“这次来，我也不隐瞒你们，第一是恭喜学明，第二是有求于你们……”
“前辈，何喜之有？”
“不着急，先讨一杯茶，我再慢慢地说。”
陈学仁转身拿杯。江城主突然造访，一时之间，他们竟然忘记给他备茶。由此他们心里多少有些忐忑！而今他是凝宫，实力不可同日而语。
为解除尴尬，陈学明说了一句套话。
“城主，忘了恭喜你。”
“同喜同喜！”
“……”
“你看你，你女儿……”
江城主提示一声。
陈学明才明白，他所谓的喜是指什么。
“想当初我还阻难。现在看，眼界不如女儿，那小子的表现还算可以。”
“仅此？”
“你是不知，由于年幼，有时难免冲动。”
“先声明，这次来，我没有责怪的意思。相反，我是赏识！城里有多少小子，但我敢说，出类拔萃仅此一人。作为长辈，岂能不看在眼里。说实话，回来听说……很想见上一面。”
“城主赏识，我代他感谢，可惜他回家了。等过完年，我带他到府上拜访。”
“那就说定了。”
“岂敢妄言。”
“另外，郑丹师，老夫有件事求你……”
“前辈，你吩咐，你这样说我承担不起。”
郑泽民猜到了，他所谓的求跟炼丹有关。于是他心里苦笑，炼丹的人不是他。城主问起，找什么借口搪塞？
“痛快，哈哈哈。”
江城主轻笑一声说：“对于真正的中品，作为炼丹师，你觉得应该怎么区分？或者说，有没有出现更高品级的可能？很久以前曾出现过上品。”
“城主，难为我了，我见都没有见过怎么评判？至于上品，更不敢妄言。”
“哼，你敢骗我……别人说的有眉有眼，难道是我冤枉你？”
“谬传。”
郑泽民摆摆手说：“虽说我炼丹无数，但学明可以作证，你所谓的真正的中品……绝对不是出自我的手。”
“说的就是你。你否认，难道是出自你的徒弟？你不用担心，不用否认……我的目的是炼丹。至于你们担心的事，通通不在我考虑的范围。”
于是陈学明问了一句：“你打算炼什么？”
“金丹、破厄丹，可能的话，再炼一份破极丹。你知道，我的家里还有一两百口人。好的炼丹师是可遇不可求。万一你们离开……仅仅是我的猜测……”
其他人心中一紧……他是猜还是听说？