第二天。
陆时起床后便开始收拾行李，
此次赴美要办的几件事都已搞定，该回伦敦了。
古德曼在旁边整理文件，
“陆爵士，该签署授权的你最好现在弄完，否则回了伦敦，只能靠邮包解决，会很麻烦。”
陆时大致看了看，
哥大、卡内基梅隆、派克兄弟公司、李杰马戏团……
自己的乙方还真是多。
他问道：
“aaas呢？”
古德曼说：“之前拍来电报，说是今天派代表过来进行最后一次磋商。唉……也不知道他们是怎么想的，上次不都商量好了吗？”
陆时倒是能理解，
牵扯到整个学术圈的事，确实该慎重。
两人继续埋头干活。
不多时，外面传来了敲门声，
陆时去开门，
aaas的副会长提奥多·韦尔蒂站在门口，
身后还跟着欧·亨利和马克·吐温。
韦尔蒂主动说道：“我和两位先生是在外面凑巧碰上的，一起来拜访。”
看他的样子，在aaas内部，“777工程”应该是通过了，
所以此番要商量的事并不绝密，被外人知道也无妨。
陆时侧身，
“三位请进。”
三人鱼贯进入房间落座，
古德曼给他们倒茶。
坐下后，韦尔蒂直接切入正题，从公文包拿出两个信封递过来，说：“陆教授，我们现在也很烦恼啊。不过，是幸福的烦恼。”
信件来自两人，
博里斯·韦克斯曼，达特茅斯学院的校长；
奥路菲鲁斯·惠特曼，布朗大学校长。
陆时不解，
“韦尔蒂先生，这是什么意思？”
韦尔蒂有些无奈，
“当时，我们商定将‘666工程’改为‘777工程’，这样，就需要添加一所学校。没想到的是，aaas向全美高校拍电报，结果收到了极其热烈的回应。”
他戴上眼镜，又掏了掏公文包，
“看这个表格。”
众人好奇，凑了上来。
表格上分成三列，每格都是高校的名字，
绝大多数名字旁还画着“√”，
大致一扫，没打“√”的用一只手就能数过来。
陆时有些懵，
“这么多学校积极响应？”
韦尔蒂用手指在表格的几处点了点，无奈道：“这几所高校并非不想回应，而是……就比如芝加哥大学，由石油大王约翰·洛克菲勒创办，而洛克菲勒最近和总统先生……呵呵……”
他尬笑着摸摸鼻子，
“aaas的总部毕竟在华盛顿，我阿美自有国情在。陆教授，你懂的。”
这话就很真实。
结果，陆时还没开腔呢，旁边的马克·吐温就大笑，
“懂！陆教授当然懂！”
老哥天天写幽默讽刺文学，最喜欢这种事。
韦尔蒂摊手，
“不过，影响也不算大。芝大才成立12年，第一个学士学位是五年前颁出的，资历不够支撑其加入‘777工程’。”
陆时了然。
aaas最后筛选出的两校，
达特茅斯学院建于1769年，
布朗大学创立于1764年，
历史足够悠久。
有趣地，它们都还是未来常春藤联盟中的成员。
陆时拿起韦克斯曼的信开始阅读，
——
尊敬的陆爵士，
听闻美国科学促进会在筹划新的扶助工程，而你将成为负责人，
此美国之幸、学术之幸，
谨向你致以最诚挚的问候。
这里，我将简明扼要地阐述达特茅斯学院的几点优势，
达特茅斯学院位于新罕布什尔州汉诺威镇，于1769年12月13日创办，是建校早于美国建国的九所殖民地学院之一。
……
——
说是“简明扼要”，
但洋洋洒洒写了整整三页纸。
陆时读完，感觉自己就像是审核简历的hr，
“感觉达特茅斯挺不错的。”
韦尔蒂说道：“别这么急着下结论，布朗大学一点儿也不差。”
说着，把另一封信推了过来。
陆时一个头两个大，
“别别别，我还是不看了。到底让哪所学校加入进来，就由aaas来决定吧。这两所学校都很好。”
韦尔蒂也苦恼，
“就是因为都好，我们才无法做出取舍。”
他抬头瞄了一眼陆时，
“要不……”
都这样了，陆时哪还不懂？
他说：“那便让两校一起加入进来，变成‘888工程’。”
韦尔蒂大喜，
“那就这么定了！”
陆时说：“既如此，咱们开始起草具体的章程吧。我过几天便要回伦敦，尽量在这之前搞定。否则，用邮包传递文件会浪费很多时间。”
韦尔蒂点头，
“章程我已经准备好了。”
陆时满头黑线，
￣□￣｜｜
显然，aaas早就已经打定了主意，
666→777→888，
每次加一所高校，也是有够离谱的。
陆时对古德曼颔首示意，
后者会意，接过韦尔蒂送来的文件，开始逐条审核。
韦尔蒂展颜一笑，
“即日起，陆教授就是‘888工程’的部门负责人了，同时在公共项目办公室也有职位。当然，你只是挂名，但华盛顿的总部肯定会给你留办公室。”
对这些身份，陆时倒是无所谓，
只要不具体干活就好。
韦尔蒂继续道：“既然陆教授已在aaas身居高位，那么，还有一事你也要参与定夺。”
陆时好奇，
“怎么？”
韦尔蒂说道：“我们准备请托马斯·威克利来创办新的期刊。”
托马斯·威克利，
陆时对这个人有印象，
“综合医学期刊《柳叶刀》的创办人？”
韦尔蒂笑，
“此威克利非彼威克利，你说的那位已于1862年去世。当然，这不怪伱，欧美有很多人子承父名。我说的这位是威克利家族中，《柳叶刀》的第四位主编。”
所以说，这段时期的欧美也是很封建的，
如此看重科研水平的期刊，主编的位子也能搞子承父业的继承制。
陆时好奇，
“aaas不是有《科学》了吗？”
韦尔蒂露出狡黠的笑，
“《科学》毕竟是综合性的，影响因子不见得高。我们请威克利先生过来，主要是想搞生物、遗传、医学方面的期刊。”
陆时恍然大悟，
心想，
这帮美国佬也是会钻空子。
生物这类学科不是没有理论研究，只是比较少，大部分成果以实验为主导，
这使得此类学科需要大量牛马，
牛马多了，论文就多，
论文多了，引用就多，
相关期刊的影响因子自然而然会攀升。
aaas这是想在学术声誉方面实现对欧洲的弯道超车呢~
但这或许有些多此一举，
按照历史，《自然》、《科学》两刊向来都是科学界的扛把子，影响因子的排名永远霸占着一、二。
德先生不讲道德，
赛先生不比赛。
期刊顶级与否在于谁愿意投稿、谁会去阅读。
美国后来学术界的强悍，是国力强悍的外在表现。
陆时说：“新期刊，我当然支持。”
韦尔蒂说：“你支持就好。说实话，我们内部连期刊的名字都想好了，就叫《cell（细胞）》。”
“啧……”
陆时听得咋舌。
学术界三大顶刊，
《自然》、《科学》、《细胞》，
都出现了。
只不过，按照历史，《细胞》应该创办于1974年，由爱思唯尔公司出版发行，
现在却是早了70年，
连发行地也从欧洲到了美国。
韦尔蒂说道：“陆教授，我此来找你就是这两件事。没问题的话，我先和古德曼先生核定‘888工程’的章程了。”
陆时做了个请的手势。
韦尔蒂和古德曼坐到了旁边的书桌，开始逐条审阅文件。
马克·吐温看着他们的背影，叹了口气，
“唉……”
他摇头道：“我最不喜欢美国人这点，不讲规矩。”
“噗！咳咳咳……”
陆时当场笑喷出来，
没想到，马克·吐温竟然有现代公知属性，动不动发反思券。
韦尔蒂显然也听到了，
“你什么意思？”
马克·吐温说：“你来找陆教授两件事，哪件守了规矩？本来是七所学校，现在硬要加一所；已经有《科学》了，结果还要为了影响因子搞什么《细胞》。”
韦尔蒂“额……”了一声，
“你不懂学术。”
马克·吐温挑眉，
“我不懂？”
韦尔蒂低声道：“搞新期刊，也是为了年轻学者着想。”
欧·亨利也不明白了，
“有《科学》这样的权威，年轻学者在上面发刊，立即就能登堂入室，何必另起炉灶？”
韦尔蒂听得直撇嘴，
“就说aaas的《科学》编辑部，对于很多专家评审来说，别人做的新东西，特别是年轻人做的东西，他们看不懂也看不进去，根本分辨不出好坏，这种情况下……”
后面的话没说完。
其实，也无须多说。
那些专家，徒子、徒孙一大推，在学术圈用“山头”已经不足以形容了，而是“山脉”，
他们必然把项目、课题、评审当作自己的权力，然后心照不宣地利益互换，
年轻人能出头？
房间内诡异的安静，
“……”
“……”
“……”
众人面面相觑。
良久，韦尔蒂嘀咕道：“早就说过了，我阿美自有国情在……”
马克·吐温：
“fxxk！”
韦尔蒂耸了耸肩，
“你也不用过于悲观。欧洲也很烂，甚至早就烂完了，就比如刚才提到的《柳叶刀》，四任总编都姓‘威克利’。反倒是咱们更有活力。否则，《全球高校排名》也不会有那么多美国高校上榜。”
他掰着指头数：
“
芝加哥大学，1890年创办；
加州理工，1891年；
佐治亚理工，1885年；
……
”
这些都是未来耳熟能详的名校。
而在20世纪初，它们还是那么的年轻、朝气蓬勃。
总体上，这个时代还没有到比烂的程度。
韦尔蒂轻笑，
“算了~算了~不说这个。”
他又埋头和古德曼忙去了。
陆时问马克·吐温：“克莱门先生，你找我来是想讨论戏剧？”
马克·吐温点头，
“是的。最近，我在考虑把《百万英镑》改编成剧本，这部中篇非常受欢迎。”
《百万英镑》是这个时代的爽文，
主角亨利一穷二白，兜比脸还干净，
他恰巧获得一张价值一百万英镑的特别版钞票（现实里不存在），虽然一个月后钞票还是要还给主人，但他靠着钞票投资，成了真正的百万富翁并迎娶白富美，
而且，白富美的父亲正是百万英镑钞票的所有者。
里面有段剧情，
亨利第一次使用巨额钞票是在小饭馆，
酒吧招待见他衣衫褴褛便态度冷淡，但看到那张传奇般的纸币后，立即阿谀奉承，不敢收钱不说，还借钱给亨利花。
这是妥妥的装x打脸。
当然，搁现代，这种套路连小白文都不会用，
但放在20世纪初就是暴杀。
有趣的是，马克·吐温甚至还写过穿越文——
《康涅狄格美国佬在亚瑟王朝》。
故事里，美国人汉克·摩根穿越回亚瑟王朝时期，人挡杀人、佛挡杀佛，顺便和梅林搅基。
穿越+装x打脸，
属于是爽文界的祖师爷了。
陆时好奇道：“在改编剧本时遇到了什么问题吗？”
马克·吐温回答：“虽然这么说有些不谦虚，但必须承认的是，我是一个擅长用幽默讽刺的人。可这种幽默放在戏剧上，效果差很多。远远不如《是！首相》。”
那肯定是比不了的，
《是！首相》毕竟是现代电视剧，对19世纪末、20世纪初的文艺作品属于降维打击。
陆时沉吟，
“其实，没必要强求两者一致。美式幽默和英式幽默本就不同。”
美式幽默？
英式幽默？
马克·吐温有点儿懵。
倒不是说他察觉不出两国文化正在分流，否则他也不会在自己的作品里强调“美国梦”，
他只是没想到，陆时竟然将这个话用结论的语气说出来。
很显然，在陆时的心中，幽默文学已成体系。
马克·吐温坐直身体，
“陆教授，能请你说说区别吗？”
“啊这……”
陆时陷入沉思，
良久，他说：“多民族导致美式幽默相对开放、直白，那种感觉就像……不正经地做正经事，所以，笑点通常是‘傻’这个字。就比如……”
他开始模仿某位名人，
“
没有人，
比我，
更懂，
美国。
”
众人先是安静。
随后，
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
狂笑不止。
陆时继续道：“再说英国那边。看过《是！首相》的就会发现，汉弗莱爵士特别喜欢正经地做不正经的事。所以，比起美式幽默的‘傻’，其笑点是‘坏’。”
马克·吐温缓缓道：“好像是这么一回事。”
陆时说：“所以，《百万英镑》要想改编成戏剧，一定要加快剧情节奏，同时，表演要更外放。”
简而言之，一个字——
爽！
马克·吐温有些迟疑道：“可《百万英镑》的节奏已经很快了。还要怎么加快啊？”
陆时嘴角勾起，
“简单得很，第一幕，五分钟内就引出冲突；十分钟内就要有亨利在饭馆装x打……坑蒙拐骗的片段。”
“啊？”
马克·吐温懵了，
“这能看？”
陆时笑，
“当然可以。”
十分钟都够演五段龙王归来了。
他拿来纸笔，几分钟就按照《百万英镑》的剧情粗略地写好了片段，
“你觉得如何？”
包括古德曼和韦尔蒂，几个美国人都凑了过来。
他们看完后，一时间都没说话。
片刻后，
“爽！”
欧·亨利低声道：“这剧情，爽飞了！”
马克·吐温也赞同地说：“确实，看着就有种爽快感。但是放到英国，会被当成小丑剧吧？”
他想了想，又道：“没办法，幽默方式不同，我阿美自由国情在。”
老哥也会说这句话了。
但这么说确实有一定的道理，
若是丘吉尔或沃德豪斯，看到这个片段必然会满脸不屑，
两人说不定会想：“我们的喜剧，尽量不要情感外露，不要浮夸的表情，不要学美国人，幽默就是要像我们一样高冷。”
不过，
“爱德华国王说不定会喜欢这种。”
陆时如是说。
马克·吐温惊讶，
“爱德华国王是那种人？”
陆时没再聊这个话题，转而道：“总之，我认为这种写法更合适。”
马克·吐温想了想，
“你能再深入地讲一讲吗？”
(本章完)