入夜。
距离诸夏一百公里的第六集团军驻地。
灯火通明。
指挥帐内，一名肩章上缀着金色花穗的将领，手指在军用地图上轻轻敲击。
“数理之核在中央钟楼？无垢圣堂要毁灭世界？”
他冷哼一声，“你们是在跟我讲故事吗？禁闭之城哪有这种能力？！”
电台里传来婆罗多代表谄媚而急切的声音：
“将军，千真万确！这是我们冒死换来的情报，那群人防我们跟防贼一样！”
将领没有理会他的辩解，眼神扫向一旁的技术官。
技术官立刻会意，一番操作后，对他微不可察地摇了摇头——通讯频道是干净的。
“既然这样，”将军沉吟片刻，吩咐道：“你们继续监视，有任何消息，第一时间传过来！”
他抬手，示意切断通讯。
“等等！”
电台中响起另一个声音，是高卢代表，“将军，我们还探听到，他们……他们似乎准备放弃禁闭之城了！”
将领抬起的手在半空顿住，眼神骤然锐利。
但他什么也没说，只是果断地挥下手。
通讯被切断，无线电陷入死寂。
另一边。
另一边，婆罗多代表一把揪住高卢代表的衣领，压低声音怒吼：
“你疯了？诸夏不可能放弃禁闭之城！你为什么要给他们传假消息？！”
高卢代表摊手，“我就是故意这么说的啊。”
在婆罗多代表真正发飙之前，他赶紧解释道：“你知道诸夏不可能放弃，但那位将军不知道！”
这句话成功阻止了婆罗多代表的下一步动作。
高卢代表推开他的手，整理了一下衣领，说道：“我问你，我们的目的是什么？”
婆罗多代表将信将疑地看了他一眼，“当然是尽快杀光诸夏的人，达成普通的通关条件！”
“没错！”
高卢代表的眼神在黑暗中闪着精光，“可那位将军在等！
“他在等一个万无一失的机会，因为他想把我们、诸夏和数理之核一网打尽！
“他以为时间在他那边，但他不知道，一旦让诸夏成功拿到数理之核，这个副本就通关了，哪会等他瓮中捉鳖？
“而你和我，在他们的夹缝里求生，留给我们的时间才是不多的！我们必须给第六集团军一个不得不动手的理由！
“越拖，我们翻盘的机会越渺茫！”
婆罗多代表闻言，陷入沉思。
高卢代表说：“我们是他们的唯一情报来源，如果‘情报来源’本身就要随着诸夏一起撤离，他会怎么做？”
说到这里，婆罗多也反应过来，“所以，他们多半会采取一些行动，命令我们里应外合，直到榨干我们的价值为止？”
“对！”
高卢代表的嘴角勾起一抹冷笑，“而那，才是我们真正和他们谈判的筹码，比如，想要更多情报，拿诸夏的人头来换！而不是一直许诺空头支票！”
婆罗多彻底明白了。
他奖赏似的拍了拍高卢代表的肩膀，“你这家伙……之前没发现你这么聪明呢！”
——因为之前诸夏没教啊。
他内心嘀咕，诸夏不发话，他哪敢乱说这些！
但表面上，他立刻奉承了几句，把婆罗多代表哄得开怀大笑。
……
“第六集团军还在等什么？”
“很显然，他们在等信号。”
“什么信号？”
“深渊！”
私人帐篷中，姜元白沉默了一会儿，说：
“真的要现在激活‘深渊’吗？”
“必须激活了。”
姜元白的对面，曹嘉平异常坚定。
他解释道：“不仅是给第六集团军信号，也是给联邦城那些人一个交代。他们的人，已经是第三次来问我们什么时候开始了。”
别忘了，现在这里不仅有诸夏一方。
还有虽然被联邦城议长怀疑叛变、但毫无疑问是忠诚于联邦城的便宜姐姐他们。
只是双方人都很多，所以据点相隔了一公里。
姜元白沉默了一会儿，依然没说话。
曹嘉平话锋一转，“当然，元白你很聪明，你肯定知道我是什么意思。”
姜元白轻轻点头，“你怀疑深渊也叛变……”
“我纠正一下，”
曹嘉平打断，“我不是怀疑它叛变，我只是合理怀疑，联邦城在深渊身上做了手脚，这可能并非它本意。”
深渊虽然立场倒向他们这边，但实际控制权，可还是在联邦城议长卡莱尔手上的！
对其他人来说，深渊的核心就是一个黑盒，不激活它，就无人知道里面发生了什么。
“当然了，你的意思我也懂，你在想，只要不激活，它就还是深渊。”
不等姜元白反驳，曹嘉平继续说道：“正因为有问题，才要现在激活！
“我们必须知道，这张牌的底色到底是什么！如果它注定要背叛，我宁愿它现在就暴露在我们面前，而不是在最关键的决战时刻，从背后给我们一刀！”
深渊是一定要激活的。
否则，第六集团军接收不到信号，大概率会继续等。
但议长卡莱尔一定要他们带上深渊核心，这就绝不可能憋什么好屁。
过了一会儿。
姜元白叹了口气，“那你激活吧。”
说完，他站起身，带着姜承径直走出帐篷，将空间留给了曹嘉平。
在他走后，曹嘉平深吸一口气，从床底拖出一个沉重的圆柱形金属核心。
轻轻拭去上面沾染的灰尘后，他深吸一口气，按下了开机按钮！
没有轰鸣，没有炫光。
只有核心表面的纹路像是活了过来，一道道幽蓝色的光芒在其中流淌，宛如深红的血管。
接着，便是长久的等待。
一分钟。
两分钟。
三分钟……
帐篷外。
姜元白倚靠着吉普车，夜风吹动他的衣角。
他紧握着手机，本就白皙的指关节因为用力而不正常泛白。
突然，他的手机屏幕毫无征兆地亮了起来。
他呼吸骤然一滞，轻声喊道：“深渊？”
一秒钟后，手机中传来熟悉的声音。
“我在。”