苍城出了件大事，当朝宠臣严昭之子受了重伤，百姓对此议论纷纷。
严大人一向廉洁自律，勤以为民，满门清誉，十分得百姓的爱戴。百姓们听说严大人的儿子早年间离家出走，如今好不容易得以父子重聚，却恐怕要叫严大人白发人送黑发人，众人无不为其感到惋惜，皆慨叹严大人这样的好官，实不该落得晚年丧子的下场。
严府，严怀寝室。
张如诚望着躺在床上的严怀，一面为他的伤势忧心，一面又深深愧恨自己的无能。如果当初听了严怀的劝，如今也不至于害得他落入这般险境了。
他想起秦杨初去打探消息回到茅屋时告诉自己的话：严怀性命危矣。危险到秦杨如此盖世医术也无法救他，已入死境，纵是他秦杨，也不能令其起死回生。如今还残存着一口气，完全是严怀自己意志坚定，到了这种时候，神医的药也起不了多大作用了。
秦杨也的确说过，这世上还有一人或能救这小子，可那人行踪飘忽不定，若非他自己出现，无人能找到他。若是有人愿意祭血于与病人相关联的物件上，严怀或能撑到那人出现，到那时则还有一线生机。但若那人到最后也没出现，那么之前所做的一切便都是徒劳，还会有损祭血之人的身体，那便算是得不偿失了。
张如诚当然是愿意做那祭血之人，即便机缘渺茫。于是他每日里将血祭于严怀的剑上，企盼着秦杨口中之人能够出现。
严父年纪大了，也是严怀唯一的亲人，张如诚自然不能令老人家身体折损。张如诚做的一切，严父都看在眼里。他不知儿子何时何地又如何交了这么一个朋友，如今也不想过问了，他心里明白，这孩子是真心与儿子相交——以命相交。
严父是文官，却不是吃素的，谁伤了自己的儿子，早已调查得一清二楚。严父也不傻，早就弄清楚那方志逸的底细，也知道他与张如诚的关系。可他们二人行事却是截然相反，一个要自己的儿子死，一个却拼了命的要为儿子寻一条生路。年轻人的事情他本不想过问，可这仇，却得弄清楚，弄清楚了，自然要报仇。
严父终究没能为自己的儿子报仇。严府上下发现他的时候，他已被雪覆住，浑身僵硬，双眼瞪着前方，至死未能瞑目。
如今内心如何歉疚都不顶用了，张如诚只觉得，若是自己不曾到过苍城，该多好。这一切，都是自己造成的。
丧礼上，张如诚披麻戴孝，替严怀为父守丧，也替自己为严大人守丧。
严父的随从递给张如诚一封信和一本谏折。信，是留给严怀的，而谏折，是为张如诚写的。
严父似乎早就料到也许会有这么一天，有些话，他自然想亲口对儿子说，可若实在不能，儿子能看见这封信，他便也能少些遗憾。
而奏折上，则陈明了有关方志逸偷天换日的一切。
张如诚感喟父母之为子则为之计深远，他望着信和厚厚的谏折，终于不再犹豫，将谏折与丧折一起，随着国主派来的人送入了宫中。
国主看了谏折大怒，遵照谏折所说，封了张如诚为二品尚书令，同时将方志逸押入大理寺候审。
严大人离世，整个沧浪国人悲怆万分。国主下令，是年大雪之时，以严门名义举办风雪宴，命张如诚主持。
未至第二年，苍城三月，本是春暖花开之际，漫天飘雪，轻舞飞扬。张如诚上奏，提前举办风雪宴——他怕严怀撑不过今春。
苍城风雪台，全城百姓皆至，想当初他们也是在这里，观摩鲜衣怒马的少年郎新官上任的仪仗队，如今不过一个冬天，那少年郎已成了阶下囚，真是人生可叹哪。
张如诚坐在台上，身后摆着的是严父的香火牌位，身旁是一辆包裹严实的马车。坐他对面的是穿着囚服的方志逸。
张如诚命人拿来大氅给方志逸披上。
方志逸温和地笑道：“你总是这般心软，如今你做了官了，官场之事，复杂得很，以后可不能再这样了。”
“难道叫我如你一般，背信弃义，背主忘恩么？”张如诚面无表情。
“不论你信不信，我未曾想过杀你，我只不过是想让你知难而退。”方志逸仍是微笑着，面上平和。
“呵，那严大人呢？你敢当着他的牌位告诉我人不是你杀的！或者说，你也没有对他起杀心，只是想让他知难而退？”张如诚不禁拔高了语调。
方志逸眸光微动：“该交代的我都在大理寺交代过了，你去看供词便是。”
“我想听你亲口说。”张如诚注视着他道。
“我就快要死了，”方志逸弯下眉眼，“你就不想，同我说些别的？”
“好啊，如你所愿。”随后，张如诚挪开脚边的凳子，站了起来，俯视着方志逸，问道，“你可曾真心把我当作朋友？”
“方志逸此生只一个朋友，便是张如诚。”方志逸毫不犹豫地回答。
张如诚垂眸敛目，以极其平静的语气问出了那句他最不想问的话：“你与我的初识，可是偶然？”
“什么？”方志逸瞳孔微微颤动，他仰首望去，却无法从张如诚那张没有表情的脸上窥探出任何心思，方志逸心中不禁打起寒颤。
“你与我相识，可——是——偶——然！”张如诚重又加重语气一字一顿地问道。
这回方志逸终于从他的眼神里看见些什么，那是方志逸最不想从好友眼中窥见的东西——失望，是张如诚对他的失望。方志逸不自觉沉下眼眸，缄默不语。
“你我不是朋友吗？”张如诚嘲讽道，“怎么这个问题有那么难以启齿么？”张如诚继续逼问，“当日你救下我，可是偶然？还是说——”张如诚闭上双眼，才又敢问出声来，“你根本同那些劫道者，是一伙的！”
方志逸重又抬首对上张如诚的眼眸，此刻他却从好友的眼中看不出任何东西了——失望也没有了。
“谁在你面前嚼了这样的舌根？”方志逸无力辩白。
“你以为给那些人吃了毒药，让他们变成死人，你做的事情就没有人知晓了么？你也是读书人，可知‘天网恢恢，疏而不漏’。那日——就是你我初识的那日，我咬了那人一口，那个劫道的首领。后来茅屋前的那些弓箭手，我看着很是眼熟，只是当时没有想起来，严大人死后，我又回去了一趟，却终究是在其中一具尸体上看见了我最不想看见的东西——那道咬痕。”
说着张如诚大笑起来，又带着哭腔，朝着面前的人大喊：“方志逸呀方志逸，你还真是深谋远虑，想我张如诚自诩聪明，这前半生竟都活在你的算计之中。怎么从那时起，便打算利用我了？朋友？在你眼中，就这般廉价？”
方志逸怔怔地望着张如诚，一直听他说话，没有反驳。
“若你觉得，是如此，那就是如此。”说这话的时候，方志逸却是躲开了他的眼神。
“难道不是吗？难道你要告诉我那些你请来的弓箭手你都不认识，只是巧合？还是你要说你没有派他们来刺杀我和严怀，甚至，你没有亲手杀了与你有恩的严昭严大人！”
张如诚语调越来越高，声音中满含悲愤，随后他激动地抓住方志逸的衣领，将他从座位上提起来，“你告诉我，这些都不是你做的，你告诉我啊志逸！”
说着张如诚不知是哭还是笑，又将方志逸轻轻推回座位，目中尽是悲伤，语气也稍稍冷静下来，“只要你说，我就信你。”
见好友这般样子，方志逸心中亦是悲痛，他该如何解释呢？
是，他们的相识不是偶然，起初，他是想利用张如诚。可是后来与张如诚相处久了，他便将这些抛诸脑后了，真真假假的，对如今的他二人来说，还重要吗？
他只能回答：“是，这些都是我做的，可我不是有意的。”
“哈哈哈哈，可笑，你真是可笑，人都死啦！”张如诚走出座位，走到严父牌位前，指着说，“诺，睁开你的眼睛看看，这是你恩人的牌位！”随后他又指向马车里，“那儿，严怀就在里面，不生不死的，春天了，他的身子还是冰凉的！还有我，你以为我为什么现在能站在你面前啊，那日若不是神医前辈，我的命，也葬于你手啦！你却说，你不是故意的，各位，可听过这等笑话啊？”
方志逸低头望着白雪，想起那日在朝堂之上，龙颜大怒，道长如诚的文章乃是舞弊之作。方志逸不解，好友满腹才华，怎需抄袭他人，且如诚也绝非那等人。
事后他寻来了卷题，才知原委。世间事还真就这般巧，人做了什么，上天总会替你揭露。
那日亭边，方志逸与其他几位举子一同讨论国政，大家纷纷说了自己的见解，方志逸却觉得这些人的见解全都不如好友张如诚。于是便把张如诚对自己说过的看法向众人转述。众人听了纷纷拍手称绝，却没想到被严大人也听了去。
方志逸不得不承认，他动摇了，因为他有不得不动摇的理由。以他之才亦能考上，却无法登上执掌大权之位，可若是张如诚，定能考上，且定能被封为高官。
于是他随着严大人去了，他也没有在国主面前说出张如诚的名字。
天意弄人，谁知道那卷子的题目和当日他们讨论的一样，又或许，正是因为当日之事，才有了这样的卷题。
方志逸知道，张如诚定会来找自己，便自请旨意出城巡视。不想，张如诚一直没有回家乡，他只好派人借机警告他，想让他早些离城。
可那些人被严怀发现了，严怀自然以为他们是来灭口的，便真枪真刀地同他们打起来。杀到最后，那些人也不管了，放出涂了毒的暗箭，严怀一人又怎能抵挡。知道自己闯了祸，他们便自作主张对张如诚也动了杀机。
再后来，严大人找上自己，方志逸本想好言请求，可还不待开口，严大人又是被当日茅屋侥幸逃走的混混一刀毙命。
这一切的一切，皆因严怀的突然出现而不受自己的控制，或者说，从少时的方志逸找上这群混混花钱买他们做事时，便注定会有这么一天。
“如诚，所有的事情，你都可以不信，只一件，你张如诚于我而言，是不同的，我此生不悔与你相识。这辈子欠你的，只能来生再还了。”
“可我后悔了，我后悔与你结识，后悔没有听严怀的规劝，一开始就揭发你，更后悔没有在你伤了严怀之后，及时向严大人说明，没能保护好严大人，致使严怀唯一的亲人惨死雪中。”
方志逸重又抬眸望向他，“我知道，这些是我造的孽，不是你的错。”
“可我最最后悔的，是没能及时发现好友的异常。”
方志逸神情动容：“如诚……”
“朋友自当交心，若我能及时与你沟通，多多地去了解你的想法，去关心你，你也不会走上这条绝路，我害了严氏父子，可方志逸，我也害了你啊！”
方志逸一直压抑的情绪，此刻瞬间瓦解。
他缓缓起身，一步一步走向严昭的牌位，重重跪了下来，只觉得那雪的寒凉不及他内心的一半。
终于他跪在地上泣不成声，直到落下的泪将膝盖旁的雪化去许多，他才停下来，笑着对张如诚道：“如诚，动手吧。”
张如诚拿起剑朝他的脖颈对上去，只见方志逸异常平静地望着自己，眼中的哀意已尽数掩藏。张如诚闭上眼，那雪顷刻间便被染成了鲜红色。
方志逸倒下去的时候仍是安详的笑容。
严怀后来无数次问起张如诚怎么拔出那剑的，张如诚只说不知道，事实上他也确实不知道。他更不知道，严怀的剑除了严怀自己，谁也拔不出，若有人能拔出来，是福是祸，却不为人知了。
冥界，忘川。
“欸，又是一个贪恋前尘的。”度弦叹了口气。
方志逸听到背后的叹息声回头望去，向度弦二人作揖道：“两位小友，可是来抓我的？”说着又皱了皱眉，向忘川中看去，“小友可否再给我一点时间，一点就好。”
噬月随着他的视线望去，见一俊俏的少年郎正站在桃花树下自言自语，仔细瞧去，方看清树下还有一轮椅，轮椅上坐着一人，那人好像睡着了。落英缤纷，飘在少年肩头，画面甚美。
度弦瞥了一眼那桃花林 ，道：“不，我们不是来抓你的，而是来渡你的。”
方志逸听到这话又移回视线到度弦身上。
“我有一个问题，不知阁下可否为我解答？”度弦道。
“小友请讲。”
“你既然已经决定赴死，又何必当着众人的面做那场戏？”
方志逸叹了一口气，缓缓而谈：“此生我欠他的，不想让他为难，他的性子我知道，我做了那些过分的事情，他能这般生气已是极致了，若要他真的杀人，他却是做不出的。更何况，他一直将我当作挚友。在他心里，即便知道我是骗他的，可他仍会记得我是真切地为他挡过刀，还有，我们之间这十几年的情义。”
“原来如此，我必须提醒你，自刎而死的人，在冥界，轮回是没有选择的余地的，投胎池选你做人，你便做人，选你做畜牲，你便只能当畜牲。”
“畜牲？”
“你也不必担心，哪怕你做条狗，能为主人看门户，也算是还债了。不过你说你欠他的，下辈子还，可你赖在这里不走，莫不是不想还？”
“不，当然不是，若能轮回，我自然要还的。”
“好，那我告诉你，从这里跳下去，便是轮回的开始，还有不到一个时辰，这忘川轮回之门便要关了。你没看那边吗？”
说着度弦偏头看了一眼旁边不远处，方志逸随他的视线望去，一群冥差正报着小鬼们的名字送他们轮回，而那些小鬼们正一个接一个地跳进忘川。
“他们都是要轮回的，今日是最后一日，错过今日，便要再等上三百年，别说下辈子了，下下辈子，下下下辈子，你都还不了债了。”
方志逸闻言立即道：“多谢小友提醒了，志逸明白了，等再过一会儿便去。”
“再过一会儿？嗯……行吧，随你。”
说完，度弦带着噬月转身便走了，走了没几步，又回头对方志逸道：“哦，对了，忘了告诉你，这跳进忘川进了轮回殿之后呢，也是要排队的，你去得晚，这投胎呢也自然会晚上一些，几年？几十年？这我就不大清楚了。嘿嘿。”说完又潇洒向前行去。
没走几步，便听身后扑通一声，二人回头一看，那方志逸已然无影无踪了。
“现在去哪里呀，公子？”
“欸——桃花深处，望故人。”