家主张延坐在上首，年约五旬，面容清癯，目光却锐利有神。
下首左右，分坐着几位族老、各房管事，以及张延的几位成年子侄。
人人脸上都带着浓重的忧色。
“……情况便是如此。”张延放下手中汇集了各方消息的绢帛，声音沉缓，“洛阳确已陷落，天子困守宫中，生死未卜。贼首安禄山凶残暴虐，所过之处如蝗虫过境，河内司马氏便是前车之鉴。朱温盘踞南阳，自称伪帝，亦非善类。黄巾余孽在青、徐等地仍有活动。而我濮阳，地处中原腹心，又富庶闻名，实乃乱世中一块肥肉。”
他顿了顿，目光扫过厅内众人：“诸位叔伯、兄弟，今日召集大家，便是要议一议，我张氏一族，在这风雨飘摇之际，该如何自处？”
厅内一阵沉默。
一位须发皆白的老族公率先开口，声音沙哑：“家主，依老朽看，我张氏在濮阳扎根数代，族产尽在于此。贸然迁移，损失太大。不如紧闭门户，多募私兵，加固坞堡，凭我张氏多年声望和积蓄，寻常流寇贼兵，当可抵御。”
“三叔公此言差矣！”一名中年管事立刻反驳，他是负责家族外部商事和消息往来的张珣，“安禄山、朱温岂是‘寻常流寇’？那是能攻破州郡、甚至颠覆帝都的巨寇！皇甫嵩将军如何？北军精锐如何？还不是败了！洛阳城高池深如何？还不是破了！我们张家的坞堡再坚固，比得过洛阳城墙？私兵再勇悍，比得过北军五校？一旦贼军大举来袭，玉石俱焚啊！”
“珣弟说得有理。”另一名族老接口，面带愁容，“如今这天下，哪里还有安稳之地？兖州刺史刘岱虽在，但兵力薄弱，自顾不暇。曹操倒是枭雄之姿，可如今也北上勤王，前途未卜。往南？豫州、徐州同样混乱。往西？司隶已是贼窝。往东？青州黄巾复起……”
“所以，我们只剩下一个方向。”一个清朗的声音响起，说话的是张延的次子张范，他年轻而沉稳，素来有见识，“往北。”
“往北？”众人目光聚焦在他身上。
“对，往北，过黄河，入冀州。”
张范站起身，走到悬挂的简陋地图前，手指点向北方。
“如今天下各州，哪里最安定？哪里兵锋最盛？哪里最能保障我等身家性命？”
他自问自答，声音清晰：“唯有冀州！冀州牧，神武侯李响！此人崛起于微末，北击异族令其臣服，东平黄巾功勋卓着。观其治冀州以来，整顿吏治，发展商贸，开设学宫，安抚流民，冀州境内路不拾遗、夜不闭户之说虽有夸大，但确实民生相对安定，盗匪绝迹。更重要的是，李响麾下兵精粮足，猛将如云，李存孝、关羽等皆有万夫不当之勇，李氏兄弟不仅有李响，还有洛阳的李光弼、李嗣业，还有李靖、李晟等坐镇边陲。安禄山再凶，可敢去冀州撒野？朱温再狡，可能越过黄河？”
张延听着儿子的话，眼中精光闪动，缓缓点头：“范儿所言，深得我心。李响此人，雄才大略，手段非凡。更难得的是，他并非一味穷兵黩武，亦重民生教化。昌衍商盟富可敌国，冀州学宫人才汇聚。此等人物，方是乱世中真正的擎天白玉柱，架海紫金梁。冀州邺城，经他一番经营，已成为北方最为繁华稳固之所在。”
他环视众人，最终拍板：“我意已决！为保全我张氏一族血脉、传承及累世家业，当举族北迁，前往冀州邺城！”
“家主！”仍有族老不舍基业，欲要再劝。
张延抬手制止，语气斩钉截铁：“不必再议！钱财乃身外之物，田地商铺亦可变卖或托人照管，但人命和家族传承一旦断绝，万事皆休！如今洛阳已破，天子蒙尘，汉室威信荡然无存。未来天下，必是强者为尊。依附强者，方是存身之道。李响，便是如今可见的最强者！速去准备，变卖不易携带之浮财，收拾细软、书籍、族谱，招募可靠护卫，三日后，我们便出发北渡黄河，前往邺城！”
见家主意志坚决，且分析确实在理，厅内众人虽有不舍和忐忑，但也知这是乱世中不得已的最优选择，纷纷领命而去。
………
议事散去，张延并未休息，而是信步走向府邸深处，一处清幽雅致的独立院落。
尚未入院，便听得一阵淙淙琴音自内传来。
琴声婉转清越，初时如幽涧流泉，潺潺沁人心脾；继而似月下松涛，带着一丝不易察觉的清冷与孤高。最后渐趋平和，余韵悠长，仿佛能将人内心的躁动缓缓抚平。
张延在月洞门前驻足聆听片刻，脸上严肃的神色不由得柔和了几分，眼中甚至流露出几分骄傲与复杂。
他整了整衣袍，迈步走入院中。
院内植着几丛修竹，数株晚菊，一条碎石小径通向一座精巧的绣楼。
楼前水榭中，一名女子正端坐抚琴。
女子约莫二八年华，身着淡雅的水绿色衣裙，外罩月白纱衫。
她身姿窈窕，墨云般的长发仅用一支简单的白玉簪松松绾起，几缕青丝垂落颊边。
因是侧身对着院门，只能看到她线条优美的侧脸轮廓，肌肤莹白如玉，鼻梁秀挺，长睫如蝶翼般微微颤动。
仅仅是这样一个侧影，便已美得令人屏息，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。
她便是张延最宠爱的幼女，张丽华。