在家里转了一整圈，没看到陈抗美和其他人的身影，陈晴转回厨房，问付霞：“我爸呢？”
付霞对这个堂大姑子一直有些忌惮，文化程度不高的她，农活、家务之外，只做过服装厂流水线上的工人，不会用“捉摸不透”“喜怒无常”“情绪化”这些文词儿，她只知道，每次见到陈晴，陈晴似乎都不一样，有时候热情，有时候冷漠，有时候健谈，妙语连珠，咕咕笑不停；有时候，不苟言笑，见谁都像欠她钱，嘴角往下，猫遇见她，都要躲着走。
据说，陈晴教书有一套，付霞实在不敢想象陈晴在学校是啥样，可能工作上好的人，其他方面就会有些异常吧？
但二姑子听说更厉害，每次见到，文质彬彬，比陈晴客气多了。至于今天，刚才开门，付霞便感受到陈晴不愉快的气场了，她的脸色、她的语气、她的语言，她对壮壮的态度，无不写着三个字，“别惹我”。
“大和大强带陈大路去楼下了。”付霞拿着锅铲在锅里给新的盒子们翻身，“大”是方言，是绿江人对大伯的称呼，三个“大”连起来，和陈晴拖鞋的“哒哒哒”巧妙回应。
“大姊，又出一锅热的，你要不要来一个？”想到大路之后还有很多事要拜托陈家，学习上，免不了要请教姑姑陈晴，付霞不敢对陈晴不礼貌，她怯怯回头问陈晴，拿铲子的手微颤。
陈晴心不在焉，她坐在沙发上，左手绞着右手，她解下手镯式表，搁在茶几上。白皙的手腕上留下一圈车轮印，她将胳膊肘放在膝盖上，目光向前，发愣。
前方，除电视机外，挂着一幅大合影，木质相框，合影中的人没有一千也有八百，最后一排的人们头顶一行印刷体大字，“纪念澳门回归十五周年”，那是陈雨参加的一项重大宣传报道，报道结束，全体工作人员和领导们留影的纪念，名人多，大咖多，活在传说中的领导多，陈雨把照片带回家，陈抗美当作宝，放大、洗印好几张，还镶了框，不仅在潞城家中客厅悬挂，绿江老宅里也挂了一幅，供乡里乡亲瞻仰、膜拜。
“大姊，又出一锅热的，你要不要来一个？”付霞又问了一遍，这一遍，她走出厨房，探出头冲客厅沙发方向。
她没听见陈晴有回音，干脆从锅里捞出一个热乎的，她端着盘子，出现在茶几前，将新鲜出路的韭菜盒子递到陈晴手边，陈晴看付霞如透明，只机械地点点头。付霞有点讪讪的，转身离去。
食物的香味，激起了陈晴的本能反应，她捏着韭菜盒子的一角，咬破焦脆的边，韭菜鸡蛋和肉糜充盈着她的口腔，陈晴上牙咬磨着下牙，她的内心翻江倒海，她努力组织着腹稿，想象着，万一父亲提起，不得不和父亲谈母亲的病，以及即将到来的手术，必须面对的抉择，该怎么说。这可是一项艰巨的任务……要不，还是让陈雨开口？
滴滴滴，电子门锁响，和陈晴十来分钟前的操作一样，密码没按完，门从里往外开了。是壮壮跑去开的门，“姥爷！”壮壮嘴里嚼着食物，欢天喜地地喊，他和陈抗美撞个满怀，壮壮身后跟着陈抗美的两只猫，长得几乎一模一样，均纯白无杂色，一只叫晴天，一只叫雨天，两只猫，喵咪喵咪围着主人们的脚绕圈圈。
“哎！”陈抗美腰有点驼，人却精神，头发白了一半，好在没谢顶，比同龄人强太多。他的眉尾长，黑，但有点寿眉的意思，他被外孙子猛扑一下，脚步有些踉跄，笑得眉尾一抖一抖。
只见陈抗美左右手都没空着，他左手拎着花花绿绿的乐高大包装盒，右手拉着侄孙陈大路的小手。
壮壮看见乐高，喜得连蹦带跳，他松开环抱陈抗美的胖胳膊，一把抢过包装盒，就往客厅跑，一旁的陈大路拽着陈抗美的手晃着、摇着、不依不饶着，他喊道：“我的！我的玩具！哥哥，抢我的！”“哇！”陈大路坐在电子锁门前大哭起来。
“壮壮，壮壮！”陈抗美这边喊着外孙，那边拉扯着哭闹的侄孙陈大路，“乖!起来！哥哥逗你玩呢！”“壮壮！”陈抗美拖着陈大路终于进了门，他奔向里屋，只见手指灵活的壮壮已将包装盒拆开，哗啦啦，装满零件的大袋、小袋陆续抖落在地，人匍匐在地上，图纸摊开，俨然乐高老手。
“爷爷！”陈大路有陈家人的五官和付霞的脸型，他的小方脸皱着，皱成更小的方块，两腿在地板上乱蹬。
陈抗美传统的宗族观念重、男轻女的执念强到什么程度呢？
他曾在陈晴、陈雨小时候，有意把长侄大强接到潞城，过继为儿子，被陆援朝以离婚为要挟，坚决拒绝。
到了再下一代，几个侄子中，只有大强生了男孩，从见大路第一眼起，陈抗美便一口一个“我孙子”，过年，他包给大路的红包比给壮壮、甜甜的还多。明里、暗里，贴的更不知多少，陆援朝装作看不见，陈雨根本看不到，陈晴凭心情决定看得见或看不见，今天，各种事缠绕，必须看见了。
何况，陈抗美在大路“爷爷坏，我不给你做孙子了，我不到潞城上学了”的叫喊中迷失了。
他过去揪起全神贯注拆乐高小包装袋的壮壮，批评道，“壮壮，你是大孩子，大哥哥了，快，让开，让弟弟玩！”“咦，姥爷说话，不听了？”“你干什么？干什么？还会摔东西了？”“你推弟弟？”“三天不打上房揭瓦！”
一声比一声声音大，壮壮被姥爷拽着胳膊，被陈大路扑蹬，干脆站起来，踢了陈大路一脚，陈大路比壮壮矮两个头，轻五十斤，哪是壮壮的对手？
初生牛犊不怕虎，初生牛犊全靠牙。陈大路抓起壮壮的胖手腕就是一啃，“啊！”“啊！”壮壮喊出声，他一巴掌打向表弟，陈抗美不知是脑子抽风，还是失手，他不至于爱侄孙超过爱壮壮，他对大路的爱，更多是魔鬼逻辑下，认为培育陈家后人，时不我待，责无旁贷的理智。
但他此时此刻，此情此景下，居然反手给了壮壮一巴掌，壮壮双手将姥爷往后一推，陈抗美退了几步，气愤难耐的壮壮捡起地上的一包没拆包的零件袋，往阳台的方向砸，没扔出去，砸到玻璃上，又落在地上，塑料袋摩擦玻璃和地面，发出“嚓！”“嗒！”的声响。
哎，全家乱了套。
油烟太大，付霞关着厨房门，噼里啪啦炸着些吃食，陈晴刚吃完东西，在洗手间洗手。
水声停，她人往客厅一站，大的小的，哭哭叫叫，摔摔惯惯，一地零件，鼻涕眼泪。
她本来就烦，这一刻更烦，她看见，老爸竟然为了侄孙打外孙，为了陈家所谓的“后”，打自己的亲骨肉，那可是她的宝贝、希望、骄傲，她的男孩啊！
烦上加烦，陈晴大喝一声，“爸，你在干什么！陈大路，去门口站着！壮壮，高空坠物是犯法！你要坐牢的！”
陈晴把每个人都批评到了，并有主有次，按顺序，表达了她的怒意。
“你叫什么！”陈抗美冷不丁被陈晴一声咆哮吓一跳，反吼回去。
付霞打开厨房的门，见这一幕，不用问大姑子的大嗓门随了谁了，只见陈大路还在地上耍赖，涕泪横飞。
陈晴才不理老爸呢，她心里有气，一定要发出来，就看发在什么人、什么地方了。
整治半大孩子，陈晴是专业的，她蹬蹬蹬，走到陈大路身边，“站起来！”陈晴一脸严肃命令堂侄。
陈大路不情不愿站起，陈晴从他后脖颈处，拽起黄色绣小鸭子t恤衫的领子，将他拎到门口玄关处。
“脸冲墙，不许动，我叫你什么时候动，什么时候才能动。”陈大路吓得一声不敢吭，只低着头，斜着眼睛偷看溜着墙边站也一脸呆滞的妈妈。他吐吐舌头，垂头丧气，一脸晦气地听姑姑，不，陈老师的命令。
陈老师给壮壮脑门一个爆栗子，拉起他横冲直撞往大门口，“走！我们回家！”她用最大音量喊着。
她被陈抗美叫住，“陈晴，你干嘛？你叫给谁看？你摆什么臭脸？”陈抗美的眉尾抖成摇摆的荆棘，他气哼哼，“我的外孙我教育不得了？”
“你教育得，但不能为了侄孙，教训外孙吧？你还讲不讲理了？还动手打人了？壮壮小时候你打过他没？他可是你亲外孙，流着你的血！”陈晴红着眼圈，梗着脖子，哽咽着，眼泪唰一下，流下来，粉底液在脸上呆一天了，有点脱，又被冲出两条沟。
“为什么不能，我的家，我高兴护谁就护谁，我告诉你，我不但护了，我还把大路接过来了，这次，大路就是来潞城上幼儿园的！\\\"陈抗美一口气宣布了自己的重大决定，那原本是在绿江家族聚会时酒后的戏言，酒醒后，却被弟弟、弟妹、侄子、侄媳八双期待的眼逼得不得不兑现。
沉默、僵持、对峙。
大眼瞪小眼。
“你疯了吧？我不同意！”陈晴甩着头，栗色刘海如小刷子在饱满额头上来回刷动，她不可置信地看着父亲，晴天路过她脚边，被愤怒的她踢开。
“喵呜。”晴天呜咽一声，溜墙边，逊了。
“你不同意，有什么用？哼哼。”陈抗美吹胡子瞪眼，陈晴让他折面子，他成心要给陈晴点颜色瞧瞧。
其实，关于陈大路要来潞城上学的事，陈抗美原打算和陈晴好好说的，毕竟，陈晴在教育系统熟人多；毕竟他和陆援朝常年在北京帮陈雨带娃，平和花园2号楼302的房子空着也是空着。
平和花园还是学区房，陈抗美和陆援朝的房子没有用过学位，如果陈大路的户口能落在陈抗美家，将来将享受和壮壮一样的教育资源，等陈大路上小学，即寿春小学，只要陈晴愿意，只要正好轮到一年级，陈晴肯定有办法让陈大路分到自己的班……
总之，大强在酒桌上提出请求时，早就打听计划好了，他郑重举起酒杯，郑重回忆了从小到大陈抗美对他的补贴、接济，从成家到盖房的资助，他打过的几份工亦拜陈抗美所赐，“大！没你，没陈家，没你，没我！”他一抬杯子，干了。
陈抗美得意非凡，他在学校当过班长，在部队当过团长，在单位当过厂长，可他深埋在心中的理想职位始终是当大家族的族长。这恐怕也是每个深山、僻壤、小地方走出来的凤凰男割舍不了的情结。
“有你这句话，大，这辈子值了！”陈抗美干了，too。
“大，我记得我小时候，我爸跟我说过，你想让我去潞城读书的。”大强提起往事，早谋划好提要求的节奏。
“那都是过去的事了，你大娘不同意，我总要尊重她的意见。那时候，家里不富裕，你晴姐雨姐也在上学。”陈抗美至今对侄子饱含歉意。
“大，别误会，我不是那个意思，”大强慌忙解释，他自罚一杯，表示只是总想如果当年也能像晴姐雨姐在潞城念书，会不会，和今天有些不同。
家宴摆在陈家老宅的堂屋，大强的酒杯冲着堂屋挂着的木质相框方向，是的，和陈抗美家客厅的一致，是陈雨和诸多大人物们的合影。绿江镇的人都来参观过，人人啧啧，照片中的好几个，他们只在新闻联播中见过。
大强以朴实的语言，朴素的诉求，打动了陈抗美，他说，他这辈子，陈家这一代也就这样了，不能让下一代，陈大路再没出息了，“大！我们不想让你为难，只想让大路去潞城上学，他可是陈家的单传啊！他的名字还是大，你取的呢！”
陈抗美酒酣耳热，被说得热泪盈眶，他心潮起伏，起伏的心里，凭残存的理智噼里啪啦扒拉了一阵算盘珠子。
“能成！”他拍胸脯、打饱嗝，冲大强 冲始终瞧着他、不做声的弟弟陈跃进打包票。
大强趁热打铁，提出如果陈大路能上成学，付霞就一起去，在附近做做家政工作，他也去找找泥瓦匠的活，房租肯定是要付的，户口不多迁，只迁孩子的。
“要什么房租，全当帮我们看屋子！”那天，陈抗美喝多了，他一口白酒，一口腊鹅丝，都是陆援朝在家为身体故，不让他吃的东西，他含糊不清地说，含糊不清地对大强大手一挥。
“要是大娘和姐姐们不愿意呢？”付霞忐忑，她站在桌边，诚惶诚恐给陈抗美又满上一盅。
“那我就要让他们知道，这个家究竟谁说了算！”陈抗美一仰脖。
“谢谢大！”大强端起杯说，他递给付霞一个眼神。付霞会意，给自己满上一盅，两口子一闭眼一口闷，付霞辣的直挤眼，辣的嘴角流出几滴酒，她慌忙拿手背擦。
其实，关于陈大路要来潞城上学的事，陈抗美好好说，陈晴不会不答应，不想让陈大路落户，又能上成学，她也有的是办法。
陈晴像爸，陈雨像妈，陈晴像足爸爸的暴脾气，一点就着，脾气上来了，硬碰硬、混不吝，不管不顾不讲理；以及爱被戴高帽，在绿江，在回潞城的路上，陈抗美给大强两口子出过主意，怎样顺着陈晴说话，多夸夸她，夸她好看，夸壮壮聪明，夸她会教书。
陈抗美的原话是，你们把你晴姐捋顺了，有的是好处，他以壮壮在笑笑老师那儿报名参加的各项比赛获的奖、电视台少儿晚会出现过的几秒镜头为例，“争明（绿江话，明天、以后），让你晴姐带大路也去学！也去电视上露露脸！”他说的，大强两口子心花怒放、心悦诚服、诚惶诚恐，诚惶诚恐是对陈晴的。
正当付霞不知道如何捧陈晴，大强没来得及和陈晴打招呼，他们一家将侄鹊占叔鹊巢一事时，陈抗美先口不择言了，火拱到这儿，陈晴不燃没道理，她本来即属火柴的。
陈抗美不再提陈大路的事，转而发火问，大女婿去哪了。两家原本就是对面楼的距离，平日里，陈抗美一会儿北京住住，一会儿潞城溜溜，只要在家，陆援朝在，陆援朝伺候，陆援朝不在，他说是指望陈晴，实则都是孙大力扛起了家务重担。
“来潞城，酒没有，肉没有，灰尘倒是处处有，该接的不接，该做饭的，让客人做，成何体统！你可得管好孙大力！一个男人不挣钱，不出力，还好意思叫大力！”陈抗美拍桌子“啪啪”，吹胡子瞪眼。
陈晴跟着“啪啪”，拍的手心痛，她指着不知何时出现的堂弟和站在陈大路身边不知如何是好的弟媳，没胡子可吹，用双倍力气，瞪圆两只眼睛问，“大强、付霞不是人吗？不算人手吗？能把你送回来，顺道买点菜做点饭，怎么了？我这一天天的，也不闲着，暑期各种要求，一天发八遍通知给学生，接八十通家长电话，还要记得帮你喂猫、喂鸟，接送孩子，准备比赛，还要和陈雨讨论手术方案……我……我……”“你问大力干嘛去了，我告诉你，大力去北京伺候我妈了！”
大强沏了杯茶，蹑手蹑脚送到陈抗美手边，陈抗美坐在餐桌前和陈晴battle,听见“手术”“伺候”“我妈”等词，他把杯子一摞，黄澄澄的茶水泼了一桌面，滴滴答答顺着桌边往地板流，大强去卫生间拿拖把，付霞去厨房拿抹布，晴天雨天路过水渍未干的地板，猫毛上蹭着水，陈抗美的三角眼从钝角瞪成锐角，他问陈晴，“你刚才说手术方案，谁做手术？”
“是我妈！”陈晴憋得难受，眼睛一闭，心一横，大喊出来。陈抗美惊得说不出话，过一会儿，一拍脑袋，“昨天中午，你妈给我电话说要去医院检查！”“哪里就会要做手术了，哪里就生活不能自理，要专人去伺候了！”他不可置信，觉得是陈晴拿话压她。“我说你，陈晴，你不要和我胡扯，你抬出你妈就想吓唬我？你妈要是知道你咒她病，不会绕过你！”
陈晴一句话也不想说，她把手机打开，找到他们四个人的群，扔给陈抗美，注意是扔。大强赶紧接住，他举着手机给陈抗美看，界面停在陆援朝在红绿灯前倒下的视频上，大强试探地看看陈晴，看看陈抗美，满腹疑虑，迟疑打开，“这是……？”
不用问了，陆援朝的背影、衣服、车，周围街景，陈抗美化成灰都认识。他猛然想起，昨天下午确实有来自北京的陌生电话找他，他以为是诈骗的，都按掉了，“啊！”陈抗美，这声啊，叫的悠长，叫的忏悔，叫的百转千回。
“那现在，你妈什么情况？”陈抗美顶着眉心花白的扣，问陈晴。
陈晴集气呼呼、悲戚戚于一脸，她一脸眼泪，粉冲出无数条沟，她从父亲手中夺回手机，食指在手机屏幕上划。陈抗美跟着陈晴的手速往下看。
“雨过天晴”群中，倒数第二条信息是大力出奇迹发的，陆援朝躺在病床上，输液瓶挂在床前的移动金属架上，长长塑料输液管的头，用胶布贴在陆援朝的手背，陆援朝面对镜头挤出笑，另一只没打点滴的手努力地比划着“yeah。”
陆援朝的脸色苍白，像用旧的白手绢，白中透着一丝黄。最后一条信息是陈雨发的，“赌一赌吧，让妈做手术，做，还有希望，不做，就只能等死。”
陈抗美一个字一个字读出声来，大强站在陈抗美身边，嘀咕着：“大娘，怎么搞的？”
陈晴擦着无法控制流量，不断飞溅的泪水，试图把李大夫的话、手术的利弊，讲明白。
听到不做手术，只有三年的寿命，陈抗美承受不住了。
“大！”“爸！”陈晴和大强同时伸出手，付霞大脚一哧跑过来，“哎呀！”陈抗美捂着头，往后仰，他紫胀着脸，重重坐在椅子上。