天黑了。
野猪林黑沉沉的，吞噬了最后一丝天光。
张杨的步卒和工兵营终于赶到。火把点燃，连绵数里，将官道照得亮如白昼。
“主公，工兵营准备完毕。”张士贵上前复命。
张杨盯着林子深处。那里黑黢黢一片，只有曹军微弱的火光在闪烁。曹仁那句“为何不敢踏我五千人”的挑衅，似乎还在耳边刮过。
“砍树，破障。”张杨下令。
“主公，且慢。”沮授从一旁策马而出，拦在张杨马前。
张杨皱眉：“公与有何指教？”
“夜战不利。”沮授指着密林，“林深林密，视线受阻。曹仁布下的是死阵，暗桩绊马索无数。此时让步卒强攻，无异于蒙眼蹚雷。曹仁抱必死之心，困兽犹斗，我军必损兵折将。”
韩猛在旁边啐了一口：“那就干看着曹操跑？再等下去，曹操都跑回青州了！”
沮授没有理会韩猛，目光直视张杨：“主公，曹仁的目的就是拖延。他想用五千人的命，换我军的血。他现在最怕的，不是我们攻，而是我们不攻。”
张杨眼神微动：“说下去。”
“熬鹰。”沮授吐出两个字，“派轻卒分批袭扰。鸣鼓、吹角、射火。敌进我退，敌驻我扰。不让他们睡，不让他们歇。熬到午夜，饥寒交加，那口死气散了，五千人就是五千只待宰的羔羊。”
张杨盯着地图，权衡利弊。追击曹操固然重要，但把精锐填在曹仁这个泥坑里，不值。
“准。”张杨收起地图，抬头点将，“魏延、张合！”
“末将在！”两员悍将出列。
“各率五百轻步兵。半个时辰一换。敲锣打鼓，放火射箭。我要让曹仁的人，连喘气都觉得费劲。”张杨冷冷道，“记住，只准扰，不准冲。谁敢踏过拒马一步，军法从事。”
“喏！”
半个时辰后。
野猪林边缘，突然锣鼓喧天。
魏延提着大刀，带着五百轻兵摸到林子边缘。
“放箭！”
嗖嗖嗖——
几百支绑着浸油麻布的火箭腾空而起，划破夜空，落入曹军阵中。
枯枝败叶被点燃，火光乍起。
曹军阵中一阵骚动。
“举盾！防箭！”曹军副将嘶哑着嗓子大喊。
五千残兵强打精神，举起沉重的木盾，结成龟甲阵。神经瞬间紧绷到极点，死死盯着林外，准备迎接即将到来的冲杀。
然而，林外除了震天的锣鼓声和污言秽语的叫骂，没有任何动静。
“曹子孝，缩头乌龟！出来跟你爷爷大战三百回合！”魏延扯着嗓子骂，手底下的兵也跟着起哄。
足足闹腾了半个时辰，魏延一挥手：“撤！”
五百人潮水般退去。
曹军阵中，士卒们举着盾，手臂酸麻。见敌军退去，刚松了一口气，准备放下盾牌喘息。
“咚咚咚——”
另一侧，张合带着第二批轻兵压了上来。
“放火！”
又是一波火箭覆盖，伴随着刺耳的牛角号声。
“敌袭！举盾！”曹军再次紧张起来。
一波接一波。张杨军不知疲倦，围着野猪林不断撕咬、试探，却始终不肯真正扑上来。
林中，曹仁的帅旗下。
气氛压抑得让人窒息。
没有粮，没有水。春寒料峭，夜风吹透了破败的甲衣。
一名年轻的曹军士卒靠在巨木上，脸色惨白，双手死死抠着地上的泥土。他两天没吃东西了，胃里绞痛难忍。
他解下腰间的皮带，放在嘴里用力咀嚼。劣质的熟牛皮又硬又韧，咬不出半点汁水，却能稍微缓解一下那种要把自己内脏吃掉的饥饿感。
旁边的一个老兵，正用舌头舔着环首刀的刀背。刀背冰凉，能润一润干裂冒火的嗓子。
“将军，这帮孙子真能忍。”副将走到曹仁身边，嘴唇干裂得渗出血丝，“他们不打，就在外面耗着。”
曹仁拄着大刀，立在阵前，纹丝不动。他看着林外明明灭灭的火光，听着那让人心烦意乱的锣鼓声，心沉到了谷底。
张杨看穿了。
他布下死阵，准备用五千人的命换张杨一层皮。但张杨根本不接招。
这种“熬杀”战术，是最恶毒的心理折磨。
人在面临生死决战时，血气上涌，可以忘却饥饿和疲惫。但现在，这种极限拉扯，把士卒们好不容易鼓起来的死志，一点点磨灭。
每一次举盾，都在消耗他们所剩无几的体力。每一次神经紧绷后的放松，都会带来成倍的疲惫。
“他们在等我们崩溃。”曹仁声音干涩。
“弟兄们撑不住了。”副将回头看了一眼。
火光下，已经有不少士卒瘫软在地上，连举盾的力气都没了。有的人甚至在锣鼓声中，站着闭上了眼睛，身体摇摇欲坠。
饥饿、寒冷、疲惫、恐惧。
四座大山，压在五千残兵的脊梁上。
“将军，拼了吧！”副将咬牙切齿，“冲出去，杀一个够本，杀两个赚一个！总比在这儿被活活熬死强！”
曹仁没有说话。
冲出去？
外面是八千以逸待劳的玄甲重骑。离开这片密林和拒马的保护，五千步卒在平地上，连重骑兵的一个冲锋都挡不住。那就是送死，连半个时辰都拖延不了。
拖。
只能拖。
但还能拖多久？
午夜。
风更冷了。
林外的锣鼓声突然停了。
死一般的寂静笼罩了野猪林。
这突如其来的安静，反而让曹军士卒感到一种更加深沉的恐惧。
张士贵策马来到张杨身边：“主公，时辰差不多了。曹军的阵型乱了，很多人倒在地上起不来。”
张杨看着漆黑的林子，眼神冷厉如刀。
“工兵营，上。破障。”
“步卒掩护。敢有反抗者，杀无赦。”
“喏！”
军令传下。张杨的步卒开始缓缓向前推进，工兵营带着斧锯、套索，准备拆除巨木和拒马。
林中。
副将跌跌撞撞地跑到曹仁面前，扑通一声跪在地上。
“将军……没水了。连尿都喝干了。”副将声音带着哭腔，“前阵的弟兄，倒了一半。张杨的人，开始拆拒马了。”
曹仁看着跪在脚下的副将，又看向周围那些形同槁木的士卒。
他们的眼中，已经没有了最初的凶悍和死志，只剩下绝望和麻木。
这口气，散了。
再打下去，不是战死，是被单方面的屠杀。
主公，末将尽力了。这半夜的时间，足够您逃出百里之外了吧。
曹仁缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。
当他再次睁开眼睛时，眼中闪过一抹决绝的厉色。
他突然拔出腰间佩剑。
寒光一闪。
“咔嚓！”
一声脆响，曹仁一剑砍断了身旁那根粗壮的帅旗旗杆。
绣着“曹”字的大旗，在夜风中颓然倒下，砸在泥泞的地上。
副将惊骇地抬起头：“将军！您这是……”
曹仁将佩剑入鞘，声音在死寂的林中异常清晰。
“传令，全军散！”