除夕宴设在海清殿，开宴的吉时是早已定下的，陈穆愉到地方时，离宴会开始不到半盏茶的时间，算是踩着点到的。
今日参宴的其他人，很多人都已经到了。他一进来，不少人都看了过去。
近日怡嫔的心情依旧不佳，秦王事忙，秦王妃便先他一个时辰进宫，陪怡嫔说话解闷。
彼时，她也已经盛装坐在了秦王的身边。
只不过，她看上去，精神好像比怡嫔还要差些。
陈穆愉上前给他们夫妻见了个礼，其他人起身纷纷朝他见礼。
陈穆愉对这一大家子兄弟姐妹说不上亲，但也不算差，病了大半年的十公主看到他和九皇子过来很是高兴，连忙上前找他俩说话。
陈穆愉暖心关心了十公主身体，十公主听说他最近这半年身体也很是不好，见到他立时有一种难兄难弟的亲切感，对他更是亲近。
秦王和秦王妃就坐在一旁，十公主忙着和陈穆愉说话，和他们刚才进来时的拘谨有着很大差别。
他们像是被无视了，这场景衬得周围的气氛有点奇怪。
秦王想要和陈穆愉说点什么，也插不上嘴。
怡嫔如今不是贵妃，天楚帝亦好久没去她那里了，她便也难得有自知之明地早早入席了，看着这一幕，她手指用劲，扭了一下手上的手帕。
以前她也没见这十公主和陈穆愉这么亲近过，如今她这样，是得了德妃暗示，以为他会赢过她儿子，巴结他吗？
她瞥了一眼德妃的位置。
那个位置如今摆在了她的前面。
不仅是德妃，就连已经成了摆设的贤妃现在也坐在她前面，这让她心中更是气闷。
德妃还没来，她捏着手帕的手握得更紧，眼神挪动，刀了一下一旁的贤妃。
贤妃本来静静地坐着，突然感到些许不适，一抬头，撞上怡嫔阴鸷的目光，心里一怵，不明所以。
虽然她不再是以前的王贵妃，可贤妃对她的脾气秉性印象深刻，不敢和她多对视，又快速低下了头。
她这胆小懦弱的样子，看得怡嫔心里总算好受了些。
她如今不是贵妃又如何，她是陪了陛下几十年的人，宠冠后宫多年，她还有个优秀的儿子，仍旧比这些女人都要风光尊崇。
得意过后，贤妃的胆小，也让她觉得有些无趣，将视线挪开了。
这一挪，看到了玲修仪。
去年的除夕宴连个位置都混不到的人，今日坐在了她的对面。年轻可人的脸，和她今日在铜镜中看到的自己截然不同。
脑海中陡然冒出一句话，色衰而爱弛。
看到这玲修仪，怡嫔刚缓过来的心情急转直下。
她那手帕缠在了手指上，无意识的越缠越紧，似是要将手指给绞断。
指间充血时，继后过来了。
她是一个人来的，天楚帝并未和她一道。
今日她的儿子远在岭南，她的脸上依旧是一国之母的端庄大气，一如往昔。
她好像没有受到燕王被遣离京都一事的影响，和情绪不稳定的怡嫔形成鲜明的对比。
众人起身给她见礼，她脸上带着和婉的笑容，还是以往那个皇后。
众人还未落座，天楚帝也来了。
他特意提早离开了明崇殿，在中途等侯着太后，同她一道进来。
他的身边，还有一个德妃。
梁王夫妇跟在他们身后。
通禀声一响，众人又赶紧转身站好，恭迎他们。
德妃扶着太后，跟在天楚帝的身边，也成了众人瞩目的焦点。
她处的那个位置，往年站得都是继后。
这样一来，先他们一步到来的继后，好像没了端庄高贵，还显得有点凄凉。
怡嫔抬眼瞅了一眼继后，看她正盯着德妃看，嘴角漾起一抹弧度。
她让她不好过，又以为自己能好到哪里去。
她转而看向秦王，眼里神色柔了下来。
虽然她不是皇后，但她有个出色的儿子。他未来，很有可能是太子，是帝王。
而她的儿子，已经被陛下厌弃了。
她想让她儿子压她儿子一头的想法，再也不可能实现。
继后的确看了德妃一眼，但她心境也很快恢复过来，面上情绪未显，和众人一样，给天楚帝和太后行礼。
各自行礼之后，天楚帝扶着太后入坐，自己也坐了下来，吩咐其他人落坐。
须臾之后，宴席开始。
这日除夕宴没有宴请群臣，天楚帝讲话的环节却没有少。
他嘴上说这是家宴，他也不多说，一开口，滔滔不绝，过了一刻钟左右，他才停下来。
宫宴复杂而刻板，庄重中又是掩盖不住的枯燥。
参宴的人，年年都是那些人，宴会的流程，也和往年不会有什么不同。
大冬天的，好几个时辰的宴席，也不可能有一道热菜。
于是，这除夕宴，即使歌舞不断，也容易让人觉得无聊。
陈穆愉看着席上的那壶九疑仙，想起了沈归舟。
不知道她现在在干什么？
可有吃年夜饭了？
海清殿内美人翩翩起舞，乐声婉转，音律悠扬，陈穆愉却望着那壶酒，心不在焉地发起呆来。
上次她为了这酒，委屈自己跟他进宫。他今日若是将这酒给她带回去，她或许会高兴。
他应该找个什么理由，将这酒给带回去？
这晚，除了敬天楚帝的酒，他就敬了太后酒，别人给他敬酒，他都以身体不适推辞了。
继后没有喝到陈穆愉敬的酒，她提的那杯酒，她也不知道他喝没喝。听他以身体不适为借口作为推脱，她想起了来海清殿之前的事。
她对陈穆愉这种不尊重她的行为，从不满变成了愤怒。
她按下恼怒，就着陈穆愉的话关心起他的身体。
不是说他的病已经无碍，怎的身体还是不适，可是太医未用心云云。
她虽是继后，言语上表达的却都是真情实感。不知道的，还以为她就是陈穆愉的亲生母亲。
有心之人，但凡细听她的那些话，又能听出别样的意思来。
她在质疑陈穆愉的那句身体不适。
继后进入朝阳宫后，元后独子陈穆愉言语之中对她还算恭敬。
做起事来，则完全是另一回事。
除去一些必要场合，或是偶然遇到，陈穆愉从来不会去朝阳宫给她请安见礼，明目张胆地无视她的存在。
这让很多人，都在暗地里嘲讽继后就是个摆设。
他的这种行为，继后自是不悦，她坐在那个位置上，偏又不好说他。
她不想吃这个哑巴亏，忍不下去时，就会不经意间在天楚帝面前失口一提。
刚开始时，天楚帝听了，对陈穆愉这种没有规矩的行为也会不满，见到他，会将他训斥一番。
时间久了，发现陈穆愉‘死不悔改’，他也拿他没办法了，为了自己不烦，他说他的次数逐渐变少。
到了现在，他都懒得说他了。
继后知道这种变化，但是今日这么大场合，陈穆愉就下她面子，她心里过不去这个坎，就又来了这么一出，想借天楚帝灭一下陈穆愉的威风。
天楚帝怎么可能看不透她的心思。
今日除夕，白日里他还批了一日折子，烦心事不少。
都说过年就是除旧迎新，他也想借着这机会，让自己清闲一下。
今晚这宴，他不想给自己找不痛快。这一整晚，都没说正事。他都不说了，那自然亦更不想其他人没事找事。
听陈穆愉替太医解释，将责任都揽到自己身上，天楚帝也没看继后，直接嘱咐前者，既然身体还未痊愈，今晚就别喝酒了。
自从在东郊遇刺后，陈穆愉的身体就没好过几日。这大半年来，他清减了不少，休养了这么长的时日，脸上看上去也还是不如去年有精神。
这样的他，一点也不像是在军营之中历练多年的人，甚至比那文臣还要瘦弱几分。
嘱咐完陈穆愉，天楚帝看他穿的好像有点少，他早发现他这一晚上，都有点心不在焉，像是身体真的撑不住，他便吩咐张德素，去给陈穆愉拿件狐裘来。
张德素领命而去，不敢耽搁。
继后看出天楚帝对陈穆愉的维护，还想说话，天楚帝转头和太后说起了家常，俩人你一言我一语，母慈子孝，气氛和谐，继后话堵在嘴边，不好再插嘴。
她和天楚帝多年夫妻，对他不说十分了解，也是了解五分的。
见状，她明白了他的心思。
被宽大衣袖遮住的手握了一下，心中气的不轻，嘴上却不敢再说什么。
怡嫔坐在下首，瞧着继后的神情变化，觉得比殿中的歌舞有趣许多，心情逐渐转好。
玲修仪坐在怡嫔对面，颇感压力，前段时日，她又无意间得罪了继后。
今日，她的位置，明显还被特殊照顾了。不然依照她的品阶，是不可能如此靠前的。
第一次参加除夕宴的她，虽有盛宠，但也不敢自傲，安坐一旁，不敢和这两位对视。她也不做他想，不出风头，只是偶尔悄悄看天楚帝两眼，每个眼神，都是爱慕和崇拜。
贤妃坐在她旁边，同平日一样，安安静静地做个隐形人，周围都是人，那些人却好像和她没关系。
德妃坐在帝后下首，娴静文雅，不该她说话的时候，也不多话。
宴席过了小半，氛围轻松下来，她看一旁的贤妃好像和这宴会格格不入，才开口和她聊起家常。
贤妃话少，不是很喜欢和人聊天。
但德妃和其她人有些不一样，她没落魄时，德妃没有巴结过她，她落魄后，德妃也没有贬低过她，甚至还时常去看看她，陪她聊天解闷、开解她、关照她。
宫里的宫人惯会捧高踩低，她没了娘家，若不是德妃还愿意去她那儿，她现在的日子，必定是更加难过的。
她开口，她还是愿意和她聊的。和她闲聊着，这宴会也没先前那般难熬了。
有天楚帝的体谅，这晚的宴会虽然乏味无聊，却也算顺顺利利。
子时过后，宴会终于散场。
帝后和太后离席后，其他人也开始撤退。
陈穆愉没想到拿酒的理由，索性直接拿着走了。
其他人注意到他这个举动，都有些好奇。
九皇子跟上他，直接问他拿酒干什么？
陈穆愉回得言简意赅。
喝。
九皇子和其他竖起耳朵的人，都听愣了一下。
他不是身体不适，不能饮酒，那干嘛又把酒带走？
陈穆愉不再回答，任凭他们猜测。
他要将酒拿走，其他人也不敢说什么，一个个带着满心疑惑，看着他走人。
京都过年，有除夕子时祭祖的规矩。
大将军府中，沈家一家子一起守岁到了子时，转到祠堂祭祖。
仪式完成之后，大家就可以回去休息了。
沈峰让众人散去，自己却没走。
除了他，腿脚不便的沈浩也没有马上走，他站在沈峰左后方，看着那一排排牌位有些走神。
沈星耀让孩子去找妻子管氏，让他们跟着他们母亲先回去休息，他准备先送沈浩回去。
转头见沈浩没动，他走上前去。
沈浩听着他的话，有些迟疑。
沈峰看了沈浩一眼，让沈星耀先回去，他们再在这里待会儿，他留他父亲说说话。
沈星耀一听这话，心中莫名紧张起来。
不知道为什么，他不想他父亲和沈峰单独待在一起。
他想以沈浩的身体为借口，替沈浩拒绝，送他回去。
他刚说完，沈浩自己开口了。
他也让他先回去。
他自己都要留下来了，沈星耀不好再说什么，退而求其次，准备在这里陪他们。
沈浩看出他的不放心，拍了拍他的肩膀，让他放心，劝他早点回去休息。
沈星耀无法，心中有话，又不知该怎么说，只能先离开。
出了祠堂，他又游移起来，准备在祠堂外等着。
他刚停下脚步，左方走了过来，请他回去。
他担心的沈二老爷，他届时会帮他送回去，请他放心。
沈星耀一听左方这样说，心中那股莫名的紧张更重了些。
不过，他最后那句话，也让他的不安少了些。
左方看他不动，伸出手，再次请了他一遍。
沈星耀往祠堂里看了一眼，见气氛好像没有不对，无奈离开。
沈星耀走后，左方将祠堂附近伺候的人也全都清走了，自己一个人守在了祠堂门口，禁止任何人靠近。