马鸣山听后没再说什么，只一脸悲愤。
而接下来没多久，马鸣山等就被拖下去了，且真的被乱刀砍死。
李过则一直沉着脸，也捏紧了拳头，两眼含泪。
而堵胤锡在一旁说道：“真正是从恶如崩，从善如登，兴国伯也不必太愤恨，虽然难免有奸邪辈没有家国大义，但大部分还是忠勇的，也是明白的。”
“公不必太介怀！”
“其实，就算是受国恩深重的官军将门，也难免有一二无耻之辈，所以，忠贞营会这样不是什么稀奇的事。”
“本院作为监军，也不会因此上疏攻讦忠贞营，相反还会称赞公用兵谨慎，执法森严！”
李过点了点头：“公说的是，这其实已经比昔日要好许多，毕竟朝廷也派人在忠贞营做了许多宣教。”
堵胤锡因而笑道：“既如此，接下来便好生打好此仗吧！”
李过颔首，然后就看向了荆州方向。
荆州。
已是满城内外皆是壕沟，挡箭矢的帘幔挂满城墙，而四周城垛也堆满了待沸腾的金汁。
孔有德在多日后就拧眉问着徐勇：“怎么这么些日子，都没有我们买通的细作从岳州那边传来消息？”
徐勇道：“兴许是最近明军那边没有什么值得报的。”
孔有德摇头：“不可能！”
“他李过既然成了忠贞营提督，还打了高一功，以此立了威，那他就不可能没有什么大的动作！”
“无论他是策应朱慈烺的北上，还是就跟着朱慈烺的御林营大军一起北上，他都应该出兵有所表示才对，哪怕是做做样子呢。”
“王爷说的是。”
徐勇也跟着回了一句，然后也拧起眉来。
孔有德道：“派人去给高一功接触一下，用他高一功上次留下的暗号，让他给我们说说岳州的情况，无论他高一功是真要投我大清还是假意要投我大清，都比现在没有消息好！”
“是！”
徐勇拱手后就退了下去。
而孔有德则也看向了南边，而紧锁眉头，且自言自语道：“没想到时局竟会变成这个样子，我大清灭一个残明会灭的如此艰难！到现在竟还要给流贼以尊重。”
说到这里，孔有德仰天一叹：“老天爷，明季已历三百载，早已是上下皆为无道之人，你又何必再护佑他！”
第二日。
荆州一带，细雨淋漓，阴云密布。
徐勇则冒雨疾步来到了孔有德这里，说：“王爷，大事不好，我们有人回来禀报了消息，说李过已挥师十万，沿江而上，往我荆州而来！”
“什么？！”
孔有德听后不由得再次问了一声，又不禁喃喃道：“到底是来了。”
徐勇点头：“没错！只是没想到，真的是他李过所率流寇攻打我荆州城。”
说到这里，徐勇就轻哼一声，说：“难道他上次攻打荆州失败所吃的亏还不够大吗？”
“这说明很可能他是佯攻策应！”
“而没有朱慈烺的御林营来，不然这攻打荆州要塞的事不至于让这些流贼来做。”
孔有德说了一句。
徐勇点头道：“正是此理，那我们还要去问高一功吗？”
孔有德道：“还是去问，但这次不是去问他岳州的情况，是告诉他本王已经替他向万岁爷请旨，封他为王，与我与平西王等一样，平起平坐。”
徐勇听后一惊：“王爷这是有意让他从可能只是试探性地想投我大清变成真心想投我大清？”
“没错！”
“有本王和平西王等汉人封王之例证在前，他高一功不至于不会相信本王说的是假话。”
孔有德说道。
徐勇点头：“王爷说的是，相比于朱明，我大清素来在拉拢天下豪杰方面，就比他朱明大气！”
“他朱明给这些被招安的流寇一个伯爵，听说都还是朱慈烺力排众议后的结果。”
“而别说流寇，就连黄得功被封国公，都有文官进谏言朱慈烺滥用名器；这要是我大清，根本不会有这样的非议出现。”
“若论重武重英雄，朱明不及我大清远矣，只知厚待一帮酸文腐儒！”
徐勇说道。
孔有德则道：“话虽如此说，但我大清滥封王爵的确也有他的弊病，便是有王爵之名无王爵之实，所以这高一功不一定会真的答应，只是说这样会让他可能更愿意为我大清做事，在李过北上时，出兵从他李过背后捅一刀。”
徐勇忙奉承道：“卑职明白了，王爷此计高明！”
“无论如何，他高一功若真的愿意出岳州，与我们会攻李过，就说明他高一功是愿意降我大清的。”
“没错！”
“你派人持我公函去秘密见他高一功，告诉他，本王是真的在为他请封王爵！”
“让他随时听命北上！”
孔有德说道。
徐勇忙拱手称是。
从华容到石首的官道上，站满了戴勇字盔的明军火器手，远远看去，几乎就如同两道铁墙围住了官道。
在官道上，还有一队接着一队的骑兵过来，在这些骑兵后面还有步兵护送着一辆一辆的四轮马车，运载着大量粮秣往公安方向而去。
明军先锋已到达那里，且已在那里构筑寨城以囤粮，为接下来围攻荆州做准备。
有道是兵马未动，粮草先行。
对于明军而言，既然荆州之战在所难免，那自然是要先保障粮道。
“父老乡亲们，跟着我喊号子，这样就不累了，就能一口气把兵站修到他荆州城下，而没几日就能在他荆州城吃着他建奴的粮食，睡着他建奴的床。”
而为保障粮道，明军还组织了许多百姓沿途建设兵站与整修官路。
因为荆襄一带自崇祯朝以来屡经大战，官路桥梁毁坏不少，所以堵胤锡也就奉命组织百姓一边运粮一边整修官路与建造兵站，同时也是以工代赈。
这时，一负责组织这些百姓的官员闵应魁就因为见整修官路的百姓劳作了许久，似乎已难以再坚持，便对着一干百姓高声喊了起来，且没多久就开始振臂高呼起来：“白屁股哟……”