过去陈留有个叫李信的人，为人慈孝。三十八岁那年，他梦到鬼差前来索命。带到阎罗那后，李信哀求说：“小人从小失去父亲庇护，和老母安贫度日，大王命令不敢违抗，但是老母孤独衰老无人照管，乞求大王开恩，允许小人照管母亲天年后再来复命。”
阎王问鬼吏：“他母亲还有多少年寿命？”鬼吏翻看簿册后回禀：“还有二十七年余寿未尽。”阎王沉吟，想放他回去。鬼吏在一旁说道：“像李信这种情况，天下何止千万，如果开了先河，恐怕日后有人攀比。”于是，阎王依旧判李信赴死，送到阴司处理。鬼卒们嫌李信多口，把他的头和手截掉扔到油锅里。
正在这时，阎王又发下命令，放李信回家侍奉老母亲。鬼吏说：“你的头手都已经损坏，暂时借一个胡人的头手，见过大王后，再到这里来，找一副好的给你。”李信非常喜欢，见过阎王后直接回了家，忘了去换头和手。
到家后，李信醒来，梦里的事历历在目，摸摸自己的脑袋，果然成了一副胡人的模样。他非常烦恼，摸黑对妻子说：“明天早晨我晚些起床，你把饭做好放在桌子上，我过会儿再吃。”
早晨，妻子看到李信蒙着脑袋，就去做了饭送来卧室。她掀开被子，发现一个陌生的胡人躺在床上，惊惧之下跑去报告婆婆。李信母亲拿着棍子赶来，对着李信乱打，邻居也闻声聚拢过来。李信说了昨夜的情由，母亲才知道，这个胡人就是自己的儿子，只不过变了样子。于是抱着儿子痛哭。
这件事传到京城，皇帝很诧异，说道：“从古至今没听说过这样的事，真是孝道通神。”于是赐给李信一个小官。
过去秦始皇的时候，九县有个叫王道凭的人，娶了同村唐叔协的女儿，夫妻感情很好。结婚不久，王道凭就被征兵讨伐岭南部落，九年没回来。岳父母想让女儿改嫁，王道凭的妻子不愿意。最后还是在父母的逼迫下，改嫁给刘元祥。
妻子到了刘家三年就生病死去，又过了三年，王道凭回来了。他听说妻子改嫁后死去，非常悲伤，来到坟前呼喊妻子的名字，哭得晕了过去。苏醒后，他围着坟转了三圈，祈祷说：“我们曾发誓永不分离，我被公事羁绊，违背了誓言，你如果有灵，就现形相见，如果没有灵，我们就从此永别了！”
他妻子忽然现身，说道：“我把和你的感情看得很重，因为父母威逼，又以为你不回来了，所以改嫁。改嫁后每天还是思念你，因此生病死去。我们的情义感动上天，挖开坟墓我就会复活。”王道凭欣喜，挖开坟后，妻子果然复活。
刘元祥听说后告到官府，各级官员因为这件事没有法律条文依据，无法判决，报到秦始皇那里。秦始皇把唐氏判给了王道凭，活了一百一十岁才去世。
上面两个故事出自《敦煌本搜神记》，该书笔墨不均匀，字形结构松散。内容是摘录唐五代前的志怪故事，并稍有加工，也有个别故事是由古人的几个故事合并在一起而成。内容涉及佛道因果，劝人尽孝行善守义。几乎每个故事前面都有个“昔”字，也就是过去，或很久以前的意思，这很符合给孩子讲故事的风格。有人推想，这部书也许是当年某个老师的教材，敦煌发现的版本是某个学生作为作业抄写的。
太尉郗鉴，镇守丹徒。某次带手下上山打猎，一个士兵生吃了一棵蕨菜，回去后就得了心口疼病。过了半年，这个兵吐出一条小蛇儿，颜色发红，能有一尺长。刚吐出来的时候还微微蠕动。士兵把小蛇儿挂在屋檐下，蛇身上渗出水来，蛇也渐渐变小。第二天早晨再看，小蛇变成了一棵蕨菜，和在山上吃的时候一模一样。心口疼病随即好了。
故事出自《搜神记》，作者是东晋干宝，文学家，官员。搜神记里有很多名篇，比如《干将莫邪》、《李寄斩蛇》、《董永》、《韩凭夫妇》等，这些故事大家都知道，就不再赘述。
蛇卵
元嘉年间，广州有三个人进山伐木，看到石坑中有两个大卵，每个都有一升大。他们把卵捡起来放到锅里，准备煮熟了吃。水刚热的时候，林中传出风雨声，一条四五丈长的大蛇爬出来，把大卵叼走了。不久后，这三个人都死掉了。
故事出自《搜神后记》，这本书里有几个脍炙人口的篇目，比如白水素女（田螺姑娘），桃花源记。搜神后记署名陶渊明，但是有的故事是陶渊明死后十年，二十年发生的。所以有学者猜测，搜神后记是假托陶渊明的名号，又或是后人刻录的时候进行了增补。有学者研究后称，桃花源记肯定是出自陶渊明之手。也许是原作者为了取信于人，在书里加上了陶渊明的真作。真相如何，我们是弄不清楚了。
制衣女鬼
晋朝时，赵子元做零陵太守，他出门时遇见一个美丽女子，于是问道：“你是谁家的姑娘，为什么单独出行？”女子说：“我是外地人，寄居在城外，远离父母也无伴侣，孤独无依。”
赵子元问她有什么特长，女子说擅长制作衣服。于是，赵子元让他到自己府上做衣服，每做一件就给一百文工钱。三年间，女子来到太守府很多次。
有一天，女子告辞道：“我要回家乡，以后不会再来了。”赵子元送她一把金镊子，一根金钗。然后让仆人送她到城外。走到一处，女子忽然不见了。仆人很奇怪，到处寻找，只看到二百步外一座坟茔，没有人家。坟里葬的是一个外地人的女儿。
几天后，那个外地人来给女儿迁坟，看到棺材里有一把金镊子，一只金钗，很多铜钱。太守听说后，才知道这制衣女子是鬼。