金钗是当年谢夫人送与她的，是谢家之物，她想，谢长柳一定会留下的。只是谢长柳却推了回去，他说：
“这是她送您的，便是您的了。”
见此，小詹妃也没有强求，“也罢，你一介男子，准是不喜此物。”
“日后遇到合适的，再作回礼。”
两人都客气，关系也比较微妙，说不上熟稔其实也不过是认识罢了，虽然都有各自的目的与心思却又都不会从彼此身上打探消息。
就像是谢长柳以为的，小詹妃一定不是孤身一人在这偌大的皇宫内。而小詹妃也明白，谢长柳的目的不浅。
留质的消息，是夜就传出去了，东宫收到消息的时候不过是一个时辰后，白日里他才见过世子秦郦。
他不怀疑消息的真假，毕竟，并非是空穴来风。而小詹妃在宫里，能事先得知的消息一定比他们快。
话说，如果陛下真要留质，他大抵是明白陛下所做这一举动的目的了。
牵制藩王的同时，也叫东宫寸步维艰。
跟随广南王入京的是世子秦郦，禄安王入京的也是世子，镇北王带来的是秦问礼。
陛下若是留住他们，无疑是扼住了藩王的咽喉。
若是早先就能知道陛下要他们携带家眷入京是为留质，他们怕是不会带世子入京。
不说其他人，镇北王那怕是都不好应付，镇北王至少是忠于大梁的，忠于君王的，故然是君臣有隙，他也是恪尽职守、铁血丹心。而陛下若是要他留下秦问礼，镇北王不会同意，秦问礼的情况特殊，其实留下，与镇北王来说根本无害，但镇北王愧对这个孩子，就算是作为人质留下也不会同意。
至于其他两王，云阳的世子和琅琊的世子都已经成年，他们更懂得趋利避害，知进退，纵然是留下，他们也能想办法在汴京里寻出其他出路来，而秦问礼却不行。
陛下不会无端生起留质的心思，就像他不会无故认为东宫不合心意要易储一样。
原本的计划，他要年后离开汴京去蜀中走一趟，惊鸿出去后，传回来的消息都不大好，他担心蜀中会反，而此刻却传出要留质的消息，怎么说都不是一个好时机。
上次他与陛下也就蜀中的事商议过，怎么说陛下也不会糊涂到在这个节骨眼上闹出其他事来。
若是藩王不满，趁着蜀中倒戈，陛下就得不偿失了。
秦煦却又不能直接找上陛下要个明白话，毕竟，要留质的消息才走漏风声，这无异于是去自投罗网。届时，他能怎么解释，他得到的消息呢。
秦煦再三思忖，还是先安耐下来，他想，一定会有人比他还沉不住气，真该着急的人也不会是他。
话说李清持，好不容易休息一两日不用入宫上值，换了一身衣裳就去了元家。
他自知身份低微，本是与元艻这样的大人物不该有交集，但元大人宅心仁厚，他孤身一人在汴京，也多蒙他照拂，为此感激涕零。
“这位大人，找谁？”
“在下李清持，劳烦通传一声，是来拜谒元大人的。”
在他表明身份与来意后，门房并未直接让李清持进去。“稍等，容小的去禀报。”
不多时，那门房才又出来，领了李清持进去。
他还是第一次来元府，比起他的小门小户，元府实在是大气。出门前，还被母亲指使着更换了好几身衣裳，看起来也是光彩照人，可在这富丽堂皇的元府内，他还是自惭形秽。
跟着人往里走时，迎面走来一青年，看着盛气凌人，身边跟着的下人微微弓背不敢在他身边直起腰板。
领着他的人一停，开始行礼。
“二公子。”
元葳看着略带寒酸气的李清持问：“这位是？”
下人答：“这是大人的客人。”
元葳点头表示知晓。说是客人，他宁愿相信这人是来巴结他父亲的。
他父亲什么样的人，在汴京首屈一指，人人都要礼让三分，就算是有客人，也不会是如此寒酸之人。不过也是奇了，他父亲一向对那些来巴结的穷酸书生不感兴趣，如今倒好，还让人进去了。
元葳固然是怀疑也没有表现出来，他急着出门，今日是他答应妻子回岳父家的日子。
李清持被一路领到了书房，元艻似乎就是在等着他。看着他来，十分亲和的招呼叫他坐下，下人陆陆续续的上茶换点心，炭火又多加了一盆。
这让李清持受宠若惊。
他看着面前烧红的炭，手心也隐隐出了汗。
他在紧张。
元艻好似是没有看出李清持的战战兢兢，客气道：
“李大人来的不巧，早膳才过了，若是李大人未用，老夫便吩咐下人出去再准备。”
李清持连忙摇手，“不用了，谢大人关切，下官是用过了。”
他走之前生怕是去的时候不对，急匆匆的要了一碗面，吃了个半饱。
元艻见此也就作罢，其实，也不过是随意的问了一句，李清持吃没吃，他都不关心。
他听说了点消息，他需要从李清持这里知道真相，若是李清持不来，他也打算去找他的。
放了这么久的线，总得收网。
元艻表面上做出一副仁厚的模样，只有像李清持这样不谙世事的人才会容易被他诓骗。
可惜，谢长柳对他的提点他并未放在心上。
“你是我府上的客人，今日便抛开身份，就不要自称什么下官不下官的了。说起来，大人当年科考，老夫是监考官，算起来，可为你的老师。”
不是谁都可以成为元艻的学生，这让李清持分外感动。
“下官……学生多谢大人体恤。”
见到李清持如此的识时务，元艻也是满意。“先喝茶，尝尝味道怎么样。”
李清持捧着茶杯慢慢的饮起来，此刻，他心里百感交集，哪里尝出了茶味。
看着李清持那小心翼翼的模样，元艻与人闲谈起来。
“可是不当值了？”
“是，陛下体恤，今日明日都不用去了。”
“在陛下身边一定很辛苦吧？”
“不辛苦，都是应该的。”慢慢地，李清持也就放下了谨慎，脸上也消了惶恐。
“你们年轻人辛不辛苦都只会说不辛苦，跟我那儿子一样，从来都是报喜不报忧。”
“两位公子都是栋梁之材。”
“比不得你，年少有为，如今虽说只是庶吉士，可在陛下身边也是一门好差事。”
能在陛下身边伺候，这是多少人都求不来的美差，李清持也明白，但在回话上只做谦逊。
“哪里，是老师抬举了。”
元艻嗯了一声，慢慢地把话题转移到了陛下身上。
“陛下近日该是挺忙的，操持国务，也当注意身体，你作为陛下身边人，有时也要劝解一二。”
李清持讪笑，这劝解的话哪里是能让他一个小小官吏去说的，可是他又不好说不是，只得硬着头皮应下了。
“是。”
元艻余光瞥了人一眼，循序渐进着问：“近来藩王入京，你可有在陛下身边见过？”
李清持还不知元艻的意图，回的义正词严，“未曾，学生只在御书房伺候陛下笔墨起草诏令。”
“嗯，也是，是老夫糊涂了。”元艻啧了一声，又与李清持笑道：
“不过藩王入京还是头一遭，想来陛下也是有什么主意。”
李清持脸色微红，坐在圈椅上如坐针毡，不说陛下还好，一说起陛下，他就不知该如何接话。
作为臣子，本不该议论陛下，可元艻却问到这里来了，他不接也不好。“不知，陛下的心思岂敢随意揣测。”
元艻别有深意的看了他一眼，叫李清持有种头皮发麻的感觉。
下一刻，就只听元艻道：“听闻陛下要留质，你可知？”
“啊？”李清持脸色一白，虽然元艻问的如轻风细雨，却如雷震耳。
陛下要留质的消息怎么就给传出去了？他只觉得眼前一黑。
当时他就怕这消息给传出去了，若是在陛下没有透露风声前被人知晓，能叫陛下怀疑的人只有他。
元艻却是当做未看见他脸色的变化，漫不经心的追问：“你日日在陛下身边，应该知晓的，陛下可有下诏的意思？”
李清持哆嗦着说不出话来，他只觉得自己命不久矣。
“下官、下官不知。”
元艻脸色一沉，表现出不耐。
“这消息老夫早日就知道了，你莫不是不敢说吧？”
李清持后背已经生了汗，面前的火炙烤着，更显焦灼。所谓无利不起早他不难怀疑元艻是要从自己口中打探陛下的消息。
李清持自知唯有装聋作哑才能保全自己，他哪里还敢承认留质的消息。“下官当真不知，陛下从不在下官面前说起这些。”
元艻一双眼如鹰隼一般看着李清持，似乎在考量他所说的真实性。
李清持比他想象的要难以刺探。
他虽说是涉世未深，却也有股韧性。
元艻得不到确切的消息也不欲留下李清持碍眼，原本是想着李清持对他有用，如今才是知晓此人也并非看着那般蠢笨，对人还有提防。
李清持出去的时候又遇上了元崧，看着似乎是从外边回来，他虽然不认识元葳，但是对元崧如雷贯耳。
世人多学元崧，却无人可以是他。
李清持谨慎的让在了一边，元崧却是也为他让了路。
两人遥遥相望，这是李清持第一次如此近距离的接触元崧。上一次见他是在官署外，那时，他看着他与人谈笑风生，气韵如华，心里很是神往。
他恍惚之间似乎听见元崧在叫自己，等他回过神来果真见到元崧看着自己，似乎是刚说完什么，正等着他回答。
李清持张了张嘴，却是不知该说什么。
他今日太失态了，不管是面对元艻还是元崧。
元崧只觉着他面上，又问了一遍：“大人来府上是寻谁？”
李清持对着元崧一拜，答道：“下官是来拜谒元侯的。”见元崧，他远没有对元艻的提心吊胆，反而是松快多了。
世人所言是真的，元崧公子，积石如玉，列松如翠。
“嗯。”
元崧了解了李清持的来意后也没有多说什么，目送着他远去。
自从与元艻的意见相悖后，他同父亲就再难平和的说上几句话，这一个年夜过的也并非很和气。虽说元艻也不是小气之人，可对上他以为的胳膊肘往外拐的逆子，面色也臭的难看，饶是元葳都不敢在他父亲面前多晃悠。
这几日，父子俩人的关系几乎是降到了冰点，任谁都看得出来，在宫里夜宴上，他们的争执也闹到了人前，平白叫别人看了自家的笑话。
那一日，夜宴。
下席文武百官满座，上首陛下与各亲王列位，辞旧迎新，新年伊始，左右之间满是祝福之语，他亦如是，与人把酒同庆。
至于为何是会有在后花园同父亲争执一出，也是事发突然。
他还记得当时，十皇子坐在陛下身边，太子作为储君却列位更远，靠着亲王，远没有同十皇子与陛下之间的父子天伦之象，不过，太子早已成年，的确无法再像十皇子那般于陛下膝头撒娇。
礼乐过后，十皇子举杯敬向帝王，稚子童语，说了些肺腑之言，陛下龙颜大悦，逢人就夸。百官里也有不少的谄媚之臣，明白讨好帝王就在于十皇子身上，于是也争先恐后的夸夸其谈，瞧着，分外热闹，却俨然是忘记了还有位储君在堂，如此行径，实在是不妥当。
有人乘机提出十皇子并未继续去太学宫读书的问题，猜测是陛下要亲自教养，人群里多了几道质疑之声，更有人称于礼不合。
君王亲自教养，古来无之。
历来皇子的教育问题都是大事，太学宫则为皇子们读书之地，更有不少大儒显圣授业，哪里就能由陛下亲自授课，饶是储君都没有这个待遇。但也是彰显了十皇子受陛下重视的程度，朝廷里对储君有部分的流言，称是陛下不喜东宫，有意易储，十皇子会是下一个储君的不二人选。于是就有人蠢蠢欲动，率先站起队来，其中不乏包括是他的父亲，元艻。