白斌接着说：
“嫂子，不是我自己夸自己，但我一直在努力，虽然我能力不强，但我争取让我成为那个家的核心。
“这是没办法的事，我爸瘫了，我妈疯了，长子长女不成器，不是我愿意受苦，总得有个人站起来，顶住这个家，不能让他塌了吧？
“你总说若愚和若敏不听话，不爱在家里待，可你知道，他们为什么不爱在家里待吗？因为他们感觉不到这个家的核心，感到不到那股凝聚力，感觉不到家的味道。
“我无法教给你怎么做，因为我也做不好，家家有本难念的经，但我总感觉，嫂子你太懒散了，或许我用词不对，怎么说呢，可能不上心吧。
“你一心全周哥身上，这我知道；你们夫妻之间的感情深，这我也知道，但他毕竟走了，人死不能复生，你改变了不了这个事实，你只能把全部精力投到俩孩子身上。
“也许你自觉很上心，但是你没事的时候，认真地思考一下，是不是哪些地方疏漏了什么？转变一下思路和方向。
“好了，说完了，你骂吧。”
白斌长出了一口气，感觉身体虚极了，调整好心态，等待着郑玉萍的口诛笔伐。
郑玉萍在白斌发表这篇长篇大论时，几次要出言打断，正当白斌说完了，她倒无话可说了，问了一句：“这么说，是若敏跟你讲了什么是吗？”
“没有。”白斌摆摆手，“她什么都没说，但我感觉到，她还沉浸在他爸去世的悲伤里。”
“是呢。”郑玉萍点点头，“从小到大，她最亲她爸，也最崇拜他，现在他爸走了，她的世界就空了，这也是她为什么爱酗酒的原因。”
“她沉浸在悲伤里，你就不能沉浸在悲伤里了，你必须要把她拉出来，更不能陪着她一起悲伤。”白斌认真地说，“你是母亲，和父亲同样重要，她的世界空了，就由你来填补。你要用心感受她的需求，要给她做个好的引导，最起码，你得让她热爱生活。
“这些年，我得出了一个经验，只要你热爱生活，生活就打不垮你。就像今天过年，你觉得那些虚头巴脑的东西没用，可是假如若敏很在乎那些呢？
“我当然不是具体说，她今天是因为这个原因喝酒的，我是说，在日常的生活中，你要表现得像个母亲，像个家长，让她觉得有用，让她依赖你，让她觉得，纵使心里再难过，也有个可以倾诉的人，而不是只会哭哭啼啼，和乱发脾气。”
说到这里，郑玉萍的脸色又变了，嘴唇有些发抖。
郑建强接住话头说：“白斌说的是对的，咱们都努把力，别把孩子害了。男孩子还好，女孩子一步走错，这辈子就毁了。”
白斌想说，她已经走错不止一步了，又忍住没说。
郑建强站起来：“我出去买点炮吧，咱们一起接个晚财神。”
“算了。”白斌摆摆手，“都后半夜了，哪有开门的地方？就这样吧，让若敏冷静两天。可能你们都没太明白我的意思，怪我表达有问题，我只是拿这件事举例而已。”
“其实我明白。”郑建强又坐在沙发上，“白斌你回去吧，明天不是还要去给老丈人拜年吗？回去休息一会儿。”
白斌苦笑着拍拍自己的脸：“我这个样子，咋好意思见他们？”
“嫂子，”白斌看了看兀自满脸不忿的郑玉萍，知道她并没有被自己说服，只是因为周若敏刚回来，她忍着不吵架，“以后我希望我们之间能真诚一点，若愚跟着我，我能掌握他的动向。
“若敏有什么事，我希望你尽量跟我说说，或者跟郑哥说说，我们虽然不能教给你怎么做，但至少能提供多一个参考的方向。你一个人闷想，容易走入死胡同。
“我相信，你对俩孩子一定很用心，但可能力气没使对地方。”
郑玉萍收敛起了敌对的表情，松驰了一下脸上的肌肉，没说话。
这两年，她的变化也很大，原来的她，虽然年过四十，在白斌眼里，却是个精致优雅的小资女人，永远把自己收拾得干净利落，充满了魅力。
自从周哥去世后，她不热衷打扮了，身体的机能也退化了，衰老了，岁月在她的脸上提前留下了痕迹，脸上出现了皱纹，头上有了白发，反应也变迟钝了。
不到五十的她，已经有点迈入老年人的趋势了。
白斌刚才对她说了满篇教训之言，此时看到她的样子，又不由有些悲悯。
他知道她这两年过得不快乐，失去了挚爱之人，她的痛苦没有谁能替代得了。
“嫂子，”白斌抱歉地说，“我刚才说话有点不中听，你别放在心上。”
郑玉萍仰靠在沙发靠背上，闭起了眼睛，似乎疲惫极了。
“你先回吧。”郑建强说，“我留下来就行了。”
“好的，那辛苦你了郑哥！”白斌掏出面包车的钥匙，“我把新车开回去吧，明天说不定吴哥要带着胡姐去他家，让他们喜庆一点。你回来的时候，就委屈一下开面包车吧。”
“委屈什么？瘾早就过足了，跑了一晚上，把你的油都快耗完了！”郑建强掏出新车钥匙。
两人交换了车钥匙，白斌站起来，他也觉得自己留下来没用，反而碍眼，跟郑玉萍打声招呼，便出了门。
除夕的后半夜，街上空旷寂寞，对比前半夜的繁华，说不出的苍凉。
白斌放下车窗，让冷风吹打着脸面，以使自己打起精神来。
燃油灯亮了起来，他便把车开进了一家加油站。
一个穿着黄棉袄的年轻女孩走过来，打开油箱盖，插入油枪。
“过年还不休息啊？”白斌问。
“没得休息，强迫加班。”女孩大概没能回家过年，心情不好吧，说话语气很不好，“都是你们这些人害的，不好好在家过年，乱跑什么？你们不乱跑，我们就能休息了。”
白斌并没有计较女孩的埋怨，说：“你觉得我是没事乱跑，其实我是有迫不得已的原因才乱跑的，就像你有迫不得已的原因加班一样，都不容易。”