关副将顿了一下，又继续道：“不过沈直学士说，顾佥事是为了救他才违背的军令。”
“法必本于人，按规定，事出有因，且无奈为之，可将刑罚减半。”
“综上所有，当罚顾佥事一百军棍。”
孟老将军眼神肃穆地望向顾濯缨。
“顾佥事，你可有不服！”
顾濯缨退后行一礼，“末将未有不服，甘愿受罚。”
有人抬上来一条宽大的长凳，顾濯缨淡定地趴了上去。
孟老将军缓缓扫视众人，落日将他高大的身影在地上拉得颀长。
“今日本将军要让大家都看看，什么叫设而不犯，犯而必诛。”
“行军法！”
浑厚有力的声音犹如炸在耳边，众人不由心中一凛。
持棍之人狠狠举棍落下，随着一声木棍打在皮肉上的闷沉声，顾濯缨猛然瞪大眼睛，额头青筋凸爆。
下一刻，又是一重棍接着落下。
顾濯缨狠咬牙关，双拳紧攥。
计数官的报数声在黄昏最后的余晖中传遍了整个校场。
打到九十军棍时，顾濯缨额头如被水洗，面色惨无血色，径直昏死了过去。
臀部已经是皮开肉绽，鲜血淋漓。
行刑人见他不省人事，愣了一下，扭头看向孟老将军。
孟老将军双手负后，寒声道：“继续！”
台下众将士目不转睛地盯着台上，个个噤若寒蝉。
*
顾濯缨趴在床榻上，臀部火辣辣得疼，好似被人揭掉了皮肉一般。
睁眼便对上了秦归晚红肿的双眸，吓得他猛一激灵，下意识就去扯被子。
手摸到锦被才发现，自己被盖得严严实实，并无半分肌肤露在外面。
臀部的刺骨疼痛让他不由抖了一下身子。
“顾惜羽……”
秦归晚趴在床榻边，轻喊一声，嗓音发哽。
“是不是很疼？”
“晚晚莫担心。”
顾濯缨满不在乎地哼笑起来，“我一个大老爷们，挨几棍子不算什么。”
“行刑之人也害怕打死我，当时收了力，我只是破了一点皮，并无大碍。”
话虽如此，身体的疼让他本能地浑身青筋直跳。
秦归晚吸着鼻子闷声道：“你知道你昏迷了多久吗？”
顾濯缨瞥眼看向屋外，见外面是青天白日，只是正在下细雨，天色并不是很好，惊道：“我昏迷了一夜？”
“不是。”秦归晚摇头，泪眼婆娑，“你的伤口生了炎症，又发了烧，昏了两天才醒。”
“什么？”
顾濯缨猛吸一口气，疼得颤了颤后背。
“顾惜羽，上药了。”
沈晏之忽然拿着一瓶药膏进来了。
秦归晚看他一眼，匆忙退了出去。
顾濯缨满脸不可思议，“怎么是你？”
“营寨里不是有其他将士吗？”
沈晏之慢悠悠上前，掀开锦被，低垂眼皮，开始给他涂药。
“路绥不在，照顾你的将士总是毛手毛脚，诸左也不是做这种细活的人。”
“晚晚是女子，晚上不能留在这里，白日也不便给你上药。”
“我便搬到了你这个院子的侧厢房，每日在这里帮忙照顾你。”
“我身子虚弱，虽需要修养，但帮忙给你上药并不耽误养病。”
“军医来把脉也方便一些。”
顾濯缨身子全僵，愕然问道：“这两日，每天都是你在给我上药？”
“对。”沈晏之回答得干脆利索。
顾濯缨想想就头皮发麻。
“沈明铮，我在大漠里救你是举手之劳，你没必要跑来照顾我。”
“快找个小将士过来。”
沈晏之没出声，认真上完药，帮他盖好锦被，黑眸沉沉，淡定从容道：“如今宇文延那边情况不明，孟老将军决定听从我的建议加强练兵，重新安排边境布防。”
“当前之际，我觉得你不该意气用事，浪费一个将士在这里照顾你。”
“还有就是，我们也算好友一场，我照顾你理所应当的。”
顾濯缨如鲠在喉，将脸埋于床褥，双臂环在自己脑袋上，闷声讥讽。
“沈晏之，你这可真是刀子哄小孩。”
沈晏之怔了一瞬，并无怒色，墨色眸底染上了点点笑意。
“我只是为大局考虑而已。”
言毕，他拿着药膏走了。
顾濯缨听到秦归晚在屋外给他道谢，沈晏之温声说：“我现在去看看诸左熬的药如何了，你快进去看看他吧。”
秦归晚进来，顾濯缨询问起沈晏之住在这里的起因。
秦归晚幽幽解释：“当时你让人把东西送给我，那人说你去校场受刑了。”
“校场是营寨重地，我无官无职，又是女子，根本没资格进去。”
“我在院子等得心急如焚，终于等到你受刑完毕的消息。”
“等我来到你的院子时，沈晏之已经在这里了，还直言他和孟将军说好了此事。”
“这两日，他确实在这里尽心照顾你，谁也不好赶走他。”
顾濯缨喟然长叹，缓缓说了沈安菱和路绥之事。
“我知你不喜沈家人，在闻州那几天，因不想让你凭空添堵，所以才没告诉你沈安菱的事。”
“我让路绥去接人，是不想他看着我受刑。”
“他是山匪少爷出身，骨子里一股匪气，我担心他看着我被打得皮开肉绽，万一脾气上来，会和执行人发生争执。”
“没想到，沈晏之居然会亲自跑来照顾我。”
现在强行住在这个院子里，他想单独和秦归晚说会贴心话都难。
秦归晚倒是不意外，若是沈晏之放任她和顾濯缨单独相处，那才叫可怕。
她只得劝顾濯缨，这样也挺好，不管怎么说，沈晏之照顾人素来细心，强过那些粗手笨脚的将士。
况且沈晏之有官职在身，不可能在这里久待，一旦身子养的七七八八，就要立马动身回京。
顾濯缨不想再聊沈晏之的事，便小心翼翼问起秦归晚在东羌的经历。
秦归晚一五一十说完后，心情沉闷。
“那个指环落在了宇文延的手里，可能这辈子都没机会拿回来了。”
顾濯缨听得揪心难受，也算明白了秦归晚在梦中尖叫挣扎的原因。
“没事了，只要你平安回来，指环丢了就丢了。”
“我离开箕城前说要再送你个礼物，我这次过来，把东西放在了那边的别院，等我回去就拿给你。”
“我以后还会送你很多礼物，不差一个指环。”
话虽如此，秦归晚还是觉得很难过。
顾濯缨送她指环时，说那枚指环可助人万事顺遂。
丢了后，她总觉得惴惴不安，好像万事顺遂四个字和她再也无关。
“顾惜羽，喝药了。”
沈晏之又端着药碗进来了。
顾濯缨接过药碗喝完，发现沈晏之完全没有离开之意，不由微微蹙眉。
沈晏之弹了一下衣袖，挺直脊背，不紧不慢道：“军医说你喝完药需要休息，我在这里陪晚晚一起守着你。”