书房内，沈群山和两个同僚谈完，躬身行一大礼：“推举晏之进户部这事，有劳二位了。”
其中一人犹豫片刻，道：“沈大公子当初高中探花后进了翰林院，如今让他去户部，是否……”
大楚素有非翰林不入内阁的说法，若是去了户部，将来再想进翰林院，恐怕没那么容易。
且户部掌管财银，对官员考察极为苛刻，便是升迁也要比其他衙门慢上几年。
另一人也有些迟疑，“如今户部尚书是贺章豫，为避嫌，必然不敢随便提拔大公子。”
沈群山无奈叹息，“晏之在东羌四年，皇上心存芥蒂，能再用已是开恩，沈家又何敢奢求他再进翰林院。”
“我让他去户部，就是因为户部考察严苛，他只有在那边多待几年，经得住考核，彻底得了皇上信任，才有机会继续升迁。”
“况且朝堂上对他质疑声不断，便是去了翰林院，也不一定能呆住。户部有他泰山在，无论如何能护他坐稳官位。”
说话间，沈群山面露悲怆，几欲哀恸挥泪。
“我比谁都希望晏之能直上青云，旺我沈家门楣，可他若是连个一官半职都谋不到，又何来青云直上一说？”
“大哥没了，我这个叔父若不能助晏之重入官场，怎么有脸面对大哥的在天之灵？”
一番话说得有理有据，情真意切，两个同僚大为感动。
“侯爷心思缜密，考虑深远，确实用心良苦。”
“眼下这般情况，大公子官复原职阻碍众多，能到户部任职，不失为一条出路，至少能暂时谋个官位。”
“下官回去就写折子递上去。”
沈群山各种揖礼道谢，三人又寒暄几句，两个同僚这才齐齐告别。
沈群山开门相送，出来便见一老仆站在院门外欲言又止，同僚见状，知道必然是沈家有要事要处理，自觉劝沈群山不必再相送。
他并未强求，安排了贴身仆从去送客。
待人走远，呵斥道：“何事如此着急？”
老仆躬身将前院情况尽数告知，沈群山双手负后，听完面色阴沉，眉头紧锁。
*
顾濯缨快行至前厅时，想到管家说的沈群山在与同僚谈事，转头往沈群山书房方向去了。
走到一半，果见到仆从躬身引着两个官员往外走。
他闪身藏在树后，待认真看清后才发现，这二人并非沈群山的心腹官员。
思忖片刻，舒眉笑了笑，大步走了出去。
“张大人，卢大人。”
二人抬眼见是顾濯缨，顿时面色复杂。
真是出门不利，怎么会遇到这人见人怕的混世魔王。
尽管不愿，还是上前打了招呼，寒暄着询问他为何来此。
顾濯缨理直气壮回答：“我因为点误会来沈家道歉，没想到能遇到二位大人。”
“听闻侯爷最近忙着张罗沈大公子的事，把你们喊来，可是为了此事？”
沈晏之回来后，靖海侯作为叔父，为了他到处奔波，这事人尽皆知，并非什么秘密。
二人讪讪而笑，打哈哈道：“靖海侯为大公子操心，人之常情。”
顾濯缨颔首赞同。
“说的也是，若是侯爷不管不问，倒真是冷血无情了。”
他忽然压低声音，凑上去神神秘秘道：“我正好知道皇上对此事的看法。”
“我昨日去宫里见他，他正发愁沈晏之的事。”
“他说沈晏之若是真归顺了东羌，早已在东羌高官厚禄加身，不会四年无官无职，还愿意回大楚。”
“他不想浪费一个栋梁之材，想为其官复原职。可有些官员不停上折子攻讦沈晏之，皇上需要找个台阶下。”
张卢二人错愕不已，而后面露疑色。
顾濯缨耸耸肩，“你们若是不信，先别着急上折子，等几天就知道了。”
“若是这两日有朝中元老出来为沈晏之说情，那就证明我没骗你们，那人必是皇上为自己找的台阶。”
“你们到时上折子附和，定能讨龙心大悦。”
他瞥了一眼立在远处的沈家老仆，继续低声道：
“靖海侯求你们帮忙，你们若是偷偷把这事办成了，还办得漂漂亮亮，他必然要对你们感激不尽。”
说到这里，他猛然板下脸，严厉道：“这可是皇上的秘密，你们敢乱说把我出卖了，我决不轻饶。”
张卢二人心里虽半信半疑，面上却不敢置喙，连声感谢两句，忙不迭应下，保证绝不外传。
顾濯缨直起身子，又恢复了往日的放肆风流模样，挥挥手回了前厅。
张卢二人留在原地，面面相视。
“这……”
“且等等看。”
顾濯缨虽纨绔，却极受景崇帝疼爱，时常出入皇上政殿。
若是真有朝中元老上折子，说明顾濯缨没撒谎。
没有的话，只当这混货在信口雌黄，再照计划上折子也不迟。
左右不过耽误两三日，不会坏什么大事。
*
沈晏之回来时，顾濯缨正在前厅和沈群山相谈甚欢。
沈群山见他抿唇不语，面色不冷不热，上前拍了拍他肩膀，朗声道：“晏之，你回来的刚好。”
“顾世子为了一点误会，非要登门向你道歉。我说你绝不会计较这点小事。”
顾濯缨豪迈上前拱手。
“沈兄，前日搅了你的洞房，还请海涵。”
沈晏之微微放缓面色，淡淡道：“顾世子见外了，误会而已，无足挂齿。”
沈群山伸手示意二人坐下饮茶。
“我早说过，晏之不会计较。”
顾濯缨大马金刀坐下后，幽幽道：“沈兄倒是原谅我了，可我得知秦氏受连累关到了佛堂，不知她是否愿意原谅我?”
屋里气氛有些尴尬。
众人面面相觑。
沈群山打哈哈道：“顾世子误会了，沈家从不做不分青红皂白之事。”
他睨了沈晏之一眼，沈晏之慢条斯理解释，“叔父说的对，确实是顾世子误会了。”
“秦氏去佛堂，是她自己想去抄经养心，和此事无关，也并非受你连累。”
“沈家一直是非分明，绝不为难无辜之人。”
“那就好。”顾濯缨长舒一口气，开始优雅饮茶，忽而蹙了蹙眉，放下茶盏，扭头看向沈晏之。
“贺小姐也因此被搅了洞房，她该不会为此气恼我，或者迁怒谁吧？”
“顾世子想多了，妙心宽厚善良，并未把此事放在心上，更不会去气恼或迁怒谁。”
提到贺妙心，沈晏之的眸光顷刻温软如水。
“她甚至在秦氏旧疾发作期间，把自己陪嫁的百年人参拿出来为其配药。”
“如此贤良淑德，断然不会做出心胸狭隘之事。”